Niets Ear Stick Review: Ziet er geweldig uit, klinkt goed

Hoe belangrijk is het uiterlijk voor consumentengadgets? De pretentieuze kant van mij wil zeggen "niet veel. Het gaat mij alleen om de prestaties."

Maar we weten allemaal dat dat niet waar is. Mensen zijn visuele wezens en we kunnen ons allemaal tot op zekere hoogte laten leiden door stijl. En dat geldt voor de Ear Stick.

Niets, de startup met hoofdkantoor in het VK onder leiding van mede-oprichter van OnePlus Carl Pei, zet op veel manieren in op esthetiek. Het bedrijf heeft tot nu toe drie producten uitgebracht en eerlijk gezegd werkt geen van hen veel anders dan de tientallen andere vergelijkbare producten op de markt. Maar alle producten van Nothing bieden een visueel opvallende ontwerptaal verpakt in een unieke verpakking en zijn bovendien behoorlijk concurrerend geprijsd.

Eerlijk is eerlijk, soms is dat genoeg. Niet elk product hoeft het wiel opnieuw uit te vinden of de branche radicaal te veranderen. Soms moet een consumentenproduct er gewoon goed uitzien, goed genoeg werken en niet te veel kosten. Het nieuwste product van Nothing, een set draadloze oordopjes genaamd de Ear Stick, doet precies dat.

Vrijwaring: De links in deze recensie zijn afkomstig van Crutchfield, een audiodetailhandelaar met een uitstekende reputatie op het gebied van klantenservice, enz.

Niets Ear Stick Prijs en beschikbaarheid

• Je kunt de Nothing Ear Sticks voor $ 99 krijgen in de VS en zijn verkrijgbaar in andere landen
• Ze zijn vanaf 1 november beschikbaar op Amazon. 4.

De Nothing Ear Sticks kosten $ 99 in de VS en vergelijkbaar in andere regio's (in het VK en Hong Kong bijvoorbeeld kun je ze krijgen voor £ 99 En HK $ 899, respectievelijk). Ze zijn nu beschikbaar voor pre-order in de online winkel van Nothing en worden op 2 november verzonden. 4. Daarna zal het ook beschikbaar zijn bij grote online retailers zoals Amazon.

Ontwerp en hardware: belangrijke voor- en nadelen

• Deze gebruiken een half-in-ear ontwerp, zodat het niet in uw gehoorgang zit
• U kunt mogelijk meer comfort krijgen, maar een zwakkere geluidsisolatie
• Er zit geen draadloos opladen in de case

Voor het geval je niets hebt opgelet: de Ear Stick is de tweede set draadloze oordopjes van het bedrijf. De Oor 1 vorig jaar gelanceerd en oogstte lof voor hun semi-transparante ontwerp en geluidsprestaties, die boven hun prijsklasse uitstaken. De nieuwe oordopjes brengen hetzelfde semi-transparante ontwerp terug, maar dan in een buisbehuizing in plaats van de meer conventionele juwelendoos-achtige behuizing van de Ear 1.

Afgezien van de nieuwe behuizing, wijken de Ear Sticks op één manier cruciaal af van de Ear 1: de Ear Sticks zijn "half in het oor" stijlknoppen (een andere manier om het te noemen is "open-oor"), wat betekent dat ze op de randen van de oren net buiten het oor zitten kanaal. De originele Ear 1 zijn in-ear oordopjes met siliconen oordopjes die net als in het oor in het kanaal gaan De AirPods Pro van Apple.

Het half-in-ear-ontwerp brengt grote voor- en nadelen met zich mee. Ze zijn meestal comfortabeler om gedurende langere tijd te dragen omdat er niets in het oor blijft steken, maar het blokkeert ook helemaal geen geluid. Met in-ear oordopjes, zelfs zonder actieve ruisonderdrukking (ANC), biedt de siliconen tip voldoende afdichting om omgevingsgeluid op natuurlijke wijze te blokkeren. Met de Nothing Ear Stick hoor je de buitenwereld toch volledig, op vol volume.

Maar dit is een feature, geen bug. Dit soort half-in-ear oordopjes zijn niet bedoeld om geluid van buitenaf te elimineren. In plaats daarvan spreekt dit ontwerp twee groepen aan: degenen die niet tegen het gevoel van in-ear-oordopjes kunnen (ik heb een paar collega's die in dit kamp vallen) of degenen die zich bij het luisteren bewust willen zijn van hun omgeving geluid.

Niets reps maken het ook duidelijk: de Ear Stick is geen opvolger van de Ear 1 maar metgezellen. Consumenten kiezen of ze compromissen willen sluiten op het gebied van oorcomfort of geluidsonderdompeling.

Terug naar de behuizing. Ik ben een fan van Niets met een andere vorm, simpelweg omdat het opvalt tussen de massa. Het etui is transparant, waardoor de toppen altijd zichtbaar zijn. De hoes gaat open via een draai aan de knop aan de bovenkant, waardoor de hoes als een draaideur overschuift, zodat je de oordopjes uit de sleuven kunt trekken.

De draaiende actie om de koffer te openen is leuk om mee te spelen. Er is voldoende weerstand om lichte kracht te vereisen voor de draai, en er is een hoorbare klik wanneer de behuizing helemaal opent of sluit.

De oplaadpoort bevindt zich aan de bovenkant van de buis, bedekt met rood plastic materiaal dat visuele flair toevoegt. In tegenstelling tot de case van de Nothing Ear 1 is er geen draadloos opladen. De oordopjes zijn iets lichter dan de Nothing Ear 1-oordopjes, met 4,4 g per oordopje, en zoals gezegd passen ze comfortabel zonder de druk van het te lang dragen van in-ear-oordopjes.

De Ear Stick-stelen bevatten het gebruikelijke aanraakgevoelige paneel waarmee de meeste lezers bekend zouden moeten zijn. Het paneel kan alleen tikken en lang indrukken detecteren, geen vegen.

Er zitten drie microfoons op elke knop en ze zijn puur bedoeld om de stem van de drager op te vangen. Zoals we eerder vermeldden, hebben de Ear Sticks geen enkele vorm van ANC. Dit was een verstandige beslissing, aangezien de pasvorm elke softwarepoging om omgevingsgeluid te verwijderen een beetje zinloos zou hebben gemaakt. De microfoons vangen mijn stem uitstekend op voor telefoontjes of wanneer ik de Google Assistent oproep.

In elke knop zit een audiodriver van 12,6 mm, waarvan niets zegt dat deze op maat is gemaakt voor de Ear Stick. De levensduur van de batterij wordt geadverteerd op zeven uur na één keer opladen, en de cijfers lijken na een week gebruik nauwkeurig. De case heeft drie extra kosten voor in totaal ongeveer 28 uur speeltijd. Een USB-C-oplaadkabel wordt meegeleverd met de verpakking.

De Nothing Ear Stick biedt multipoint-connectiviteit, zodat hij met meerdere apparaten tegelijk kan worden verbonden, en de verbinding was uitstekend. Ik heb deze binnen en buiten gebruikt en heb nog nooit een verbroken verbinding ervaren. Er is ook IPX5-waterbestendigheid voor de oordopjes, dus je kunt ze probleemloos in de regen dragen of zelfs even onderdompelen in water. Maar dat zijn alleen de oordopjes; het hoesje is helemaal niet waterbestendig.

Software en audiokwaliteit: waar is de bas?

• De oordopjes kunnen met vrijwel elke telefoon worden gekoppeld
• Het ontwerp met open oor betekent dat lagere frequenties, zoals bas, eronder lijden

De Nothing Ear Stick kan worden gekoppeld aan elk apparaat met Bluetooth, en op veel Android-telefoons wordt door het openen van het deksel van de Ear Stick-behuizing een pop-upmenu geactiveerd waarin wordt gevraagd of u wilt koppelen. Eenmaal gekoppeld, werkte de Ear Stick prima, of het nu aan de Google Pixel 7 Pro, iPhone 14 Pro Max, of MacBook Pro.

Om de audio-uitvoer te verfijnen of aanraakbedieningen aan te passen, moet je de bijbehorende app van Nothing installeren. Vanaf hier zou ik extra bedieningselementen kunnen toewijzen aan niche-acties zoals "dubbel indrukken en vasthouden" en met de equalizer spelen om zang of bas te benadrukken als ik dat wil.

Aangezien dit open oordopjes zijn, kunnen lagere frequenties, zoals bas, verloren gaan door audiolekkage en kunnen ze worden overstemd door omgevingsgeluid in het algemeen. Niets zegt dat de ingenieurs van het bedrijf een software-algoritme hebben gebouwd met de naam "bass lock" dat detecteert hoeveel bas verloren gaat door de vorm van het oor en de EQ dienovereenkomstig aanpast. De functie klinkt gimmicky, en in de praktijk hoorde ik niet veel verschil.

Voor gitaargestuurde muziek of podcasts presteert de Nothing Ear Stick net zo goed als elke grote wedstrijd.

Je zult gewoon moeten accepteren dat je met deze oordopjes geen meeslepende, in-your-face audio krijgt. De Ear Sticks klinken echter prima in een stille omgeving. De oordopjes scheiden middentonen en hoge tonen goed, zodat je gemakkelijk een gitaarriff of achtergrondzang kunt herkennen. Het ontbreken van baskick zorgt ervoor dat hiphopnummers een beetje platter klinken dan ik gewend ben, maar voor gitaargestuurde muziek of podcasts presteren deze net zo goed als elke grote wedstrijd.

Moet je de Nothing Ear Stick kopen?

Je moet de Nothing Ear Stick kopen als:

• Je wilt een goed presterende set oordopjes voor een betaalbare prijs
• Je vindt in-ear oordopjes te oncomfortabel om te dragen
• Je houdt van de ontwerptaal van Nothing

U mag de Nothing Ear Stick niet kopen als:

• Je gebruikt oordopjes in rumoerige omgevingen en hebt liever een vorm van blokkering van omgevingsgeluid
• Je hebt al een paar goede draadloze oordopjes

Buiten het kenmerkende uiterlijk om, zijn de Nothing Ear Sticks standaard draadloze oordopjes. Of het nu gaat om audiokwaliteit, batterijduur of functies, de Ear Sticks presteren goed, maar niet geweldig. Maar voor $ 99 zijn de Nothing Ear Sticks goed geprijsd en dus de moeite van het bekijken waard voor wie op zoek is naar nieuwe oordopjes met open oor.

Wanneer een productcategorie zo overspoeld raakt als de ruimte voor draadloze oordopjes, en wanneer draadloze audiotechnologie dat heeft gedaan zodanig zijn gecommoditiseerd dat ze allemaal best goed klinken, dan komt het misschien gewoon neer op hoe de oordopjes eruit zien en voelt. Ik ben een grote fan van de ontwerptaal van de Ear Stick en ik vind het leuk om naar de behuizing te kijken en ermee te spelen. Voor anderen is dat misschien genoeg.