Google Pixel 7a review: de beste midrange-telefoon met functies op vlaggenschipniveau

Vroeger was er een duidelijke lijn die de vlaggenschip Pixel-serie scheidde van de A-telefoons uit het middensegment. De eerste zou worden aangedreven door de beste Qualcomm Snapdragon-chip, terwijl de laatste genoegen zou nemen met een lager niveau Snapdragon-silicium. Maar die lijn vervaagde met de Pixel 6-serie toen Google zijn eigen silicium begon te gebruiken en de daaropvolgende 6a-serie toegang gaf tot dezelfde chip.

De pariteit tussen het vlaggenschip van Google en de middenklasselijn groeit dit jaar meer met de Pixel 7a, die zojuist werd aangekondigd op

Google I/O. Afgezien van de schermgrootte, weet ik niet zeker of de meeste mensen het verschil tussen de Pixel 7 en 7a zouden kunnen zien.

Dit is geweldig nieuws voor Pixel-fans met een kleiner budget, aangezien ze bijna een vlaggenschipervaring krijgen voor een gemiddelde prijs, maar wat is dan het nut van de standaard Pixel 7? Natuurlijk zit er een half jaar tussen apparaten, maar de meeste consumenten vinden het waarschijnlijk niet erg om een ​​paar maanden extra te wachten op een goedkoper apparaat. Het is ook vreemd dat een vlaggenschiptelefoon slechts een half jaar relevant is voordat een andere telefoon in dezelfde familie het ondermijnt.

Ik zou er misschien te veel over nadenken, maar het punt is dat de Pixel 7a bijna een vlaggenschiptelefoon is, met een hoofdcamera die zich kan meten met de beste iPhone of Samsung Galaxy, voor slechts $ 499. Elke potentiële Android-koper die op zijn budget probeert te letten, moet eerst de Pixel 7a overwegen.

Over deze recensie:Deze recensie is geschreven na acht dagen testen van een Pixel 7a van Google. Het bedrijf had geen inbreng in deze review.

Google Pixel 7a: prijs en beschikbaarheid

De Google Pixel 7a gaat op 11 mei in de verkoop. Er is slechts één configuratie met 8 GB RAM en 128 GB opslag, geprijsd op $ 499 in de VS. De telefoon zal verkrijgbaar zijn in de VS, Canada, VK, Ierland, Duitsland, Frankrijk, Spanje, Italië, Noorwegen, Nederland, Denemarken, Zweden, Japan, Australië, Singapore, Taiwan en Indië.

Hardware en ontwerp: ziet er bijna uit en voelt aan als de Pixel 7

De Pixel 7a en Pixel 7 lijken zo op elkaar dat het makkelijker zou zijn als ik de verschillen meteen zou opsommen. Als je al bekend bent met de Pixel 7, zou je precies weten wat de 7a te bieden heeft.

• De Pixel 7a is met een 6,1-inch scherm kleiner dan de 6,3-inch Pixel 7
• De Pixel 7a heeft een plastic achterkant in plaats van de Pixel 7 met glazen achterkant
• De hoofdcamera van de Pixel 7a maakt gebruik van hardware van een lager niveau met een kleinere sensorgrootte in vergelijking met de GN1-sensor van de Pixel 7

En hoewel ik in het onderstaande gedeelte dieper inga op de camera's, kan ik nu zeggen dat de "zwakkere" camerahardware er niet zoveel toe doet. De software voor beeldverwerking van Google is zo goed dat het het verschil maakt. Dus ja, de Pixel 7a komt heel dicht in de buurt van dezelfde ervaring als de Pixel 7, maar voor een lagere prijs.

De Google Pixel 7a komt in twee nieuwe kleuren (feloranje en lichtblauw) die er geweldig uitzien, maar mijn apparaat kwam in het wit, dat al in de Pixel 7-serie zat. Ik was ongeveer 30 seconden teleurgesteld, maar kwam er toen overheen, omdat de witte colorway misschien nog steeds de mooiste optie is. De strakke witte behuizing met het metallic zilveren cameravizier biedt voldoende contrast voor een ingetogen, minimalistische tweekleurige look.

Hoewel de Pixel 7a een plastic achterkant gebruikt, heeft Google een coating aangebracht waardoor hij aanvoelt als glas, en het was genoeg om me de handleiding van de recensent nogmaals te laten controleren. Er zijn nog andere kleine hoekjes om tot een lagere prijs te komen, zoals het scherm van de Pixel 7a dat wordt beschermd door Gorilla Glass 3 in plaats van Gorilla Glass Victus of de 7a een IP67-classificatie hebben in plaats van de IP68 van Pixel 7 (hoewel het ratingverschil er niet zoveel toe doet in echte scenario's, tenzij je de telefoon met opzet onder water neemt regelmatig).

Met een relatief "klein" plat scherm en een gewicht van slechts 0,4 gram, is de Pixel 7a zeer comfortabel om vast te houden en met één hand te gebruiken. Ik ben gewoon geen fan van de plaatsing van de aan / uit-knop van de Pixel, die iets hoger zit dan normaal en me dwingt mijn grip aan te passen druk erop (dit zou geen probleem zijn als de Pixel een "dubbeltikscherm om te vergrendelen" had zoals bijna alle Android-telefoons, maar dat doet het wel niet).

De randen rond het OLED-scherm zijn iets dikker dan bij andere Android-telefoons, maar dat is niet erg, en het FHD+-scherm (1080 x 2400) ziet er binnenshuis geweldig uit. De maximale helderheid is met ongeveer 1.200 nits echter ondermaats in vergelijking met de vergelijkbaar geprijsde telefoons van Samsung of Xiaomi. In direct zonlicht is het Pixel 7a-scherm beslist moeilijker te zien dan elke recente telefoon die ik heb beoordeeld. Maar het scherm kreeg wel een upgrade naar 90Hz van de 60Hz van de Pixel 6a, waardoor het verder in lijn kwam met de Pixel 7. Stereoluidsprekers en solide haptiek maken het uiterlijke hardwarepakket compleet.

Zoals gezegd wordt de Pixel 7a aangedreven door dezelfde Google Tensor G2-chip als de Pixel 7-serie. Deze chip is technisch niet zo krachtig als de Qualcomm Snapdragon 8 Gen 2 (of zelfs de Snapdragon 8+ Gen 1). Het meest opvallende is dat de GPU inferieur is en behoorlijk warm wordt tijdens gamesessies langer dan 10 minuten. De chip is ook merkbaar langzamer in zaken als het bewerken en exporteren van video's. Maar wat het aan brute kracht mist, maakt het goed in machine learning-mogelijkheden, wat logisch is omdat het op maat is ontworpen om de algoritmen voor machine learning van Google aan te kunnen. Maar we zullen meer praten in het prestatiegedeelte.

RAM en geheugen zijn prima met 8 GB en 128 GB, hoewel de laatste UFS 3.2-opslag gebruikt en niet de nieuwste UFS 4.0 (de vlaggenschip Pixel-telefoons hebben ook UFS 3.2, voor wat het waard is). Zonder ondersteuning voor uitbreidbare opslag kan de opslag van 128 GB echter snel opraken, en Google biedt blijkbaar geen andere variant met meer opslagruimte. Ik veronderstel dat Google ervan overtuigd is dat zijn klanten erg handig zijn met cloudgebruik.

De batterij van 4.385 mAh is groot voor een telefoon van dit formaat, maar de laadsnelheden zijn akelig laag: 20 W bedraad en 5 W draadloos. Er zit geen oplader bij de verpakking, dus ik gebruikte een Anker 120W-oplader, wat 70 minuten duurde om de telefoon van nul naar vol te krijgen.

Camera's: een bijna vlaggenschip hoofdcamera

De hoofdcamerahardware van de Pixel 7a kreeg dit jaar een upgrade naar een 64 MP, f / 1.9-sensor met een beeldsensor van 1 / 1,7-inch. Dit is een grote stap voorwaarts ten opzichte van de nietige 12 MP, 1/2,5-inch sensor van de Pixel 6a, maar hij is nog steeds kleiner dan de 1/1,3 van de Pixel 7 of de 1/1,5-inch van de Samsung Galaxy A54. Met andere woorden, Google verbeterde de camerahardware naar eigen maatstaven, maar dit is nog steeds bescheiden camerahardware, zelfs in deze prijsklasse.

Maar zoals altijd het geval is geweest met Pixels, speelt softwarematige beeldverwerking een grote rol bij het produceren van de finale afbeelding die we zien, en die van Google is zo goed dat de foto's van de Pixel 7a er beter uitzien dan de camerahardware voorstellen. En zoals ik al eerder plaagde, kunnen de foto's van de Pixel 7a in veel gevallen overeenkomen met de Pixel 7, ondanks dat de laatste betere hardware heeft. De onderstaande voorbeelden bevatten foto's die zijn gemaakt door de Pixel 7a, gevolgd door een opname die is gemaakt door de Pixel 7 of 7 Pro (ze hebben identieke hoofdcamera-hardware).

De meeste van deze foto's zijn met opzet tegen tegenlicht gemaakt, omdat ik de camera's onder uitdagende omstandigheden wilde testen, en we zien dat de 7a-foto's er erg goed uitzien. In de derde set is het dynamische bereik van de 7a niet zo breed als dat van de Pixel 7, maar verder zijn de andere afbeeldingen qua kwaliteit zeer dichtbij. Als je 100% inzoomt op de foto's en pixel piept, kun je zien dat de foto's van de Pixel 7a zachter zijn in details dan die van de Pixel 7/7 Pro, maar dit is van ondergeschikt belang.

De magie ligt bij de Tensor G2-chip, die is ontworpen om de AI-taken van Google aan te kunnen, inclusief en vooral beeldverwerking, en we kunnen zie hoe de Tensor echt wonderen doet om de relatief zwakke Pixel 7a-camerahardware bij te houden met de sterkere Pixel 7-camerahardware.

Softwareverwerking kan echter maar zoveel doen. Als ik foto's maak met verschillende objecten/onderwerpen, die zich op verschillende afstanden van de camera bevinden, kun je zien dat de grotere sensor van de Pixel 7 met een geringere scherptediepte een sterkere natuurlijke bokeh produceert. De afbeeldingen van de Pixel 7a, zonder de bokeh, zien er in vergelijking vlak uit. Het verschil is schokkender als je de opname van de Pixel 7a vergelijkt met de Sony IMX989 1-inch sensor (de grootste sensor in mobiele camera's op dit moment).

Natuurlijke bokeh van grote sensoren resulteert niet alleen in een simpele "onscherpe achtergrond", maar comprimeert ook de achtergrond een beetje, waardoor het een gevoel van scheiding krijgt. Let op de plant direct achter het nummer 7-bord: de afbeelding van de Pixel 7 toont een betere scheiding tussen de plant en het bord dan de afbeelding van de 7a.

Genoeg camera-nerd-nitpicking. De hoofdcamera van de Pixel 7a is nog steeds de beste in zijn prijsklasse, omdat hij een responsieve sluiter heeft, snel scherpstelt en de juiste balans kan vinden in uitdagende lichtomstandigheden. Hieronder staan ​​​​meer voorbeelden van de belangrijkste camera's die ik heb gemaakt in de week dat ik de Pixel 7a heb gebruikt. Deze camera zal de meeste mensen tevreden stellen.

De ultrabrede camera van de Pixel 7a, een 13 MP f/2.2-shooter, is overdag erg goed en legt adembenemende beelden vast met uitstekend dynamisch bereik en geen merkbare vervorming, maar 's nachts hebben de meeste ultrabrede camera's hetzelfde probleem gezicht. Ze produceren zeer zachte details en hebben een nachtmodus van twee seconden nodig. Dit is niet zozeer een Pixel 7a-probleem, aangezien de meeste ultrabrede camera's problemen hebben bij weinig licht. Er zijn slechts een handjevol uitzonderingen - met name de Oppo Zoek X6 Pro - en ze zitten in telefoons die meer dan vier cijfers kosten.

De Pixel 7a heeft geen speciale zoomlens, maar gebruikt een uitsnede in de sensor om een ​​2x zoomlens te produceren die iets beter is dan een typische digitale zoomlens. In een vacuüm zijn 2X-opnamen van de Pixel 7a redelijk goed, hoewel de zoomopnamen de natuurlijke bokeh-/achtergrondcompressie missen die het gevolg is van fotograferen met een echte telelens.

U kunt digitale zoom tot 8x pushen, maar de afbeeldingen hier zijn duidelijk luidruchtig en zacht voor details.

De videoprestaties zijn goed voor de prijs, waarbij OIS en EIS het werk doen om loopbeelden te stabiliseren, en de Tensor G2 zijn magie doet om windruis te minimaliseren en belichting in realtime te vinden.

Prestaties: Geen klachten in deze prijsklasse

Hoewel de Tensor G2 buitengewoon intelligent is en zoveel slimme functies op tafel brengt, moet ik erop wijzen dat het is technisch niet zo krachtig als Qualcomm's Snapdragon 8 Gen 2, of zelfs de Snapdragon 8+ Gen 1 daarvoor materie. De GPU en CPU van de Tensor G2 zijn langzamer en minder capabel, en ik zie veel dagelijkse taken, zoals het inkorten van de lengte van een video via de standaard video-editor van de telefoon, duurt langer op elke Pixel 7-telefoon dan op elk vlaggenschip Samsung/OnePlus/Xiaomi apparaat. Als het om gamen gaat, kan de Arm Mali-G710 MC7 van de Tensor G2 lichte gaming prima aan, maar als je een zware gamer bent, urenlang zal de Tensor G2 sneller opwarmen en dus de prestaties meer vertragen dan de laatste twee Qualcomm-vlaggenschepen fiches.

Hoewel het gebrek aan brute kracht van de Tensor G2 in vergelijking met de beste Qualcomm-chips als een klop kan worden gebruikt tegen het vlaggenschip Pixel 7 Pro denk ik niet dat kritiek hier gerechtvaardigd is met de Pixel van $ 499 7a. Als u de telefoon gebruikt zoals de gemiddelde persoon - scrollen door sociale media, video's streamen en muziek maken, foto's maken en sms'en - de Pixel 7a is meer dan krachtig genoeg om dat allemaal aan te kunnen behoeften.

De levensduur van de batterij was goed voor de Pixel 7a, met de 4.385 mAh-cel die elke dag de hele dag meegaat gedurende mijn beoordelingsperiode van 8 dagen. Het akelig trage opladen is vervelend, maar met een beetje planning zou het geen probleem moeten zijn. Luidsprekerkwaliteit, mobiele ontvangst en haptiek zijn allemaal bevredigend en kunnen ook als goed worden beschouwd in de prijsklasse van $ 499.

Software: het is Android zoals Google het voor ogen had

Als een Pixel-telefoon heeft de 7a de luxe om de nieuwste versie van Android te gebruiken zoals Google het voor ogen heeft. Android 13 wordt uit de doos geleverd, maar wanneer Android 14 uitkomt, zal deze telefoon een van de eersten zijn die het krijgt. De software-ervaring is vrijwel identiek aan de Pixel 7/7 Pro, dus verwacht een kleurrijke gebruikersinterface met flitsende animaties en talloze slimme functies.

Het is dat laatste dat Google-telefoons zo prettig maakt om te gebruiken. Ik ben bijvoorbeeld dol op het vermogen van de Pixel om automatisch muziek te identificeren die bij mij in de buurt speelt en de naam van de artiest en de titel van het nummer weer te geven op het altijd actieve display. Ik vind ook de At A Glance-homescreen-widget van Google erg handig, omdat deze contextuele informatie kan weergeven, zoals aanstaande afspraken of vluchtinformatie. Natuurlijk kan de widget je deze informatie zelf laten zien omdat hij je Gmail of Google Agenda doorzoekt, dus sommigen vinden het misschien niet prettig om een ​​app zoveel toegang te geven. Maar ik ben er ok mee.

Een andere absoluut baanbrekende Pixel-exclusieve functie is het enge goede spraakdictaat. Recente Pixel-telefoons kunnen menselijke stemmen in realtime transcriberen, in bijna hetzelfde tempo als spraak, en met een nauwkeurigheid van bijna 99%. Dit werkt in de native voicerecorder-app van de Pixel of wanneer u spraak gebruikt om te typen. Het spraakgestuurd typen van de Pixel is zo goed dat het de manier verandert waarop ik de telefoon gebruik. Als ik op een Pixel zit, gebruik ik mijn stem om regelmatig chatberichten te typen. Ik zou dit met vrijwel geen enkele andere telefoon doen, omdat het lang niet zo nauwkeurig is.

Er is ook Direct My Call, dat kwam laatst goed van pas toen ik een incassobureau moest bellen voor mijn moeder die een onbetaalde parkeerbon had. Google had het geautomatiseerde systeem van het bureau in zijn database en zodra mijn oproep was verbonden, transcribeerde de Pixel 7a niet alleen precies wat de geautomatiseerde oproepservice zei, maar de Pixel 7a bracht ook de verschillende opties in kaart die ik kan selecteren, waardoor ik een snellere route heb om met een klantenservice te spreken tussenpersoon.

Zoals ik schreef in mijn Pixel 7-recensie, is de Pixel de slimste smartphone, en dat geldt ook voor de Pixel 7a.

Moet je de Google Pixel 7a kopen?

Je zou de Google Pixel 7a moeten kopen als:

• U wilt een nieuwe telefoon onder de $ 500 en cameraprestaties hebben hoge prioriteit
• U wilt een Android-telefoon die gebruiksvriendelijk is en een geweldige prijs-prestatieverhouding heeft
• U wilt een telefoon die gemakkelijk met één hand te gebruiken is

Je moet de Google Pixel 7a niet kopen als:

• Je vindt het niet erg om nog eens $ 200 te betalen voor de Pixel 7 Pro
• Je woont in regio's waar Poco telefoons verkoopt en je geeft om weergavekwaliteit en ruwe verwerkingskracht
• Je vindt 128GB opslag te krap

Met $ 499 is de Pixel 7a een gemakkelijke aanbeveling in de midrange-ruimte. Het heeft een betere camera, intelligentere software en een betere chip dan de Samsung Galaxy A54. De meest recente iPhone SE (uitgebracht in 2022) ziet er hilarisch verouderd uit met de dikke randen en het lcd-scherm.

Er zijn echter enkele kanttekeningen. De Pixel 7 is officieel te koop voor $ 599, maar ik heb hem te koop gezien voor ongeveer $ 550. Als er maar een verschil van $ 50 is tussen de Pixel 7 en Pixel 7a, dan is de eerste misschien nog steeds de betere optie omdat deze een meer premium constructie heeft en een iets betere camera.

En als je in regio's woont waar Xiaomi's Poco-submerk telefoons verkoopt, is het ook net uitgebracht Poco F5 Pro begint bij $ 449 en biedt een WQHD + 120Hz-scherm met Snapdragon 8+ Gen 1. Hoewel de Pixel 7a nog steeds het beste is op het gebied van cameraprestaties en software, heeft de Poco F5 Pro een beter scherm en een betere processor in een goedkoper pakket met een oplader en telefoonhoesje inbegrepen.

Persoonlijk zou ik de Pixel 7a over zowel de Galaxy A54 als de Poco F5 Pro nemen, omdat de hoofdcamera en slimme software het verschil maken.

FAQ

Vraag: In welke kleuren is de Google Pixel 7a beschikbaar?

De Google Pixel 7a is verkrijgbaar in vier kleuren: houtskool (zwart), sneeuw (wit), zee (blauw) en koraal (oranje). Coral is echter exclusief voor de Google-winkel, wat betekent dat u op de website van Google moet kopen om die kleur te krijgen. De andere drie zullen overal verkrijgbaar zijn bij vervoerders en retailers zoals Amazon.

Vraag: Heeft de Google Pixel 7a een simkaartsleuf? Heeft het eSIM?

De Google Pixel 7a heeft een slot voor een enkele fysieke simkaart en ondersteunt ook eSIM. U kunt dubbele simkaarten gebruiken via één fysieke simkaart en één eSIM, of beide eSIM. Bekijk de XDA-gids over hoe eSIM's instellen en gebruiken meer leren.

Vraag: Hoe snel laadt de Google Pixel 7a op?

De Google Pixel 7a laadt op met snelheden van 20 W. De telefoon bevat echter geen oplader, dus u moet een oplader gebruiken die ten minste 20 W vermogen kan leveren met USB-C PD-ondersteuning om de Pixel 7a op maximale snelheid op te laden.

Vraag: Heeft de Google Pixel 7a uitbreidbaar geheugen?

De Google Pixel 7a heeft geen uitbreidbaar geheugen. Bovendien wordt de telefoon maar in één configuratie geleverd met 128 GB opslag. Na rekening te hebben gehouden met de opslagruimte die de kernsoftware in beslag neemt, blijft er ongeveer 100 GB over. Google rekent waarschijnlijk op consumenten die cloudopslag gebruiken, en gelukkig heeft Google een van de beste cloudservicesystemen die er zijn.