Apple produceert veel apparaten in zijn geheime laboratoria, maar slechts een paar halen de consumentenmarkt.
Biljoenendollartechnologiebedrijven besteden veel tijd en geld aan onderzoek, patenteren en prototypen voordat ze producten lanceren. Naar verwachting blijven veel van deze patenten en prototypes verborgen in de laboratoria van hun respectievelijke bedrijven. Apple heeft bijvoorbeeld allerlei futuristische technologie en functies gepatenteerd die op zijn computer verschijnen nieuwste iPhones of uitstekende Mac's. Op dezelfde manier is de geweldige iPad maker heeft prototypes ontwikkeld die officieel nooit het levenslicht zagen. Desondanks zijn sommige van deze vroege eenheden aangeschaft door hobbyisten, en we zullen er drie bekijken.
1 Magische oplader
Laten we beginnen met een onlangs aangeschafte eenheid. De Apple Magic Charger is een MagSafe-oplaadstandaard die het bedrijf nooit heeft uitgebracht of zelfs maar publiekelijk heeft aangekondigd. Er werden echter verschillende eenheden verkregen door verschillende verzamelaars, wat een strakke aluminium constructie en een flexibele MagSafe-puck onthulde. Het prototype bevat een gevlochten USB-C-kabel, die gebruikers kunnen koppelen aan een afzonderlijke oplaadsteen. Een hobbyist kon de officiële naam onthullen door hem op een Mac aan te sluiten.
Hoewel Apple nergens publiekelijk naar dit accessoire verwijst, heeft het bedrijf wel een soortgelijk, multifunctioneel product uitgebracht. De MagSafe Duo biedt zowel MagSafe als een Apple Watch-oplaadpuck, waardoor gebruikers twee apparaten tegelijk kunnen opladen. De MagSafe Duo haalt echter een iPhone-oplaadsnelheid van 11 W wanneer deze wordt gecombineerd met een steen van 20 W, en stijgt tot slechts 14 W wanneer deze wordt gecombineerd met een oplader van 27 W. Ondertussen biedt de basis MagSafe-oplader van Apple iPhone-oplaadsnelheden van 15 W, waardoor het een goedkoper, sneller en duurzamer alternatief is voor degenen die niets geven om de Apple Watch-oplaadpuck.
2 Lucht kracht
Nu gaan we verder met een van de bekende prototypes. Apple's AirPower werd officieel aangekondigd in september 2017 tijdens het iPhone X-lanceringsevenement. Het bedrijf pochte destijds dat ze een manier hadden gevonden om dit uitdagende accessoire te bouwen, maar annuleerde het een paar jaar later.
Voor degenen die niet bekend zijn: AirPower is een Qi draadloze oplaadmat die iPhones, Apple Watches (ondanks dat ze normaal gesproken geen Qi-opladers ondersteunen) en AirPods-hoesjes zou ondersteunen. Een gebruiker zou dus theoretisch al deze producten waar dan ook op het oppervlak van AirPower kunnen plaatsen om ze op te laden. Om dit te laten werken, was het bedrijf afhankelijk van ongeveer twintig interne spoelen om het oppervlak te bedekken.
Hoewel het concept veelbelovend was, kon Apple niet voldoen aan de hoge normen bij de ontwikkeling van AirPower. Daarom verontschuldigde het zich in maart 2019 bij het publiek en annuleerde het product. Ondanks dat het bedrijf AirPower nooit aan consumenten verkoopt, bepaalde liefhebbers hebben officiële AirPower-prototypes in handen kunnen krijgen, waardoor we een glimp kregen van de interne constructie van het apparaat en hoe het zijn belofte moest waarmaken.
Terwijl Apple officieel niet langer aan AirPower werkt, heeft Tesla het uitgebracht Draadloos oplaadplatform, een apparaat dat vrijwel repliceert wat AirPower had moeten zijn. Je kunt maximaal drie Qi-compatibele apparaten tegelijk plaatsen en opladen met maximaal 15W. Al mis je uiteraard de exclusieve oplaadanimaties die Apple had gepland.
3 iPad met twee poorten 1
Ten slotte hebben we een van de minder bekende prototypes die indirect tot stand zijn gekomen via enkele latere Apple-producten. Een paar jaar geleden kreeg iemand een iPad 1e generatie met twee poorten in handen. De twee poorten zijn identiek en ondersteunen compatibele accessoires die afhankelijk zijn van de 30-pins connector. Opvallend was dat de ene poort onderaan was geplaatst, terwijl de andere aan de linker landschapsrand was geplaatst.
Destijds overwoog Apple schijnbaar dat het ontwerp mogelijk docks, toetsenborden of andere accessoires zou ondersteunen terwijl de tablet in liggende stand werd geplaatst. Interessant is dat beide poorten tegelijkertijd kunnen worden gebruikt, waardoor gebruikers twee bekabelde verbindingen tegelijkertijd kunnen gebruiken. Gelukkig is dit afschuwelijke ontwerp nooit officieel gemaakt en niet naar klanten verzonden.
Ondanks dat de iPad met twee poorten niet op de markt komt, leeft het idee voort als de Smart Connector, die beschikbaar is op nieuwere iPad-modellen. iPad-gebruikers kunnen nu vertrouwen op externe accessoires en aansluitingen via een driepuntsconnector die de esthetiek van de tablet niet opoffert en er ook niet misplaatst uitziet.
Elk Apple-concept is belangrijk
Hoewel niet-uitgebrachte prototypes soms de massa kunnen aanspreken, lanceert Apple doorgaans geen producten als het niet in hun potentieel gelooft. Ten slotte, Apple-apparaten zijn geflopt in het verleden, en het bedrijf heeft nu een solide reputatie hoog te houden. Als gevolg hiervan gaat het bedrijf zorgvuldig te werk door zijn apparaten te onderzoeken en ze op een andere manier te vervaardigen om te zien welke manier het beste werkt, of helemaal niet. Uiteindelijk speelt elk concept een rol in de ontwikkeling van het bedrijf, ook al komen de effecten ervan niet direct naar voren bij de consument.