Met behulp van een Motorola DynaTAC en een Mercedes-cabriolet werd veertig jaar geleden het eerste mobiele telefoongesprek gevoerd. We spraken met de mensen die dit mogelijk hebben gemaakt.
Deze maand veertig jaar geleden, na een lange periode van wachten en ontwikkeling, werd het eerste commerciële mobiele telefoongesprek gevoerd met een Motorola-telefoon en een Mercedes-cabriolet. Hoewel de Motorola DynaTAC maar liefst 2,5 kilo woog en 25 centimeter lang was, moest er nog meer technologie in de kofferbak van de auto worden opgeslagen om de eerste oproep te plaatsen. Dit baanbrekende moment op 1 oktober. Op 13 september 1983 ontstond er een tijdlijn van innovatie voor mobiele apparaten geweldige telefoons, krachtige tabletten, En veelzijdige smartwatches, dat zelfs de mensen die erbij betrokken waren niet hadden verwacht. We spraken met de klant die het eerste telefoontje pleegde, David Meilahn, en een van de ontwikkelaars van cellulaire technologie, Stu Tartarone, terwijl we terugkijken op deze mijlpaal.
Hoe een zakenman uit Chicago het mobiele telefoongesprek voerde
Bron: AT&T
De persoon die het eerste commerciële mobiele telefoongesprek pleegde, was geen AT&T-medewerker of technologieliefhebber. Het was Meilahn, de eigenaar van een verzekeringsmaatschappij uit Chicago, die besloot de mobiele telefoondienst eens te proberen. Nadat zijn autoradiotelefoon was gestolen, besloot Meilahn maanden voordat de service daadwerkelijk zou beginnen een mobiele telefoon in zijn Mercedes-cabriolet te installeren.
"Van de mensen met wie ik sprak en het gevoel dat ik kreeg, dachten ze dat ze het systeem hadden geperfectioneerd", zei Meilahn in een Zoom-interview. "Ik had er een hoge mate van vertrouwen in dat zelfs als het in het begin niet goed werkte, dat op de lange termijn het beste zou zijn, omdat het de overhand zou krijgen."
Maar het was niet zo eenvoudig als alleen maar een mobiele telefoon in zijn auto installeren en het beroemde eerste telefoontje plegen. Meilahn werd gekoppeld aan een technicus en nam deel aan een race op Soldier Field, waarbij klanten streden om de eerste persoon die de oproep correct voltooide. Nadat ze naar de auto waren gerend, moesten de technici een chip in een ontvanger in de kofferbak installeren. Vanwege de complexiteit van vroege mobiele diensten moest alles perfect worden gedaan om het gesprek door te laten komen. Een enkele verbogen pin op een chip of een poging om te bellen voordat er verbinding was gemaakt, zouden ervoor zorgen dat de oproep mislukt.
Nadat Meilahn het gesprek succesvol had verbonden, werd het een paar keer doorverbonden voordat het uiteindelijk de kleindochter van Alexander Graham Bell in Duitsland bereikte. Hoewel het zeker een gedenkwaardig moment was, wist niemand echt waartoe deze ontwikkeling zou leiden.
'Het eerste telefoontje naar mij was natuurlijk heel spannend,' zei Meilahn, 'maar alleen qua feit dat ze met een nieuw mobiel telefoonsysteem zouden komen, en dat ze zouden gaan concurreren met de radio telefoons."
De hindernissen die betrokken zijn bij het maken van de eerste oproep
Binnen AT&T Bell Laboratories (nu Nokia Bell Labs) werd jarenlang gerommeld over het creëren van commerciële mobiele telefonie. dienst met opnieuw toegewezen uitzendkanalen, volgens Stu Tartarone, een lid van het team dat de commerciële cel lanceerde dienst. Maar aangezien de Amerikaanse Federal Communications Commission kanalen toewijst, zou AT&T Bell Labs nauw moeten samenwerken met de FCC om commerciële mobiele diensten te creëren.
"Het fundamentele concept van mobiel internet is de mogelijkheid om kanalen breed te hergebruiken en de beperkte kanalen te gebruiken die beschikbaar zijn", aldus Tartarone. "Omdat het spectrum een zeer kostbaar goed is dat de FCC zorgvuldig toewijst."
Deze gesprekken en geschreven memo's begonnen halverwege de jaren zestig, maar er was destijds nog geen brede steun voor mobiel internet. Dat zou pas eind jaren zestig gebeuren, toen de FCC begon met het onderzoeken van het toevoegen van telefoons aan metrolijnen. In wat een verrassende zet leek, kondigde de FCC haar voornemen aan om kanalen opnieuw toe te wijzen, en AT&T Bell Labs creëerde in 1971 een gedetailleerd mobiel rapport voor de FCC. Er was nog een interessante derde partij die van cruciaal belang was voor het creëren van mobiele diensten.
"Intel kwam met de allereerste microprocessor", zei Tartarone. "Zonder dat zou het [cellulaire] systeem nooit tot stand kunnen zijn gekomen."
Hoewel de eerste commerciële oproep pas in 1983 werd gedaan, denkt Tartarone dat deze rond 1977 gelanceerd had kunnen worden. "We hebben een aantal jaren vertraging opgelopen omdat de FCC bang was dat AT&T en Bell Systems betrokken zouden raken bij monopolistische manieren om jullie technologie te verkopen", aldus Tartarone. "Dus wat ze in wezen deden was wachten tot andere concurrenten vergelijkbare technologieën hadden voordat ze het testen en testen van [mobiele diensten] toestonden."
De eerste oproep leidde tot innovatie voor mobiele apparaten
Bron: AT&T
Nu hebben we allemaal mobiele telefoons in onze zakken die kleiner en krachtiger zijn dan de DynaTAC die in 1983 voor het eerste commerciële gesprek werd gebruikt. Noch Meilahn, noch Tartarone verwachtten dat smartphones zich zo zouden ontwikkelen als ze nu hebben gedaan en dat ze alomtegenwoordig zouden worden onder de mensen. "Ik denk dat we vandaag de dag de mogelijkheid hebben bereikt om dit apparaat een essentieel onderdeel te laten zijn, niet alleen van de bedrijven van mensen, maar ook van de levens van mensen," zei Tartarone. "Ik denk dat er in de toekomst kansen zijn, onder meer op het gebied van satellietdiensten."