Samsung heeft in sommige regio's de "Z" uit de merknaam Galaxy opvouwbare apparaten verwijderd, en we hopen dat ze dit ook in de rest van de wereld zullen doen.
Smartphones zijn overal, en smartphone-brandings zijn ook overal. En ik bedoel dat laatste in minder ‘alomtegenwoordige’ zin en meer in een ‘all-over-the-place’ idee. Vanwege het supergecommoditiseerde karakter van een smartphone is wat wij elke smartphone noemen net zo belangrijk als wat die smartphone is. Namen blijven hangen en ze accumuleren reputatie en identiteit die erg belangrijk worden om uw product te laten opvallen in een zee van ik-ook's. Daarom wordt elke Samsung-telefoon een Galaxy genoemd en elke Apple-telefoon een iPhone. Noem het een deel van hun identiteit, of een ereteken: namen zijn belangrijk, zelfs op smartphones.
We zijn nu tientallen jaren bezig met de smartphonebranche en telefoonmerken dateren uit de begindagen van de smartphonebranche van hun bedrijf zelf. Elk productsucces sinds het begin heeft zijn eigen identiteit aan de geschiedenis van de line-up toegevoegd. waardoor het voor het volgende product moeilijker wordt om het gewicht van de verwachtingen van zich af te schudden naam. Dus wanneer productnamen afwijken van hun verwachte traject, verlangen consumenten naar uitleg. Waar is de OnePlus 4? Waarom is er een iPhone X en niet iPhone 9 en 10? Zijn er al 22 telefoons geweest sinds de eerste Galaxy S? Waarom is de
Galaxy S22 Ultra geen Galaxy Note? Wat is een Pro Max eigenlijk, en is deze beter dan een Ultra? Het antwoord op elk van deze vragen is verschillend, maar de essentie blijft hetzelfde: waarom verander je dingen terwijl dingen niet veranderd hoefden te worden? Waarom ontneem je mij mijn bekendheid?Het tegenovergestelde van deze bekendheid is de introductie van nieuwe technologie, en daarmee gepaard gaande nieuwe productlijnen. Bedrijven introduceren voortdurend nieuwe merknamen, en de meeste van dergelijke introducties gaan gepaard met een poging om het nieuwe product terug te brengen naar zijn voorouders en wat goodwill over te dragen. Toen Samsung zijn intrede in de opvouwbare smartphone ruimte, deed het dat met de "Samsung Galaxy Fold" - een naam die de erfenis van "Galaxy" voortzette in het opvouwbare tijdperk. De naam was logisch: je kon alle kenmerken van een Android-smartphone verwachten van het huis van Samsung, en dan zou hij opvouwen. Afgezien van de voor- en nadelen van de telefoon was de naam eenvoudig en bekend, en persoonlijk vond ik dat Samsung iets heel impactvols en langdurigs in deze naam had.
De volgende opvouwbare telefoon van Samsung kwam in de vorm van de flip-phone, die doet denken aan de "Samsung Galaxy Z Flip"... wacht, waar komt de "Z" vandaan? Samsung besloot plotseling om zijn opvouwbare telefoons de naam "Z" te geven, ook al was de vorm die deze telefoons maakten wanneer ze opgevouwen/omgedraaid een heel duidelijke "L" of "V" waren. Er was niets Z-achtigs aan de Galaxy Z Flip, afgezien van het feit dat Samsung erop aandrong deze letter met dubbele scharnieren toe te voegen om aan te geven dat hij met één scharnier opvouwbaar is. Toen kwamen de Galaxy Z Flip 5G, de Galaxy Z Fold 2, de Galaxy Z Flip 2, en het besef dat de Z een blijvertje is voor deze opvouwbare apparaten.
Schrödinger's Z: Z en geen Z tegelijk
Zoals de bedrijf werd destijds geciteerd:
"Met de Z-serie hanteren we een nieuwe naamgevingsconventie voor onze opvouwbare portfolio, die onze toewijding laat zien om de categorie uit te breiden om een verscheidenheid aan ervaringen te bieden. We kozen voor ‘Z’ voor deze serie omdat deze op intuïtieve wijze het idee van een plooi overbrengt en tegelijkertijd een dynamisch, jeugdig gevoel geeft."
Weet je wat nog meer intuïtief het idee van een vouw overbrengt? Vouwen en spiegelen. De Z voelde zich toen niet op zijn plaats, en hij voelt zich zelfs in 2022 nog steeds niet op zijn plaats. Het maakt het zelfs moeilijk om de volledige naam van de telefoon over de tong te laten rollen en maakt het maken van inhoud over de telefoon vermijdbaar omslachtig. Het zou misschien logisch zijn geweest om de opvouwbare apparaten van Samsung onder de Z-paraplu te plaatsen, maar ze degraderen naar een experimentele niche staat in schril contrast met pogingen tot mainstreaming destijds. Als opvouwbare apparaten de toekomst zijn, waarom kunnen opvouwbare apparaten dan niet naast onze sterrenstelsels staan? Bovendien heeft het prijskaartje van deze telefoons er tot nu toe voor gezorgd dat Gen Z er grotendeels vanaf is gebleven. Dus wie was "Z" precies aan het sussen?
Hier een Z, daar een Z. Maar niet overal een Z.
Het nieuws komt nu binnen Samsung heeft de "Z"-branding verwijderd uit de naam van zijn opvouwbare toestel in sommige Europese landen. Samsung heeft geen officiële verklaring gedeeld over de reden voor deze verwijdering, maar er wordt gespeculeerd dat dit te maken heeft met het huidige geopolitieke scenario in Europa. Zoals je hieronder kunt zien, noemen regio’s als Estland en Letland de opvouwbare toestellen nu Galaxy Fold en Galaxy Flip, waarbij de Z uit de naam wordt weggelaten.
Samsung heeft de kortere naam niet uitgerold naar de rest van Europa en de wereld, en niets wijst erop dat ze dat zullen doen. Maar een onsamenhangende branding schaadt de vooruitzichten van toekomstige apparaten, vooral wanneer de gespeculeerd geopolitieke triggers achter deze verandering onzeker en schijnbaar onbepaald blijven. Binnen de nauwe actuele grenzen van smartphones brengt het ons terug naar een situatie waarin een naam bestond met geweld geïntroduceerd en vertrouwd gemaakt en wordt nu teruggedraaid, waarbij het nieuwe wordt weggenomen bekendheid. Zal de volgende opvouwbare Galaxy over de hele wereld de Galaxy Z Fold 4 of de Galaxy Fold 4 heten? Het is te vroeg om te speculeren, maar we hopen op het laatste, simpelweg omdat het het voor iedereen eenvoudiger en gemakkelijker zou maken om te volgen.
Wat zit er in een naam?
Wat zit er in een naam, vraag je? Hierop zeg ik: veel. Ik ben altijd een functie-over-vorm-persoon geweest, en het idee dat a naam van invloed kunnen zijn op de manier waarop een product wordt geproduceerd presteert klonk mij in het verleden volkomen onlogisch in de oren. Maar door de jaren heen is het besef gegroeid dat namen een aanzienlijke waarde hebben, vooral op een product als smartphones. Namen zorgen voor bekendheid en scheppen verwachtingen. En verwachtingen stellen maatstaven die bepalen wat als goed en wat als slecht wordt beschouwd. Deze factoren zijn misschien niet genoeg om een slecht product te verzilveren, noch om een goed product te laten zinken. Maar ze hebben wel invloed op hoe een gemiddelde consument onbewust waarneemt wat zich voor hem bevindt.
Bedrijven hebben onnodige vrijheid genomen door alfabetten en letters aan elkaar te koppelen, wat heeft geresulteerd in een verwarde kakofonie van S, R, T, Z, SE, FE, Note, Lite, Mini, Pro, Max, Pro Max, Pro Plus, Ultra en meer, met 4G en 5G erop gestrooid als garnering waar niemand om vroeg voor. Waar we uiteindelijk mee zijn gekomen is a web van rebranding en copycat-namen dat riekt naar misleiding en maakt de smartphone-ruimte voor de gemiddelde consument moeilijk te volgen. Het is de hoogste tijd dat we op de resetknop drukken voor deze namen met tien tot twintig lettergrepen, en ik hoop dat OEM's en hun marketingafdelingen tot introductie komen.