In dit hoofdartikel onderzoeken we waarom glas een slechtere keuze is dan aluminium en plastic voor de constructie van vlaggenschip-smartphones.
Trends in smartphone-ontwerp komen en gaan, maar er is één trend die de afgelopen jaren hardnekkig is geweest de overgang naar premium materialen gebruikt bij de constructie van smartphones. Hoewel er een tijd was waarin het leek alsof elke Android-telefoon van plastic was gemaakt, zijn de ontwerpparadigma’s sinds 2013 langzaam maar zeker veranderd.
HTC was de OEM die in 2010 met de HTC pionierde op het gebied van aluminium unibody-telefoons Legende, en vervolgens opnieuw geïnnoveerd met discrete antennemerken op de Eén M7 uitgebracht in 2013. Gedurende een groot deel van 2013 en 2014 leek het er echter op dat HTC en een paar Chinese OEM's de enigen waren die de bouwmaterialen voor smartphones serieus namen. Dit kwam doordat de olifant in de kamer van de Android-wereld – Samsung – er nog steeds koppig voor koos om de polycarbonaat ontwerp in de vlaggenschip Galaxy S- en Galaxy Note-smartphones, totdat ze ermee begonnen te flirten metaal door
Melkwegnoot 4 En Melkweg Alfa.Het keerpunt kwam met de release van de Melkweg S5 in 2014, dat zwaar werd bekritiseerd omdat het opnieuw een volledig plastic constructie had (verergerd door de "Band-Aid" look en feel). De Galaxy S5 verkocht niet zo goed als zijn voorgangers, en veel schuld daarvoor werd intern bij het bedrijf op het ontwerp gelegd. Om dat recht te zetten, Samsung opnieuw begonnen met Project Zero, wat uiteindelijk de Melkweg S6 toen het in april 2015 werd uitgebracht.
Hoewel Apple met de iPhone 5 (die een aluminium behuizing uit één stuk had, gecombineerd met glasuitsparingen aan de boven- en onderkant) was begonnen afstand te nemen van glas en vervolgens volledig Toen we er in 2014 van af stapten met de iPhone 6 (volledig aluminium unibody met discrete antennebanden), koos Samsung ervoor om een sandwichontwerp van metaal en glas uit te brengen met de Galaxy S6 en de S6 Rand. In tegenstelling tot Apple gebruikte Samsung voor het frame aluminium in plaats van roestvrij staal.
Samsung had het destijds misschien niet voorspeld, maar het basiskenmerk van dat ontwerp – een sandwich van aluminium en glas – is wat de meeste vlaggenschip-smartphones van vandaag proberen te emuleren en te perfectioneren.
De OEM's van smartphones die plastic telefoons maakten, schakelden over op telefoons van metaal en glas. Degenen die plastic telefoons maakten voor de goedkope smartphonemarkt, schakelden over op het maken ervan telefoons met aluminium achterkanten en plastic frames, en schakelden vervolgens zelfs over op volledig unibody aluminium bouw. Ten slotte schakelen de OEM's van smartphones die smartphones met volledig aluminium unibody's maakten, over op het sandwichontwerp van metaal en glas.
De stand van zaken op het gebied van smartphone-ontwerp
Deze ingrijpende veranderingen hebben het steeds moeilijker (hoewel zeker mogelijk) gemaakt om een unibody-metaal te vinden Android-vlaggenschip-smartphone, en het is bijna onmogelijk om een vlaggenschip-Android-smartphone te vinden plastic. Terwijl de dood van plastic in de smartphonebouw iets is dat we niet zullen missen te veel (vooral het goedkope, glanzende plastic gebruikt door Samsung en LG in het verleden), is de langzame en dreigende dood van de aluminium constructie uit één stuk een echte reden tot bezorgdheid nu deze sectorbrede verschuiving plaatsvindt.
Samsung gebruikt bijvoorbeeld nog steeds een aluminium frame bij de Galaxy S8, S8+ en de Note 8, maar de aluminium frame is gepolijst om eruit te zien en aan te voelen als glas (het duidelijkst zichtbaar in de "Orchid Grey" modellen). Hij heeft niet eens meer de traditionele gezandstraalde aluminium coating.
Apple begon afstand te nemen van aluminium met de Jet Black-versie van de iPhone 7, die eruitzag en aanvoelde als glas. Met de iPhone 8 en de iPhone X is het bedrijf gestopt met het maken van aluminium unibody-telefoons ten gunste van het sandwichontwerp van metaal en glas. De iPhone 8 maakt gebruik van een serie 7000 aluminium frame, terwijl de iPhone X een roestvrijstalen band gebruikt, die doet denken aan de iPhone 4.
In de Android-wereld bracht de pionier op het gebied van aluminium unibody-smartphones zelf een sandwich van metaal en glas uit als vlaggenschip-smartphone voor 2017. Terwijl de HTC 10 de typische HTC-telefoon Met een volledig metalen constructie en tankachtige bouwkwaliteit vertegenwoordigt de HTC U11 het einde van een tijdperk omdat er geen metalen constructie uit één stuk bestaat; in plaats daarvan wordt 3D-glas gebruikt in combinatie met een aluminium frame. Op enkele OEM's na zoals OnePlus met de OnePlus 5, HMD Global met de Nokia 8, Motorola met de Moto Z2 Force en Google met de Pixel 2 hebben maar weinig grote internationale OEM's een aluminium vlaggenschiptelefoon uit één stuk te verkopen.
Waarom schakelen OEM's over op glazen achterkanten? Daar zijn een paar redenen voor. Ten eerste zorgt het er volgens hen voor dat de achterkant van de telefoon er ‘meer premium uitziet’. Ten tweede is het gemakkelijker om de radio-interfaces door glas heen te bouwen dan door metaal. Ten derde is imitatie de sleutel tot succes in de smartphone-industrie, omdat fabrikanten de neiging hebben succesvolle ontwerpfilosofieën te volgen. In dit geval heeft Samsung het uit het park geslagen met de ontwerpen van de Galaxy S6, S7 en S8, dus het wordt nagebootst.
Is deze trend echter positief of negatief? Het juiste antwoord daarop is natuurlijk dat het hangt af van persoonlijke voorkeur, maar dat is niet alles. De overweldigende vraag naar telefoons met een glazen achterkant, zoals de Galaxy S8 en de Galaxy Note 8, evenals de aankomende iPhone X, lijkt te bewijzen dat consumenten prima tevreden zijn met een glazen achterkant.
Er zijn echter objectieve redenen waarom het ene type constructie (in dit geval unibody-metaal) superieur is aan een ander type smartphone-constructie (sandwich van metaal en glas). Laten we deze argumenten een voor een bekijken:
Waarom meer betalen voor vlaggenschepen, als budget- en middenklassetelefoons nu een aluminium unibody-constructie hebben?
Telefoons zoals de Xiaomi Mi A1, Xiaomi Mi Max 2, Moto G5S Plus en anderen hebben nu een volledig metalen unibody constructie, wat betekent dat ze in veel gevallen een betere structurele stijfheid hebben dan glasruggen telefoons. Hun pasvorm en afwerking zijn onberispelijk, tot het punt waarop je de prijs van een telefoon niet alleen op basis van het ontwerp kunt bepalen. Zo lijkt en voelt de Mi A1 opvallend veel op de OnePlus 5 (en op zijn beurt de iPhone), die ruim twee keer zoveel kost als de Mi A1.
Een paar jaar geleden voelden consumenten zich genoodzaakt om over te stappen op vlaggenschip-smartphones vanwege de verbeteringen in de bouwkwaliteit ten opzichte van budget- en middenklasse-smartphones. Hoewel beeldschermen met een beeldverhouding van 18:9 met kleinere randen en gebogen schermen met afgeronde hoeken deze rol vervullen waaraan ooit de bouwkwaliteit voldeed (aangezien de acceptatie van dit ontwerpkenmerk traag is in de lagere prijs). segmenten), het is nog moeilijker om op basis van alleen het ontwerp te pleiten voor vooruitgang.
Metaal als koellichaam
We hebben het keer op keer gezien: metalen unibody-smartphones kunnen bij langdurig gebruik beter presteren dan smartphones met een glazen achterkant. Glazen achterkanten zijn geen warmtegeleiders. Ze houden de warmte binnenin vast, waardoor de processor gedwongen wordt gas te geven. Aan de andere kant zorgt een metalen unibody voor een betere warmteafvoer en kan de processor gedurende langere tijd op hoge kloksnelheden draaien. OnePlus 3 boekte fantastische resultaten in het gedeelte over prestaties in de loop van de tijd van de XDA-recensie (voorafgaand aan benchmarkfraude), waarmee ze hun concurrenten met een glazen achterkant overtreffen die dezelfde chipset gebruiken.
Throttling heeft een zeer reële impact op de reactiesnelheid van apparaten tijdens langdurige sessies, en hoewel de nieuwste SoC's zich richten op duurzame prestaties, is er nog een lange weg te gaan. Hoewel we ons richten op het bereiken van het langetermijndoel, is het belangrijk om over het juiste gereedschap voor de klus te beschikken, en in dit geval kan dat betekenen dat we alleen maar een metalen constructie uit één stuk hebben. In specifieke gebruiksscenario's zoals gamen hebben metalen telefoons een inherent (zij het niet noodzakelijkerwijs enorm) voordeel dat in de loop van de tijd tot betere prestaties kan leiden.
De krasbestendigheid van Gorilla Glass is nog steeds niet goed genoeg
Bij elke nieuwe generatie promoot Corning de verbeterde krasbestendigheid van Gorilla Glass. Hoewel Gorilla Glass effectief is voor schermbescherming, doet het niet zo goed werk als het gaat om het beschermen van de achterkant van de telefoon (vooral gezien de manier waarop telefoons normaal worden neergelegd). Het grootste deel van de verbeteringen die we in Gorilla Glass 4 en 5 zagen, waren ook gericht op schokbestendigheid in plaats van op krasbestendigheid.
Aanbevolen lectuur: Gorilla Glass 5 en verbrijzelde verwachtingen: oude oplossingen voor huidige problemen opnieuw bekijken
Uiteindelijk is Gorilla Glass nog steeds glas en glas zal krassen tot het punt waarop microkrasjes zichtbaar zullen zijn na slijtage. De krasbestendigheid van Gorilla Glass komt niet overeen met de intrinsieke eigenschappen van aluminium, en Aluminium telefoons zijn vaak erg moeilijk te krassen, zolang de gebruikte coating van hoge kwaliteit is verscheidenheid.
De verzameling vingerafdrukken op de achterkant van glas
Terwijl de voorkant van telefoons zoals de Galaxy S8 relatief vrij is van vingerafdrukken, is de achterkant glas is een puinhoop van vingerafdrukken die regelmatig moeten worden schoongemaakt om de telefoon er goed uit te laten zien onschuldig.
Aan de andere kant hebben aluminium unibody-telefoons geen probleem met vingerafdrukken. Zwartkleurige aluminium telefoons deed hebben een probleem met het opschonen van vingerafdrukken, maar dit jaar zien we unibody-apparaten lanceren met veegbestendige coatings die behoorlijk goed werken.
Het grootste probleem: de weerstand verbrijzelen
Simpel gezegd: aluminium zal niet breken na een val - in het ergste geval zal het deuken en een ongemakkelijke vlek achterlaten (die u er voor altijd aan zal herinneren om wat voorzichtiger te zijn met uw aankoop). Glas daarentegen heeft een grote kans op breuk. U kunt de breukweerstand verbeteren, maar u kunt het probleem niet volledig oplossen. U kunt de kans op een catastrofale glasbreuk verkleinen, maar u kunt de mogelijkheid dat dit gebeurt niet uitsluiten. Van telefoons als de Galaxy S8, G6 en de U11 wordt gezegd dat ze tot de meest kwetsbare apparaten ooit behoren; ze kunnen buigtests doorstaan, maar bij een val presteren ze niet zo goed.
Hoge reparatiekosten zorgen ervoor dat het per ongeluk laten vallen van een smartphone een nachtmerrie wordt
Onopzettelijke schade wordt niet gedekt door de garantie. In India en andere ontwikkelingslanden is dit vooral lastig omdat je de telefoon ter reparatie moet opsturen en de reparatiekosten zelf moet betalen. Omdat deze reparatiekosten schandalig hoog zijn, blijkt wat een accidentele val was, een nachtmerrie. Er zijn veel gevallen geweest waarin het kopen van een gloednieuwe telefoon uit het lagere middensegment goedkoper is dan het repareren van een vlaggenschiptelefoon.
Bovendien bieden servicecentra van de meeste OEM's lachwekkende service in India. Het is zo erg dat klanten overal op internet horrorverhalen delen over ervaringen bij officiële servicecentra. Het probleem zit niet in de kwantiteit van de servicecentra, maar eerder in de kwaliteit van de dienstverlening. Stel je voor dat je smartphone met glazen achterkant kapot gaat en een maand moet wachten voordat deze gerepareerd wordt. Maar dit gebeurt in India. Het gebeurt helaas met een deprimerende regelmaat.
Het ‘use a case’-argument is nietig
Wanneer voorstanders van glazen achterkanten op smartphones bovenstaande argumenten voorgeschoteld krijgen, hebben ze a eenvoudig antwoord: "Gebruik gewoon een hoesje." Het gebruik van een hoesje alleen lost de intrinsieke problemen van glas echter niet op ruggen.
Ten eerste zijn officiële koffers duur in India en veel derdewereldlanden, waar ook namaakdoosjes van ‘populaire’ merken veel voorkomen. Apple, Google en anderen maken zich schuldig aan het verkopen van cases tegen hoge prijzen vergeleken met de officiële westerse prijzen, en importtarieven maken veel alternatieven niet levensvatbaar. Ze kunnen de wisselkoersen de schuld geven zoveel ze willen, maar dat kan de consument uiteindelijk niets schelen. De consument ziet alleen dat deze bedrijven hun accessoireprijzen hebben verhoogd, tot het punt waarop ze een zaak lanceren voor $ 60, terwijl je bijvoorbeeld de Xiaomi Redmi 4 gloednieuw voor $ 110 kunt krijgen.
Het gebruik van een hoesje zou dat nooit mogen zijn essentieel; in plaats daarvan zou het optioneel moeten zijn om een extra beschermingslaag te bieden. Met glazen achterkanten zijn hoesjes meer een noodzaak als je je vlaggenschiptelefoon van $ 1000 wilt beschermen.
Aluminium versus Kunststof versus Glas
De glazen achterkant is een schoolvoorbeeld van het kiezen van vorm boven functie; het ziet er misschien goed uit, het ziet er misschien flitsend uit, maar er zijn echte compromissen nodig. Gezien de toenemende kwetsbaarheid van de full-screen apparaten van 2017 naarmate we dichter bij een randloze toekomst komen, zou het een betere beslissing zijn om voor unibody te gaan en het risico op schade te minimaliseren. Hoe sterker de constructie, hoe kleiner de kans dat er schade zal optreden en hoe minder waarschijnlijk het is dat gebruikers hoofdpijn zullen krijgen, vooral in een groot deel van de ontwikkelingslanden.
Wat vindt u van deze paradigmaverschuiving richting glazen achterkanten in vlaggenschepen? Geeft u de voorkeur aan metalen unibody- of polycarbonaatontwerpen?