TicWatch Pro 4G/LTE Eerste indrukken: Twee beeldschermen zijn twee keer zo mooi

De TicWatch Pro 4G/LTE vandaag gelanceerd als een iteratie op het origineel. Dit is een Wear OS-apparaat, maar ik ga het nog niet hebben over de gebruikelijke Wear OS-stijlen. We horen vaak dat Google niets om het platform geeft, dat er niet veel intrigerende opties op de markt zijn, dat de chipsets de prestaties laag houden, enz. Dit alles kan voor het grootste deel als waar worden beargumenteerd. De TicWatch Pro 4G heeft veel van dezelfde tekortkomingen als andere Wear OS-apparaten, maar heeft hij voldoende extra's om deze problemen te verhelpen?

Mobvoi is een van de weinige bedrijven die tegenwoordig nog steeds Wear OS-apparaten op de markt brengt. De TicWatch Pro 4G/LTE is hun eerste smartwatch met mobiele connectiviteit. De hardware is vrijwel identiek aan de Bluetooth/Wi-Fi-model, maar door de toevoeging van 4G/LTE kun je het horloge zonder telefoon meenemen. Tenminste, dat is het idee.

De 4G/LTE-connectiviteit is bij de lancering niet beschikbaar. Verizon-klanten kunnen een maand na vandaag verbinding maken met het netwerk. Mobvoi staat de pers toe om de 4G/LTE-connectiviteit iets eerder uit te testen, maar tot die tijd is dit slechts een “eerste indruk”. Ik zal later een volledige recensie hebben.

TicWatch Pro 4G/LTE-ontwerp

Het ontwerp van de TicWatch Pro 4G/LTE is identiek aan het origineel. Afhankelijk van je stijlvoorkeur kan dat wel of niet een goede zaak zijn. Veel mensen houden van grote, omvangrijke horloges met kartels en cijfers rond het display (zelfs als ze geen enkel doel dienen op een smartwatch). Het is niet mijn ding, maar dat betekent niet dat het een lelijk horloge is.

Het valt niet te ontkennen dat dit een groot horloge is. Mobvoi is er wel in geslaagd om het 11 gram lichter te maken dan het origineel, maar het is nog steeds een dik horloge. Ik ben gewend de Samsung Gear Sport te dragen, die 1 mm dunner is dan de TicWatch Pro 4G. Dat lijkt misschien niet veel, maar het maakt een aanzienlijk verschil. De Gear Sport is eigenlijk 20 gram zwaarder, maar voelt een stuk kleiner aan om mijn pols. Veel daarvan heeft te maken met de grotere kastgrootte van de TicWatch Pro 4G.

De twee knoppen aan de rechterkant steken behoorlijk uit en maken een zeer bevredigende klik. De bovenste knop dient verschillende doeleinden. Het brengt je naar huis (wijzerplaat), opent de app-lade vanaf het startscherm, door lang indrukken wordt de Google Assistent geopend en als je lang blijft drukken, krijg je het aan/uit-menu. De onderste knop is voor ‘functies’. Een enkele druk kan worden geprogrammeerd om een ​​app te starten, een dubbele druk opent Google Pay (of andere betalingsapps), en lang indrukken opent een snelmenu voor SOS, Essentiële modus, Opnieuw opstarten en Uitschakelen.

De band die bij de TicWatch Pro 4G wordt geleverd, is een vrij standaard siliconenband. Mijn pols werd bezweet toen ik hem droeg terwijl ik actief was en, zoals je op de foto's kunt zien, neemt hij stof en andere deeltjes op. Gelukkig is de band snel los, dus het is heel gemakkelijk om te wisselen voor een andere 22 mm-band.

TicWatch Pro 4G/LTE-scherm

Het opvallende kenmerk van de TicWatch Pro 4G/LTE is voor mij het dubbellaagse display. Er worden twee weergavetechnologieën gebruikt: LCD en AMOLED. De Wear OS-interface maakt gebruik van het AMOLED-display met een resolutie van 400 x 400. Dit wordt de ‘slimme modus’ genoemd. Op het LCD-display worden de tijd, datum, hartslag, stappen en batterij weergegeven. Dit display is ingeschakeld wanneer het AMOLED-display dat niet is, en gebruikt zeer weinig batterij.

“Essential Mode” is een zeer handige batterijbesparende functie die alleen het LCD-scherm gebruikt. Het verandert het apparaat in wezen in een traditioneel horloge, maar het blijft wel stappen en hartslag volgen. Met de Essential-modus kunt u de batterij verlengen tot 30 dagen.

Een van de grote voordelen van het LCD-scherm is de zichtbaarheid buitenshuis. Het is veel, veel gemakkelijker om het LCD-scherm te lezen dan de AMOLED in direct zonlicht. En omdat hij zo weinig batterij verbruikt, hoeft u zich geen zorgen te maken over de keuze tussen altijd de klok zien of de batterij leegmaken. Dit is een groot probleem met smartwatches. Je wilt de klok te allen tijde zien, net als een traditioneel horloge, maar dat brengt een opoffering met zich mee. Het LCD-scherm lost dat probleem op en nu wil ik dat elke smartwatch dit heeft. In mijn ogen is dit een echte gamechanger voor smartwatches.

Het AMOLED-display is niet een van de betere die ik op een smartwatch heb gezien. Het zicht buitenshuis is vrij slecht als je meer nodig hebt dan het LCD-scherm. Maar onder goede lichtomstandigheden zien de kleuren er prima uit en is de resolutie wat ik van een smartwatch verwacht. Niets speciaals.

Fitnessfuncties

De TicWatch Pro 4G/LTE brengt veel fitnessfuncties om je pols. Je hebt twee platforms om uit te kiezen: Google Fit en Mobvoi's eigen TicHealth-suite. De apps van Mobvoi omvatten TicHealth, TicPulse, TicExercise en een snelkoppeling naar Pool-oefeningen. Google Fit bevat de belangrijkste Fit-app, Fit Breathe en Fit Workout. De meeste mensen zullen in de verleiding komen om gewoon bij de eigen apps van Google te blijven, maar Mobvoi biedt wel een paar functies waar fitnessliefhebbers van zullen genieten.

Trainingsdetectie is iets dat het een stuk eenvoudiger maakt om al uw activiteiten bij te houden. Als ik ga fietsen of wandelen, vergeet ik vaak aan een training te beginnen. TicExercise kan automatisch een training detecteren en beginnen met opnemen. Ik had gemengde resultaten omdat dit in de echte wereld werkte, vooral voor fietstochten. Ik ga dit de komende weken nog veel testen.

De andere handige functie is de 24/7 passieve hartslagregistratie. Deze functie lijkt de levensduur van de batterij niet veel te beïnvloeden en werkt zelfs in de Essential-modus. De gegevens zijn mooi kleurgecodeerd en georganiseerd op het horloge, maar zijn helaas niet zichtbaar in de begeleidende app van Mobvoi.

Over de mobiele app van Mobvoi gesproken: dat is niet echt nodig. Zelfs als je de fitnessfuncties van Mobvoi op het horloge gebruikt, heb je de mobiele app niet nodig. Het enige wat het doet is zeer eenvoudige fitnessgegevens weergeven in een Apple Watch-achtig cirkeldiagram.

Omdat ik afkomstig ben van een Samsung Gear Sport, vond ik dat de fitnessfuncties van de TicWatch Pro een beetje ontbraken. Ik kan dezelfde dingen volgen, maar het vereist meer input van mijn kant. De ervaring is niet zo hands-off als ik zou willen. Ik weet niet of ik dat aan Mobvoi of Google moet wijten. Fitness is een groot onderdeel van de TicWatch Pro 4G, vooral wanneer de mobiele connectiviteit live gaat.

Draag besturingssysteem

Voordat ik te diep inga op mijn gedachten over Wear OS, eerst wat context over waar ik vandaan kom. Ik was vanaf het begin met Android Wear aan de slag met de Moto 360, maar daarna ben ik lange tijd overgestapt op Pebble (RIP). Meest recent heb ik de Gear Sport gebruikt. Wear OS is dus veranderd veel sinds de laatste keer dat ik het gebruikte.

Afkomstig van Tizen (One UI, hoe ze het nu ook noemen), was het installatieproces van Wear OS ruw. Het duurde een tijdje voordat ik begreep dat de aan/uit-knop geen terugknop is. Om terug te gaan, is een veegbeweging van links naar rechts vereist. Van mijn vorige keer met Android Wear verwachtte ik dat al mijn telefoonapps met compatibele horlogefunctionaliteit er al zouden zijn, maar ik moest ze allemaal afzonderlijk installeren. Wear OS is geëvolueerd om meer een zelfstandig besturingssysteem te zijn, terwijl mijn Gear Sport meer als een verlengstuk van de telefoon fungeert.

Het is moeilijk om van een besturingssysteem waarmee je heel vertrouwd bent geraakt, naar een nieuw besturingssysteem te gaan zonder een voorkeur te hebben voor het eerste. Dat gezegd hebbende, denk ik dat er een aantal dingen zijn die Samsung beter doet dan Google. Ik denk niet dat een smartwatch-besturingssysteem een ​​homeknop nodig heeft. Normaal gesproken ga je niet zo diep in op horloge-apps, dus ik denk dat alleen al het teruggaan met een knop hetzelfde doel dient. Op een klein scherm gebruik ik liever voelbare knoppen dan gebaren.

Dit is niet de schuld van Google of Mobvoi, maar de roterende rand van Samsung heeft me echt verwend. Draag de app-lade en tegels van OS smeken waar u doorheen kunt scrollen met het ringwiel. Ik mis het zo erg op de TicWatch Pro en het maakt me nog verdrietiger nu Samsung lijkt het voorgoed achterwege te laten.

Over tegels gesproken, dit is een geweldige aanvulling op Wear OS. Samsung heeft een soortgelijke functie genaamd "Widgets" en het is superhandig. Ik gebruik de Weertegel veel en de Timertegel is ook erg handig. Een smartwatch-gebruikersinterface moet erop gericht zijn interacties zo kort mogelijk te maken. Met widgets/tegels kunt u snel naar informatie kijken zonder een specifieke app te openen.

Het ergste van Wear OS is goed gedocumenteerd: prestaties. Een van de dingen die het initiële installatieproces zo frustrerend maakten, was de traagheid. Animaties waren janky, het touchscreen reageerde soms niet en het voelde alsof ik tegen het horloge vocht. Toen ik eenmaal voorbij die eerste set-up was, werden de prestaties gelijk en het lijkt nu prima. Toch is Wear OS op de Wear 2100 in het beste geval lang niet zo soepel als een Samsung-horloge.

De enige legitieme bug die ik met het horloge heb ondervonden, heeft betrekking op Google Pay. Ik kan Google Pay zonder problemen op mijn telefoon gebruiken, maar ik kan het niet instellen op het horloge. Ik begin met de installatie op het horloge, waarna deze wordt geopend op mijn telefoon, zodat ik mijn kaart kan bevestigen. Wanneer ik de installatie voltooi, krijg ik de foutmelding 'Kan de installatie niet voltooien betalen in de winkels.” Er staat dat mijn telefoon niet kan worden gebruikt omdat deze 'geroot is of op een andere manier is gewijzigd'. Mijn telefoon is niet geroot en werkt zoals gezegd wel met Google Pay. Ik weet niet zeker wat hier aan de hand is.

TicWatch Pro 4G/LTE-prestaties

Zoals kort vermeld in het vorige gedeelte, zijn prestaties een bekend probleem van Wear OS en het is zeker iets dat ik heb opgemerkt op de TicWatch Pro 4G/LTE. Het horloge doorliep het eerste installatieproces en sindsdien is het grotendeels in orde. Een ding om op te merken over het 4G/LTE-model is dat het 1 GB RAM heeft, wat meer is dan de originele TicWatch Pro. Omdat ik het origineel nog nooit heb gebruikt, weet ik niet of het een aanzienlijk verschil maakt in de prestaties. Hoe dan ook, dit horloge is duidelijk niet van hetzelfde niveau als mijn Gear Sport, die 2 jaar oud is. Voor de meeste mensen zijn de prestaties waarschijnlijk prima, maar het smartwatch-platform van Google heeft dringend behoefte aan een betere chipset.

De levensduur van de batterij was redelijk goed. Ik kan ongeveer twee dagen opladen, maar tegen het einde van de tweede dag ben ik heel dicht bij de Essential Mode. Dat is met de 24/7 hartslagmeting ingeschakeld en het volgen van trainingen. In mijn ervaring met smartwatches is een batterijduur van 2-3 dagen redelijk goed. Je kunt het nog verder uitbreiden als je enkele achtergrondfuncties uitschakelt, zoals 24/7 hartslag, NFC, Wi-Fi, enz. De Essential Mode is ideaal als je wat extra sap wilt persen en toch een functioneel horloge om je pols wilt hebben.

Het oplaadstation dat bij de TicWatch Pro 4G/LTE wordt geleverd, is plat en magnetisch. Het dock heeft een standaard USB-wandadapter nodig en aangezien het niet over draadloos opladen beschikt, moet u deze meenemen. Het horloge laadt in ongeveer twee uur op van 0-100%. Ik vond het dock een beetje omslachtig in het gebruik. Het wil niet plat liggen als het horloge niet is gedockt. Ik zou graag iets zwaarders zien.

Prestaties zijn iets dat ik de komende weken nauwlettend in de gaten zal houden.

Eerste gedachten

Na ongeveer 5 dagen gebruik van de TicWatch Pro 4G/LTE zijn mijn eerste indrukken overwegend positief. Ik heb een aantal duidelijke problemen met Wear OS en ik ben nog niet verkocht aan de fitnessfuncties van Mobvoi. Veel van mijn kritiek komt echter neer op “dit is niet het horloge dat ik gewend ben” en dat is niet helemaal eerlijk. Ik zal het horloge de komende weken blijven gebruiken als dagelijkse chauffeur en er verder mee kennis maken.

Over het algemeen vind ik dit een mooi Wear OS-horloge. Het voelt niet goedkoop aan, wat goed is, want dat is het niet. Het dubbellaagse display is echt een geweldige functie. Ik wou dat het horloge kleiner en slanker was, maar dat is slechts mijn persoonlijke stijlvoorkeur.

Ik ben erg benieuwd hoe de mobiele connectiviteit mijn ervaring beïnvloedt. Sinds de eerste smartwatches met mobiele connectiviteit op de markt kwamen, ben ik sceptisch geweest over de voordelen. Ik zie mezelf niet het huis verlaten zonder mijn telefoon, en betalen voor data op een ander apparaat klinkt niet aantrekkelijk. We zullen zien of mijn mening verandert als ik het mag uitproberen.

Vanaf nu biedt de TicWatch Pro 4G/LTE een premiumpakket voor Wear OS. Als je nu op zoek bent naar een Wear OS-apparaat, denk ik dat het dubbellaagse display een gamechanger is die groot genoeg is om een ​​blik op de TicWatch Pro 4G/LTE te rechtvaardigen.