AT&T heeft een experiment voltooid waarbij 5G-internet wordt geleverd aan een veld op het platteland van Missouri met behulp van een drone die is uitgerust met 5G-service.
AT&T staat erom bekend de grenzen van wat mogelijk is te verleggen en zijn draadloze diensten te leveren op plaatsen die ondenkbaar zijn met behulp van zijn Flying Cell on Wings (COW). In april ging de mobiele provider naar een onopvallend veld op het platteland van Missouri om een drone los te laten die was uitgerust met 5G-dienst. AT&T beweert dat dit evenement een primeur in de sector is en snel levert 5G draadloze dienst op een locatie die zo afgelegen was dat er geen bomen, geen huizen of mensen waren.
5G voor koeien uit KOEIEN?
Dus wat was het doel van AT&T's experiment? Was het om de koeien een draadloze 5G-service te bieden? Natuurlijk niet. Voordat de drone werd losgelaten met zijn 5G draadloze dienst, was het gebied bedekt met een zwakke LTE-service. In het geval van een nood- of reddingsscenario kan de inzet van een Flying COW een enorme impact hebben, waardoor eerstehulpverleners en anderen binnen enkele seconden bliksemsnelle verbindingen krijgen.
AT&T maakt al jaren gebruik van vliegende COW's en levert draadloze diensten aan mensen in nood. Het eerste gedocumenteerde experiment was in 2017, waar het een soortgelijk experiment uitvoerde als dat van april 2022. De drone is verbonden met een glasvezeldatalijn die zorgt voor een veilige verbinding en ook stroom. De drone heeft een kleine cel en antennes aan boord, die kunnen worden gebruikt om gegevens uit te zenden. Eenmaal operationeel kan de drone een dekking bieden van maximaal 10 vierkante kilometer. Uiteraard varieert het bereik afhankelijk van het terrein in de omgeving.
Wat betekent dit voor de toekomst? AT&T is behoorlijk ambitieus in zijn aanpak en stelt dat het maandenlang drones autonoom wil laten vliegen, zonder aansnoeringen. Dit zou worden bereikt door gebruik te maken van zonne-energie. Dit zou op een dag draadloze service kunnen bieden in gebieden waar het momenteel niet mogelijk is om via traditionele methoden te bereiken. Voorlopig kunnen Flying COW's worden gebruikt door de rampenherstelteams van AT&T tijdens een crisis, of door zoek- en reddingsteams die behoefte hebben aan connectiviteit. Maar het is ook een kijkje in wat een mooie toekomst zou kunnen zijn.
Bron: AT&T