Google zal nieuwe wijzigingen aanbrengen in het keuzescherm voor zoekmachines in de EER en het Verenigd Koninkrijk, waardoor het aantal wordt uitgebreid tot twaalf zoekmachines.
Google brengt nieuwe updates voor zijn zoekmachineselectiescherm geïntroduceerd in Europa in 2019, volgens aanwijzingen van de Europese Unie. Later dit jaar zullen gebruikers in de Europese Economische Ruimte (EER) en Groot-Brittannië tot twaalf opties zien voor hun favoriete zoekmachine voor de vooraf geïnstalleerde Google-app en de Chrome-browser. Deze veranderingen zijn in de richting van naleving van de EU en zullen Google in staat stellen toekomstige antitrust-aanklachten wegens zoekgerelateerde monopolie in de EER en het Verenigd Koninkrijk te vermijden.
Google heeft aangekondigd dat het nu voor elke regio de top vijf van zoekmachineaanbieders op het scherm gaat tonen waar gebruikers hun voorkeursaanbieder kunnen kiezen. Er wordt gebruik gemaakt van de webanalysetool StatCounter om de beste zoekmachines per regio te selecteren en dit aantal is hoger dan de vier providers die hier eerder werden gepresenteerd.
Google accepteert aanbevelingen van de EU voor het kiezen van de beste aanbieders en zal niet langer gebruik maken van een veiling om de vier beste opties te kiezen. Naast de top vijf keuzes, Google zegtworden onder de top vijf nog zeven opties gepresenteerd. De top vijf en de volgende zeven worden weergegeven in twee willekeurig geordende lijsten in plaats van een op populariteit gebaseerde reeks om ervoor te zorgen dat de beslissingen van gebruikers niet worden beïnvloed door de ranglijst. De volgorde verandert telkens wanneer gebruikers dit scherm zien.
In de bloggen post, merkte Google op: "We hebben altijd geloofd in het bieden van keuze aan mensen en bedrijven en in het concurreren op basis van onze diensten. En we weten dat mensen Google kiezen omdat het nuttig is; niet omdat er geen alternatieven zijn. Daarom zullen we blijven investeren in Google Zoeken en Android om er de nuttigste producten van te maken die beschikbaar zijn, en we waarderen de open dialoog met de Europese Commissie op deze gebieden."
Deze wijzigingen gaan live vanaf 1 september 2021. Bovendien variëren de zoekmachines die op dit selectiescherm worden vermeld per land, op basis van hun populariteit in elk land. Wanneer een gebruiker zijn standaardzoekmachine kiest, wordt de app van de provider ook automatisch gedownload op de telefoons van de gebruiker. Om tot de topopties op deze lijst te worden gekozen, moeten zoekmachines algemene zoekopdrachten aanbieden, niet gefilterd op een specifieke branche, en de lokalisatie van resultaten en taal ondersteunen. Ze moeten ook een app hebben die al in de Google Play Store staat, en deze moet gratis beschikbaar zijn.
In 2019 kondigde Google dit keuzescherm aan nadat het werd geslagen door een Een boete van 5 miljard dollar in het voorgaande jaar. De enorme boete werd door de EU aan de zoekgigant opgelegd omdat Google "legde illegale beperkingen op aan fabrikanten van Android-apparaten en exploitanten van mobiele netwerken om zijn dominante positie op het gebied van zoeken op internet te versterken."Het keuzescherm voor zoekmachines werd vervolgens opgenomen op Android-apparaten die in de EER-regio (inclusief het pre-Brexit VK) werden verkocht en begin 2020 uitgerold voor gebruikers.
Het vorige proces om tot de topkeuzes te worden gerekend, was echter gebaseerd op een betaalde veiling en het maakte veel concurrenten, waaronder, nijdig DuckDuckGo, dat erop aandrong dat de betaalde veiling kleinere leveranciers een concurrentienadeel oplevert ten opzichte van giganten als Google en Microsoft. DuckDuckGo schreef zelfs een oprechte bloggen om erop te wijzen dat deze methode om zoekmachines te rangschikken in wezen gebrekkig is, door het een "pay-to-play-veiling waarbij alleen de hoogste bieders op het menu staan." Google reageerde op de kritiek door dit een methode te noemen "om alle zoekmachines gelijke kansen te geven om te bieden; bepaalde rivalen geen speciale behandeling te geven."
Gelukkig voor die kleinere aanbieders zal Google later dit jaar het veilingproces afschaffen. Google zegt de veiling voor Q2 2021 was de laatste en de keuzes die in die veiling zijn gemaakt, blijven zichtbaar voor het derde kwartaal van 2021 totdat de beschikbare keuzes in september worden bijgewerkt. Google wijst er ook op dat de updates op basis van de gegevens van StatCounter jaarlijks zullen worden vernieuwd.