TicWatch Pro 4G/LTE-recensie

Deze zomer stond vol met aankondigingen en lanceringen van Android-telefoons, maar nog niet zo lang geleden kregen we ook een nieuwe smartwatch. De TicWatch Pro 4G/LTE was dat wel juli aangekondigd, maar de LTE-connectiviteit waaraan het zijn naam dankt was dat wel niet beschikbaar tot half augustus. Na een paar weken de TicWatch Pro 4G te hebben gebruikt met LTE ingeschakeld, ben ik eindelijk klaar om dit horloge een volledige recensie te geven.

Voordat we erin duiken, is hier een klein achtergrondverhaal over de TicWatch Pro 4G. De originele TicWatch Pro werd ruim een ​​jaar geleden gelanceerd met alleen Wi-Fi en Bluetooth. Het was Mobvoi's eerste toegang tot het duurdere premium smartwatch-gebied. De TicWatch Pro 4G behoudt hetzelfde ontwerp en de meeste specificaties, maar voegt meer RAM- en LTE-connectiviteit toe. Kunnen de beste hardware en slimme ideeën van Mobvoi genoeg doen om de tekortkomingen van Wear OS te overwinnen? Dat zoeken we uit.

TicWatch Pro 4G/LTE-ontwerp

Als ik aan het ontwerp van de TicWatch Pro denk, valt mij één woord op: chunky. Het valt niet te ontkennen dat dit een groot horloge is. Het display is groot, de behuizing is dik en er zit veel materiaal rond de lugs van de horlogeband. Toen ik de afmetingen vergeleek met andere smartwatches op de markt, was ik verrast dat hij eigenlijk niet veel dikker is dan de norm. Het algehele ontwerp en de grootte van de behuizing maken het gewoon af gevoel omvangrijk.

Horlogeontwerpen hebben veel meer variatie dan wat we tegenwoordig op smartphones zien. Dat betekent dat er mensen zullen zijn die van het ontwerp van elk horloge houden en mensen die het haten. Het is uiterst persoonlijk. De TicWatch Pro is wat dat betreft niet anders. Sommige mensen houden van de stoere, industriële, gekartelde metalen look, terwijl anderen de voorkeur geven aan een strakker en eenvoudiger profiel. Ik val meestal in de laatste categorie, maar dat vind ik niet bij de TicWatch Pro lelijk. Ik heb er al meer dan een maand geen problemen mee om hem om mijn pols te dragen.

Het leuke aan het ontwerp van de TicWatch Pro is dat er niet veel onnodige flair in zit. Industrieel ontworpen smartwatches gaan doorgaans over de top en proberen eruit te zien als een ‘echt horloge’ met een nep-wijzerplaat rond het display. Mobvoi ging hier niet overboord. De gekartelde randen rond het display en de aan/uit-knop zijn net genoeg om het industriële ontwerp te accentueren. De meegeleverde siliconen band is ook goed genoeg, maar je zult hem waarschijnlijk willen verwisselen (de hierboven afgebeelde band is van Uurwerk synergie).

Dubbellaags display

De TicWatch Pro 4G heeft hetzelfde display als de originele TicWatch Pro. Dat betekent een 1,39 inch OLED-paneel (400 x 400) met een LCD-overlay. Het dubbellaagse display is wat mij betreft het opvallende kenmerk van dit horloge. Het is een tweeledige aanpak die niets betekent voor de drager. De functie is niets nieuws, want deze is dezelfde als in de originele TicWatch Pro, maar hij blinkt nog steeds uit.

Het OLED-display is goed maar niet super opmerkelijk. Het is helder, helder en heeft goede kleuren. Je betaalt voor een premium horloge en dit is inderdaad een premium OLED-display. De minpunten waar ik normaal gesproken over zou praten als het om een ​​smartwatch-display gaat, zoals zichtbaarheid in zonlicht, worden opgelost door het LCD-paneel.

Het LCD-scherm is veel beter afleesbaar in direct zonlicht

Dat LCD-paneel is transparant en zit bovenop het OLED-display. Wanneer het OLED-display is uitgeschakeld, wordt het LCD-scherm ingeschakeld om de tijd, datum, batterijniveau, stappen en zelfs hartslag weer te geven. Dat is waar het secundaire display echt van pas komt. Een ding dat me irriteert aan smartwatches is dat je het "always-on" -display vrijwel moet uitschakelen als je een goede batterijduur wilt. Met het LCD-paneel profiteert u van de voordelen van een display dat altijd aan staat, zonder dat de batterij leegloopt.

"Essential Mode" is een ander geweldig kenmerk van het secundaire beeldscherm. Wanneer de batterij een kritiek laag niveau bereikt, treedt de Essential-modus in werking. Deze modus eigenlijk verandert het horloge in een ‘dom horloge’. Je kunt alle informatie zien die op het LCD-paneel wordt weergegeven (tijd, datum, stappen, enz.), Maar de slimme functies (bijvoorbeeld de OLED) zijn niet toegankelijk. Hierdoor blijft het horloge lang bruikbaar nadat een normale smartwatch een dood gewicht op je pols zou zijn.

Er is één ding dat ik zou willen dat het secundaire beeldscherm had: maatwerk. De "wijzerplaat" die op het LCD-scherm wordt weergegeven, kan niet worden gewijzigd. Het is een volkomen acceptabele wijzerplaat, maar ik zou graag het kloklettertype willen aanpassen of beslissen welke informatie wordt weergegeven.

4G LTE-connectiviteit

LTE is duidelijk een groot onderdeel van de TicWatch Pro 4G. Het staat tenslotte in de naam van het apparaat. Het is ook een groot probleem voor Wear OS als platform, aangezien dit het eerste apparaat is met het smartwatch-besturingssysteem van Google met LTE-connectiviteit (Android Wear had er een paar). Je kunt de TicWatch alleen gebruiken op het LTE-netwerk van Verizon, dat de meeste plaatsen bestrijkt, maar het is jammer dat je maar één provider hebt. Dit is het eerste horloge dat ik heb gehad met mobiele connectiviteit, dus ik was erg benieuwd hoe dit mijn gebruik zou beïnvloeden.

Een typische smartwatch blijft via Bluetooth of Wi-Fi verbonden met je telefoon. Kortom, zolang u in hetzelfde gebouw verblijft, is uw horloge verbonden. Door LTE aan de mix toe te voegen, kun je overal naartoe. Het horloge kan altijd communiceren met je telefoon. Je ontvangt nog steeds meldingen en kunt Wear OS-apps op het horloge gebruiken. Zolang je telefoon ergens met internet is verbonden, functioneert het horloge normaal.

De TicWatch Pro 4G heeft een eigen lijn op Verizon nodig, zodat je ook kunt bellen, gebeld kunt worden en sms-berichten kunt versturen/ontvangen. Dit gebeurt allemaal onafhankelijk van je telefoon. Als je je telefoon veel thuis wilt laten, is dit een handige manier om verbonden te blijven zonder dat je een grote telefoon in je zak hebt. Dankzij LTE kan het horloge in wezen functioneren als een kleine telefoon om je pols.

Afgezien van alle positieve punten, is er één ding dat voortdurend in mijn hoofd is opgekomen tijdens het testen van de LTE-functies: Wear OS is hier niet klaar voor. De meeste Wear OS-apps vereisen nog steeds een directe verbinding met de telefoon (d.w.z. Bluetooth). Spotify for Wear OS ondersteunt het luisteren naar muziek op het horloge niet (Google Play Music wel). De Facebook Messenger-app biedt geen ondersteuning voor het bekijken van gesprekken; het enige dat u kunt doen, is op meldingen reageren. Ik heb ook gemengde resultaten gehad met het daadwerkelijk ontvangen van meldingen als ik mijn telefoon thuis laat. Ik lijk er een paar te missen als ik LTE gebruik.

In mijn tests is de levensduur van de batterij met LTE ingeschakeld aanzienlijk slechter dan alleen Wi-Fi en Bluetooth. Met LTE ingeschakeld zou ik nauwelijks de dag doorkomen voordat de Essential Mode in werking trad. Zonder LTE kon ik gemakkelijk de dag doorkomen zonder Essential Mode. Dit heeft waarschijnlijk veel te maken met de ontvangst in mijn omgeving. Ik krijg bij mij thuis geen goed Verizon-signaal, dus het horloge zocht er veel naar. Meer over de levensduur van de batterij later.

Helaas denk ik in de huidige staat niet dat LTE op een Wear OS-apparaat een overtuigend verkoopargument is. Er zijn momenten waarop het van pas komt, maar ik denk niet dat het de betaling voor een andere telefoonlijn rechtvaardigt. Als je merkt dat je je telefoon vaak achter wilt laten, is het misschien de moeite waard. Ik ging hierop in omdat ik behoorlijk sceptisch was over de mobiele connectiviteit op een smartwatch en ik heb het gevoel dat mijn vooropgezette ideeën juist waren.

TicWatch Pro 4G/LTE-prestaties en batterijduur

Het testen van de prestaties van een gadget is meestal afhankelijk van het vergelijken ervan met iets anders. Voelt het sneller of langzamer? Ik heb al een tijdje geen Wear OS-horloge meer gebruikt, maar het enige dat ik hoor is dat het traag en laggy is. De TicWatch Pro 4G heeft de oudere Snapdragon Wear 2100-processor en 1GB RAM, wat blijkbaar een behoorlijk groot verschil maakt in prestaties vergeleken met het origineel met slechts 512MB. Ik kan geen commentaar geven op hoe het zich verhoudt, maar voor mij is Wear OS nogal traag.

De prestatieproblemen waren uiterst merkbaar tijdens het uitvoeren van de eerste installatie. Apps werden op de achtergrond geïnstalleerd, de Wear OS-tutorial bleef maar verschijnen en het horloge stotterde erg. Ik vreesde dat het optreden nog erger was dan alles wat ik had gehoord. Gelukkig ging het beter toen alles eenmaal was geïnstalleerd en de installatie was voltooid.

Vergeleken met Tizen 4.0/One UI 1.0 op mijn Samsung Gear Sport voelt Wear OS echter nog steeds langzamer aan. Het werd beter naarmate ik meer vertrouwd raakte met het besturingssysteem, maar toen ik terugging naar de Gear Sport werd ik er meteen aan herinnerd hoe veel vlotter het voelt. Dat is niet geweldig als je van een gloednieuw apparaat naar een apparaat gaat dat meer dan 2 jaar oud is.

Dat gezegd hebbende, denk ik niet dat de prestaties een probleem zijn dat groot genoeg is om dit horloge niet aan te bevelen. Als je op zoek bent naar een Wear OS-apparaat, zijn prestaties gewoon iets waar je mee zult moeten leven, en ik geloof dat 1 GB RAM een verschil maakt.

Batterijduur

De TicWatch Pro 4G is uitgerust met een 415mAh-batterij, hetzelfde formaat als de originele TicWatch Pro. Zoals vermeld in het LTE-gedeelte heeft het gebruik van de mobiele verbinding een grote impact op de levensduur van de batterij. Maar zelfs toen ik LTE uitschakelde en het alleen met Wi-Fi en Bluetooth gebruikte, was ik een beetje teleurgesteld over de batterij.

Als je de LTE-verbinding veel gebruikt, zul je de TicWatch Pro 4G absoluut elke nacht moeten opladen en misschien vóór het einde van de dag in de Essential Mode terechtkomen. Met LTE uitgeschakeld kon ik comfortabel de dag doorkomen, maar ik had niet genoeg over om hem een ​​nacht van de oplader te laten staan. Ik zou dit kwalificeren als Goed levensduur van de batterij, maar dat is het zeker niet Geweldig.

Nogmaals, ik moet het vergelijken met de andere smartwatch in mijn leven, de Samsung Gear Sport. De Gear Sport heeft een kleinere batterij van 300 mAh, maar presteert aanzienlijk beter dan de TicWatch Pro 4G. Met de Gear Sport kan ik bijna drie dagen op een lading gaan. Sterker nog, ik bewaar de oplader niet eens in mijn slaapkamer. Het is goed genoeg dat ik de oplader niet meeneem als ik een weekend weg ben van huis.

Net als de prestatieproblemen zie ik dit meer als een Wear OS-probleem dan als een TicWatch Pro 4G-probleem. Tizen/One UI lijkt een efficiënter smartwatch-besturingssysteem te zijn. Mobvoi doet zijn best om de tekortkomingen van Wear OS te overwinnen met de Essential Mode en het geweldige dubbellaagse beeldscherm, maar de batterijduur is nog steeds prima.

Software en fitness

Ik heb Wear OS al hard aangepakt als het gaat om prestatieproblemen, maar nu is het tijd om te praten over hoe het daadwerkelijk functioneert. Het was interessant om van Tizen/One UI naar Wear OS te gaan, omdat de twee heel verschillende benaderingen van navigatie hebben. De Tizen/One UI is een ervaring met meer knoppen, terwijl Wear OS meer gebaren gebruikt.

In eerste instantie voelde Wear OS gewoon fout omdat ik er zo aan gewend was een knop te gebruiken om terug te gaan. Maar nu ik eraan gewend ben, denk ik dat ik eigenlijk de voorkeur geef aan het veeggebaar. Als iemand die in een kouder klimaat leeft, waardeer ik fysieke input zeker (handschoenen maken dat een noodzaak), maar het veeggebaar voelt natuurlijker aan.

Een ander ding dat Wear OS beter doet, althans naar mijn mening, zijn meldingen. Een melding veeg je snel en eenvoudig weg wanneer deze op je horloge verschijnt. Via de Tizen/One-gebruikersinterface tikt u op een knop en scrolt u omlaag naar 'Meldingen wissen'. Over het algemeen vind ik de manier waarop meldingen zijn ontworpen en gepresenteerd ook leuk.

Over het algemeen vind ik het ontwerp van Wear OS leuk en voor het grootste deel is het intuïtief in gebruik. Ook al waren mijn hersenen geprogrammeerd om dingen op de Tizen/One UI-manier te doen, het duurde niet lang voordat ik Wear OS oppikte. Een ander voordeel dat Wear OS heeft, is een veel betere app- en wijzerplaatselectie. Ik gebruik niet veel apps op mijn Gear Sport, maar op de TicWatch Pro 4G wel.

Geschiktheid

Je kunt niet over een smartwatch praten zonder de fitnessfuncties te noemen. Dat is een van de voordelen van het hebben van een apparaat dat altijd fysiek op je lichaam zit: het kan de activiteit volgen. Mobvoi bevat hun eigen reeks fitness-apps en Google Fit, maar het zijn vrij standaardtarieven.

TicExcersice is een app voor het volgen van trainingen die u kunt gebruiken om handmatig een van de zes voorinstellingen voor trainingen te starten. TicPulse is bedoeld voor hartslagmeting en kan passief uw hartslag meten met minimaal batterijverbruik. Het meest opwindende voor mij was TicMotion, een door AI aangedreven app die geacht wordt automatisch hardloopsessies en wandelingen bij te houden. Helaas vond ik dit behoorlijk onbetrouwbaar.

Eerst en vooral werd niet altijd gedetecteerd wanneer ik een activiteit uitvoerde. Ik probeerde het met wandelen, fietsen, hardlopen en algemene activiteiten. Als het detecteerde dat ik iets deed, duurde het een tijdje voordat het begon en het eindigde heel snel als ik even stopte. En dan zou het niet meer lukken om opnieuw op te starten.

Nu haat ik het om de gebruikersinterface van Tizen/One ter sprake te brengen, maar Samsung heeft de automatische trackingfunctie echt goed onder de knie. De Gear Sport maakt uitstekend onderscheid tussen wandelen, hardlopen en fietsen. Het geeft me zelfs de eer voor een "Andere training" als ik in de tuin werk. Ik hou daarvan. Ik was enthousiast over de TicMotion-functie, maar als je nauwkeurige trainingsregistratie wilt, moet je ze handmatig starten.

Conclusie

Een smartwatch reviewen is heel anders dan een telefoon reviewen. Wanneer we Android-telefoons beoordelen, kunnen we deze eenvoudig vergelijken met andere Android-telefoons. Maar met smartwatches kunnen Android-gebruikers uit twee platforms kiezen: Wear OS of Tizen/One UI. De TicWatch Pro 4G/LTE kent twee concurrentiepaden.

In termen van Wear OS-apparaten is de TicWatch Pro 4G gemakkelijk een van de beste, zo niet de beste wat je nu kunt krijgen. Het dubbellaagse display is een echte baanbrekende functie. Ik wil het nu op elke smartwatch die ik gebruik. En als u geïnteresseerd bent in LTE-connectiviteit, is de TicWatch Pro 4G in wezen uw enige keuze.

Qua prestaties lijkt de TicWatch Pro 4G het beste wat je momenteel kunt krijgen voor Wear OS. Hoewel de levensduur van de batterij niet fenomenaal is, is hij ook niet catastrofaal slecht. De fitnessfuncties laten veel te wensen over, maar het is belangrijk om in gedachten te houden dat dit in de eerste plaats een smartwatch is en in de tweede plaats een fitnesstracker.

Als je op zoek bent naar een Wear OS-smartwatch, kan ik de TicWatch Pro 4G/LTE zonder problemen aanbevelen. Zelfs als je de LTE-connectiviteit niet nodig hebt, denk ik dat het de moeite waard is voor de 1 GB RAM. Het horloge is verkrijgbaar vanaf Amazone En Mobvoi-website voor $ 299.

Als je echter niet toegewijd bent aan Wear OS, denk ik dat de horloges van Samsung een meer gepolijste smartwatch-ervaring bieden. Je mist natuurlijk zaken als Google Assistant en Google Pay, maar de afweging is naar mijn mening de moeite waard. Sommige mensen gaan ervan uit dat Samsung-horloges alleen voor Samsung-telefoons zijn, maar dat is gewoon niet waar.

Google stelt bedrijven als Mobvoi in de steek met de huidige stand van Wear OS. De TicWatch Pro 4G/LTE is een geweldig stuk hardware dat wordt tegengehouden door software. Ik hoop dat Google Wear OS ooit serieus neemt, omdat apparaten zoals de TicWatch Pro 4G/LTE het verdienen.