De Google Pixel 6 is de moderne Nexus 5

De Google Nexus 5 was mijn eerste echte kennismaking met de echte wereld van smartphone-modding, en misschien ook voor jou. Een gemakkelijk te ontgrendelen bootloader, een litanie van aangepaste ROM's om uit te kiezen, en een bloeiende community vol gelijkgestemde smartphoneliefhebbers maakten van deze telefoon mijn toegang tot de XDA-Developers-forums. Ik had in het verleden met toestellen als de HTC Desire C en de Vodafone Smart gespeeld, maar de Nexus 5 was anders. De Nexus 5 was bijzonder.

Destijds moest ik een keuze maken: de slimme nieuweling in de buurt, de OnePlus One of de Nexus 5. Ik geef toe dat ik probeerde op de OnePlus-hypetrein te springen, maar het uitnodigingssysteem maakte het voor mij onmogelijk om er een te krijgen. In plaats daarvan ging ik voor de Nexus 5, en het was een van de beste technische aankopen die ik ooit heb gedaan.

De Nexus 5 werd vervaardigd door LG (en had veel overeenkomsten met de LG G2) en had de Qualcomm Snapdragon 800, 2 GB RAM, een 4,95-inch 1080p IPS LCD-scherm en tot 32 GB intern geheugen. Deze telefoon was destijds een van de beste no-nonsense apparaten op de markt dankzij de gratis software en het lagere relatieve prijskaartje. Het was zeker niet zonder fouten, en de camera- en batterijduur waren beide jammerlijk slecht in vergelijking met de concurrentie.

Hoe de Google Pixel 6 Pro heeft geleerd van de laatste geweldige Nexus

De Nexus 5 is gebouwd op basis van de Nexus 4 en was een grote hit onder de enthousiaste gemeenschap. Tegen het einde van de levenscyclus van de Nexus 5 werd duidelijk dat Google begon te werken aan de verkoop van telefoons aan consumenten in plaats van aan ontwikkelaars. Dat is het punt als het gaat om de Nexus-serie; het was aanvankelijk gericht op ontwikkelaars, niet op consumenten. Ze waren niet verkrijgbaar in winkels van vervoerders en konden alleen online worden gekocht in de Google-winkel.

De Nexus 5 is echter waarschijnlijk wat Google op zijn Pixel-reis heeft gestart. Met deze specifieke smartphone lanceerde Google zijn HDR+-algoritme als exclusief voor Nexus. Google begon dit algoritme elke generatie te herhalen, waarbij de slimme camera's van het bedrijf culmineerden in wat bekend werd als Google-camera. De fundamenten voor de Google Pixel 6 Pro-camera die we vandaag de dag gebruiken, kenden hun bescheiden begin in de Nexus 5 en verbeterden in de loop der jaren.

Destijds werd de Nexus 5 geprezen vanwege zijn Android-ervaring die bijna op voorraad was. Het was erg dicht bij AOSP, en nogmaals, dat komt omdat het gericht was op ontwikkelaars. Ontwikkelaars niet wil alle extra bloei die OEM's toevoegden, en TouchWiz van Samsung, wilden ontwikkelaars vermijden. Terwijl Google zich richtte op het aanbieden van een meer op de consument gericht apparaat, werden deze kernwaarden zorgvuldig overwogen nog steeds een reden dat sommige consumenten (zoals ikzelf) ervoor zouden kiezen een Nexus-apparaat aan te schaffen in plaats van enig ander aanbod. Nu zien Pixel-smartphones er behoorlijk dicht bij de standaard uit, maar ze hebben een heleboel extra functies die niet aanwezig zijn in AOSP.

Bij elke grote update van het Android-platform ontstaat er zelfs een discussie over de vraag of sommige functies wel of niet Pixel-exclusief zijn. Google identificeert doorgaans niet welke functies exclusief voor Pixel zijn, en laat het aan apparaateigenaren over om te bepalen of een functie schijnbaar is weggelaten op een ander apparaat. Androïde 12 apparaat versus een Pixel. De enige recente uitzondering die ik kan bedenken is de introductie van ‘Recent URL delen’ in Android 12, die Google identificeert als een exclusieve Pixel-functie in de Android-ontwikkelaarsdocumentatie. Google heeft nog niet eens zijn smaak van Android genoemd en kiest ervoor om zalig te profiteren van de onwetendheid tussen "Android" en "Google's Android". Google's Android is in dit stadium zeker geen AOSP.

Afgezien van de uitweidingen, komen Pixel-smartphones nog steeds het dichtst in de buurt van die oude Nexus-ervaring en vergelijken ze de Nexus met de Pixel 6 Pro laat zien hoeveel er door de jaren heen voor Google is veranderd. De Pixel 6 Pro biedt een vrijwel randloze ervaring met een glazen voor- en achterkant en een vierkant ontwerp. De Nexus 5 heeft daarentegen een afgeronde boven- en onderkant met massieve randen, hoewel dat bij de release niets was om tegenop te zien. Het ontwerp van de Nexus 5 is zeer gedateerd.

De Nexus 5 was, vreemd genoeg, een cruciaal moment voor de smartphonebusiness van Google. Ten tijde van de lancering waren er vragen over de Nexus-serie en de levensvatbaarheid ervan, waarbij de Nexus 4 werd aangehaald als er werden in de eerste drie maanden minder dan 400.000 exemplaren verkocht. De Nexus 6, gevolgd door de Nexus 5X en de Nexus 6P, gelanceerd als opvolgers van de Nexus 5 voordat het bedrijf de Nexus-lijn schrapte en in 2016 de originele Pixel-smartphone onthulde.

Het vergelijken van de Nexus 5 met de nieuwste Pixel is een rare ervaring. De Pixel Launcher is duidelijk een evolutie van de launcher op de Nexus, en de Google Camera-app is door de jaren heen duidelijk gegroeid. Rond deze tijd begon Google ook de AOSP-versie van apps zoals de Dialer en Berichten te vervangen door zijn eigen eigen apps in de Google Dialer en Hangouts.

De reden dat ik dit de laatste grote Nexus noem is om een ​​aantal redenen, hoewel ik een discussie zou willen voeren over de vraag of de Nexus 6P de beste Nexus was of niet. De Nexus 6 was te groot en kostte bijna tweemaal de prijs van de Nexus 5. De Nexus 6P werd geplaagd door een heleboel hardwareproblemen die resulteerden in zowel Google als Huawei het betalen van een schikkingsvergoeding.

De iPhone-invloed

De iPhone bevindt zich in een unieke positie als het gaat om zijn ontwikkelingsproces, en Apple heeft de neiging om met elke release veel trends voor het komende jaar te bepalen. Pixel-smartphones kunnen echter ook van een deel van datzelfde unieke karakter genieten.

Apple beheert de chipset, de software en de hardware en ontwerpt de smartphone en het besturingssysteem effectief samen. De Nexus-serie smartphones is iets dat ook een beetje hetzelfde weet te bereiken, zij het met het voorbehoud dat de chipset doorgaans door Qualcomm werd gemaakt en verkocht. De software is duidelijk gemaakt door Google en de hardware is ook door Google gekozen, maar vervaardigd door partners. Nexus-smartphones waren vroeger de enige manier om een ​​‘echte’ Android-ervaring te krijgen, vooral in vergelijking met wat andere fabrikanten destijds aanboden.

Tegenwoordig is deze verklaring alleen maar nog meer waar geworden voor de Pixel-serie, en Google heeft die filosofie verdubbeld. Met de komst van Google Tensoris het een stap dichterbij om van de Pixel-serie een iPhone-concurrent te maken. Google werkt niet langer in opdracht van Qualcomm en lijkt in plaats daarvan samen met Samsung te werken aan niet alleen Google Tensor, maar mogelijk ook aan zijn opvolger. Er zijn uiteraard een aantal problemen met Tensor waarmee we te maken hebben gehad, maar het is waarschijnlijk dat we verbeteringen zullen zien in het toekomstige Google-silicium.

De status van aangepaste ROM's

De Nexus 5 was een zegen voor aangepaste ROM's en was mijn echte kennismaking met het modden van smartphones. De forums waren tot de rand gevuld met actieve aangepaste kernels, ROM's en andere aanpassingen. Hoewel de zaken zeker zijn vertraagd, staat er een onofficiële build van LineageOS 17 op de forums, wat betekent dat gebruikers Android 11 vrij gemakkelijk kunnen krijgen. De Nexus 5 was zo open als mogelijk, en veel gebruikers kregen waar voor hun geld als ze een smartphone kochten om te modden.

Zijn er echte opvolgers van de Nexus-serie geweest? Het dichtstbij dat ik kan bedenken is OnePlus. Hoewel ze niet echt meer een favoriet van liefhebbers zijn, zijn het nog steeds de meest open apparaten op de markt die je gemakkelijk kunt krijgen. Je kunt een kopen OnePlus 9 of OnePlus 9 Pro, ontgrendel de bootloader en kies uit een aantal ROM's op onze forums om erop te installeren als je dat wilt. Niet veel apparaten bieden dat niveau van toegang of eenvoud.

Is er behoefte aan een nieuwe Nexus?

Het is moeilijk te zeggen of we daadwerkelijk nog een Nexus nodig hebben, omdat het erop lijkt dat deze zijn doel heeft bereikt. Het was een apparaat gericht op ontwikkelaars en bood de meest ‘pure’ Android-ervaring op het gebied van systeemgedrag, en de Pixels bieden dat nog steeds grotendeels. Dankzij het Compatibiliteitsdefinitiedocument en andere vereisten die Google aan Android-partners stelt, is dit niet langer het geval nogal het wilde westen dat het ooit was.

Hoe dan ook, het is waarschijnlijk dat sommige ontwikkelaars het gevoel hebben dat ze de pure Android-ervaring missen. Het beste wat u momenteel kunt krijgen is een Generic System Image, hoewel dat wel het geval is ongelooflijk barebones, en op sommige apparaten ook niet zo stabiel. Als je op zoek bent naar een apparaat voor ontwikkeling, dan is een Pixel 6, de spirituele opvolger van de Nexus-lijn, waarschijnlijk het beste dat je kunt krijgen.