Google is een belangrijke speler geworden op de markt voor slimme luidsprekers en Sonos beweert dat ze technologie hebben gestolen om ze daar te helpen komen.
Update 1 (09/29/2020 @ 14:21 uur EN): Sonos heeft een nieuwe patentrechtszaak aangespannen tegen Google, omdat het bedrijf vijf van zijn draadloze audiopatenten schendt.
Update 1 (11-06-20 @ 17:00 ET): Google klaagt Sonos aan wegens vermeende patentinbreuk. Scroll naar beneden voor meer informatie. Het originele artikel, zoals gepubliceerd op 7 januari 2020, is hieronder bewaard gebleven.
De slimme luidsprekerruimte is momenteel een van de populairste strijdtonelen in de technische wereld. Deze apparaten hebben langzaam hun weg gevonden naar miljoenen huizen over de hele wereld, waardoor de bedrijven achter hen ecosysteem-lock-in-macht en toegang tot tonnen informatie hebben gekregen. Google is een grote speler op deze markt, maar Sonos beweert dat Google om dit te doen hun technologie heeft gestolen.
De New York Times rapporteert (via
De rand) dat Sonos twee rechtszaken tegen Google heeft aangespannen. Sonos beweert dat Google zijn multiroom-luidsprekertechnologie heeft gestolen na een samenwerking in 2013. Bovendien vraagt het bedrijf om een verkoopverbod voor de producten die hebben geprofiteerd van de vermeende IP-diefstal van Google, waaronder telefoons, laptops en luidsprekers.Dankzij de samenwerking uit 2013 konden Sonos-luidsprekers Google Play Music ondersteunen, maar Sonos beweert dat Google gepatenteerde technologie heeft gebruikt in de Chromecast Audio, Google Home-apparaten en Pixel-apparaten. Sonos zegt ook dat Google de producten heeft gesubsidieerd die hun technologie gebruikten, waardoor de duurdere producten van Sonos aanzienlijk werden onderboden. Het bedrijf zegt dat het Google hiervoor heeft gewaarschuwd in 2016, 2018 en vorig jaar en beschuldigde het bedrijf van inbreuk op 100 patenten.
In de rechtszaak wijst Sonos op overeenkomsten tussen nieuwe Google-producten en zijn bestaande technologieën. Ze noemen zaken als het synchroniseren van audio tussen luidsprekergroepen, het aanpassen van het groepsvolume en het instellen van services op een lokaal draadloos netwerk. Sonos beschuldigt Google en Amazon ook van het saboteren van hun pogingen om een apparaat te maken waarmee gebruikers zowel Google Assistant als Alexa konden gebruiken. Sonos beweert zelfs dat Amazon zijn patenten heeft geschonden, maar het bedrijf wil niet 'twee technologiegiganten tegelijk voor de rechtbank bevechten'.
Google en Amazon hebben allebei al op de rechtszaak gereageerd en de inbreuk ontkend. Google zegt de claims te betwisten en “krachtig te zullen verdedigen”.
Sonos v. Googlen door Russel Brandom op Scribd
Update 1: Google doet een tegenvordering
Nadat Sonos Google in januari had aangeklaagd wegens het stelen van gepatenteerde luidsprekertechnologie, doet Google nu een tegenvordering. Google beschuldigt Sonos ervan inbreuk te maken op vijf patenten met betrekking tot mesh-netwerken, echo-onderdrukking, DRM, inhoudsmeldingen en gepersonaliseerd zoeken.
In de indiening zegt Google: "Hoewel Google zelden andere bedrijven aanklaagt wegens inbreuk op patenten, moet het hier zijn intellectuele eigendomsrechten laten gelden." Googlen beschrijft de steun die ze aan Sonos gaven om de muziekdiensten en Assistant van Google te integreren als “significante hulp bij het ontwerpen, implementeren en testen.”
Google wijst erop hoe ze Sonos in 2013 hielpen met het integreren van Play Music Google Assistent in 2016. “Deze inspanning vergde opnieuw substantiële technische middelen van Google, waaronder aanzienlijke maanden werktijd van werknemers”, zegt Google in de aanvraag. Daarnaast zegt Google dat ze “trots zijn op de ruim vijfjarige samenwerking met Sonos, en constructief met Sonos hebben samengewerkt om ervoor te zorgen dat de producten van de bedrijven naadloos werken door speciale integraties voor Sonos te bouwen." Google zegt bijvoorbeeld dat "toen Google uitrolde uit de mogelijkheid om een Sonos-luidspreker in te stellen als standaardoptie voor Google Assistant, het was de eerste keer dat Google dat voor een partner deed bedrijf."
In een verklaring aan De randJose Castaneda, een woordvoerder van Google, zei dat "we teleurgesteld zijn dat Sonos valse beweringen heeft gedaan over onze samenwerking en technologie. Met tegenzin verdedigen wij onszelf door onze octrooirechten te laten gelden. Terwijl we proberen ons geschil op te lossen, zullen we ervoor blijven zorgen dat onze gedeelde klanten de beste ervaring hebben met het gebruik van onze producten."
Update 2: Sonos spant opnieuw een patentrechtszaak aan
Updaten door Mishaal Rahman
Google staat op het punt een nieuwe Chromecast en Nest-smartspeaker aan te kondigen morgen, en daar is Sonos niet blij mee. De maker van home audio-apparatuur heeft opnieuw een patentrechtszaak aangespannen tegen Google (via De rand), waarin wordt beweerd dat de volledige reeks Chromecast- en Nest-producten van het bedrijf in strijd is met vijf van de draadloze audiopatenten van Sonos: Amerikaanse patentnrs. 9.967.615, 10.779.033, 9.344.206, 10.469.966 en 9.219.460. Deze patenten hebben betrekking op systemen voor het afspelen van muziek via het netwerk, het groeperen van apparaten in zones en het configureren van audio-instellingen op basis van de omgeving. Sonos beweert dat Google inbreuk maakt op deze patenten door op afstand afspeelbedieningen in te voeren smartphones voor gestreamde muziek, speakergroepbeheer in de Google Home-app en automatische speaker egalisatie.
“Wij vinden het belangrijk om de diepgang en breedte van het kopiëren door Google te laten zien”, zegt Eddie Lazarus, Chief Legal Officer van Sonos, in een verklaring. “We lieten hen claimoverzichten zien van 100 patenten waarvan we beweerden dat ze inbreuk maakten, maar het mocht allemaal niet baten.” In reactie hierop zegt Google-woordvoerder Jose Castaneda zegt dat “Sonos misleidende uitspraken heeft gedaan over onze geschiedenis van samenwerking.” Hij voegt eraan toe dat “onze technologie en apparaten zijn ontworpen onafhankelijk. Wij ontkennen hun beweringen krachtig en zullen ons ertegen verdedigen."
Sonos v. Google-overtreders... door Russel Brandom