Honor Magic versus hands-on: eindelijk wat concurrentie voor opvouwbare Samsung-producten

Honor heeft een nieuwe opvouwbare telefoon genaamd Magic Vs, en in tegenstelling tot zijn vorige or bestaande opvouwbare van Chinese merken zoals Xiaomi of Oppo, zal het in het eerste kwartaal van 2023 "wereldwijd" worden gelanceerd. Honor heeft geen specifieke markten aangekondigd, maar de lijst bevat zeer waarschijnlijk landen als het VK, Duitsland, Spanje, Singapore en Maleisië (en vrijwel zeker niet de VS). Zelfs als de marktbeschikbaarheid niet zo breed is als het woord 'wereldwijd' meestal impliceert, is dit nog steeds een opmerkelijke lancering omdat de Honor Magic Vs eindelijk zal geven

De Galaxy Z Fold 4 van Samsung enige concurrentie op wereldschaal.

Ik heb de afgelopen dagen een preproductie-eenheid van de Honor Magic Vs getest, waarop een onvoltooide versie van de internationale software van de telefoon draait. Hoewel ik geen bugs heb opgemerkt, heeft Honor recensenten verzocht om de software- en camera-aspecten nog niet te evalueren.

Maar zelfs met beperkte hands-on tijd en beperkingen op dingen die ik kan testen, kan ik zeggen dat de Magic Vs-hardware goed genoeg is dat Samsung er rekening mee zal moeten houden (als dat nog niet het geval is). De Magic Vs is lichter, dunner en heeft niet de schokkende schermvouw of vouwspleet die werden beschouwd als ontwerpcompromissen in de opvouwbare schermen van Samsung. Het ziet er gewoon beter uit. De Galaxy Z Fold 4 van Samsung wint nog steeds op een aantal gebieden, waaronder een officiële IP-classificatie voor waterbestendigheid en een volledig gearticuleerd scharnier. Maar het feit dat consumenten over een paar maanden in bijvoorbeeld Londen, Hong Kong of Kuala Lumpur kunnen lopen een winkel binnengaan en twee grote opvouwbare artikelen hebben om uit te kiezen, is een grote stap voorwaarts voor de opvouwbare industrie.

Over deze hands-on: Honor voorzag me van een pre-productie-eenheid van de Honor Magic Vs met internationale software. Honor had geen inbreng in dit artikel.

Honor Magic Vs: prijzen en beschikbaarheid

De Honor Magic Vs werd op 2 november aangekondigd. 22 voor de Chinese markt en is nu te koop in China. Prijzen beginnen bij 7.499 yuan ($ 1.067) voor de 8 GB RAM, 256 GB opslagbasisvariant en tot 8999 yuan ($ 1.260) voor het hoogste 12 GB RAM, 512 GB opslagmodel. Honor heeft bevestigd dat het apparaat in het eerste kwartaal van 2023 buiten China zal worden gelanceerd, maar op het moment van schrijven is er geen informatie over de exacte datum of prijs.

Ontwerp en hardware: geweldig, maar alleen als je nieuw bent met opvouwbare items

• De Honor Magic Vs heeft tot nu toe de grootste batterij in een opvouwbare telefoon
• Het is ook de lichtste grote opvouwbare telefoon tot nu toe, met een gewicht van 261 gram
• 7,9-inch hoofdscherm, 6,45-inch buitenscherm

Of de Honor Magic Vs er verbluffend indrukwekkend uitziet of gewoon "best goed, maar niets nieuws", hangt af van hoeveel blootstelling je hebt gehad aan opvouwbare items. Als je een toevallige smartphone-waarnemer bent en niet in China woont, is de kans groot dat je alleen een opvouwbare Samsung hebt gezien of vastgehouden. Als dat het geval is, zal de Honor Magic Vs meteen indruk maken omdat hij dunner en slanker is.

Opgevouwen ziet de Magic Vs eruit als een iets dikkere versie van een normale telefoon, met zijn 6,45-inch, 120 Hz, 21:9 beeldverhouding OLED-scherm dat niet misplaatst is wanneer het naast een "gewone" telefoon. Ter vergelijking: de Galaxy Z Fold 4 heeft een langwerpige candybar-vorm die er duidelijk niet normaal uitziet. Wat nog belangrijker is, is dat de opvouwbare telefoon van Samsung niet plat kan worden opgevouwen, waardoor er een opening overblijft op het vouwpunt, terwijl de Magic Vs vlak opvouwt en slechts 12,9 mm meet in opgevouwen vorm.

Uitgevouwen biedt de Magic Vs een 7,9-inch 90Hz OLED-scherm met een resolutie van 1984 x 2272. De vouw is alleen merkbaar als je hem vanuit een zeer afwijkende hoek bekijkt (vergeleken met de Galaxy Z Fold 4, die een zeer zichtbare vouw heeft als je iets uit het midden staat). Dit komt doordat de Magic Vs een vouwmechanisme gebruiken dat een kleine holte voor waterdruppels achterlaat waarin het scherm wordt weggestopt wanneer het wordt opgevouwen.

De telefoon is uitgerust met een Qualcomm Snapdragon 8 Plus Gen 1-processor met een batterij van 5000 mAh. Dat laatste is indrukwekkend, aangezien de Magic Vs dunner is dan Samsung's Galaxy Z Fold 4, die een kleinere batterij heeft. In feite is de 5.000 mAh-batterij hier de grootste in elke opvouwbare telefoon. Honor zegt dat het dit kan doen omdat het het scharnier opnieuw heeft ontworpen om minder bewegende delen te gebruiken.

Hoewel het scharnier goed gebouwd en stevig aanvoelt (Honor beweert dat het is getest om 400.000 vouwen te weerstaan), kan het niet halverwege op zijn plaats blijven zoals het scharnier van Samsung dat kan. Er zijn ook een paar uitstekende luidsprekers, samen met een klikkende aan/uit-knop die ook dienst doet als vingerafdrukscanner.

Zoals ik al zei, als je enige ervaring met opvouwbare apparaten het aanbod van Samsung is geweest, ziet de Magic Vs er op het eerste gezicht indrukwekkender uit. Maar als je bekend bent met de fel omstreden opvouwbare telefoonscene in China, dan zou je dat weten behalve de grotere batterij biedt de Magic Vs niets wat Xiaomi, Vivo, Oppo of Huawei niet bieden al. Hoewel de Honor Magic Vs iets lichter is dan Xiaomi's Mix Fold 2, is de laatste nog steeds aanzienlijk dunner. Ondertussen hebben de opvouwbare apparaten van Oppo en Vivo een scharnier dat in elke hoek vergrendeld kan blijven.

Camera's: resultaten moeten nog blijken

• Vijf camera's in totaal: drie op het achterste hoofdsysteem, plus twee selfiecamera's
• Kan nog geen fotovoorbeelden delen

Honor verzocht ons geen fotovoorbeelden te delen vanwege de onvoltooide software, maar ik was redelijk onder de indruk van het camerasysteem van de Honor Magic Vs, gezien de normen van de vorige opvouwbare camera telefoons. De hoofdcamera is een 1/1.5-inch IMX800-sensor gecombineerd met een f/1.9-diafragma. Het is een fijne sensor, vooral in vergelijking met andere opvouwbare camerasensoren voor smartphones, maar hij mist de verbluffende lichtopname of bokeh-kracht van de beste camerasensoren die worden gebruikt door de Google Pixel 7 Pro of Xiaomi 12S ultra.

De 50 MP ultrabrede camera is ook redelijk goed, hoewel er een beetje beeldvervorming is. De 8 MP 3x zoomlens is acceptabel in een opvouwbare telefoon, maar blijft ver achter bij de Periscope-camera's die in andere telefoons worden aangetroffen, waaronder Honor's eigen Magic 4 Pro. Er zijn een paar selfie-camera's op elk scherm - de opname van een camera in het binnenscherm is zeldzaam bij Chinese opvouwbare apparaten. De camerabobbel is behoorlijk groot, dus de telefoon wiebelt als hij plat wordt gebruikt.

Software: MagicOS voelt nog steeds een beetje Huawei-achtig aan, maar dan met Google-apps!

• De Magic Vs draait Honor's MagicOS-skin bovenop Android 12
• Over het algemeen lijkt de gebruikersinterface nog steeds erg op Huawei's EMUI / HarmonyOS, maar met ondersteuning voor Google Mobile Services

My Magic Vs-eenheid voert Honor's MagicOS 2.1 uit via Android 12. Het is de internationale versie van MagicOS (degene die buiten China wordt uitgebracht), dus het wordt geleverd met volledige ondersteuning voor Google Mobile Services, inclusief toegang tot Google Assistant. In wezen zijn alle Amerikaanse sanctiegerelateerde problemen die Huawei - en bij uitbreiding Honor - teisteren, hier niet langer van toepassing.

Honor stond erop dat deze software hier op mijn apparaat "niet af is", vandaar dat ik niet specifiek kan praten functies, maar de waarheid is dat ik de telefoon onderweg heb gebruikt en ik merk niets ongewoons aan de software. Alles werkt. Ik hou vooral van het multi-tasking-systeem met gesplitst scherm van MagicOS, dat een schuifmenu bevat dat je activeert door vanaf de zijkanten te vegen en vast te houden. Ja, het is exact dezelfde opzet als Huawei's kijk op multitasking. Op dit moment lijkt MagicOS nog steeds erg op Huawei's EMUI, maar ik heb een paar maanden geleden de consumentenbaas van Honor geïnterviewd en hij verzekerde me dat dit in de toekomst zal veranderen, aangezien "het vanaf nul opbouwen van software tijd kost."

Eerste indrukken: het beëindigen van het monopolie van één merk is altijd een goede zaak

Zoals in het begin vermeld, is de Honor Magic Vs al gelanceerd in China en wordt hij verkocht tegen een zeer redelijke prijs die gelijk is aan $ 1.067. Samsung's Galaxy Z Fold 4, ter vergelijking, is te koop voor $ 1.800. Om eerlijk te zijn, de Magic Vs zullen vrijwel zeker hoger geprijsd zijn op Europese markten, maar zelfs als dat zo is gaat in de uitverkoop voor bijvoorbeeld € 1.500 (dat is ongeveer $ 1.500), dit ondermijnt nog steeds de prijzen van Samsung met een behoorlijk beetje.

Ik denk niet dat de opvouwbare telefoon van Honor beter zal zijn dan de Fold 4 van Samsung. De laatste wordt geleverd met een officiële waterbestendigheidsclassificatie, draadloos opladen, een volledig gearticuleerd scharnier en stylusondersteuning. Maar hoeveel die dingen ertoe doen, hangt van jou af. Persoonlijk geef ik niet zoveel om stylusondersteuning of draadloos opladen, en hoewel waterbestendigheid een "nice to have" -functie is, is het voor sommige mensen misschien geen noodzaak. Ik kan zeggen dat ik in al mijn jaren van testen van telefoons nog nooit een telefoon heb verloren aan waterschade. Het enige dat de Fold van Samsung beter doet en waar de meeste mensen duidelijk van zullen profiteren, is de mogelijkheid om in een L-vormige laptopvorm te zitten. Aan de andere kant kan het me wel schelen dat de Magic Vs een breder buitenscherm, een slanker en lichter ontwerp en een mogelijk lagere prijs heeft.

Hoe het ook zij, het feit dat er een debat moet worden gevoerd, is geweldig nieuws! Eén merk met een monopolie in een branche is niet ideaal. Wanneer merken concurreren, zijn consumenten de grootste winnaars. Met betrouwbare geruchten dat andere Chinese merken in 2023 ook opvouwbare producten buiten China zullen lanceren, plus de Google Pixel Fold, lijkt het erop dat 2023 het jaar is dat het monopolie van Samsung op de opvouwbare scène eindigt.