Pine64 legt de laatste hand aan zijn officiële toetsenbord-add-on voor de PinePhone en PinePhone Pro, die $ 49,95 gaat kosten.
Pine64 is een technologiebedrijf dat al jaren Linux-aangedreven hardware verkoopt, waaronder het instapmodel PinePhone en komende PinePhone Pro. Een officiële toetsenbord-add-on voor de PinePhone en PinePhone Pro is al maanden in ontwikkeling Pine64 en zijn gemeenschap werken samen aan het best mogelijke ontwerp, en nu is het bijna klaar productie.
Lukasz Erecinski, Community Manager bij Pine64, onthuld in de novemberupdate van het bedrijf blogpost dat het PinePhone-toetsenbord volgende maand zal verschijnen voor slechts $ 49,95. Een last-minute aanpassing aan het membraanmateriaal van het toetsenbord zorgde ervoor dat de releasedatum verschoof naar december, maar het bedrijf zei in de krant post, "we willen ervoor zorgen dat we rekening houden met de feedback van ontwikkelaars en dat we het best mogelijke PinePhone (Pro)-toetsenbord leveren dat mogelijk."
Het toetsenbord heeft een matzwarte afwerking over de behuizing en toetsen, en maakt gebruik van de interne pogo-pinnen van de PinePhone voor de verbinding, zodat de USB-connector van de telefoon toegankelijk blijft. Eerdere prototypes gebruikten hetzelfde basisontwerp, maar Pine64 heeft de bouwkwaliteit verbeterd en toegevoegd extra uitvalregelaars voor de interne circuits (om te voorkomen dat de batterij van de PinePhone overladen wordt). Erecinski merkte ook op dat de sleutels "een paar minuten inlooptijd" nodig hebben, wat vergelijkbaar klinkt met hoe BlackBerry-smartphones en andere soortgelijke apparaten zich gedragen.
Het toetsenbord werkt naar verluidt out-of-the-box met de Manjaro Plasma Mobile- en Arch Phosh Linux-distributies, en zou ook met andere besturingssystemen kunnen werken (zo niet, dan hoeven de ontwikkelaars er waarschijnlijk maar een paar te implementeren pleisters). Met het toetsenbord verandert de PinePhone in iets dat dichter bij een GPD-zak of Planeet Gemini PDA. De originele PinePhone is beslist langzamer dan de meeste draagbare Windows/Android-toetsenborden, maar hij heeft andere voordelen, zoals tientallen besturingssystemen om uit te kiezen en een grotere focus op privacy/hardware controles. Het toetsenbord werkt ook met de PinePhone Pro, zodra die telefoon beschikbaar komt.