Google Pixel Tablet review: de beste Android-tabletervaring ooit

Apple-producten zijn behoorlijk succesvol in al hun respectievelijke productcategorieën, maar het meest dominante Apple-product is dat waarschijnlijk wel de iPad. Sinds de introductie in 2010 heeft de iPad het wereldwijde tabletmarktaandeel geleid, soms goed voor de helft van alles tablets wereldwijd verkocht. Android-tablets kon nooit de verkoop of reguliere erkenning inhalen, ondanks pogingen van zowat elke grote fabrikant van Android-telefoons. Ook Google probeerde al heel vroeg in het spel de tablet uit met een reeks Nexus-tablets, maar het waren budgetaanbiedingen die niet gepolijst waren.

Na een onderbreking van vijf jaar is Google echter teruggegaan in het tabletspel, dit keer met de aandacht voor detail en glans die het heeft gegeven aan recente Pixel-telefoons. Het resultaat is de Pixel Tablet, die de beste Android-tabletsoftware heeft die ik ooit heb getest. De hardware is ook niet al te armoedig.

Over deze recensie: Google heeft ons de Pixel-tablet en een case gestuurd voor deze beoordeling en had geen inbreng in de inhoud ervan.

Google Pixel-tablet: prijzen en beschikbaarheid

De Google Pixel-tablet is nu beschikbaar voor pre-order en begint met verzending op 21 juni. Het wordt geleverd in drie kleuren - Porselein, Hazel en Rose - en kost $ 499 voor het opslagmodel van 128 GB of $ 599 voor het model van 256 GB. De prijs is inclusief het luidsprekerdock, wat bijdraagt ​​aan de algehele ervaring. De tablet is verkrijgbaar in de eigen winkel van Google, die financieringsopties voor 12 maanden omvat, en ook bij alle grote Amerikaanse retailers zoals Best Buy of Amazon.

Wat zit er in de doos?

De Pixel-tablet wordt geleverd net als de Pixel-telefoons, in een eenvoudige witte doos zonder plastic wikkels. Wanneer u de kartonnen doos opent, wordt u begroet door de tablet die is gewikkeld in een vel dun semi-transparant papier. Je ziet meteen dat er een oplader bij zit, wel zo prettig. Maar de oplader is voor het luidsprekerdock, niet voor de tablet zelf, die coaxiale voedingsconnectoren gebruikt. Het dock bevindt zich onder de tablet, onverpakt. De unboxing-ervaring is minimaal, maar zeer milieuvriendelijk.

Google heeft ons ook een rubberen standaard voor de tablet gestuurd, wat een aparte aankoop is ($ 79). De hoes wikkelt zich om alle vier de hoeken en zijkanten van de tablet, met een opstaande rand om het scherm te beschermen wanneer de tablet met de voorkant naar beneden wordt geplaatst. De metalen standaard heeft een ietwat vreemde ovale vorm omdat hij zo is ontworpen dat hij rond het luidsprekerdock past. Voor $ 79 is de behuizing waarschijnlijk te duur, maar de standaard helpt wel als je een handsfree tablet-ervaring wilt wanneer deze niet op het dock is aangesloten.

Ontwerp en hardware

Het dock helpt het op te vallen

Als het op hardware en uiterlijk aankomt, biedt de Google Tablet op zichzelf geen verrassingen. Het is aan de kleine kant, met een gewicht van 1,08 pond (493 g), met een 11-inch 60Hz LCD-scherm omgeven door relatief dikke randen. De achterkant en zijkanten zijn uit één stuk en hoewel het prettig aanvoelt met een matte coating, is het materiaal gerecycled plastic. Ik vind het leuk dat de behuizing van de tablet meer rondingen heeft dan recente iPads of Samsung-tablets. Dat, gecombineerd met de meer speelse kleuren, zorgt voor een tablet die zachter en warmer aanvoelt in vergelijking met de koude, harde machinevibe van recente iPads en Galaxy Tabs.

Er zijn hier de verwachte knoppen. De aan / uit-knop doet ook dienst als vingerafdrukscanner en de volumeknop bevindt zich dichtbij aan de bovenkant van de tablet. Er zijn ook twee rubberen noppen aan de onderkant die helpen voorkomen dat de tablet wegglijdt wanneer deze ergens tegenaan leunt. De achterkant is minimaal, met alleen een Google-logo, drie pogo magnetische pogo-pinnen voor het dock en een 8MP-camera (de camera aan de voorzijde is ook 8MP).

Het dock is slechts 6,6 inch breed en 3,7 inch lang, dus het is klein genoeg om op elke tafel en nachtkastje te staan. Bijna het hele dok is bedekt met gaas, met slechts één vlakke kant met de drie magnetische pogo-pinnen. Hier bevestig je de Pixel-tablet en de actie is moeiteloos: breng de tablet gewoon dichtbij en hij klikt op zijn plaats.

Aangezien het luidsprekerdock een speciale voedingsbron vereist, is het niet bedoeld om draagbaar te zijn zoals de tablet. Het is bedoeld om fulltime bij je thuis te zitten en de thuisbasis te zijn voor de tablet. Wanneer de tablet is gedockt, gedraagt ​​hij zich als een slimme fotolijst, slimme klok en luidspreker. Ik zal meer uitweiden over andere functies in het prestatiegedeelte, maar het is een goed stuk begeleidende hardware dat voegt enige bruikbaarheid toe aan een tablet en scheidt de Pixel Tablet van alle andere Android-tablets op de markt nu.

Terugkomend op het scherm: ik weet dat de specificaties niet zo indrukwekkend zijn - LCD, 60 Hz, 500 nits helderheid - maar ik ben tevreden mee, vooral omdat Google dit niet lijkt te promoten als een krachtige gebruiker, gaming-zware productiviteit machine. De schermen in mijn iPad Pro of Lenovo Tab Extreme zien er beter uit, maar dat zijn duurdere apparaten. De Pixel-tablet is bedoeld als een informeel apparaat voor thuisgebruik en is daarvoor goed geoptimaliseerd. De gebruikersinterface voelt soepel genoeg aan, zelfs bij 60 Hz.

Ik heb ook genoten van het kijken naar films op de tablet, zelfs als deze niet op het dockingstation stond, dankzij de vier luidsprekers, twee aan elke kant, die symmetrisch en vol geluid produceren. Met het luidsprekerdock springt de audio natuurlijk naar een ander niveau.

Google doet, irritant genoeg, dat Apple-ding waarbij ze geen exacte cijfers willen onthullen als het zover is naar componenten zoals het batterijformaat, reclame maken voor de batterij van de Pixel Tablet in een vage "XX gebruiksuren" metriek. Als ik me verdiep in systeeminformatie, zie ik dat de batterij een cel van 7.020 mAh is, wat zeker aan de kleine kant is, maar het maakt bijna niet uit omdat dit een tablet is die is ontworpen om te worden gedockt wanneer u hem niet gebruikt, dus hij wordt vaker opgeladen dan de meeste apparaten in de buurt huis. De vingerafdrukknop werkt prima, maar de haptiek van de tablet is zwak en papperig in vergelijking met niet alleen de iPad maar ook met andere Pixel-telefoons. De USB-C-poort laadt de tablet op met snelheden van 30 W, maar ondersteunt helaas geen display-out, wat betekent dat de Pixel-tablet met geen enkele AR-brillen voor consumenten zoals de XReal Air of externe beeldschermen.

Onder de motorkap heb je een Google Tensor G2-chip, 8 GB RAM en 128 GB of 256 GB UFS 3.1-opslag. Tensor G2 is technisch gezien niet de krachtigste chip, maar hij is ontworpen om de machine-learning-algoritmen van Google aan te kunnen en doet het geweldig. UFS 3.1-opslag is langzamer dan wat in de meeste telefoons wordt gebruikt, maar nogmaals, deze tablet zal waarschijnlijk niet zo snel worden gebruikt als smartphones.

Software

Google maakt zijn belofte waar om Android te optimaliseren voor breedbeeldschermen

Ik heb in de loop der jaren veel Android-tablets en grote opvouwbare tablets getest, en er is altijd één constante klacht geweest: Android en zijn apps zijn vaak niet geoptimaliseerd voor grotere of bredere schermen. Sommige Android-apps, zoals Twitter, zien er belachelijk uit op alles dat geen rechtopstaande rechthoek is, met een enkele tweet die zich uitstrekt over een liggend canvas (Twitter voor iOS heeft geen last van dit probleem, dus dit is gewoon een geval van Twitter die meer moeite doet voor de iOS apps). Andere apps, zoals Instagram of YouTube Studio (de laatste een Google-app), worden zijwaarts geopend op een tablet omdat de app niet is geprogrammeerd om goed te spelen in liggende stand. Ervaren bedrijven met gepolijste software zoals Samsung en OnePlus zullen meestal oplossingen vinden, zoals een app dwingen om in een kleiner rechthoekig venster weer te geven, maar deze voelen meer aan als pleisters dan als echt reparaties.

De Google Pixel Tablet heeft, omdat die van de maker van Android komt, een iets betere tijd. Ten eerste kan het Android programmeren om iets beter rekening te houden met app-gedrag dan Samsung. Ten tweede heeft Google een langer dan gebruikelijke lijst van app-ontwikkelaars overtuigd om hun apps voor de Pixel Tablet te optimaliseren, waaronder WhatsApp, Zoom, ESPN, Microsoft Word, Netflix en meer. Google's gids voor recensenten voor media bevat meer dan 80 apps waarvan wordt beweerd dat ze "geoptimaliseerd zijn voor de Pixel-tablet". Hoewel om eerlijk te zijn, een derde daarvan zijn native Google-apps en de optimalisatie voor sommige apps zoals Spotify en Netflix lijkt niet uniek of nieuw voor de Pixel-tablet, ze zijn gewoon geoptimaliseerd voor de breedbeeldervaring zoals ze al een tijdje zijn voor andere tablets of opvouwbare tablets nu.

Hier zijn slechts enkele app-optimalisaties die ik zie op de Pixel-tablet:

• Rekenmachine-app heeft een extra "geschiedenis" om u de laatste paar berekeningen te laten zien.
• Twitter opent in een kleinere rechtopstaande rechthoek in liggende stand en kan op drie posities (links, midden, rechts) op het scherm worden geplaatst. Het wordt niet op volledig scherm geopend in liggende stand omdat het er belachelijk uitziet.
• Instagram kan een gesplitst scherm zijn. De meeste foldables en tablets kunnen dit niet.
• Chrome kan twee tabbladen naast elkaar openen, waardoor twee websites op hetzelfde scherm worden weergegeven.

Het is veelzeggend dat Google volledig op de hoogte is van de situatie in de Android-app van Twitter. De Pixel-tablet opent de app gewoon niet op volledig scherm in de liggende modus, maar dwingt in plaats daarvan de helft van het scherm om leeg weer te geven zwarte ruimte (die je kunt vullen met een andere app, maar dat dit de standaard look is als je Twitter start grappig). Als Google de Android-tabletsituatie kan verbeteren, kan Twitter misschien eindelijk wat meer moeite doen voor de Android-app.

Ik ben ook blij te kunnen melden dat Gboard automatisch verschijnt in de gesplitste toetsenbordmodus wanneer je de tablet liggend gebruikt. Dit is begonnen met het uitrollen naar andere opvouwbare apparaten en tablets, maar heel langzaam. Ik kan bijvoorbeeld Gboard splitsen op de Galaxy Fold 4 of Lenovo's Tab Extreme, maar niet OnePlus Pad of Oppo foldables. De inconsistentie was vervelend en ik ben blij dat de Pixel er in ieder geval geen last van heeft.

De Pixel-tablet profiteert ook van het grotere scherm door een dock aan de onderkant te introduceren het scherm dat op elk moment in beeld kan worden getrokken wanneer u de tablet gebruikt, zelfs wanneer u zich in een andere tablet bevindt app. Het gebaar om het dock te openen is even wennen, omdat het een veeg-omhoog-en-vasthoud-interactie is (als je gewoon omhoog veegt en niet vasthoudt, verlaat je gewoon de app). Het dock-idee is niet nieuw, aangezien we implementaties hiervan hebben gezien in Samsungs Galaxy Z Fold-telefoons en OnePlus-tablets, en het gedraagt ​​zich op dezelfde manier. Als u zich in een app bevindt, kunt u een andere in het dock slepen om beide apps op een gesplitst scherm te bekijken. Het dock is een beetje intelligenter en capabeler omdat het niet alleen je laatste vier geopende apps bevat, maar nog twee plekken voor contextuele apps waarvan Google denkt dat je ze misschien nodig hebt. Met het dock kunt u ook de volledige lijst met apps weergeven (zoals een app-lade).

Je kunt ook items van de ene app naar de andere slepen en neerzetten in de gesplitste schermweergave, maar tot nu toe lijkt dit beperkt tot de first-party apps van Google. De recensentgids van Google beweert dat het werkt voor WhatsApp en Microsoft Office, maar ik kreeg het niet aan de praat. Ik kon echter een foto uit Google Foto's of een bestand uit Google Drive naar een hoofdtekst van een Gmail-e-mail slepen. Deze functie, ook al is deze beperkt tot first-party apps, is erg handig omdat de meeste mensen ter wereld (behalve China) Google-apps gebruiken.

Verbinding maken met het dok

Zoals eerder vermeld, is het de bedoeling dat de Pixel-tablet in het luidsprekerdock wordt geplaatst wanneer deze niet in gebruik is. Dit heeft meteen een voordeel: de tablet is meestal volledig opgeladen wanneer ik hem oppak. Toen Google de tablet vorige maand op Google I/O introduceerde, zei een van de Google-medewerkers dat als hij gewoonlijk thuis een tablet oppakt, de batterij bijna leeg is. Dit overkomt mij vaak met mijn iPad (waarschijnlijk omdat ik hem niet dagelijks gebruik). Het dock dat de tablet altijd passief oplaadt, lost batterijproblemen op.

Wanneer de Pixel-tablet is gedockt, gaat deze in de 'Hub-modus', wat in wezen is verandert de tablet in een Google Smart Home Hub. Ik heb eigenlijk nog nooit een Google Smart Home Hub (of een ander soort Smart Home-gadget) gebruikt, omdat ik in Hong Kong woonde, waar appartementen notoir klein zijn. Je hebt geen slimme thuishub nodig als je in negen stappen van het ene uiteinde van het appartement naar het andere kunt lopen. Maar als ik de Pixel Tablet de afgelopen weken gebruik, zie ik zeker de aantrekkingskracht. Je kunt hem naast je bank in de woonkamer of aanrecht laten zitten en je nuttige informatie laten zien, zoals temperatuur, tijd of bedieningselementen voor lichten in huis.

Ik heb de gewoonte ontwikkeld om elke ochtend de gedockte tablet te controleren op de temperatuur voordat ik me aankleed, en ik gebruik ook 'Hey Google' om mijn wekker in te stellen in plaats van met mijn telefoon te rommelen in een donkere slaapkamer in de momenten voordat ik in slaap val uit. De tablet in gedockte modus kan ook dienst doen als digitale fotolijst, met persoonlijke foto's of een samengestelde selectie van foto's uit andere gelicentieerde bronnen. De tablet gebruikt ook omgevingslichtsensoren om te detecteren wanneer hij zich in een donkere kamer bevindt, zodat hij in die instelling geen foto's meer toont en terugkeert naar een gedimd klokscherm.

De audiokwaliteit van het luidsprekerdock is duidelijk een upgrade ten opzichte van het afspelen van audio via alleen de luidsprekers van de tablet. Audio-uitvoer gaat verder en het maximale volume wordt luider zonder vervorming. Ik zou zeggen dat de luidspreker ongeveer vergelijkbaar is met de meeste zelfstandige Bluetooth-luidsprekers van $ 100- $ 200 op Amazon. Het is niets geweldigs, maar het is zeker heel bruikbaar in huis.

Prestatie

De tablet gebruiken als productiviteitsmachine

Een belangrijk gebied waarop de Pixel-tablet verschilt van andere tablets, is dat Google de Pixel lijkt te zien als een tablet van het type lounge-around-sofa en niet als een bureaugebonden werkmachine. Er is geen officieel toetsenbordaccessoire of zelfs maar een stylus, maar ik was aangenaam verrast toen ik ontdekte dat het redelijk goed werkte accessoires van derden.

Een paar middagen werkte ik in een coffeeshop met de Pixel-tablet in combinatie met een Bluetooth-toetsenbord. Ik vond de ervaring prima, en misschien zelfs beter dan veel andere tablets omdat de standaardbehuizing van de Pixel kan de tablet rechtop houden, wat ideaal is om te schrijven werk. Ik heb zelfs ongeveer een kwart van deze recensie op de Pixel-tablet geschreven met behulp van de onderstaande opstelling. Als iemand die vaak onderweg is, maar mijn 16-inch MacBook Pro te zwaar vindt om de hele dag mee te sjouwen, is deze opstelling veel draagbaarder.

En tot mijn verbazing kwam de Amazon-stylus die bij de Amazon Fire Max 11 tablet die ik onlangs heb beoordeeld, werkt op de Pixel-tablet. Google maakt geen reclame voor stylusondersteuning voor de Pixel Tablet, maar het ondersteunt duidelijk MSI-stylustechnologie. De Apple Pencil, voor wat het waard is, werkte helemaal niet op de Pixel Tablet.

Allround prestaties

De Pixel-tablet is een geweldige allrounder, vooral dankzij de superieure software-optimalisatie. Gewoon geen apps zijwaarts laten starten (Instagram, YouTube Studios) of er stom uitgestrekt uitzien (Twitter) verbetert de gebruikerservaring. De Tensor G2 is niet zo ideaal voor zwaar gamen, aangezien de chip warmer wordt dan de meeste Snapdragon-chips, maar het is prima voor licht gamen.

De Pixel-tablet is een geweldige allrounder, vooral dankzij de superieure software-optimalisatie.

De camera's zijn goed voor een tablet in deze prijsklasse, aangezien deze de Tensor G2-chip en het beeldverwerkingsalgoritme van Google heeft. Google gaf de Pixel Tablet zelfs een camera-UI die vergelijkbaar is met de Pixel-telefoons. Maar uiteindelijk is 8MP 8MP-hardware, dus de camera's zijn niet geweldig genoeg om te rechtvaardigen dat je ze gebruikt om regelmatig foto's te maken. Tenzij je een telefoon van minder dan $ 300 gebruikt, is je telefooncamera nog steeds beter. De webcam is perfect bruikbaar, met zijn positie in het midden van de bovenrand.

De batterijduur van de Pixel Tablet is acceptabel. Bij gebruik buitenshuis voor werk liep het ongeveer 10% per uur leeg. Voor minder intensief gebruik, zoals het kijken naar YouTube, levert een uur ongeveer 6% korting op, dus dit is een tablet die het prima zou moeten doen zonder oplader voor een hele dag uit. Als je hem meeneemt op een weekendtrip, heb je misschien een oplader nodig. Maar zoals ik al zei, omdat de oplader constant wordt opgeladen wanneer ik thuis ben, heb ik gemerkt dat ik me nooit zorgen hoefde te maken over de levensduur van de batterij zoals bij mijn andere draagbare apparaten.

Moet u de Google Pixel-tablet kopen?

Je zou de Pixel Tablet moeten kopen als:

• U wilt een betaalbare tablet die ook dienst kan doen als smarthome-hub
• U wilt de beste Android-tabletervaring
• U wilt een draagbare kleine tablet voor gebruik in huis of in coffeeshops

U mag de Pixel Tablet niet kopen als:

• Je hebt al een tablet en bent er helemaal blij mee
• Je wilt een tablet met de krachtigste processor en het beste beeldscherm

Als je bedenkt hoe Google de Pixel-tablet op de markt heeft gebracht - als een home entertainment-tablet die ook dienst doet als smart home-hub - is de Google Pixel-tablet een absoluut succes. Hij blinkt uit op die gebieden, en hij is zelfs behoorlijk capabel als werkmachine. Het 60Hz LCD-scherm is niet het beste scherm dat er is, maar in ieder geval mooiere tabletschermen die beschikbaar zijn in Noord-Amerika, zijn hoger in prijs, dus ik heb absoluut geen klachten over de hardware.

Uiteindelijk ben ik gewoon opgewonden om te zien dat Google Android echt optimaliseert voor breedbeeldschermen. Het verbetert niet alleen de prestaties van de Pixel Tablet, maar zou in de toekomst ook andere Android-tablets en opvouwbare tablets moeten verbeteren.