Apple Watch Ultra: de beste scherm- en batterijduur ooit in een Apple Watch

De nieuwe Watch Ultra van Apple is een maximale wearable met nieuwe functies die zijn ontworpen om het leven van bergbeklimmers gemakkelijker te maken zeeduikers, duursporters en mensen die in het algemeen niet hun dagen achter een laptopscherm doorbrengen. Ik ben geen van deze dingen, maar zelfs als slechts semi-actieve stedeling zie ik de aantrekkingskracht van de Apple Watch Ultra -- het heeft een groter, helderder scherm dat gemakkelijker te lezen is, zelfs van een afstand of in het meest intense zonlicht; het is gebouwd als een tank, dus ik raak niet gestrest als ik per ongeluk mijn pols tegen tafelranden en autodeuren sla; en de levensduur van de batterij is veel, veel beter - genoeg om hem mee te nemen op een weekendtrip zonder een oplader mee te hoeven nemen.

Zijn deze functies de moeite waard dubbele prijs -- de Apple Watch Ultra begint bij $ 799 -- van standaard Apple Watches? Alleen jij kunt dat telefoontje plegen.

De nieuwe Watch Ultra van Apple is een maximale wearable met nieuwe functies die zijn ontworpen om het leven van bergbeklimmers gemakkelijker te maken zeeduikers, duursporters en mensen die in het algemeen niet hun dagen achter een laptopscherm doorbrengen. Ik ben geen van deze dingen, maar zelfs als slechts een semi-actieve stedeling zie ik de aantrekkingskracht van de Apple Watch Ultra. Het heeft een groter, helderder scherm dat gemakkelijker te lezen is, zelfs van een afstand of in het meest intense zonlicht; het is gebouwd als een tank, dus ik raak niet gestrest als ik per ongeluk mijn pols tegen tafelranden en autodeuren sla; en de levensduur van de batterij is veel, veel beter - genoeg om hem mee te nemen op een weekendtrip zonder een oplader mee te hoeven nemen.

Zijn deze functies de moeite waard dubbele prijs - de Apple Watch Ultra begint bij $ 799 - of standaard Apple Watches? Alleen jij kunt dat telefoontje plegen.

Apple Watch Ultra: prijs en beschikbaarheid

De Apple Watch Ultra wordt geleverd in één kastmaat, 49 mm en één prijs: $ 799. Het is nu te koop in de online winkel van Apple en bij externe retailers zoals Amazon, Best Buy en talloze andere online verkooppunten.

Over deze recensie:Deze recensie is na twee weken geschreven met een Apple Watch Ultra gekocht door XDA. Apple had geen inbreng in dit artikel.

Ontwerp en hardware: een grote, nieuwe knop en meer

• Grotere titanium kast van 49 mm met een flatscreen beschermd door een verhoogde lip
• Batterij gaat 2-3 dagen mee
• GPS met dubbele frequentie en drie microfoons

De Apple Watch Ultra is een grote en omvangrijke smartwatch, met een behuizing van 49 mm die zelfs voor mijn pols van gemiddelde grootte een beetje groot lijkt, en absoluut monsterlijk voor de dunnere pols van mijn vriendin. Het hoofdframe van de behuizing is gemaakt van unibody-titanium en voelt eersteklas en stevig aan, en de zijkanten komen hoger uit om zich om het scherm te wikkelen op een manier die eerdere Apple Watches niet deden. Dit wordt ook mogelijk gemaakt doordat het scherm helemaal plat is, in plaats van iets naar beneden gebogen zoals standaard Apple Watch-schermen.

Is de Apple Watch Ultra te groot? Ik ben verscheurd. Het horloge is eigenlijk lichter dan ik had verwacht, met 61 g, maar door de dikte van 14,4 mm kan het in de weg zitten bij het aan- en uittrekken van jassen of shirts met lange mouwen. Ik werd tijdens een basketbalwedstrijd zelfs uitgescholden door een tegenstander omdat ik zo'n omvangrijk apparaat om mijn pols droeg (zijn arm had per ongeluk de halfscherpe rand van mijn horloge geschraapt toen hij zich probeerde te verdedigen). Ik had eerder Apple Watches gedragen om te basketballen en ben dit probleem nog nooit tegengekomen.

De typische Apple Watch draaibare kroon en zijknop zitten hier nog steeds aan de rechterkant, maar worden beide beschermd door een uitstekende behuizing. Dit verhelpt een klacht die ik had met eerdere Apple Watches: wanneer ik push-ups doe, drukt de achterkant van mijn pols soms per ongeluk tegen de kroon of knop. Dat gebeurt niet meer - althans met deze specifieke knoppen.

Maar er is een nieuwe knop aan de linkerkant van de behuizing, een gigantische oranje, genaamd "Action Button" die ik per ongeluk de hele tijd indrukte toen ik in plaats daarvan probeerde toegang te krijgen tot de digitale kroon. Ik veronderstel dat dit te wijten is aan mijn gewoonte om mijn duim aan de linkerkant van het horloge te plaatsen als een anker van waaruit mijn wijsvinger kracht kan genereren. Dit is een gewoonte die ik zal moeten oplossen.

De actieknop doet wat hij suggereert: één keer drukken start onmiddellijk een specifieke activiteit. Standaard begint het met het volgen van trainingen, maar het kan worden aangepast om de zaklamp, stopwatch of "Snelkoppelingen" te starten (hierover binnenkort meer). Deze knop zou handig moeten zijn voor atleten die midden in hun activiteit zitten. Triatleten kunnen bijvoorbeeld de knop gebruiken om over te schakelen naar het volgende deel van de training. Lopers kunnen de knop gebruiken om segmenten van hun runs te markeren. Duikers hebben een fysieke knop om op te drukken in plaats van met een touchscreen te werken.

Voor degenen onder ons die geen competitieve atleten zijn, is de mogelijkheid van de actieknop om snelkoppelingen te starten handig. Shortcuts is een iOS-app die doet wat het inhoudt en meteen een specifieke actie start. Dit kan het sms'en zijn van de laatste afbeelding die naar een contactpersoon is geknipt, het starten van een spraakmemo of slimme huisautomatisering. Ik gebruik het meestal om Shazam te starten om snel muziek te identificeren die in de buurt speelt.

Door de actieknop drie seconden lang ingedrukt te houden, wordt ook het noodmenu geopend; blijf vijf seconden ingedrukt houden om de sirene te activeren (die luid en duidelijk doorkomt dankzij de grote luidsprekers aan de zijkant van de behuizing). Dit laatste kenmerk kan een redder in nood zijn in tijden van nood.

Het LTPO OLED-display is absoluut schitterend, pompt levendige kleuren uit en bereikt een piekhelderheid van 2000 nits, wat twee keer zo helder is als het scherm van de Apple Watch Series 8). De resolutie van 401 x 502 is nog steeds pixeldicht genoeg om teksten, die groter worden weergegeven op het Ultra-display, nog steeds scherp genoeg te zien. Door de grotere tekst kan ik navigatie-instructies of inkomende Slack-berichten lezen terwijl ik mijn handen aan het stuur houd tijdens het rijden of het stuur tijdens het fietsen. Bij andere smartwatches moet ik over het algemeen mijn hand gebruiken om het horloge dichter bij mijn gezicht te brengen om teksten te lezen.

De keramische achterkant van de Apple Watch Ultra herbergt de gebruikelijke sensoren: een elektrische hartsensor, bloed-zuurstofsensor, omgevingslichtsensor en gyroscoop. Nieuw in de Series 8 en Ultra zijn high-g versnellingsmeters (voor het detecteren van auto-ongelukken) en huidtemperatuursensoren. De Ultra heeft ook een extra watertemperatuursensor die in geen enkele andere Apple Watch te vinden is.

Deze sensoren kunnen veel, waaronder duikers helpen de waterdiepte, temperatuur en afstand onder water bij te houden. De WR100-classificatie betekent dat het horloge tot 100 meter onder water kan gaan. Ik heb in het begin al gezegd dat ik niet actief of avontuurlijk genoeg ben om van al het nieuwe te profiteren functies, maar ze volgen mijn stappen, hoogte, fietstijd en -afstand, hartslag en slaap heel nauwkeurig van mijn testen. Ik zal hier meer over uitweiden in de prestatiesectie.

De grotere batterij en nieuwere chip zorgen er ook voor dat de Ultra de beste batterijduur heeft in een Apple Watch tot nu toe.

Het horloge wordt aangedreven door de nieuwe S8-chip, die de gebruikersinterface helpt. Zelfs met een dozijn geopende apps op de achtergrond, kan ik teruggaan naar de eerste die ik heb geopend en deze onmiddellijk starten. U hoeft geen seconde (of drie) te wachten voordat apps worden gestart, zoals op veel WearOS- of Samsung-horloges.

De grotere batterij en nieuwere chip zorgen er ook voor dat de Ultra de beste batterijduur heeft in een Apple Watch tot nu toe. Apple adverteert met 36 uur batterijduur, maar die heb ik kunnen halen ruim 48 uur op een enkele lading. Ik nam de Ultra mee op een weekendtrip naar San Diego en had geen oplader bij me. Ik begon mijn reis vrijdag na de lunch en tegen zondagavond etenstijd had het horloge nog een batterijduur van 18% over. Om eerlijk te zijn, heb ik dat weekend geen oefeningen gedaan, dus ik heb de mogelijkheden van het horloge niet echt gepusht. Dat gezegd hebbende, het is geweldig en behoorlijk indrukwekkend voor een smartwatch om geen oplader mee te hoeven nemen voor een informele weekendtrip.

De horlogebandjes zijn hetzelfde als bij typische Apple Watches, dus alle bestaande Apple Watch-bandje werkt met de Ultra. De Ultra zelf wordt geleverd in een van de drie specifieke banden: Alpine-lus (die ik aan het testen ben), Trail-lus of Ocean-band. De Alpine-lus is interessant: hij is gemaakt van zachte stof met individueel ingenaaide lussen waarin de metalen clip gaat. Ik vind dat dit comfortabeler om mijn pols past dan de typische vinyl Apple Watch-bandjes die bij niet-Ultra-horloges worden geleverd.

Software en functies: Voor avontuurlijk en atletisch

• WatchOS 9 biedt meer gezondheids- en fitnessfuncties
• De nieuwe Backtrack-functie is erg handig voor wandelingen of zelfs om door nieuwe steden te dwalen
• Speelt goed samen met andere Apple-producten

De Apple Watch Ultra werkt WatchOS 9, die verdere gezondheids- en veiligheidsfuncties biedt, waaronder het volgen van medicijnen, het detecteren van auto-ongelukken en een nieuwe Compass-app. De laatste bevat een nieuwe Backtrack-functie die een virtuele broodkruimel creëert die uw exacte stappen en coördinaten in kaart brengt. Dus als je tijdens een wandeling verdwaalt, kun je altijd op je stappen terugkeren om terug te gaan naar je startpunt. Ik reis vaak alleen en vind het heerlijk om door een stad te dwalen zonder exacte bestemmingen in gedachten, dus ik zie dat Backtrack van pas komt als ik verdwaal.

Om te profiteren van de nieuwe Compass-app, ontwierp Apple een Watch Ultra-exclusieve wijzerplaat met de naam "Wayfinder" die het kompas toont, geflankeerd door acht complicaties. Als u de kroon draait, wordt de wijzerplaat karmozijnrood om de zichtbaarheid in donkere situaties te verbeteren.

Fitness- en gezondheidsregistratie

De Apple Watch Ultra kan, net als eerdere Apple Watches, automatisch bepaalde trainingen detecteren, waaronder wandelen en fietsen. Voor gymsessies moet u echter nog steeds handmatig het type training selecteren. Ik merkte dat de Apple Watch Ultra consequent mijn fietstochten identificeerde terwijl de Google Pixel Watch kon niet. Ik kan de afstand van mijn rit en hoe hard mijn hart heeft gewerkt in de Apple Health-app controleren.

De temperatuursensor wordt nu alleen gebruikt om ovulatiecycli te volgen. Het probeert geen algemene gezondheidsproblemen, zoals koorts, op te sporen zoals andere smartwatches dat doen. Ik heb de detectie van auto-ongelukken, die de versnellingsmeter met hoge g-kracht gebruikt om extreme acceleratie of vertraging te detecteren, om voor de hand liggende redenen niet getest.

Bestaande gezondheidsfuncties van Apple Watch, zoals de mogelijkheid om een ​​ECG (elektrocardiogram) uit te voeren, werken nog steeds erg goed. Slaap volgen is echter wisselvallig. Onderdeel hiervan is de software; de Apple Watch detecteert niet altijd mijn slaap, zelfs niet als ik het horloge de hele nacht heb gedragen, horizontaal liggend, duidelijk slapend. Dit was het geval bij de Apple Watch 7 ook, dus het is geen nieuw probleem. Maar de Ultra is nog onpraktischer als slaaptracker omdat hij zo omvangrijk is. Het stond in de weg toen ik mijn lichaam halverwege mijn slaap aanpaste.

Als algemene smartwatch

Elders doet de Apple Watch Ultra het geweldig als een gewone smartwatch die natuurlijk goed samenwerkt met Apple-producten. Deze functies die ik ga noemen, zijn niet nieuw, maar ze maken het gebruik van de Apple Watch tot een plezierige ervaring. Ik ben dol op de mogelijkheid om een ​​spraakmemo op mijn pols op te nemen en die memo verschijnt op mijn MacBook, iPhone of iPad. Wat nog belangrijker is, de Apple Watch (niet alleen de Ultra, allemaal) zijn geweldig in het ontvangen en beantwoorden van sms-berichten, inclusief Slack-berichten. Ik ontvang waarschijnlijk meer dan 100 berichten per dag en doordat ik kan lezen en reageren via spraakdictatie of tekstinvoer, hoef ik mijn telefoon niet meer tevoorschijn te halen.

Algemene prestaties: wanneer u uw horloge als telefoon gebruikt

• Geweldig als snelkoppeling om te communiceren zonder een telefoon nodig te hebben
• De Low Power-modus voegt meer uithoudingsvermogen toe aan de toch al goede levensduur van de batterij
• Telefoongesprekken klinken geweldig aan beide kanten

Met geweldige bouwkwaliteit - ik liet het horloge een paar dagen geleden van stahoogte op de betonnen grond vallen, en het liet geen kras of vlek achter - langer levensduur van de batterij en uitstekende software die leuk speelt met het hele Apple-ecosysteem, biedt de Apple Watch Ultra een verfijnde en gepolijste dagelijkse ervaring. Ik geniet ervan om tijdens het rijden berichten te kunnen ontvangen en beantwoorden of zelfs te kunnen bellen zonder mijn handen van het stuur te hoeven halen. De drie microfoons en het software-algoritme van Apple isoleren mijn stem uitstekend. Het gezelschap aan de andere kant zei dat ze me duidelijk kon horen, zelfs als ik reed met de ramen naar beneden en het horloge ongeveer 45 cm van mijn gezicht verwijderd. Ook kon ik de andere partij duidelijk horen dankzij de luidspreker.

Een ander klein detail dat lof verdient, zijn de haptiek, die nauwkeurig, stevig en merkbaar beter is dan de Pixel Watch of Galaxy Watch 5 Pro's haptiek. Telkens wanneer ik aan het rijden en navigeren ben, geeft de Apple Watch Ultra mijn pols een sterke puls die me laat weten dat ik een afslag moet nemen of een snelweg moet verlaten.

Ik heb al eerder gezegd dat de batterijduur geweldig is voor een Apple Watch, maar er is ook een energiezuinige modus die, wanneer ingeschakeld, de batterijduur verhoogt tot 60 uur. De energiebesparende modus schakelt het scherm vaker uit en stopt met het actief controleren van uw hartslag, maar de Apple Watch Ultra blijft functioneel.

Moet je de Apple Watch Ultra kopen?

Je zou de Apple Watch Ultra moeten kopen als:

• U wilt een robuustere en duurzamere Apple Watch
• U wilt een smartwatch die het aankan om diep onder water of hoog in de bergen te zijn
• U bent een iPhone-gebruiker en wilt een alleskunner smartwatch
• Prijs is geen probleem

Koop de Apple Watch Ultra niet als:

• Je hebt de Apple Watch 6, 7 of 8 al in bezit en hebt geen klachten over de prestaties
• Je houdt niet van grote en omvangrijke horloges
• U wilt geen $ 799 betalen voor een smartwatch

Ik ben niet de echte beoogde doelgroep van de Apple Watch Ultra, dus deze recensie is vanuit het perspectief van een informele gebruiker. Voor mij is de Apple Watch Ultra een Apple Watch 7 of 8 met een groter, beter scherm, een langere batterijduur en een robuustere constructie. Deze dingen alleen al maken de Apple Watch Ultra de beste Apple Watch ooit, en ik wil de Apple Watch Ultra over de Apple Watch 8 dragen.

Maar ik hoefde mijn eigen geld niet te betalen voor de Ultra; het bedrijf waar ik voor werk wel. Zou ik betalen dubbele prijs uit eigen zak om de Ultra te kopen in plaats van de Apple Watch 8? Ik zou het niet doen, omdat ik niet van alle voordelen kan profiteren. De meeste mensen kunnen beter de Apple Watch 8 kopen als ze op zoek zijn naar een nieuwe Apple Watch. Er zijn veel geweldige deals voor de Apple Watch 8 ook, dus het is een veel gemakkelijker toegangspunt voor de meeste consumenten.

De Apple Watch Ultra is de beste Apple Watch ooit.

Maar als je vaak onder water bent, door het bos wandelt, aan trailrunning of bergbeklimmen doet, moet de Apple Watch Ultra aantrekkelijk zijn. Zeker, die zijn er fantastische smartwatches die tegemoet komen aan deze menigte van merken als Garmin of Polar, maar de Apple Watch Ultra heeft een veel sterkere merkherkenning, software-ondersteuning en hardware-ecosysteem dan andere merken.