De legendarische pc van IBM veranderde het gezicht van homecomputers en het landschap van de industrie, en werd vandaag 42 jaar oud.
Vandaag wordt IBM's Personal Computer, ook wel bekend als de pc, 42 jaar oud. Het is moeilijk te onderschatten hoe belangrijk de pc was, niet alleen in de manier waarop hij de markt voor thuiscomputers vooruit duwde, maar ook hoe hij doorslaggevende implicaties had voor de ontwikkeling van de computerindustrie. Zelfs 42 jaar later kunnen we de gevolgen van de pc nog steeds goed inschatten.
Hoe de personal computer het computergebruik voor thuis heeft getransformeerd
Hoewel pc of personal computer een veelgebruikt woord is om vrijwel elke Windows-, Linux- of zelfs Mac-computer te beschrijven, werd de term eigenlijk door IBM bedacht als een merknaam. Dat alleen al kan je vertellen hoe invloedrijk de pc was, en het was gemakkelijk de meest populaire thuiscomputer die mensen in de vroege jaren 80 kochten, na de lancering in 1981. De pc was veel populairder dan concurrerende apparaten zoals de Apple II, wat ertoe leidde dat IBM twee keer zoveel inkomsten had als Apple op de pc-markt.
Wat de pc op de lange termijn echt succesvol maakte, was het open ecosysteem. De meeste andere computers waren relatief vergrendeld en werden voornamelijk ondersteund door het bedrijf dat ze had gebouwd, vooral als het om hardware ging. IBM stelde zich daarentegen voor dat zijn pc zou worden ondersteund door tal van derde partijen in zowel hardware als software, en daartoe creëerde IBM documentatie ten behoeve van externe ontwikkelaars en omvatte vijf uitbreidingssleuven in de pc, zodat er voldoende ruimte zou zijn voor randapparatuur en upgrades.
Bovendien creëerde de hoge verkoop van de pc een positieve feedbackloop die het hardware-software-ecosysteem ten goede kwam. Meer omzet betekende dat meer hardware- en softwareontwikkelaars geïnteresseerd waren in het maken van randapparatuur en applicaties voor de pc, die de bruikbaarheid van de pc versterkten, waardoor deze alleen maar meer werd aantrekkelijk. Klonen van de pc hebben aantoonbaar ook geholpen bij dit proces, omdat ze nog steeds compatibel waren met pc-randapparatuur en -software, waardoor het ecosysteem nog groter werd.
IBM zou jarenlang profiteren van het succes van zijn pc en in 1987 volgde het bedrijf het op met het Personal System/2 of PS/2. Hoewel IBM niet langer een speler op de pc-markt is, heeft het een zeer langdurige erfenis gesmeed met zowel de pc als de PS/2 en heeft het echt bepaald wat we van moderne computers verwachten.
De pc heeft geleid tot enkele van de belangrijkste spelers in de computerindustrie
Bron: Konstantin Lanzet
De onbedoelde gevolgen van de pc van IBM zijn misschien nog wel interessanter dan de pc zelf. Omdat IBM van plan was om het ontwerp van de pc toch open te maken, nam het niet de moeite om volledig te ontwerpen originele hardware en software, in plaats daarvan vertrouwend op componenten en software die door andere bedrijven zijn ontwikkeld. Veel van de bedrijven waarmee IBM samenwerkte, werden enorm succesvol, en een paar in het bijzonder bepalen tot op de dag van vandaag zelfs de allernieuwste computers.
Slechts zes jaar oud toen de pc uitkwam, werd Microsoft afgetapt om het besturingssysteem te leveren waarop de pc zou draaien, dat populair zou worden als MS-DOS. Grappig genoeg maakte Microsoft dit besturingssysteem niet zelf, maar kocht het van een ander bedrijf toen het bekend stond als 86-DOS, en gaf het vervolgens een licentie aan IBM, die het PC DOS noemde. Het enorme succes van de pc maakte het besturingssysteem van Microsoft ook erg populair, en het werd ook in licentie gegeven aan verschillende andere computers. Microsoft verkocht ook een stand-alone versie van MS-DOS, die grotendeels compatibel was met talloze computers dankzij het succes van de pc.
Wat de hardware betreft, de ster van de show was de CPU, en IBM contracteerde Intel om een goedkopere 8-bits versie te maken van zijn 8086-chip voor de pc, de Intel 8088, en toen de pc de populairste thuiscomputer ter wereld werd, gemaakt Intel's x86-architectuur ook belangrijk. Software moet worden ontworpen voor specifieke hardware en plotseling was x86 verreweg de meest populaire hardware om voor te coderen.
De pc was echter zo populair en er werden zoveel exemplaren van verkocht dat IBM bang was dat Intel het niet zou kunnen bijhouden met de vraag, dus zei IBM tegen Intel dat ze een partner moesten zoeken die meer 8088's kon maken, een proces dat bekend staat als tweede inkoop. Een van die partners was AMD, en wat begon als een partnerschap, groeide uiteindelijk uit tot een van de langstlopende rivaliteiten in elke branche van vandaag. Toen Intel de second sourcing ontgroeide en probeerde AMD uit de deal te halen, leidde dit tot een enorme juridische strijd die AMD uiteindelijk het recht verleende om zijn eigen x86-chips te maken. Vandaag beide Intel en AMD maken de beste en enige x86 CPU's.
Een van de belangrijkste elektronische apparaten ooit
Naast het vormgeven van de moderne pc en het ontstaan van enkele van de meest kritische bedrijven in de moderne computerindustrie, kan het belang van de pc van IBM niet worden onderschat. We hebben het aan IBM te danken dat het standaard pc-onderdelen de norm heeft gemaakt, dat het Microsoft-besturingssystemen populair heeft gemaakt en dat het ons de keuze heeft gegeven amd En Intel voor pc's. De beslissingen die 42 jaar geleden zijn genomen, zijn nog steeds actueel, en daar kunnen maar heel weinig andere elektronica over opscheppen. Fijne verjaardag en nog veel meer.