Een virale tweet riep Google op om een game uit de Play Store te verwijderen waarin seksueel expliciete promo-advertenties werden gebruikt. De app is inmiddels verwijderd.
Met miljoenen apps waarop toezicht moet worden gehouden in de Play Store, wordt Google geconfronteerd met een zware strijd terwijl het probeert toezicht te houden op wat er in de app store gebeurt. Het is natuurlijk de verantwoordelijkheid van Google om ervoor te zorgen dat de Play Store vrij is van spam en kwaadaardige apps, dus mensen zijn niet geïnteresseerd in een excuus wanneer een hooggeplaatste app met duidelijke beleidsschendingen onder hen glipt radar. Een virale tweet van Michael Mc (@TizzyEnt op Twitter) vestigde deze week de aandacht op een dergelijke app op Google Play, die werd betrapt op het gebruik van seksueel expliciete (grenzend aan verkrachting) advertenties om het spel te promoten.
De video van de Twitter-gebruiker, die lijkt te zijn gepost vanuit TikTok, crediteert een andere gebruiker genaamd @jollygoodginger
voor het delen van een schermopname van gebruiker @wtfgoogleplay. In de video van @wtfgoogleplay kunnen we zien dat, na het voltooien van een level in wat lijkt op een standaardspel in 'connect the dots'-stijl, de gebruiker krijgt een advertentie te zien voor een ander spel genaamd "LUV - interactief spel." De praktijk van het tonen van een advertentie voor een ander app of product is niet ongebruikelijk in gratis te spelen mobiele games, maar de inhoud van de advertentie in kwestie heeft @wtfgoogleplay ertoe aangezet om actie.De advertentie, die je kunt zien in de onderstaande tweet van TizzyEnt, heeft geen uitleg nodig waarom deze problematisch is. De advertentie is duidelijk in strijd met dit beleid Richtlijnen voor app-promotie van Google Play, waarin wordt gesteld dat 'het gebruik van seksueel expliciete advertenties om gebruikers naar de Google Play-vermelding van uw app te leiden om te downloaden' een veel voorkomende schending is van het programmabeleid voor ontwikkelaars van het bedrijf.
Inhoudswaarschuwing: de advertentie bevat beelden die seksueel geweld promoten.
Vandaag heeft een woordvoerder van Google ons laten weten dat de game in kwestie van Google Play is verwijderd wegens schending van genoemd beleid. "Het beleid van Google Play verbiedt ontwikkelaars ten strengste seksueel expliciete advertenties te gebruiken om gebruikers naar de vermelding van hun app in de Play Store te leiden. Wanneer er overtredingen worden geconstateerd, ondernemen wij passende actie”, aldus de Google-woordvoerder.
Het spel heeft dat inderdaad verwijderd van Google Play, en het lijkt erop dat de het account van de ontwikkelaar is eveneens geschorst. A twee dagen oud archief uit de Play Store-lijst van de game blijkt dat de app miljoenen downloads had voordat deze werd uitgetrokken, en dat er in-app-aankopen in zaten, variërend in prijs van € 0,50 tot maar liefst € 343,16. De landingspagina van de website van de ontwikkelaar lijkt te zijn weggevaagd, hoewel archieven laten zien dat dit ergens vóór de verwijdering van de app van vandaag plaatsvond. A twee jaar oud archief van de site toont twee van de andere games die door het bedrijf zijn ontwikkeld, die beide ook zijn opgehaald (een van Facebook en de andere van Google Play).
Het zal in ieder geval zeker niet de laatste keer zijn dat we over dit soort games horen. Er is geen tekort aan eenvoudige, uitbuitende games die profiteren van fouten in de app winkelpolitie om tienduizenden – en in dit geval miljoenen – downloads te verzamelen voordat ze worden gedownload VERWIJDERD. Zodra een app is verwijderd, kunnen dezelfde ontwikkelaars (of een copycat) het proces spoelen en herhalen. De ontwikkelaars van dit spel kunnen uiteraard in beroep gaan tegen de beslissing van Google om het spel op te schorten, een proces dat alle ontwikkelaars mogen volgen als zij vinden dat de verwijdering ten onrechte is uitgevoerd. Zelfs als we ervan uitgaan dat de ontwikkelaars de creatie van deze advertentie hebben uitbesteed, zouden ze hier waarschijnlijk nog steeds schuldig zijn, zoals blijkt uit de richtlijnen voor app-promotie van Google. duidelijk vermelden dat "het de verantwoordelijkheid van [de ontwikkelaar] is om ervoor te zorgen dat advertentienetwerken, aangesloten bedrijven of advertenties die aan [hun] app zijn gekoppeld, aan deze voorwaarden voldoen beleid."
Aan de andere kant kan Google ook een deel van de verantwoordelijkheid delen als zij betrokken zijn bij het toestaan dat deze advertentie wordt weergegeven. Zonder kennis van welk advertentienetwerk er is gebruikt, kunnen we dit echter niet met zekerheid zeggen. We hebben contact opgenomen met Google om te verduidelijken of de advertentie via hun netwerk is weergegeven en om te zien hoe het bedrijf het controleren van advertenties op Google Play benadert.