Starlink satellietinternet heeft mij en anderen kansen geboden in een verbonden wereld. Maar onlangs is het een dure verplichting geworden.
Toen Starlink, het residentiële satellietinternetbedrijf van SpaceX, voor het eerst werd geïntroduceerd, had ik hoge verwachtingen. Legitieme hogesnelheidsinternet is niet overal beschikbaar waar ik woon, op het platteland van Kansas. De afgelopen elf jaar heb ik het moeten doen met een data-only abonnement van OG Verizon voor een hotspot, HughesNet satellietinternet, Amerikaans mobiel internet thuis, lokaal vast draadloos, T-Mobile Home Internet, en meer. Maar vanaf het voorjaar van 2021 vertrouw ik vooral op Starlink om mijn huis van internet te voorzien.
Begrijp me niet verkeerd. Zonder Starlink zou ik het snoer niet hebben kunnen doorknippen, thuis kunnen werken of kunnen deelnemen aan andere moderne verbonden voorzieningen waar ik nu van geniet. Aanvankelijk had ik gemiddeld ongeveer 100-150/10-25 Mbps voor mijn snelheden en werd zelden de verbinding verbroken. Komende vanaf 15/3, als ik geluk had, was dit een levensveranderende grens.
Sinds ik deze satellieten in een lage baan echter voor het eerst begon te gebruiken om mijn internet van stroom te voorzien, is dat niet alleen het geval prijs gestegen $ 30 per maand, maar de snelheden en betrouwbaarheid zijn aanzienlijk verslechterd. Ik heb met anderen in mijn omgeving gesproken die Starlink gebruiken, en sinds januari hebben we regelmatig last van downtime en fluctuerende snelheden tussen 30-50/2-10Mbps. Ik ben me ervan bewust dat Starlink zegt dat wat ik krijg geserveerd binnen de gestelde verwachtingen valt. Ik zou daar mee om kunnen gaan als het consistent en betrouwbaar was en ook als er geen $ 120 per maand in rekening zou worden gebracht.
De kosten van connectiviteit naderen een breekpunt
Ik woonde onlangs een gemeentehuisbijeenkomst bij, georganiseerd door het Kansas Office of Broadband Development, waar een discussie plaatsvond over de staat van internet in Kansas. Het was zowel verrassend als niet om te horen hoe geschokt de gastheren waren dat de slechte staat van de breedband op het platteland niet alleen huishoudens maar ook bedrijven trof. Een gezin met een relatief groot landbouwbedrijf dat zowel vee als gewassen beheert, vertelde hoe, zonder de juiste manier breedband- of mobiele connectiviteit, er zijn momenten waarop ze niet eens in het veld kunnen bellen vanwege nee connectiviteit. Ze merkten ook op dat ze cruciale marktveranderingen hebben gemist omdat hun internet thuis niet stabiel is. Dit gaat niet alleen over connectiviteit; het gaat om het levensonderhoud van deze mensen.
Het punt van deze discussie en andere die het Kansas Office of Broadband Development in de hele staat zal voeren is om een beter idee te krijgen van de gevolgen van de situatie van het hogesnelheidsinternet voor mensen in plattelandsgebieden. Omdat veel plaatsen, niet alleen in Kansas, geen ISP's hebben die hun huis kunnen bedienen met vast of draadloos internet. Sommigen kunnen Starlink niet eens krijgen omdat het niet beschikbaar is in hun regio of omdat de wachtrij vol is.
Voor veel gebieden zoals het mijne wordt Starlink verondersteld een soort redder te zijn voor degenen die niet worden bediend door een vreselijk internet of helemaal geen internet. In zekere zin is Starlink er grotendeels verantwoordelijk voor dat ik fulltime redacteur van mobiele telefoons kon worden. Maar het was altijd een dure dienst om in te kopen. Als u Starlink-internet wilt (ervan uitgaande dat dit op uw adres beschikbaar is), moet u de apparatuur aanschaffen, die $ 599 kost en na 30 dagen niet-restitueerbaar is, volgens de bepalingen ervan. website. Het betalen van de Starlink-kosten van $ 599 was lastig vanwege de prijs, maar ook omdat ik de installatie van de schotel en de bedrading zelf moest doen. Maar ik had niet veel keuze, en ik was niet van plan een andere aanbieder nodig te hebben, totdat de service achteruitging en de maandelijkse kosten omhoog gingen.
Het grotere plaatje is dat een dienst die ooit een soort redder op veel gebieden was, en in veel gevallen nog steeds is, nu gewoon een veel te dure en moeilijk te gebruiken ISP is.
Deze verslechtering heeft mij niet volledig offline gedwongen, maar er zijn vele malen geweest dat ik mijn video niet aan kon zetten tijdens een online vergadering of dat online documenten niet konden worden opgeslagen. Omdat ik thuis afhankelijk ben van bellen via Wi-Fi vanwege een slechte mobiele verbinding, kan ik niet eens betrouwbaar bellen. Om contact met mensen op te nemen gebruik ik apps als Telegram, maar die alternatieven helpen niet veel als bijvoorbeeld de apotheek belt om te zeggen dat medicijnen klaar staan om opgehaald te worden; het gaat mij niet bellen via Telegram.
Starlink wordt snel een luxe, en zelfs als iemand bereid zou zijn de frequente storingen te verdragen, is de kans groot dat het te duur zal zijn. In de laatste prijsverhogingStarlink verklaarde dat voor gebieden met ‘overcapaciteit’ de prijs daalde naar $90 per maand, en voor gebieden met ‘beperkte capaciteit’ de kosten nu $120 per maand zijn. Wat de capaciteit bepaalt, is niet transparant. Toen ik met Starlink begon, betaalde ik $90, afgelopen herfst ging het omhoog naar $110, en nu is het $120 per maand, en ik weet niet waarom.
Dit heeft mij gedwongen om naar alternatieve opties te zoeken. De afgelopen twee maanden ben ik teruggegaan naar T-Mobile Thuisinternet omdat ik T-Mobile voor slechts $ 50 per maand kan krijgen en omdat de snelheid en betrouwbaarheid vergelijkbaar zijn met wat ik van Starlink kreeg. Maar zelfs om T-Mobile bij mij thuis te krijgen, was er wat extra werk en geld van mijn kant nodig. Als je het kunt geloven, moest ik eerst de winkel binnenlopen en om een modem vragen en hen geruststellen dat ik mijn De ervaring is misschien niet geweldig omdat er volgens de website van T-Mobile officieel geen internet beschikbaar is mijn huis. Ik moest ook een externe antennekit van $ 400 kopen, ontworpen om rechtstreeks op de router aan te sluiten, aangezien ik Ik krijg bij mij thuis geen goed mobiel signaal van een Amerikaanse provider, en ik heb de boost nodig van een antenne.
Sommige dingen veranderen nooit
Ondanks al deze problemen heb ik mijn Starlink-service nog steeds niet opgezegd. Eén reden is dat ik niet weet of ik het nog een keer zou kunnen krijgen; als ik mijn adres op de website zet, krijg ik te horen dat ik op een wachtlijst sta. Ik zou het Starlink-ondersteuningsteam graag om meer informatie willen vragen, aangezien ik de eigenaar van de apparatuur ben, maar dat kan niet omdat er geen e-mailadres, telefoonnummer, chat of andere manier is om ondersteuning te berichten. Ooit was er de mogelijkheid om via de app een bericht te sturen naar het team, maar dat is momenteel geen optie. Ik heb maar twee keer contact hoeven opnemen met het ondersteuningsteam, en dat was meer om antwoord te krijgen op vragen die niet in de veelgestelde vragen stonden, waarop ze snel reageerden.
Er bestaat hoop dat betrouwbaar en betaalbaar internet op grotere schaal kan worden verspreid. Maar misschien is het niet bij Starlink.
Maar ik moet die kans grijpen met Starlink omdat ik niet voor twee internetdiensten kan blijven betalen, en ik moet een verschil in maandelijkse kosten ter compensatie van de prijs van de Starlink-apparatuur en de externe antenne voor T-Mobile Home Internet. Er is ook het voordeel dat het bezitten van mijn Starlink-apparatuur betekent dat ik dat kan neem het mee tijdens mijn kampeerexcursies en heb een manier om met de wereld te communiceren als dat nodig is.
Buiten mijn problemen met Starlink is het grotere plaatje dat het een dienst was die er ooit was, en in veel gevallen gevallen nog steeds is, is een soort redder voor veel gebieden nu gewoon een veel te duur en moeilijk te gebruiken ISP. Degenen die ik ken die Starlink gebruiken, zijn gefrustreerd geraakt door de serviceproblemen en de hogere prijzen. waardoor velen naar opties kijken van bijvoorbeeld T-Mobile Home Internet of ander lokaal draadloos internet aanbieders. Helaas zijn er voor meer dan enkelen geen andere opties om zelfs maar te overwegen, zelfs als deze goedkoper zijn prepaid vervoerders. Dit laat degenen die voor een moeilijke beslissing staan: vasthouden aan een dure, vernederende dienst om verbonden te blijven of een stap terug te doen naar een meer analoge wereld.
Met de hernieuwde drang om de breedbanddekking in mijn land uit te breiden, en ik heb soortgelijke inspanningen ook op andere gebieden gezien, bestaat er hoop dat betrouwbaar en betaalbaar internet wijdverspreider kan worden. Maar misschien is het niet bij Starlink.