Smartphones worden elk jaar saai, en dat is goed voor je

Als er één ding is dat de recente release van de iPhone 13 serie die voor mij is benadrukt, is dat de jaarlijkse telefoonupgrades langzamer gaan. Voorbij zijn de dagen van grote jaar-op-jaar innovatie; in plaats daarvan is elk jaar in smartphones min of meer een belofte van stabiliteit met een of twee kleinere veranderingen of verbeteringen. De iPhone 12 versus de iPhone 13? De Samsung Galaxy S20 Ultra versus de Samsung Galaxy S21Ultra? Er is nauwelijks verschil met hun voorgangers, en er kan worden gesteld dat we een niveau hebben bereikt punt waarop deze iteratieve upgrades steeds minder waarde toevoegen aan de algehele ervaring van een smartphone.

We zien vaak dat de stagnatie in de ontwikkeling van smartphones de aandacht trekt wanneer de publieke discussie ertoe neigt smartphones ‘saai’ te noemen. "Smartphones worden niet saai", hoor ik je roepen, en de toename van het aantal opvouwbare smartphones zoals de

Samsung Galaxy Z Fold3 zijn daar uiteraard het bewijs van. De ‘smartphones’-industrie is echter met sprongen volwassen geworden ten opzichte van wat het ooit vele jaren geleden was, en dat is Goed voor consumenten.

De dood van de wet van Moore

Technologie over de hele linie bevindt zich de afgelopen jaren op een interessante plek, niet alleen mobiele technologie. De wet van Moore stelt dat het aantal transistors in een dicht geïntegreerd circuit ongeveer elke twee jaar verdubbelt, terwijl de kosten worden gehalveerd. De wet van Moore werd in de jaren zestig opgesteld door Gordon Moore, een voormalige CEO van Intel. In de jaren zestig was het technologische landschap duidelijk heel, heel anders dan wat we nu hebben, en een dergelijke exponentiële groei kan niet eeuwig worden volgehouden.

Betekenisvolle verbeteringen zijn steeds moeilijker te realiseren

De wet van Moore legde de basis voor regelmatige, jaar-op-jaar-innovatie die een hele industrie iets gaf om naar te streven. Ook al kunnen we tegenwoordig niet noodzakelijkerwijs aan de wet van Moore voldoen, de geest ervan leeft voort, en de jaarlijkse releasecycli zijn daar gedeeltelijk een gevolg van. Bedrijven streven naar betekenisvolle verbeteringen en veranderingen, en toch heeft de afnemende waarde van iteratieve verbeteringen ertoe geleid dat die betekenisvolle verbeteringen steeds moeilijker te realiseren zijn.

De Google Pixel 6 Pro is een voorbeeld van zinvolle verbetering

De Pixel 6 Pro is een voorbeeld van betekenisvolle verbeteringen en de toepasbaarheid van de wet van Moore, en er is een simpele reden waarom. Het is de grootste smartphone-release van Google in jaren, met enkele enorme verbeteringen ten opzichte van de Pixel 5 van vorig jaar, de Pixel 4 en de Pixel 3. Een verbeterde camera, een geheel nieuw ontwerp, een aangepaste chipset, en nog veel meer waar we nog niet eens van weten, is wat dit echt spannend maakt. Het maakt het de eerste Pixel in jaren die echt enthousiast is. Een groot deel daarvan komt voor bij Google en de stagnatie bij Pixels, maar het benadrukt ook ons ​​belangrijkste punt: smartphones worden saai.

Voor alle duidelijkheid: de Pixel 6 Pro is niet noodzakelijkerwijs een Product van de wet van Moore, maar er zijn een groot aantal veranderingen wanneer de Pixel 6 Pro wordt vergeleken met de Pixel 5. Elk facet van de telefoon is veranderd of anders dan de Pixel 5 van vorig jaar, en Dat daarom is het zo spannend. Het is geen kleine upgrade met een nieuwere chip en een iets verbeterde camera - het is iets geheel nieuws. Google gaat all-in voor een vlaggenschip, en dat laat de harten van onze smartphone-nerds sneller kloppen, omdat het zo anders is dan de glazen plaat van vorig jaar.

Als we ons verdiepen in de geschiedenis van de Pixel-serie, is er eigenlijk nooit echt een enorme iteratieve verbetering geweest van het ene model naar het andere. De oorspronkelijke Pixel-upgrade naar de Pixel 2 bracht niet veel veranderingen met zich mee. De Pixel 2 introduceerde een matte coating, de vlaggenschip Qualcomm-chipset van dat jaar, een paar naar voren gerichte luidsprekers, optische beeldstabilisatie en de Pixel Visual Core. Het bracht ook de IMX362, een stap onder de IMX363 die werd geïntroduceerd met de Pixel 3 en tot aan de Pixel 5 als primaire sensor op elke Pixel-smartphone werd gebruikt. Laat dat even bezinken.

Het lijkt erop dat elke keer dat Google iets in een Pixel-smartphone verbeterde, er iets anders in gevaar kwam

Als het om de Pixel 3 gaat, zag dat ook niet veel verbetering. Afgezien van de gekrompen randen en het grotere scherm, was het meer van hetzelfde. De Pixel 4 heeft de zaken een klein beetje veranderd, hoewel die er wel waren talrijke weergaveproblemen met het gebruikte 90Hz-paneel. Afgezien van een scherm met een hoge verversingssnelheid, was de enige andere echte verbetering in de Pixel 4 de Soli-ondersteuning voor gezichtsontgrendeling, hoewel het bedrijf vervolgens de vingerafdruksensor liet vallen. Het lijkt erop dat elke keer dat Google iets in een Pixel-smartphone verbeterde, er iets anders in gevaar kwam.

Wat dat betreft kunnen we zien hoe de Pixel-lijn verschilt van de meeste gewone vlaggenschepen. De meeste vlaggenschepen profiteren niet van een enorme verbetering op jaarbasis, omdat bedrijven een formule hebben bedacht die werkt. Waarom zou Samsung het uitgangspunt van de S-serie radicaal veranderen, als het bedrijf weet dat de stapsgewijze verbeteringen die zij aanbrengen, zijn wat de overgrote meerderheid van de consumenten wil? Er is geen behoefte aan baanbrekende, dure innovatie als elk jaar dezelfde formule het enige is dat enigszins verbeterd moet worden.

De Pixel 6 is echter anders, omdat deze het hoogtepunt lijkt te zijn van vrijwel elke functie die Google heeft getest, verwijderd of op de een of andere manier niet helemaal geperfectioneerd. De geschiedenis van de Pixel-serie is Waarom consumenten zijn zo enthousiast over de Pixel 6-serie en dit is een indirect bewijs van de stagnatie die we al jaren op de smartphonemarkt zien aankomen. Het is niet zo dat de Pixel 6-serie op zichzelf baanbrekend is (hoewel het de moeite waard is om op te letten). Google Tensor-chip) -- het is dat de voorgangers gewoon saai genoeg waren.

Wat brengt de toekomst?

Het is moeilijk te beweren dat de smartphone met glazen platen nog niet zijn hoogtepunt heeft bereikt. Elk jaar dezelfde formule is het enige dat moet worden verbeterd, en er is geen behoefte aan dure innovatie in dezelfde vormfactor. De volgende stap op het gebied van smartphones is het heroverwegen van iets beters dan alleen een glazen plaat, en die opvolger lijkt te komen in de vorm van opvouwbare apparaten. Toestellen zoals de Samsung Galaxy Z Fold 3 en Galaxy Z Flip 3 zijn spannend omdat ze iets vertegenwoordigen geheel nieuw. Samsung gebruikt de Fold-serie zelfs als een soort speeltuin, aangezien de Z Fold 3 ook de eerste camera onder het display van het bedrijf bevat.

Opvouwbare apparaten zijn echter waarschijnlijk nog ver verwijderd van de mainstream, en naarmate smartphones consistenter worden, verandert het gesprek in de richting van software. We zien dat smartphonefabrikanten zich beginnen te concentreren op de lange levensduur van software-ondersteuning, waarbij bedrijven als Samsung en Xiaomi langere ondersteuningsperioden aanbieden. Zelfs Google kijkt ernaar ondersteuning van de Pixel 6-serie gedurende minimaal vijf jaar, waarmee het in dezelfde klasse valt als de iPhone. Software-updates kunnen de smartphone-ervaring volledig veranderen en kunnen consumenten ervan overtuigen om op anderszins verouderde apparaten te blijven hangen. Dat is geweldig nieuws voor mensen die telefoons beschouwen als louter nuttige hulpmiddelen: gebruik ze tot ze kapot gaan en koop dan een nieuwe.

Bovendien gaat de inruilwaarde omhoog als smartphones langer worden geüpdatet. Dat komt omdat ze nog steeds als ‘actief’ worden gezien en worden ondersteund, en dat is gedeeltelijk de reden waarom iPhones jarenlang hun waarde kunnen behouden. Uiteraard is er ook een element van de mogelijkheid om over te schakelen naar een ander Android-merk (terwijl iPhones dat wel zijn). de enige plek om de iOS-ervaring op te doen), maar het punt blijft dat software-updates zeker helpen.

Sterker nog, de onlangs uitgebrachte Fairphone 4 zou hierop kunnen inspelen, omdat het software-updates tot eind 2025 belooft. Het bedrijf hoopt ook grote updates uit te kunnen brengen voor zover het Android 15 betreft, met softwareondersteuning tot 2027. Het is een hele klus die geen enkele smartphonefabrikant eerder heeft gedaan, maar er is een reden waarom duurzaamheid belangrijk is. Bedrijven willen ervoor zorgen dat klanten terugkomen, zodat ze bij een upgrade in de toekomst teruggaan naar het bedrijf dat hen het langst heeft ondersteund.

Waarom zijn saaie smartphones goed?

Tegenwoordig is het kopen van een smartphone niet langer zo'n lange, slepende beproeving als het ooit was. Ik herinner me dat ik jaren geleden urenlang naar recensies keek voordat ik een smartphone-aankoop deed. Voordat ik mij aan mijn Nexus 5 of mijn OnePlus 3 vastlegde, wilde ik er zeker van zijn dat ik het goede deed Ik besloot dat het alles deed wat ik nodig had, vooral omdat de Android-markt destijds mooi was rommelig.

Eigenlijk best veel elke vlaggenschiptelefoon zal voor iedereen goed genoeg zijn. Ach, zelfs de meeste smartphones uit het middensegment zullen voor de meeste mensen goed genoeg zijn. Er zijn niet langer super rare eigenaardigheden, je weet wat je krijgt en het zal grotendeels zijn werk doen. Wat de nieuwste smartphone uit de Samsung Galaxy S-serie ook is, het is waarschijnlijk het beste voor de meeste gebruikers, maar als je een beperkt budget hebt, kijk je misschien naar een ander merk als Xiaomi. De meeste consumenten weten wat ze zoeken, en het maakt het veel gemakkelijker om een ​​aankoop te beslissen bij het upgraden.

Er valt veel te zeggen voor saaie smartphones als het het leven gemakkelijker maakt. Innovatie is leuk, maar innovatie leidt tot producten die niet voor iedereen goed genoeg zijn. De ZTE Axon 30-serie is daar een goed voorbeeld van: de Axon 30 is op zichzelf een fantastisch apparaat, en innovatie is goed en gezond. maar de meeste consumenten zouden het niet moeten kopen als ze om selfie-kwaliteit geven. Deze problemen doen zich niet voor als telefoons stilstaan, en saai betekent dat de verbeteringen elk jaar voorspelbaar zijn.

Voor liefhebbers is de stagnatie van smartphones een trieste waarheid, maar voor de gemiddelde consument is het juist een goede zaak. De glasplaat heeft vrijwel zijn hoogtepunt bereikt en opvouwbare producten zijn de nieuwe speeltuin voor bedrijven om nieuwe hardware uit te testen. Geniet nu vier jaar lang van uw glasplaat, zonder spijt.