AmpliFi Alien review: een krachtige Wi-Fi 6-router met software die de basis beheerst

AmpliFi is niet de eerste naam die in je opkomt met betrekking tot wifi-routers, maar als je aangetrokken bent tot strakke en eenvoudige mesh-oplossingen zoals eero en Nest Wifi, zou AmpliFi op je radar moeten staan. Ik ben dol op het matzwarte ontwerp dat opvalt met zijn groene onderloop en touchscreen. De Alien ziet er goed genoeg uit om vooraan en in het midden te blijven en met de nachtmodus die de verlichting 's nachts uitschakelt, is het niet hinderlijk als je tv kijkt in het donker.

Wat de software betreft, heeft AmpliFi de zaken eenvoudig gehouden, maar de app spijkert de basis met meer instellingen dan een standaard mesh-systeem zonder de complexiteit van een traditionele router. AmpliFi Alien geeft je het gevoel controle te hebben over je thuisnetwerk, zelfs als dit de eerste router is die je hebt gekocht. Helaas lijkt het ontwerp de prestaties een beetje in de weg te staan, omdat de dekking dat niet deed voldoe aan mijn verwachtingen met uploadsnelheden die beginnen te dalen een paar kamers verwijderd van de router. Het lijkt erop dat zelfs met een huis met drie slaapkamers zoals het onze, de beste manier om Alien te gebruiken een mesh is.

AmpliFi Alien: prijs en beschikbaarheid

AmpliFi Alien is verre van de goedkoopste Wi-Fi 6-router die je kunt kopen, zelfs niet met zijn snelheid. De basisrouter kost $ 380 en kan worden gekocht als een kit met een Alien Mesh Point voor $ 700. Een enkele router zal naar verwachting tot 3.000 vierkante voet en tot 6.000 vierkante voet beslaan met het mesh-punt. Voor de meeste huizen zou een enkele router voldoende moeten zijn, maar als je een groot huis hebt en overal in huis consistente snelheden wilt, is een mesh de beste keuze.

AmpliFi Alien is verkrijgbaar bij retailers zoals Best Buy, B&H en in de eigen webwinkel van AmpliFi. Je kunt er niet omheen, de Alien is een dure router en als je absoluut waar voor je geld wilt krijgen, ben je beter af met een van de andere beste wifi-routers.

Ontwerp en hardware

Zelfs als we kijken naar enkele van de uitstekende ontwerpen die de afgelopen jaren naar mesh-routers zijn gekomen, zoals ASUS ZenWiFi, Google Nest en Netgear Orbi, ziet de Alien er geweldig uit. Het matzwarte cilindrische ontwerp ziet er subtiel genoeg uit om buiten in mijn woonkamer te blijven. Het is vrij compact met een diameter van slechts 4,33 inch en een hoogte van 9,84 inch. De stroom- en WAN-aansluitingen zitten in een uitsparing aan de onderkant, waardoor je hem dicht bij een muur plaatst. Zorg er wel voor dat u een beetje ruimte overlaat voor luchtstroom om het koel te houden.

Zelfs de groene lichtring rond de basis is de afgelopen weken aan me gegroeid met behulp van de router. De ster van de show moet het heldere en levendige touchscreen aan de voorkant zijn. In één oogopslag zie je hoe je netwerk wordt gebruikt en welke apparaten zijn aangesloten. Het scherm en het licht worden 's nachts automatisch uitgeschakeld wanneer de nachtmodus is ingeschakeld als groen niet uw favoriete accentkleur is. Je kunt het scherm zelfs gebruiken om een ​​snelheidstest uit te voeren en de verlichtingsinstellingen te wijzigen zonder dat je de AmpliFi-app hoeft te openen. Niet dat het openen van de app een slechte zaak is.

AmpliFi adverteert met deze router met een totale capaciteit van 7685 Mbps met 16 ruimtelijke streams, maar zo eenvoudig is het niet. De Alien heeft twee Wi-Fi 6-banden op 2,4 GHz en 5 GHz met een extra Wi-Fi 5 5 GHz-band beschikbaar. Dat maakt het een 12-stream AX6000 Wi-Fi 6-router plus een vier-stream Wi-Fi 5-band met een capaciteit van 1733 Mbps.

Aan de achterkant krijg je vier gigabit Ethernet-poorten voor alle bekabelde apparaten die je wilt aansluiten. Veel op mesh gerichte routers hebben hun bekabelde capaciteit verminderd, dus het is goed om te zien dat er een volledige bekabelde switch met vier poorten wordt meegeleverd.

Installatie en software

De beste manier om de Alien in te stellen is met de AmpliFi-app op Android of iOS. De app was snel en responsief op de Zenfone 8 die ik gebruikte om te testen en de installatie verliep probleemloos. De Alien startte ook snel op met een laadbalk op het scherm, zodat je precies weet wanneer je internet beschikbaar is.

Een van de leukste dingen van de Alien was dat ik geen account hoefde aan te maken om het in te stellen en de meeste functies te gebruiken. Dit klinkt misschien normaal als je geen modern mesh-systeem zoals eero of Orbi hebt gebruikt, maar het wordt veel zeldzamer naarmate deze bedrijven proberen mensen te laten inloggen op abonnementsdiensten. Helaas is het een zeldzaam genoegen om een ​​nieuw apparaat in te stellen zonder gedwongen te worden om uw persoonlijke gegevens in te voeren.

AmpliFi Teleport vereist wel een account. Met AmpliFi Teleport kun je een VPN-verbinding gebruiken om verbinding te maken via je thuisnetwerk terwijl je niet thuis bent. Dit wordt automatisch ingesteld via de AmpliFi-app. De Alien is niet de enige router die deze functie aanbiedt, maar zijn versie is zeker een van de gemakkelijkst in te stellen en te gebruiken.

Nadat ik de router had ingesteld, werd ik gevraagd een update toe te passen die slechts een paar minuten duurde om te voltooien. Een ding dat gevorderde gebruikers kunnen opmerken, is dat wanneer deze router opstart, de 2,4 GHz-band als eerste opstart en de 5 GHz binnen een minuut of wat later. Als bandsturing is ingeschakeld, zouden uw apparaten vanzelf moeten overschakelen naar 5 GHz, maar als dat niet het geval is, moet u verbinding maken door wifi in en uit te schakelen. Als u handmatige controle wilt over welke banden uw apparaat gebruikt, kunt u de Alien ook instellen om elke band met zijn eigen SSID uit te zenden.

Zodra uw netwerk is ingesteld, toont het hoofdscherm van de app u de status van uw netwerk en de aangesloten apparaten. U kunt op het pictogram tikken dat eruitziet als een ECG-hartslagsignaal om uw connectiviteit te controleren.

Als u naar rechts gaat, ziet u een lijst met alle apparaten die op uw netwerk zijn aangesloten. Je kunt ze toevoegen aan een groep voor gezinsbeheer of hun toegang tot internet tijdelijk onderbreken. U kunt ook kiezen uit twee QoS-instellingen: streaming en gaming.

QoS is een functie die is ontworpen om ervoor te zorgen dat uw belangrijkste apparaat consistent blijft presteren, zelfs wanneer u het netwerk deelt met verschillende andere apparaten.

Als je het op normaal laat staan, krijgt een apparaat geen speciale behandeling en wordt de beschikbare internetsnelheid gelijkmatig verdeeld. Apparaten die zijn gelabeld als streaming, krijgen een hogere prioriteit om buffering bij een langzamere verbinding te voorkomen. De gaming-instelling heeft de hoogste prioriteit en is zelfs handig op een snelle internetverbinding. De gaming-instelling kan ping-tijden consistent houden, wat belangrijk is om vertragingspieken te voorkomen die merkbaar zijn in het spel. Deze instellingen zijn vrij eenvoudig in vergelijking met zoiets als een ROG-gamingrouter, maar een leuke toevoeging voor een eenvoudige router als deze.

Als het gaat om de rest van uw netwerk, zijn de beschikbare instellingen in de app over het algemeen sterk. U kunt de basisprincipes zoals uw netwerknaam en wachtwoord wijzigen, maar u kunt ook voor elk afzonderlijk SSID's uitzenden band als je wilt, je kunt bandbesturing uitschakelen, routerbesturing inschakelen als je een mesh hebt en zelfs een IOT maken netwerk.

AmpliFi biedt een paar geavanceerde draadloze instellingen waarmee je het kanaal en de bandbreedte van elk van je Wi-Fi 6-banden kunt wijzigen. Op deze pagina kun je ook DFS-banden inschakelen om wat meer 5GHz-spectrum te openen. DFS kan het voor radarsystemen gereserveerde 5GHz-spectrum gebruiken als er geen radarsignaal wordt gedetecteerd. Hier kun je ook 160 MHz inschakelen, wat de snelheden kan verbeteren op apparaten die dit ondersteunen. Dit geldt ook voor de wifi 5-band en er zijn verbindingssnelheden tot 1733 Mbps mogelijk. Beide 5GHz-banden kunnen tegelijkertijd op 160MHz worden ingesteld.

Een ander ding om in gedachten te houden is dat het ouderlijk toezicht nogal zwak is. Ik kon apparaten in verschillende profielen groeperen, maar de enige opties waren het pauzeren van de internettoegang en het instellen van beperkte tijden. U kunt bijvoorbeeld instellen dat de Xbox van uw kind geen verbinding meer maakt met internet als het bedtijd is, om er zeker van te zijn dat niemand buiten de uren aan het gamen is.

Als u op zoek bent naar geavanceerde instellingen in uw webbrowser, zult u teleurgesteld zijn omdat ze hetzelfde zijn als de app. Ondanks de basisinstellingen voelde ik me zelden te kort omdat de prestaties perceptueel sterk waren. Meer objectieve tests brachten daarentegen enkele zwakke punten aan het licht.

Draadloze prestaties

AmpliFi schat tot 3.000 vierkante voet dekking met een enkele router, en hoewel het signaal sterk was voor een apparaat, was dit grootte, het is niet helemaal vergelijkbaar met sommige andere high-end routers die ik hier heb getest, zoals de Orbi RBR860 en TP-Link Archer AXE300. Toch was ik vooral blij met mijn snelheden en alles, van het streamen van 4K HDR-video naar mijn slaapkamer-tv tot het downloaden van een PS5-game, ging snel.

Ik heb een symmetrische gigabit-internetverbinding van een lokale glasvezelprovider en krijg over het algemeen meer dan 940 Mbps bekabeld, dus de Alien had er veel werk voor over. Ter herinnering: symmetrische verbindingen leveren dezelfde downloadsnelheden als upload, dus onder ideale omstandigheden kan ik uploaden met gigabitsnelheden. Dit is anders dan bij kabelaanbieders die downloadsnelheden voorrang hebben boven uploaden, dus veel mensen zullen thuis nooit uploadsnelheden van meer dan 50 Mbps zien.

Ik heb de Speedtest-app van Ookla gebruikt om te zien hoe goed de Alien een gigabitverbinding bijhield. AmpliFi raadt deze router immers aan voor mensen met internetverbindingen tot 1Gbps.

AmpliFi Alien internetsnelheidstests (downloaden/uploaden):

Ping-tijden zijn goed met meestal minder dan 10 ms inactieve latentie. Dit is iets hoger dan mijn bekabelde resultaten, maar ongeveer normaal voor draadloos.

Over het algemeen waren de downloadsnelheden hoog, maar in de slaapkamerlocatie waren de uploadsnelheden veel zwakker dan ik had verwacht. Het grootste deel van mijn internetgebruik daar is het streamen of downloaden van titels op Steam of PS5, dus om eerlijk te zijn merkte ik de zwakke uploadsnelheden pas echt op toen ik de snelheidstests uitvoerde. Als je op zoek bent naar een hoge uploadsnelheid op een paar kamers van je router, dan is de Alien waarschijnlijk niet geschikt voor jou.

Een ding om op te merken is dat de Zenfone 8 over het algemeen hogere snelheden had. Deze telefoon ondersteunt 160 MHz-verbindingen, soms HE160 genoemd op specificatiebladen, wat hem een ​​maximale verbindingssnelheid naar de router geeft van 2402 Mbps, terwijl de 80 MHz Galaxy S20 slechts 1201 Mbps krijgt. De extra hoofdruimte vanaf 160 MHz helpt de Zenfone om hogere snelheden aan te houden wanneer het signaal lager is. Veel van de beste telefoons zoals de Galaxy S23Ultra En Pixel 7 Pro ondersteuning 160 MHz Wi-Fi.

De Wi-Fi 5-band presteerde ook sterk en presteerde vergelijkbaar met de Wi-Fi 6-band. Het is een beperktere band met slechts 4x4 MIMO in vergelijking met 8x8 op Wi-Fi 6, maar het is nog steeds leuk om de optie te hebben voor apparaten die niet veel snelheid nodig hebben.

Concurrentie

Een van de beste mesh wifi-routers u kunt krijgen is de ASUS ZenWiFi XT8. Deze router kan alleen of als mesh-kit worden gekocht en geeft de klant toegang tot vrijwel elke geavanceerde optie die hij maar kan bedenken. Het heeft een snelle AX6600 tri-band Wi-Fi 6-verbinding met één 5 GHz-band die werkt met maximaal 1201 Mbps en de andere met 4804 Mbps. De software van ASUS is niet zo gebruiksvriendelijk, maar maakt dit goed in opties. U kunt vrijwel alles wijzigen, van vermogensniveaus tot slimme verbindingsgevoeligheid. U kunt zelfs de gratis AiProteciton Pro inschakelen voor wat extra netwerkbeveiliging of het geavanceerde ouderlijk toezicht met inhoudsfilters.

ASUS maakt het bouwen van een mesh ook flexibel en goedkoop. Vrijwel elke ASUS-router van de afgelopen jaren ondersteunt AiMesh en kan met elkaar deel uitmaken van een mesh. Dat betekent dat u zelfs een ASUS-gamingrouter kunt gebruiken met de meer huiskamervriendelijke ZenWiFi-nodes om zowel gamingfuncties als prioritering en mesh-dekking te krijgen. U kunt ook gewoon meer ZenWiFi XT8-nodes kopen. Elk knooppunt beslaat naar schatting tot 2750 vierkante voet, niet zo veel als de Alien, maar de lagere prijs maakt dit goed als je een mesh opzet.

Een andere overweging is eero 6+ met zijn AX3000 dual-band verbinding en 1.500 vierkante voet dekking per knooppunt. Tenzij je in een studio-appartement of een klein huis woont, wil je er minstens twee. Dat valt mee, want een two-pack met een dekking van maximaal 3000 vierkante meter, hetzelfde als een enkele Alien, kost ongeveer $ 150 minder. Natuurlijk krijg je niet dezelfde snelheden als de Alien, maar een griezelige 6+ mesh is snel genoeg voor de meeste mensen.

Houd er rekening mee dat eero de instellingen nog meer verlaagt dan AmpliFi en vereist dat je een account bij Amazon aanmaakt om de app te gebruiken. Eero zal ook proberen om u aan te melden voor zijn eero Plus-abonnementsservice, wat niet noodzakelijkerwijs een slechte prijs is, maar wel onverwachte kosten kan zijn.

AmpliFi Alien: moet je het kopen?

Het ergste van de AmpliFi Alien is de prijs. Het is een mooie router om te gebruiken en in te stellen met zijn gebruiksvriendelijke app en responsieve software, maar de real-world dekking die je krijgt en het ontbreken van geavanceerd ouderlijk toezicht verzuren de ervaring enigszins. Als u niet op zoek bent naar ouderlijk toezicht, is dat geen probleem, maar er zijn mensen die nauwlettend in de gaten willen houden wat hun kinderen online doen, en Alien is daar geen oplossing voor. Voor de rest van ons heeft de router alle juiste functies waarmee u de controle over uw netwerk kunt voelen zonder overweldigd te raken. Voor de mensen die aangepaste software willen installeren en elke instelling willen verfijnen, is dit niet de router voor jou.

Als eenvoudige router kan ik hem aan bijna iedereen aanbevelen; Ik hou van de AmpliFi Alien. Het levert out-of-the-box sterke prestaties met een gebruikerservaring die eenvoudig genoeg is om onervaren te blijven gebruikers niet overweldigd voelen met net genoeg geavanceerde instellingen om me controle te geven over mijn netwerk. Het heeft voldoende dekking voor veel huizen, maar als ik het zou blijven gebruiken, denk ik dat ik een andere router zou toevoegen om een ​​mesh te maken, wat nogal duur zou zijn. De Alien is een van mijn favoriete routers geweest om te gebruiken en heeft me in het dagelijks gebruik geen moment bezorgd.