De Qualcomm Snapdragon X55 5G-modem komt eind 2019 uit en beschikt over een groot aantal verbeteringen ten opzichte van zijn voorganger.
MWC 2019 zal boordevol verrassingen zitten, en Qualcomm is hier om het feest te beginnen met de aankondiging van de 7-nanometer Qualcomm Snapdragon X55 5G-modem. Het is 's werelds eerste 7 gigabits per seconde (Gbps) 5G-modem en is een opvolger van 's werelds eerste 5G-modem in de Qualcomm Snapdragon X50, die al in 2016 werd aangekondigd. Het ondersteunt niet alleen 5G- tot 2G-verbindingen, maar ondersteunt ook 5G New Radio (NR) mmWave- en sub-6GHz-spectrumbanden. De geschatte bandbreedte van 7 Gbps staat in verhouding tot de downloadsnelheden, terwijl deze geschikt is voor een upload van 3 Gbps.
“Qualcomm Technologies loopt met onze eerste generatie voorop in de eerste golf van 5G-lanceringen 5G mobiel platform. Met aanzienlijke evolutie in mogelijkheden en prestaties, onze tweede generatie commerciële 5G-modem is een waar bewijs van de volwassenheid en het leiderschap van onze 5G
technologie. We verwachten dat ons 5G-platform het commerciële momentum en de kracht van 5G zal versnellen vrijwel alle 5G-lanceringen in 2019, terwijl de mondiale voetafdruk van de 5G-uitrol aanzienlijk wordt uitgebreid”, zei Cristiano Amon, president van Qualcomm Incorporated.Het Qualcomm Snapdragon X55-modem
Dus waarom hebben we de Qualcomm Snapdragon X55-modem nodig? De Qualcomm Snapdragon X50 is perfect capabel van zelfs 5Gbps, maar dat betekent niet dat het goed genoeg is voor 5G in praktijk. Qualcomm probeert veel van de valkuilen te vermijden waarmee we te maken kregen toen 4G voor het eerst werd gelanceerd. Door een gebrek aan optimalisatie was de batterijduur van apparaten op 4G-netwerken verschrikkelijk en was de signaalontvangst slecht. De Qualcomm Snapdragon X55 is speciaal ontworpen met het oog op energie-efficiëntie en ondersteunt adaptieve afstemming voor verbindingen onder de 6GHz, wat ook zou moeten resulteren in een betere dekking binnenshuis. Het is ook gebouwd op een 7nm-proces. Het Snapdragon X55 5G-modem biedt ook gemakkelijke integratie in elk systeem, waarbij het bedrijf beweert dat het Snapdragon X55-modem verbinding kan maken met vrijwel elk 5G-netwerk in elke regio. Specifiek genoemde regio's zijn Noord-Amerika, Korea, Japan, Europa en Australië. Qualcomm beschikt ook over een snelle time-to-certificering en lancering voor OEM's van apparaten, dus het zal niet lang duren voordat we de Snapdragon X55 zijn weg naar apparaten zien vinden. Het geldt ook niet alleen voor smartphones: Qualcomm noemt Always Connected pc's, laptops, tablets, vaste draadloze toegangspunten, uitgebreide reality-apparaten en autotoepassingen. De Qualcomm Snapdragon X55-modem zal naar verwachting eind 2019 op commerciële apparaten verschijnen.
De Qualcomm Snapdragon X24 4G-modem beloofde maximale theoretische downloadsnelheden tot 2 Gbps, en kon zelfs hoge snelheden handhaven op overbelaste netwerken dankzij een combinatie van 7X carrier-aggregatie, 4×4 MIMO op maximaal vijf geaggregeerde LTE-carriers, License Assisted Access, FD-MIMO en andere technologieën. Maar 5G-compatibele modems zoals de nieuwe Qualcomm Snapdragon X55 zullen in staat zijn tot maximale theoretische downloadsnelheden tot wel 20Gbps: 10 keer de snelheid van wat de Snapdragon X24 bood.
mmWave - de QTM525 5G-antennemodule
"OEM's worden geconfronteerd met een reeks enorme ontwerpuitdagingen als het gaat om 5G. De noodzaak om multimode-werking van 5G tot 2G te ondersteunen, samen met een steeds groter aantal bandcombinaties, brengt ongekende complexiteit met zich mee”, zei Cristiano Amon, president van Qualcomm Incorporated. "Discrete modem- of RF-oplossingen zijn niet langer voldoende. Qualcomm Technologies is uniek in de mobiele industrie door een alomvattende modem-naar-antenne-oplossing aan te bieden, en we zijn baanbrekend in alle aspecten daarvan 5G en klaar om onze klanten deze mogelijkheden te bieden om hen te helpen de eerste golf van 5G-apparaten op de markt te brengen jaar."
Om deze uitdagingen te omzeilen, heeft Qualcomm zijn tweede generatie RF front-end (RFFE)-oplossingen voor 5G multi-mode apparaten gelanceerd. Deze nieuwe oplossing zou OEM's moeten helpen bij het versnellen van de lanceringstijd, terwijl ook de levensduur van de batterij, de gespreksbetrouwbaarheid en de datasnelheden zouden toenemen. Deze nieuw aangekondigde RFFE-oplossing omvat de QTM525 mmWave-antennemodule. Qualcomm heeft ook de QET6100-enveloptracker aangekondigd, die 100 MHz 5G-bandbreedte ondersteunt. De QAT3555 Signal Boost adaptieve antennetuner werd ook gelanceerd om de steeds groeiende zorgen over de slechte signaalontvangst van onze mobiele apparaten.
mmWave beschrijft de frequenties waarin de hoogste 5G-snelheden haalbaar zullen zijn bij netwerkaanbieders. Het enige probleem daarmee is dat de geografische afstand die het kan overbruggen een stuk kleiner is, dus mmWave zal eigenlijk alleen in dichtbevolkte stedelijke centra worden geïmplementeerd. Dat is waar de behoefte aan sub-6GHz vandaan komt in plattelandsgebieden: het zal grotere afstanden overbruggen, ten koste van een lagere doorvoer. 4G werkt ook op een frequentie onder de 6GHz, dus het uiteindelijke doel is dat beide netwerken naast elkaar kunnen bestaan dezelfde frequentie, met dynamisch delen van spectrum waardoor netwerkproviders 5G sneller kunnen uitrollen netwerken. Daarom is de nieuwe mmWave-antennemodule, QTM525, belangrijk. Het is een 14-nanometer transceiver met één chip voor 5G en ondersteunt zowel mmWave op 26GHz, 28GHz, 39GHz en zelfs onder de 6GHz. Het is minder dan 8 mm dik, dus het toevoegen van meerdere van deze antennemodules zou telefoons niet merkbaar moeten maken dikker.
5G in 2019 en op MWC 2019
Hoewel 5G eraan komt, staat de technologie nog in de kinderschoenen en zal het nog lang duren voordat het commercieel haalbaar is om in de meeste scenario's volledig via 4G te worden gebruikt. Qualcomm is van plan de technologie dit jaar op de MWC 2019 in Barcelona te demonstreren, om zijn routekaart en de gebruiksscenario's van 5G te demonstreren.
“We blijven nieuwe technologische innovaties stimuleren die nieuwe niveaus van prestaties en efficiëntie en een breder gebruik van 5G NR-technologie zullen inluiden”, zei John Smee, vice-president engineering bij Qualcomm Technologies, Inc. Qualcomm zal laten zien hoe de Snapdragon X50-modem kan worden gebruikt voor cloudgebaseerd gamen, een systeem waar bedrijven door de jaren heen aan hebben gewerkt om het te perfectioneren.
Smartphones met ondersteuning voor 5G lijken ook een stuk duurder, in de buurt van een paar honderd dollar meer in het geval van OnePlus. Met de komst van de Qualcomm Snapdragon X55-modem kunnen apparaatfabrikanten zijn voorganger mogelijk tegen een lagere prijs aanschaffen, ook al is deze technisch inferieur. De toekomst van 5G is spannend en we zullen deze nauwlettend in de gaten houden. Qualcomm heeft zijn testfaciliteiten verbeterd zodat ze nieuwe 3GPP Release 16+ ontwerpen kunnen valideren vóór de standaardisatie, zodat we in de toekomst nog meer verbeteringen kunnen verwachten.