De Indiase telecomsector staart naar een toekomst met een Reliance Jio-monopolie, nu Airtel en Vodafone Idea door het Hof een enorme schuld hebben gekregen.
Update 3 (14-02-2020 07:45 uur ET): Het Hooggerechtshof van India wees elke vorm van verlichting af en kwam krachtig op het feit dat tot op heden geen contributie werd geïnd.
Update 2 (16-01-2020 7:10 uur ET): Het Hooggerechtshof van India heeft de herzieningsverzoeken van Vodafone Idea en Airtel tegen het AGR-vonnis afgewezen.
Update 1 (04-12-2019 om 7:10 uur ET): Het bestuur van Bharti Airtel heeft een fondsenwervingsplan goedgekeurd. Scroll naar beneden voor meer informatie. Het artikel zoals gepubliceerd op 23 november 2019 is bewaard gebleven zoals hieronder.
India heeft op dit moment de laagste bel- en datatarieven ter wereld, dankzij de ruggengraat van megatelecomexploitanten en de onderlinge concurrentie. Maar dat is in het land niet altijd het geval geweest, omdat veel ervan terug te voeren is op enkele belangrijke beslissende momenten in de geschiedenis van de telecomsector. De kans is groot dat het land op weg is naar nog een dergelijk moment, een moment dat een hypercompetitieve markt zou kunnen veranderen in een transportmonopolie met Reliance Jio aan het roer.
In dit artikel zullen we opnieuw ingaan op de opkomst van Reliance Jio in India, de effecten ervan op telecomgebied, de uitspraak van het AGR-Hooggerechtshof en hoe dit alles de toekomst van een van de grootste telecommarkten ter wereld zou bepalen de wereld. Maar voordat we naar het heden kijken, moeten we een paar stappen terug doen om naar het verleden te kijken en een duidelijker beeld te krijgen van hoe de Indiase telecomsector is waar hij nu staat.
Reliance Jio en zijn opkomst in India
Toen Reliance Jio de telecomindustrie in India betrad, terug in september 2016, miljoenen Indiërs waren blij omdat ze toegang kregen tot onbeperkte, gratis en vrijblijvende 4G LTE-data. Jio gaf zijn simkaarten en bijbehorende 4G-datamogelijkheden letterlijk gratis weg aan alle consumenten die ze wilden hebben. Dus van september 2016 tot half april 2017 konden klanten die bereid waren in de rij te staan voor de gratis Jio-simkaart toegang krijgen tot gratis en onbeperkt VoLTE-oproepen op het Jio-netwerk, gratis en onbeperkt bellen in heel India naar een andere telecomoperator, gratis en onbeperkt sms'en en gratis 4G LTE-data te. Het enige probleem was de snelheidsbeperking die in werking trad nadat een gebruiker 4 GB aan 4G LTE-gegevens had overschreden per dag, maar zelfs dat is een zeer royale limiet voor een freebie. In latere perioden werden de limieten verlaagd, maar zelfs als je de drempel overschreed, kon je toegang blijven houden tot internet, zij het in een beperkte staat.
De gratis geschenken waarmee Reliance Jio zijn klanten overlaadde, deden de Indiase telecomwereld op zijn grondvesten schudden, omdat er eenvoudigweg geen manier was om concurreren met een bedrijfsmodel dat actief wilde voorkomen dat er voor een langere periode geld zou worden verdiend aan de eindgebruikers maanden. Jio bood wel snelheidsboosterpakketten aan voor als consumenten hun grenzen overschreden, maar als consument hoefde je alleen maar een dag te wachten en je genereuze limieten om klokslag middernacht te laten vernieuwen. Dit stond in schril contrast met de maandelijkse dataabonnementen die destijds door andere telecombedrijven werden aangeboden, abonnementen die de hele maand 1-3 GB aan 4G-data aanboden en geen spraakoproepen en sms-berichten bevatten. India maakte een sprong van het behandelen van 4G als een luxe naar een noodzaak; van gierig en zeer bewust zijn over datagebruik tot het praktisch van de ene op de andere dag hebben van een van de meest beschikbare gratis 4G-diensten.
Binnen zes maanden kreeg Reliance Jio 100 miljoen abonnees voor zijn netwerk, wat neerkomt op een gemiddelde van zeven abonnees per seconde vanaf de lancering. Deze snelle opkomst zorgde ervoor dat Jio medio 2016 van een niet-bestaande entiteit uitgroeide tot de vierde grootste telecomoperator in India in het eerste kwartaal van 2017! Ter vergelijking: het abonneebestand van Verizon, de grootste telecomoperator van de VS, bedroeg 144 miljoen aan het einde van het derde kwartaal van 2016, precies toen Jio vertrok.
Toen de freebie-periode eindigde, zette Jio het bloedbad voort door de goedkoopste 4G-data-abonnementen aan te bieden die het land op dat moment ooit had gezien. Voor hetzelfde geld dat een klant eerder in 2016 zou hebben betaald voor 1 tot 3 GB 4G data voor een maand (en apart betaald voor bellen en sms'en), Reliance Jio bood hetzelfde bedrag aan gegevens per dag, gecombineerd met gratis onbeperkt bellen en berichten sturen! Toegekend, de 4G-snelheid op het netwerk van Jio was destijds niet goed, maar het was nog steeds een gezond compromis voor de gemiddelde Indiër.
Jio's duik in de markt veroorzaakte zo'n enorme plons dat verschillende operators in de loop van de maanden en jaren eenvoudigweg overstemden. Degenen die het zich konden veroorloven om het waardeaanbod van Jio te evenaren, probeerden dit zo lang mogelijk te doen. En al degenen die dat niet konden, zagen hun abonneebestand scherp en voortdurend krimpen, totdat ze niet meer overeind konden blijven. De sector zoals die er nu uitziet bestaat uit slechts vier spelers: Vodafone Idea, Reliance Jio, Airtel en BSNL/MTNL - ver verwijderd van de 12+ operators in 2016! Maar recente gebeurtenissen in het land kunnen de situatie verergeren en de Indiase telecomsector in een monopolie voor Reliance Jio veranderen – en verrassend genoeg zal Jio hierin geen rol spelen!
Vanaf gegevens van de Telecom Regulatory Authority van India Vodafone Idea, uitgebracht in augustus 2019, is momenteel de grootste telecomoperator in India, met 375 miljoen abonnees en een marktaandeel van 32% werd het grote abonneebestand vooral mogelijk gemaakt door Vodafone en Idea in augustus 2018 samengevoegd. Reliance Jio bezet de tweede plek, met 348 miljoen abonnees en een marktaandeel van 30%. Met 328 miljoen abonnees en een marktaandeel van 28% komt Airtel op de derde plaats, terwijl het staatsbedrijf BSNL 120 miljoen abonnees heeft en de resterende 10% van de markt. Gecombineerd bedraagt het totale aantal draadloze abonnees in India maar liefst 1,171 miljard abonnees. Om enig perspectief te behouden voor ons wereldwijde publiek, Het totale aantal abonneeverbindingen in de VS werden eind 2018 geschat op 422 miljoen – dus de totale basis van India is momenteel ongeveer drie keer zo groot als die van de Verenigde Staten. Houd er rekening mee dat India ongeveer 1,33 miljard inwoners telt, dus er is nog genoeg ruimte voor het land om te groeien.
De top drie telecombedrijven zijn particuliere spelers en werken altijd vrijwel nek-aan-nek, met Reliance Jio duidelijk de afgelopen jaren hebben we kwartaal na kwartaal meer abonnees gekregen, waardoor de andere twee zijn gaan bloeden overvloedig. BSNL is een staatsbedrijf en voor veel klanten niet echt de eerste, tweede of zelfs derde keuze. Het bedrijf is al enkele jaren in het nieuws omdat het een geldverslindende entiteit is, en de overheid heeft onlangs een reddingspakket/opwekkingsplan aangekondigd voor het bedrijf, door het samen te voegen met MTNL, een andere kleinere verliesgevende telecombedrijf. De algemene consensus over deze stap is dat het te weinig en te laat is; er is geen concurrentievermogen meer in de staatsentiteit en de situatie verlengt alleen maar de uiteindelijke dood.
Dus voor alle praktische doeleinden bestond de Indiase telecomindustrie tot 24 oktober 2019 uit drie belangrijke spelers: Vodafone Idea, Reliance Jio en Airtel, en zonder duidelijke winnaar onder elkaar, aangezien ze elk ongeveer 30% van de aandelen in handen hadden. markt. In dat stadium zou je kunnen voorspellen dat de drie elkaar nog enkele maanden en jaren zouden blijven uitbloeden, en dat hun concurrentie het Indiase 5G-landschap en daarbuiten vorm zou geven. Over het algemeen zouden de consumenten op de korte termijn de grootste winnaars zijn, die konden blijven genieten van de vruchten die voortvloeiden uit de wetten van de economie. Uiteindelijk zou een van deze telecomspelers kunnen bezwijken, maar dit was een voorspelling die achteloos in de lucht werd gegooid en die geen voorzienbare datum had. Misschien zouden de anderen met verliezen blijven doorgaan totdat er nog maar één overblijft, of misschien zouden ze hun manieren aanpassen om samen te werken en het oligopolie uit te buiten dat dan zou bestaan. Er waren veel te veel variabelen voor deze toekomst, en deze toekomst kon in dit stadium niet serieus worden genomen.
Tot 24 oktober 2019.
Op die noodlottige datum, het Hooggerechtshof van India een oordeel geveld in een al lang bestaand geschil uit 2003.
Dit geschil had betrekking op de definitie van Adjusted Gross Revenue (AGR) zoals vermeld in het National Telecom Policy 1999 (NTP 1999). Het NTP 1999 werd twintig jaar geleden ingevoerd om verlichting te bieden aan de telecomaanbieders, omdat zij consequent in gebreke blijft bij het betalen van vaste licentievergoedingen aan de regering van India overeenkomstig het vorige nationale telecombeleid 1994. De regering gaf zelf toe dat de vaste licentievergoeding hoog was, rekening houdend met het nationale belang van het land schakelde het NTP 1999 over van een vaste licentievergoeding te betalen aan de regering naar een inkomstendelende tarief. Deze verdeling van de inkomsten was vastgesteld op 15% van de AGR, die in de loop der jaren werd verlaagd tot 8% sinds 2013.
Er ontstonden echter geschillen over de manier waarop deze AGR moest worden berekend. Het Department of Telecommunications (DoT) probeerde de AGR te berekenen door inkomenselementen die niet voortkwamen uit de activiteiten onder de licentie samen te voegen; bijvoorbeeld - dividendinkomsten, rente op kortetermijninvesteringen enz. Leden van de Association of Unified Telecom Service Providers of India (AUSPI) hebben een klacht ingediend bij de Telecom Disputes Settlement and Appellate Tribunal (TDSAT) in 2003 dat de definitie van AGR uiteindelijk ook niet-kernactiviteiten omvatte activiteiten. Hun argument was dat een telecomaanbieder zich doorgaans niet bezighoudt met het verstrekken van kortetermijnleningen, dus als hij wel winst zou maken, rente op deze niet-kernbedrijfsactiviteit, moet het een deel hiervan terugbetalen aan de overheid voor het opereren onder een telecombedrijf? licentie?
De TDSAT was in 2006 van mening dat dit niet-kernbedrijfsinkomen uitgesloten moest worden, en dat alleen het kernbedrijfsinkomen (binnen de context van de telecomsector) moet in aanmerking worden genomen bij de berekening van de AGR, en dus ook van de licentievergoeding betaalbaar. Er was toen veel heen en weer tussen de TDSAT, de Telecom Regulatory Authority of India (TRAI), de DoT, de AUSPI, de regering van India en de rechtbanken -- ik zal de details hierover overslaan omdat het fijnere juridische teksten betreft die buiten het bestek van dit boek vallen artikel. De laatste kwestie kwam in 2015 in handen van het Hooggerechtshof van India toen de DoT hen benaderde voor definitieve berechting.
Het Hooggerechtshof was van oordeel dat de telecomaanbieders vrijwillig, bewust en onvoorwaardelijk de licentieovereenkomsten met de Indiase regering waren aangegaan. Vanwege het bestaan van dit geldige en bindende contract kunnen de dienstverleners niet genieten van de voordelen die krachtens het contract worden uitgebreid, terwijl de verplichtingen uit het contract worden afgewezen oplegt. Het Hooggerechtshof oordeelde dat de contractuele definitie van AGR (die breed van aard was) bindend is, en de interpretatie die de telecombedrijven probeerden de toepassing door meerdere kostenposten af te trekken en verschillende inkomstenposten uit te sluiten, was in strijd met de duidelijke definitie van AGR die in de vergunning wordt vermeld contract. Er was weinig reden om al sinds 2003 te procederen, toen het allemaal al vanaf het begin duidelijk was. Het Hof heeft in punt 189/pagina 144 van het arrest ook opgemerkt:
Het gedrag van de licentiehouders was zeer oneerlijk, en hoe dan ook hadden ze geprobeerd de betaling uit te stellen. Het gaat onbegrijpelijk hoe zij hebben betoogd dat de eis moet worden uitgewerkt nadat dit Hof de beslissing heeft genomen.
Bijgevolg oordeelde het Hof in het nadeel van de telecomaanbieders en bepaalde dat de telecombedrijven moeten niet alleen licentiekosten en spectrumgebruikskosten betalen, maar ook boetes, rente en rente over de boete. De licentieovereenkomst voorzag ook in een maandelijkse renteopbouw, en het Hof handhaafde dit omdat het een geldig contract was. De contributie bestaat al sinds 2003 en aangezien er samengestelde rente in rekening werd gebracht voor een periode van 16 Jaren later bleek het bedrag waar de telecombedrijven plotseling in moesten voorzien een absoluut enorm bedrag. Het is niet meteen duidelijk of de telecombedrijven in de loop der jaren gedeeltelijke betalingen voor deze contributies hebben gedaan.
De gevolgen
Het uiteindelijke resultaat van het vonnis van het Hooggerechtshof was dat telecomoperatoren in India nu samen schulden hebben aan de overheid ₹9,20,00,00,00,000 [roepies tweeënnegentigduizend crores]; wat op een obsceen uitkomt $ 12,82 miljard USD, in alleen onbetaalde licentiekosten die door de jaren heen zijn opgebouwd. Het toevoegen van de spectrumgebruikskosten en de samengestelde rente-elementen brengt het totaal op ₹ 1,3 Lakh Crorevolgens sommige schattingen, wat zich vertaalt naar $ 18,11 miljard USD!
Dit monsterlijke bedrag moet betaald worden door de telecombedrijven die toen bestonden. De komst van Reliance Jio in de telecomsector consolideerde echter de hele sector zwaar en had verschillende van deze telecombedrijven al gedwongen hun winkels te sluiten en te liquideren. Uiteindelijk zijn Airtel en Vodafone Idea de enige spelers die echt door deze enorme aansprakelijkheid worden getroffen.
Blijkens de bij het Hof ingediende stukken is zoals gerapporteerd door Economische tijdenDe totale aansprakelijkheid van Reliance Jio bedraagt slechts ₹ 41,35 Crore ($ 5,7 miljoen USD) toen het op de markt kwam nog maar drie jaar geleden, een cijfer waar de door RIL gesteunde Jio van Mukesh Ambani geen problemen mee zou moeten hebben betalen. In de tussentijd, De totale aansprakelijkheid van Airtel wordt geschat op ₹ 41.507 Crore ($ 5,78 miljard USD), terwijl dat van Vodafone Idea naar schatting zo is ₹ 39.313 Crore ($ 5,48 miljard USD)!
Deze absoluut enorme aansprakelijkheid voor Airtel en Vodafone Idea zou naast de extreem zware concurrentie van Reliance Jio bestaan, een krimpende gebruikersbasis en voortdurend dalende inkomsten, evenals vereiste kapitaaluitgaven in de vorm van infrastructuurupgrades zoals nodig zouden zijn voor India's 5G uitrollen. De telecomsector zat/wordt al opgezadeld met schulden in een sfeer van hyperconcurrentie, en kijkt toe omvangrijke kapitaaluitgaven, en nu ook enorme boetes, waar het voorzichtigheidshalve vroegtijdig in had moeten voorzien op.
De volgende grote kicker kwam in de vorm van tijd voor terugbetaling, zoals dit allemaal zou gebeuren terugbetaald aan de overheid binnen 3 maanden, dat wil zeggen tegen januari 2020!
Na het vonnis boekten Airtel en Vodafone Idea hun slechtste kwartaalresultaten ooit in India, omdat ze nu een voorziening moesten treffen voor deze terugbetaling. De resultaten waren zo slecht en de verliezen zo groot dat Vodafone Idea letterlijk het slechtste kwartaal aller tijden had van alle bedrijven in India, terwijl dat van Airtel op de derde plaats het slechtste was. Dit verlies staat in contrast met de normale operationele kosten, hoewel er argumenten kunnen worden aangevoerd over hoe de telecomsector er al had moeten uitzien het creëren van voorzieningen voor de betaling van verplichte licentievergoedingen en vergoedingen voor spectrumgebruik, rekening houdend met prudente boekhoudpraktijken. Het moederbedrijf van Vodafone Idea, Vodafone, dat een aandeel van 45% in de dochteronderneming bezit, aangegeven dat de dochteronderneming mogelijk op liquidatie afstevent, waarbij we de context van de kritieke stand van zaken in de Indiase telecomsector in gedachten houden.
Ook de overheid zit in een lastig parket. Dat hebben hoge ambtenaren gezegd:
De overheid zit in de problemen en de problemen zijn legio. Als we doorgaan en de AGR-contributie eisen, zullen de meesten niet in staat zijn om te betalen. Als we de betalingstermijn verlengen, stijgen de rente en boetes.
Een streng verzoek van de regering zal uiteindelijk leiden tot het starten van een liquidatieprocedure tegen zowel Airtel als Vodafone Idea, aangezien beide nu een zwakke balans hebben in het licht van deze enorme nieuwe schulden.
Dit zou in essentie Reliance Jio achter zich laten als de enige speler in de Indiase telecomsector, de enige betrouwbare provideroptie voor de Indiase bevolking van 1,33 miljard mensen. Als een dergelijk hypothetisch, maar toch niet al te vergezocht scenario werkelijkheid wordt, zullen telefoniediensten in de wereld Het op een na meest bevolkte land zal worden gecontroleerd door één enkel particulier bedrijf, dat tot die omvang zou zijn gegroeid over 10 keer (!!!) zo groot als Verizon, de grootste telecomaanbieder van de VS. Reliance Jio zou dus in een situatie terecht kunnen komen waarin het prijzen in welke richting dan ook kan dicteren, met welke marge dan ook, zoals het passend en redelijk acht. Natuurlijk kunnen er altijd concurrenten ter plaatse komen en proberen de controle van deze megatelco af te pakken, maar herinnert u zich de zestien telecomoperatoren die er in 2016 bestonden? Jio was toen nog maar net begonnen.
De weg vooruit, als er geen gratis lunches meer zijn
Zoals verwacht hebben Vodafone Idea en Airtel de regering verzocht hulpmaatregelen te onderzoeken. De Cellular Operators Association of India (COAI) had de regering geschreven met het verzoek om volledige kwijtschelding van het volledige bedrag dat voor alle operators in behandeling was. Als dat niet mogelijk was, verzochten zij om de hoofdsom over een periode van tien jaar te mogen betalen, zonder eerst twee jaar lang te betalen.
Vertrouwen Jio stond op tegen dergelijke eisen, naar mijn mening terecht vanuit een strikt juridisch perspectief, aangezien er verder werd gezegd dat "de licentiehouders hebben zich schuldig gemaakt aan misbruik van de rechtsgang en opzettelijk de betaling van contributie uitgesteld op lichtzinnige en juridisch onhoudbare gronden", en dat elke verlaging van de aansprakelijkheid zou neerkomen op "het belonen van hen bij het starten van vexatoire procedures om de betaling van contributie uit te stellen". Jio herhaalde ook dat zowel Airtel als Vodafone Idea over voldoende liquiditeit en financiële kracht beschikken om de negatieve gevolgen te overwinnen financiële voorwaarden en voldoen aan hun contractuele verplichtingen, door het genereren van inkomsten uit activa en investeringen, en door het uitgeven van nieuwe obligaties eigen vermogen. Rekening houdend met de langdurige financiële stress in de sector en het feit dat Reliance Jio nergens heen gaat de financiële voorspelling die het bestaan ervan met zich meebrengt, die bij hun volle verstand zouden participeren in verdere aandelen financiering?
Voordat er enige verlichting kwam, Vodafone Idea heeft aangekondigd de prijzen te verhogen vanaf december 2019. De mobiele datakosten in India zijn de goedkoopste ter wereld, en de ARPU (Average Revenue per User) van Vodafone Idea bedraagt slechts ₹ 107 ($1,49) per maand. Het verhogen van de tarieven voor bellen en data zal het bedrijf helpen zijn activiteiten voort te zetten, hoewel het niet meteen duidelijk is in hoeverre dit hen zal helpen. Deze aankondiging van Vodafone Idea dan vroeg Airtel om hetzelfde aan te kondigen, wat zou moeten helpen de ARPU van ₹ 128 ($ 1,78) per maand te verhogen. Vertrouwen Jio ook gaf hetzelfde toe, wat zal helpen de ARPU van ₹ 120 ($ 1,67) per maand te verhogen.
Natuurlijk zou het alleen maar verhogen van de tarieven gedurende twee maanden niet voldoende zijn om Vodafone Idea en Airtel uit deze kolossale put van drijfzand te halen. Maar toch is deze tariefverhoging het eerste voorbeeld van een stijging in drie jaar sinds die van Reliance Jio En een gezamenlijke inspanning als deze geeft aan dat de onhoudbare prijzenoorlog eindelijk tot een einde komt einde.
Er is zojuist nog meer verlichting gekomen van de kant van de overheid, die de telecombedrijven een adempauze heeft gegeven door hen dat toe te staan betalingen voor aankopen op spectrumveilingen uit te stellen met maximaal twee jaar. De termijnen voor de spectrumveiling waren gepland voor 2020-2021 en 2021-2022, en deze kunnen nu worden uitgesteld om gelijkelijk over de resterende termijnen te worden verdeeld. Dit, in combinatie met de tariefverhoging, zou de cashflow voor de betrokken bedrijven op korte termijn moeten verlichten.
Als ik het goed begrijp, is er nog steeds de grotere kwestie van openstaande contributies ₹9,20,00,00,00,000 / ~$12,820,000,000; Dat is de witte olifant in de kamer waar de hulp van de regering tot nu toe geen aandacht aan heeft besteed. Volgens een verslag van Levende Munt gepubliceerd na de aankondiging van uitstel door de regering, heeft de regering het parlement laten weten dat er geen voorstel was de overweging om vanaf nu afstand te doen van de boetes of de rente, of de termijn voor het betalen van de contributie te verlengen, wat impliceert dat er geen onmiddellijke opluchting op dit vlak.
Slotopmerking
De komende dagen, weken en maanden zullen van cruciaal belang zijn voor de Indiase telecomsector, als de regering de telecombedrijven niet uit hun huidige precaire positie redt. Er kunnen argumenten worden aangevoerd over de vraag of de overheid hen überhaupt moet redden. De socialist in mij erkent telecom als een structurele pijler voor de Indiase infrastructuur, en een monopolie in deze sector zou dat kunnen hebben Dit heeft verstrekkende gevolgen voor het concurrentievermogen van India, vooral als we de aanstaande uitrol van 5G in dit uitgestrekte land in gedachten houden. Aan de andere kant is de kapitalist in mij het eens met het feit dat de telecombedrijven vrijwillig en bewust licentieovereenkomsten zijn aangegaan met quid pro quo, en dat zij niet gered mochten worden terwijl het hun plicht was te voorzien in een negatief oordeel tijdens meer welvarende tijden. keer.
Er bestaat niet zoiets als een gratis lunch.
Update: Bharti Airtel Board keurt fondsenwervingsplan goed voor $ 3 miljard
De Raad van Bestuur van Bharti Airtel heeft een fondsenwervingsplan goedgekeurd voor ₹ 21.500 Crore, of $3 miljard USD, volgens een verslag van BloombergQuint. Binnen dit aantal zal ₹ 7.200 Crores, of $ 1 miljard USD, worden opgehaald via schulden (hoewel de door de Raad aangenomen resolutie hen toestaat tweemaal dit bedrag op te halen); terwijl de overige ₹ 14.300 Crore, of $ 2 miljard USD, zal worden opgehaald door de uitgifte van extra aandelen. Deze aandelenuitgifte zal naar verwachting een aandelenverwatering van maximaal 6% veroorzaken. Het ingezamelde geld zal worden gebruikt voor "enige toekomstige uitbetalingen", waaronder AGR-verplichtingen en herfinanciering van schulden.
Lost dit de problemen van Airtel op? Het is nog te vroeg om het met zekerheid te zeggen, maar het biedt wel een gameplan dat het bedrijf hoopt te volgen. Houd er rekening mee dat de totale aansprakelijkheid van Airtel ongeveer ₹ 41.507 Crore ($ 5,78 miljard USD) bedraagt, wat geeft aan dat wellicht andere activa uit hun balans zullen worden gebruikt om de schade goed te maken Tekortkoming. Houd er ook rekening mee dat dit slechts een besluit van de Raad van Bestuur is. Het bedrijf moet dan daadwerkelijk investeerders vinden die vertrouwen hebben in het bedrijf om geld te lenen of erin te investeren. Bovendien moeten de schulden worden terugbetaald, met rente. Deze stap is dus naar mijn mening niet de vingerknip die alle problemen van het bedrijf oplost.
Update 2: Hooggerechtshof wijst herzieningsverzoek af
Naar aanleiding van het AGR-vonnis hadden Vodafone Idea en Airtel herzieningsverzoeken ingediend (bezwaren tegen eind- en bindende beslissingen) bij het Hooggerechtshof van India, in de hoop enige verlichting te krijgen en de beschikbare opties uit te oefenen hen. De herziening werd geclaimd op basis van de algemene punten dat het AGR-arrest ernstige financiële gevolgen zou hebben en ook een negatief effect zou hebben op de Indiase economie. Herzieningsverzoeken zijn in zeldzame gevallen succesvol, dus het is geen verrassing dat het Hooggerechtshof dat ook heeft gedaan heeft de herzieningsverzoeken nu afgewezen.
De datum voor de vereffening van de openstaande contributies uit het AGR-vonnis is 23 januari 2020.
Airtel overweegt naar verluidt een curatieve petitie in te dienen (petities die worden gebruikt om grove gerechtelijke dwalingen te genezen) nu. Het bedrijf slaagde erin om geld op te halen ₹ 14.300 Crore, of $ 2 miljard USD, door nog eens 323,6 miljoen aandelen uit te geven tegen ₹ 445 per aandeel. Hoe Vodafone Idea met de nieuwe ontwikkelingen omgaat, is op dit moment nog niet bekend.
Update 3: Het Hooggerechtshof weigert elke voorziening
Het Hooggerechtshof van India weigerde enige vorm van verlichting te verlenen aan telecombedrijven die wijziging van het AGR-bevel eisten. Verder, volgens berichtgeving van Economische tijdenheeft het Hooggerechtshof mededelingen gedaan aan de telecombedrijven en ook de aanwezigheid van iedereen geregeld Directeuren van de telecombedrijven, inclusief de algemeen directeur, op de volgende hoorzitting, namelijk maart 17, 2020. De rechtbank heeft ook de bureaufunctionaris van het ministerie van Telecom aangehouden, die een brief aan de procureur-generaal heeft geschreven met het verzoek om niet aan te dringen betaling van contributie tot verdere bevelen, en uitte daarmee zijn angst over de manier waarop een bevel van het Hooggerechtshof feitelijk werd ‘opgeschort’ door een leidinggevend. De DoT had naar verluidt een circulaire uitgegeven waarin stond dat er geen dwangmaatregelen mochten worden genomen tegen de exploitanten wegens niet-betaling van AGR-contributies binnen de door het Hooggerechtshof gestelde termijn.
[blockquote auteur="Justice Mishra"]Ze hebben tot nu toe geen enkel bedrag gestort. Hieruit blijkt weinig respect voor de aanwijzingen van deze rechtbank. Een bureaufunctionaris heeft het lef om een bevel te geven aan het kantoor van de procureur-generaal, een andere constitutionele autoriteit, om niet op betalingen aan te dringen en geen dwangbevelen te aanvaarden.
Dit duurt al twintig jaar. Al twintig jaar lang heeft geen enkel bedrijf iets gestort. Zorg ervoor dat het bedrag wordt gestort.[/blockquote]
Rechter Shah kwam tussenbeide en zei dat de bedrijven op zijn minst een “aanzienlijk” bedrag moeten betalen om hun “bona fides” te bewijzen voordat ze nog meer hulp van de rechtbank kunnen vragen. Hoewel er geen deadline voor de betaling is gesteld, kunnen we ervan uitgaan dat de deadline vóór 17 maart 2020, de volgende hoorzitting, ligt. De datum, indien vermeld, zou beschikbaar moeten zijn wanneer het gerechtelijk bevel officieel online wordt geüpload. De DoT heeft mededelingen gedaan aan de telecombedrijven om het verschuldigde bedrag vóór middernacht te betalen, wat ongeveer vijf uur na deze update is.
Dit ziet er niet goed uit voor de Indiase telecomsector.