Google hanteert een absolute minimumaanpak bij het jaarlijks upgraden van zijn telefoons. Maar hoeveel is de Google Pixel-serie sinds het begin geëvolueerd?
Het gebeurt niet vaak dat we nadenken over de evolutie van een merk. Natuurlijk vergelijken we de telefoons jaar na jaar, maar we doen zelden een stap terug en onderzoeken de groei op de lange termijn. Google heeft een absolute minimumaanpak gevolgd bij het jaarlijks upgraden van hun telefoons, vooral bij de meest recente lancering. Maar hoeveel is de Google Pixel-serie sinds het begin geëvolueerd?
Voordat ik inga op de evolutie van de Pixel-serie, wil ik het hebben over de filosofie van Google. Het was nooit de bedoeling dat de Pixel-serie zou concurreren op maximale specificaties; het moest een telefoon zijn die 'The Google Way' was gemaakt. De Pixel-telefoons integreren zeer nauw met Google-services en bieden gemakkelijke en snelle toegang tot de beste software van Google. De Pixel-telefoons zijn bedoeld om uw leven gemakkelijker te maken, doordat u minder met uw telefoon communiceert en toch veel gedaan krijgt.
Een deel van de Pixel-filosofie ging over het meeste doen met zo weinig mogelijk. Dit is de reden waarom Pixel-telefoons traditioneel niet veel RAM of een handvol camera's hebben. Pas vier jaar later kregen ze dubbele camera's. Google kon veel doen zonder alles uit de kast te halen, dus dat deden ze niet. Dit wordt duidelijk als je diepgaand kijkt naar alle veranderingen die Google de afgelopen vier jaar in de Pixel-serie heeft aangebracht. Laten we dat dus doen.
Pixel en Pixel XL
De originele Google Pixel, ook wel bekend als de OG Pixel, was de eerste vlaggenschip-smartphone van Google. Deze telefoon had de nieuwe Google Assistent van Google. Het was ook de eerste echte poging van Google om in het cameraspel te komen. Destijds had het de beste camera. Het had ook vrij basisspecificaties voor eind 2016. De Snapdragon 821, 4 GB RAM, 32 GB of 128 GB opslag, een batterij van 3450 mAh, een enkele 12,3 MP camera aan de achterzijde en een 5,5-inch QHD-scherm. Dit is in ieder geval een heel eenvoudige telefoon uit 2016.
De gemiddelde hardware van de Google Pixel werd gemakkelijk vergeten vanwege de absoluut fantastische software van Google. De telefoon voelde snel en schoon aan. Er was geen sprake van overtollige bloatware of betekenisloze wijzigingen in de software. Google heeft waar nodig wijzigingen aangebracht en geen buitensporige wijzigingen aangebracht. Het gebrek aan veranderingen en de nieuwe Google Assistent maakten de Pixel destijds de beste telefoon.
De OG Google Pixel zag er ook fantastisch uit. Het kwam in drie kleuren: Heel zwart, heel zilver en echt blauw. Deze drie kleuren waren absoluut fantastisch en hadden zeer nauwkeurige namen voor de kleuren van de telefoon. Het was het begin van het beruchte tweekleurige ontwerp van Google met een combinatie van glas en aluminium aan de achterkant. De OG Pixel was een van de beste Pixel-telefoons in de serie vanwege de manier waarop Google feitelijk uit het niets kwam met baanbrekende camerasoftware.
Pixel XDA-forums / Pixel XL XDA-forums
Pixel 2 en Pixel 2 XL
De Pixel 2 en Pixel 2 XL waren een behoorlijk grote stap voorwaarts. In tegenstelling tot de OG Pixel zagen de Pixel 2 en Pixel 2 XL er behoorlijk anders uit. De Pixel 2 had enkele dikke randen aan de boven- en onderkant van de telefoon, terwijl de Pixel 2 XL dunnere randen had. Beide telefoons hadden stereo luidsprekers aan de voorzijde, de Snapdragon 835, 4 GB RAM, 64 GB of 128 GB opslagopties, een enkele 12,2 MP camera aan de achterzijde en OLED-schermen. De kleinere Pixel 2 had een 1080p-scherm, terwijl de grotere Pixel 2 XL een 1440p-scherm kreeg. Deze specificaties waren wederom niets geks, maar ze waren wel het minimum dat Google nodig had om een geweldig en eenvoudig apparaat op de markt te krijgen.
Ze hielden vast aan de aanpak van Google om interactie met de telefoon eenvoudiger te maken, terwijl de telefoon je leven verbetert zonder dat je iets hoeft te doen. Dit kwam door de nieuwe functies van Google, Now Playing en Active Edge. Now Playing herkent muziek die om je heen wordt afgespeeld zonder veel batterij te verbruiken en alle verwerking op het apparaat te laten plaatsvinden. Active Edge maakte de Google Assistent gebruiksvriendelijker door eenvoudigweg op de zijkanten te drukken om hem te activeren.
Ook het ontwerp van de Pixel 2 en Pixel 2 XL was erg praktisch. Google heeft niet echt alles uit de kast gehaald op het gebied van ontwerp of functies. Ze hadden slechts één camera aan de achterzijde in een tijd waarin dubbele camera's populair werden. Google behield ook hun tweekleurige aluminium en glas terug. Het kwam in totaal vier verschillende kleuren tussen de Pixel 2 en Pixel 2 XL. De Pixel 2 XL kwam in Zwart-Wit, ook wel bekend als Panda, en Just Black. De Pixel 2 kwam in een beetje blauw, gewoon zwart en duidelijk wit. De Pixel 2 XL was een van mijn favoriete telefoons aller tijden.
De Pixel 2 was echter niet perfect. Een paar maanden nadat de telefoon was gelanceerd, waren er veel problemen met de prestaties en het RAM-beheer. Google probeerde een aantal hiervan uit te zoeken met software-updates, en voor sommigen hielp het. Er was ook een probleem met het Pixel 2 XL-scherm. Er was een krankzinnige blauwe verschuiving in sommige eenheden. Het was een loterij of je een goede of slechte weergave zou krijgen. Dit was ook de eerste Pixel die de koptelefoonaansluiting liet vallen, wat destijds controversieel was.
Pixel 2 XDA-forums / Pixel 2 XL XDA-forums
Pixel 3 en Pixel 3 XL
De Pixel 3 en Pixel 3 XL waren niet de enorme upgrade die velen denken dat de Pixel-lijn nodig had. Google bleef bij hun klassieke benadering van minimale specificaties en levensverbeterende software. De Pixel 3 en Pixel 3 XL hadden zeer minimale specificaties voor een vlaggenschip uit 2018. Het werd geleverd met de Snapdragon 845, 4 GB RAM, 64 GB of 128 GB opslagopties, dubbele camera's aan de voorzijde, een enkele 12,2 MP camera aan de achterzijde en een volledig glazen achterkant. Dit was wederom niets extreems, maar het klaarde de klus.
Naast het ontwerp, waar ik later op in zal gaan, zaten de meeste nieuwe functies van de Pixel 2 tot en met de Pixel 3 in de camera. Google heeft een aantal nieuwe functies toegevoegd, waaronder Top Shot, Motion Auto Focus, Night Sight en Super Res Zoom. Hoewel het niet de hele camera-ervaring op de Pixel opnieuw uitvond, werd het wel veel beter. Nachtzicht, in het bijzonder, was een andere baanbrekende camerafunctie. Het verbeterde drastisch wat je uit een smartphonecamera kon halen bij slechte lichtomstandigheden. Nu zijn vergelijkbare modi aanwezig op bijna elke vlaggenschiptelefoon op de markt.
Een van de grotere hardwareveranderingen en upgrades in de Pixel 3 was de volledig glazen achterkant en draadloos opladen. Deze volledig glazen achterkant was natuurlijk voor draadloos opladen en die van Google Pixelstandaard. Deze glazen achterkant was een van de eerste glazen telefoons met een matglazen afwerking. Het was gemakkelijk om te krabben, maar het voelde absoluut geweldig om vast te houden. De Pixel Stand heeft er ook voor gezorgd dat draadloos opladen nuttiger werd in je leven, door een Pixel op een Pixel Stand in feite in een Google Home te veranderen. Dit maakt de Pixel-telefoon wederom nuttiger voor u en helpt u de services van Google in uw leven te brengen.
Het klinkt misschien geweldig, maar er waren enkele problemen met de Pixel 3 en Pixel 3 XL. De inkeping op de Pixel 3 XL was gigantisch, wat meer een ontwerpfout dan een probleem was. De werkelijke problemen komen met de prestaties en de achterkant van zwart matglas. De zwarte Pixels zouden permanent bekrast raken. De roze en witte Pixels zouden dat ook doen, maar je kon het niet zien vanwege de kleur. De prestatieproblemen kwamen voort uit het gebrek aan RAM in de Pixel. Mijn Pixel 3 XL zou gedwongen stoppen met het afspelen van muziek als ik een foto zou maken of zelfs gewoon een foto zou sturen via een chat-app. Soms zorgde het schakelen tussen twee apps ervoor dat alle achtergrondapps werden gesloten. Het was een echt probleem met de Pixel 3, maar Google deed zijn best om het op te lossen. Na verloop van tijd kon Google het RAM-beheer helpen, maar het is nog steeds niet zo goed als een telefoon met meer RAM.
Pixel 3 XDA-forums / Pixel 3 XL XDA-forums
Pixel 3a en Pixel 3a XL
De Pixel 3a en 3a XL zijn de eerste in hun soort in de Pixel-serie. Het waren bedoeld als goedkope en zeer goede telefoons voor de massa. Ze lanceerden respectievelijk $ 400 en $ 480. Het interessante aan deze apparaten was niet de prijs of de functies die je aan de telefoon kreeg, maar wat je kreeg in vergelijking met de Pixel 3.
De Pixel 3a werd geleverd met een Snapdragon 670, 4 GB RAM, 64 GB opslagruimte, een enkele ultrabrede camera aan de voorkant, een enkele 12,2 MP-camera aan de achterkant en 5,6-inch en 6,0-inch FHD + OLED-schermen. Dit is redelijk vergelijkbaar met de Pixel 3. Bij feitelijk gebruik was het uiteindelijk ongeveer dezelfde snelheid als de Pixel 3, ook al was de processor niet zo goed.
De combinatie van prijs en features maakte de Pixel 3a zo interessant. Voor de helft van de prijs had de Pixel 3a dezelfde features als de Pixel 3. De hardware was zeker niet zo goed als de Pixel 3, maar hij was ook de helft van de prijs. Dit was een enorme deal en werd feitelijk de best verkochte ontgrendelde telefoon op Amazon voor een tijdje. Veel recensenten vonden de Pixel 3a eigenlijk beter dan de Pixel 3, simpelweg vanwege de waarde. De Pixel 3a zal waarschijnlijk bekend staan als de meest succesvolle Pixel.
Pixel 3a XDA-forums / Pixel 3a XL XDA-forums
Pixel 4 en Pixel 4 XL
Deze afgelopen generaties hebben allemaal geleid tot het nieuwste, nieuwste en beste: de Pixel 4. Nog maar een paar weken geleden, Google gelanceerd de Pixel 4 en Pixel 4 XL. In de technische gemeenschap staan deze Pixels bekend als een beetje een flop. De reden is, nogmaals, dat ze geen waanzinnig grote batterijen of gekke specificaties hebben. Ze zijn het absolute minimum dat Google denkt nodig te hebben om u de functies te bieden die u nodig heeft om uw leven te vereenvoudigen.
De Pixel 4 en Pixel 4 XL worden geleverd met de Snapdragon 855, 6 GB RAM, 64 GB of 128 GB opslagopties, een enkele brede camera aan de voorkant, twee camera's aan de achterkant en een 90 Hz-scherm. De Pixel 4 wordt geleverd met een 5,8-inch FHD+ scherm van LG, terwijl de Pixel 4 XL wordt geleverd met een 6,3-inch QHD+ scherm van Samsung. De Pixel 4 heeft een batterij van 2800 mAh terwijl de Pixel 4 XL een batterij van 3700 mAh heeft. Deze batterijformaten zijn eigenlijk een van de belangrijkste redenen om de Pixel 4 of Pixel 4 XL niet te kopen. De batterijduur is niet echt geweldig. De rest van de specificaties komen niet eens in de buurt van wat we in 2019 zien. Dit was de eerste Google-telefoon zonder vingerafdrukscanner en de eerste Pixel-telefoon met een dubbele camera. Geen van beide is qua hardware noodzakelijkerwijs indrukwekkend, maar maakt de Pixel-ervaring beter.
Er zijn eigenlijk maar twee functies die Google heeft toegevoegd die iedereen daadwerkelijk zal opmerken. Dat zijn Project Soli, ook bekend als Motion Sense, de tweede camera aan de achterzijde, het ontbreken van een vingerafdrukscanner en het 90 Hz-scherm. Project Soli is een kleine radarchip die Google gebruikt om het wisselen van nummers of het ontgrendelen van je telefoon sneller te maken. Het herkent wanneer u op het punt staat de telefoon op te nemen en begint uw gezicht te scannen op de nieuwe Face Unlock-functie, waardoor het veel sneller gaat dan concurrerende telefoons met 3D-gezichtsherkenning. Het 90 Hz-display maakt alles extra soepel.
Pixel 4 XDA-forums / Pixel 4 XL XDA-forums
Krachtige software, GEEN krachtige hardware
Tijdens de ontwikkeling van de Pixels heeft Google zich geconcentreerd op software in plaats van op hardware. Het idee van de Pixel is om de software van Google in uw zak te krijgen en deze voor u te laten werken. De Pixel-telefoons doen dat echt. Ze hebben altijd de nieuwste en beste Google Assistent-functies als eerste gehad Google Duplex of Google Lens. Ze hebben de slimste en beste camera's en gebruiken dezelfde camerasensoren als budgettelefoons van $ 300.
Google heeft altijd meer kunnen doen met minder, en dat is waar het bij de Google Pixel om draait. Op een specificatieblad kun je de evolutie van het Pixel-ontwerp, de specificaties of zelfs functies bekijken, en wat je zult opvallen is dat Google heeft gewerkt aan het introduceren van nuttige softwarefuncties boven hardware. Dat is de reden waarom Google een dikke bovenrand in de Pixel 4 heeft geplaatst, ze weten dat de afweging in ontwerp de moeite waard is in functionaliteit. Project Soli in de Pixel 4 werkt eraan om uw ervaring beter, sneller en natuurlijker te maken zonder dat u zelfs maar weet dat het er is.
De originele Pixel kwam uit met gemiddelde hardware maar uitzonderlijke software in Google Assistant. De Pixel 2 kwam opnieuw uit met gemiddelde hardware, maar met de camera's en het gemak van toegang tot Google Assistant Active Edge en omgevingsmuziekherkenning met Now Playing maakten de Pixel 2 tot een van de slimste telefoons zonder jou het weten. Met de Pixel 3 zette Google de trend voort met gemiddelde hardware, maar uitstekende camera's en de mogelijkheid om van je telefoon een thuisluidspreker te maken met de Pixel Stand. Met de Pixel 4 is Google nog verder gegaan dan voorheen. De Pixel 4 zal je helpen zonder dat je weet dat hij werkt.
De evolutie van de Google Pixel-telefoons laat de evolutie zien van omgevingscomputers. Google loopt voorop op het gebied van software en heeft niet de extreme hardware nodig die elke andere OEM gebruikt. Bij de Pixel-serie gaat het er altijd om uw leven beter en gemakkelijker te maken, zonder dat u het weet.
De evolutie van de Pixel is niet hardware of software, maar dat de telefoon werkt op manieren die je niet eens herkent om je te helpen. Tijdens het eerste Made by Google-evenement op 4 oktober 2016 zei Google dat we die dag zouden herinneren als een belangrijke dag in de geschiedenis vanwege de producten die ze lanceerden. Bijna vier jaar later ben ik het daarmee eens.