Bark Phone review: een uitstekende telefoon voor kinderen met een vreemde manier om eraan te komen

Bark staat bekend als de go-to-app voor ouderlijk toezicht voor apparaten van kinderen, en de Bark Phone is de eerste alles-in-één oplossing. Ik heb veel van de beoordeeld beste smartphones voor kinderen En smartwatches voor kinderen, dus hoewel ik de Bark-app zelf nooit heb gebruikt, was ik geïnteresseerd om de nieuwe telefoon uit te proberen met mijn twee jonge kinderen.

Zoals veel kindersmartphones, is de Bark Phone-hardware van een andere telefoonfabrikant, maar heeft deze een aangepaste Android-skin van Bark die bepaalde delen van de telefoon beperkt. Hier review ik een Samsung Galaxy A13 met Android 12. Maar een gebied waar Bark opvalt, is de lange geschiedenis van het helpen van ouders bij het volgen van de online activiteiten van hun kind. De app en het webportaal zijn beide volledig uitgerust, met meerdere manieren om het apparaat van uw kind en hun toegang te beperken. Het kan volgen wat uw kind doet, ziet of wordt verzonden en zal u op de hoogte stellen als er verdachte activiteiten zijn. De telefoon zelf is een goed apparaat dat waarschijnlijk geen stijlpunten zal winnen, maar uw kind heeft toegang tot zo veel of zo weinig als u toestaat. Dit betekent dat uw kind veel plezier kan hebben met zijn telefoon en het grote aanbod aan apps, en u zult gemoedsrust hebben.

Over deze recensie: Dit is geschreven na twee maanden testen van de Bark Phone, die werd geleverd door Bark. Het bedrijf heeft geen input geleverd voor deze beoordeling.

Prijzen en beschikbaarheid

De Bark Phone werd in het najaar van 2022 uitgebracht als aanvulling op de andere producten van het bedrijf. De prijs van de telefoon is een beetje anders dan die van andere merken. In plaats van het apparaat helemaal aan u te verkopen, betaalt u voor de telefoon-, service- en app-functies in een maandelijkse betaling vanaf $ 49. Je kunt het alleen kopen via de website van Bark. Vanaf het moment van publicatie biedt Bark de Galaxy A13 alleen aan als hardware.

Ontwerp en hardware

Niets bijzonders, maar een goede optie voor kinderen

Zoals eerder vermeld, kijken we naar een Samsung Galaxy A13, dat was een van de beste goedkope Android-telefoons in 2022. Dus oudere kinderen zullen niet het gevoel hebben dat ze een smartphone krijgen die eruitziet of aanvoelt alsof hij voor kleine kinderen is. Ze krijgen nog steeds een slanke telefoon met een groot 6,6-inch scherm, een opstelling met vier camera's aan de achterkant, een vingerafdruklezer en meer.

Als je een Bark Phone koopt, wordt deze geleverd met een hoesje, dus daar bespaar je geld. Het is echter een standaard zwarte behuizing, dus je krijgt geen extra stijlpunten. Je krijgt ook een USB-C-oplaadkabel, maar geen oplaadsteen om te profiteren van het opladen van 15 W en die 5.000 mAh-batterij weer vol te krijgen (er zijn er genoeg geweldige USB-C-opladers als je die nog niet hebt).

De batterijduur van de Bark Phone is behoorlijk solide, waardoor hij zonder problemen een dag doorkomt. Dit is solide gezien het feit dat de telefoon altijd is verbonden met Bark's VPN om de activiteit van uw kind te helpen volgen. Als de telefoon spaarzaam zou worden gebruikt, zou hij waarschijnlijk goed zijn voor twee dagen, maar dat is zelden waar voor de meeste kinderen.

Software

Alles wat kinderen maar willen, als hun ouders het toestaan

Aangezien de software de ster van de Bark Phone is, moet deze zowel de ouder als het kind tevreden stellen. Mijn 10-jarige heeft samen met mij geholpen met het testen van de Bark Phone en heeft nooit geklaagd dat hij traag was of dat apps niet soepel werkten. Zal de telefoon nu vastlopen bij het uitvoeren van enkele van de meer veeleisende titels op onze lijst van de beste Android-games? Ja. Is dat het punt van deze telefoon? Nee. Mijn zoon heeft er games op gespeeld, muziek gestreamd, met vrienden gekletst, gekke foto's gemaakt en hij heeft het allemaal geweldig afgehandeld.

Het doet nogal wat om kinderen gelukkig te maken, maar de mate van vreugde hangt echt af van waartoe u uw kind toegang geeft. Op het eerste gezicht zijn er in wezen geen apps op de telefoon, afgezien van basisfuncties zoals de camera, klok, contacten en fotogalerij. Dan heb je de twee Bark-apps: Guard Dog en Bark.

Deze twee apps doen niet veel voor de gebruiker, maar zorgen ervoor dat de veiligheid en ouderlijk toezicht werken. De Bark Guard Dog-app toont de status van verschillende functies en de blafbeveiligingen. De Bark-app geeft kinderen een grote rode knop om in te drukken voor een GPS-check-in. Dus out of the box zijn er niet veel dingen voor een kind om plezier mee te hebben. Dat verandert nadat hun ouders een gesprek hebben gehad over verwachtingen en vervolgens beginnen met het toevoegen van goedgekeurde apps.

In tegenstelling tot andere smartphones voor kinderen, hebben ze hier toegang tot de hele Play Store om games, berichtenplatforms, sociale media en al het andere te installeren als je het toestaat. Aan het einde van de dag kies je wat wel of niet aan de telefoon mag. Dus hoewel de Bark Phone de droomsmartphone van een kind kan zijn, komt het erop aan hoeveel en wanneer die droom wordt gerealiseerd.

Apparaatbeheer dat ouders willen

Laten we echter verder gaan met de belangrijkste functie: ouderlijk toezicht. Elk van de beste smartphones voor kinderen biedt verschillende soorten. De Gabb Telefoon Plus heeft een minimalistische benadering van zijn telefoon door een zeer beperkt aantal apps beschikbaar te hebben om te downloaden, wat leidt tot een kleiner aantal noodzakelijke bedieningselementen. De Teracube gedijt heeft de optie voor Google Play Store-toegang op het apparaat, maar legt het grootste deel van het ouderlijk toezicht op Google Family Link.

Hoewel het geen slechte zaak is, geef ik gewoon de voorkeur aan een benadering die meer in overeenstemming is met wat Bark doet, namelijk alles afhandelen via de bijbehorende Bark-app. Vanaf hier heb je de mogelijkheid om verschillende instellingen voor de telefoon van je kind aan te passen; of u sms'en toestaat en of uw kind teksten kan verwijderen, schermtijd, locatietracering en meer bevinden zich allemaal op één plek. Elk van de verschillende gebieden is goed georganiseerd en biedt duidelijke aanpassingsmethoden, met uitleg over wat elke instelling doet.

Ik geef de voorkeur aan een benadering die meer in overeenstemming is met wat Bark doet, namelijk alles afhandelen via de bijbehorende Bark-app.

Voor schermtijd kunt u verschillende regels instellen tussen vier verschillende statusopties en wanneer deze modi gedurende de dag worden uitgevoerd. Dus wanneer de telefoon in de School-modus staat, kunt u videostreaming, muziek en sociale media uitschakelen, maar deze weer toestaan ​​in de Vrije Tijd-modus. Er zijn ook standaard- en bedtijdmodi, zodat u kunt kiezen wat u op die tijden wel en niet kunt doen. U kunt zelfs gebruikstijd instellen voor soorten apps of specifieke apps. Bark heeft ook een speciale knop toegevoegd waarmee je al het internet op het apparaat van je kind voor een bepaalde tijd kunt blokkeren.

Als ouder kunt u de Google Play Store op de telefoon toestaan, waar uw kind apps kan kiezen om te installeren. Op basis van hun leeftijd en uw instellingen kunnen sommige apps worden gevonden in een zoekopdracht, maar hebben ze niet de mogelijkheid om te installeren. Als het beschikbaar is, ziet uw kind een melding dat goedkeuring naar de ouder is verzonden zodra deze het heeft geïnstalleerd. Zij kunnen de app dan niet gebruiken totdat u deze goedkeurt.

Dit is een eenvoudig proces waarbij u ervoor kunt kiezen een app al dan niet toe te staan. Als je het toestaat, kun je verschillende beperkingen instellen, zoals dagelijks gebruik en in welke modi het beschikbaar zal zijn. Het andere deel van de Play Store dat ik geweldig vind, is dat als je ervoor kiest om later de toegang tot de winkel niet toe te staan, alle geïnstalleerde apps nog steeds normaal werken.

Het aantal bedieningselementen dat je hebt over de verschillende functies van de Bark Phone is behoorlijk indrukwekkend. U kunt de camera uitschakelen, alarmen toevoegen en zelfs bepalen wie contact kan opnemen met uw kind of wie aan contacten kan worden toegevoegd. Als je voelt dat ze er klaar voor zijn, kan je kind zelf contacten beheren.

Misschien wel het meest unieke onderdeel van de bijbehorende app is het gedeelte Insights. Hier kunt u app-gebruikstijden, apparaatbewaking, het aantal geanalyseerde activiteiten, waarschuwingen, recent geïnstalleerde apps, gesprekken en of deze positief of negatief zijn, en internetgebruik voor het aantal geanalyseerde sites en wat wel of niet was toegestaan geblokkeerd. Dit niveau van inzicht in het gebruik van uw kind is fantastisch om ouders in staat te stellen hun kinderen beter te beschermen tegen de gevaren van een verbonden wereld.

Inkoop

Niet ideaal

Bark heeft een unieke benadering van hoe het werkt om uw kind te beschermen, maar ook hoe u het in de eerste plaats krijgt. De enige plek waar je de telefoon kunt krijgen is via Bark. Dat is niet zo ongewoon, aangezien veel apparaten van kinderen hun eigen softwarelaag vooraf op het apparaat hebben geïnstalleerd voor ouderlijk toezicht. Het vreemde is dat je de telefoon niet zomaar kunt kopen.

Kijk, Bark biedt verschillende prijzen wanneer u de telefoon "koopt". Elk is gekoppeld aan een ander mobiel abonnement omdat je de draadloze service van Bark moet gebruiken, wat een T-Mobile MVNO is. Dus als u geen goede service krijgt met T-Mobile waar u woont, is de Bark Phone waarschijnlijk niets voor u. Hieronder is een screenshot van de Bark-website die de verschillende opties beschrijft.

Voor mij is het vreemde deel dat je nooit de eigenaar van de telefoon bent. U krijgt in feite een telefoon met Bark-services die rechtstreeks in het apparaat zijn geïntegreerd, waardoor u nog extra functies kunt gebruiken. Die verschillen zijn de mogelijkheid om tekstverwijdering uit te schakelen en externe alarmen toe te voegen, samen met app- en contactgoedkeuringen. De voordelen zijn dus tastbaar. Maar als u besluit uw service te beëindigen, moet u de telefoon terugsturen naar Bark.

Bark Phone: moet je het kopen?

Je zou de Bark Phone moeten kopen als:

• Je wilt een telefoon die meegroeit met je kind
• U wilt een breed scala aan ouderlijk toezicht hebben
• U wilt op de hoogte worden gehouden van verdachte activiteiten op de telefoon van uw kind
• U wilt de optie van apps voor de telefoon van uw kind

Je moet de Bark Phone niet kopen als:

• U wilt de telefoon helemaal kopen en bezitten
• Je hebt geen goede T-Mobile dekking waar je woont

De Bark Phone is niet uniek qua hardware, maar wel in de benadering van ouderlijk toezicht en hoe je het aanschaft. Mijn zoon heeft genoten van het gebruik van de telefoon en de hoeveelheid vrijheid die hij kan bieden. Mijn vrouw en ik vinden het leuk vanwege de flexibiliteit die het ons biedt wanneer onze zoon het gebruikt. Door zoveel gebruiksvriendelijke ouderlijk toezicht te bieden, kunnen we het apparaat aanpassen aan ons gezin.

Kunnen kiezen welke apps eventueel op de telefoon zijn toegestaan, de locatie van het apparaat controleren, aanpassen wat functies zijn beschikbaar, en zoveel meer betekent dat we gemoedsrust kunnen hebben wanneer onze zoon de Bark Phone gebruikt. We kunnen ons wat meer op ons gemak voelen door hem het apparaat en een verbonden wereld te laten verkennen met een soort vangnet. Maar ik ben geen fan van het koopproces. Ik zou graag willen dat er een optie is om het apparaat na een bepaalde periode te bezitten of om de toegevoegde functies die je krijgt bij het gebruik van de Bark Phone via de Bark-app naar een betaald niveau van de app te brengen.

Als u het koopproces goed vindt en een apparaat wilt waarmee u en uw kind de ervaring op de smartphone kunnen aanpassen, is de Bark Phone een geweldige optie.