Apple en Google zijn door de Britse mededingingsautoriteit bekritiseerd als een ‘duopolie’ met een ‘vice-like grip’ op de mobiele markt.
Een onderzoek dat eerder dit jaar door de Britse Competition and Markets Authority (CMA) werd uitgevoerd, bracht de CMA tot bezorgdheid dat Apple en Google een duopolie vertegenwoordigen. De CMA zegt dat Apple en Google "te veel controle" hebben over besturingssystemen, appstores en webbrowsers die samen hun ecosystemen vormen. Dit volgt op beide Apple en Google krijgen van de Italiaanse mededingingsautoriteit een boete wegens ‘agressieve praktijken’ bij datagebruik.
Andrea Coscelli, algemeen directeur van de CMA in de Het rapport van CMA verwees naar de ‘vice-like grip’ die Apple en Google hebben op mobiele apparaten. "De meeste mensen weten dat Apple en Google de belangrijkste spelers zijn als het gaat om het kiezen van een telefoon. Maar je vergeet gemakkelijk dat zij ook alle regels bepalen – van het bepalen welke apps beschikbaar zijn in hun appstores, waardoor het voor ons moeilijk wordt om over te schakelen naar alternatieve browsers op onze telefoons”, zegt ze gezegd.
“Deze controle kan innovatie en keuze beperken en tot hogere prijzen leiden – en dat is allemaal geen goed nieuws voor gebruikers. Elke interventie moet de substantiële marktmacht van de bedrijven op de belangrijkste gebieden van besturingssystemen, app-stores en browsers aanpakken. Wij denken dat de beste manier om dit te doen is via de Digitale Markten Eenheid, wanneer deze bevoegdheden krijgt van de overheid."
De CMA heeft voorlopig vastgesteld dat Apple en Google “in staat zijn geweest hun marktmacht te benutten om grotendeels nieuwe producten te creëren op zichzelf staande ecosystemen." Bovendien beweert het dat het duopolie van beide bedrijven de toegang van andere bedrijven verhindert de markt. Het bekritiseert Apple specifiek omdat het geen alternatieve app-winkels toestaat en bekritiseert de contracten die Google heeft met fabrikanten om de Google Play Store en Google Chrome vooraf te laden op Android smartphones.
In het rapport wordt een reeks maatregelen uiteengezet die kunnen worden genomen om deze problemen aan te pakken, waaronder:
- Hierdoor kunnen gebruikers gemakkelijker schakelen tussen iOS- en Android-telefoons wanneer ze hun apparaat willen vervangen zonder functionaliteit of gegevens te verliezen.
- Het gemakkelijker maken om apps te installeren via andere methoden dan de App Store of Play Store, inclusief zogenaamde ‘webapps’.
- Hiermee kunnen alle apps gebruikers de keuze geven hoe ze in de app betalen voor zaken als gamecredits of abonnementen, in plaats van gebonden te zijn aan de betalingssystemen van Apple en Google.
- Het voor gebruikers gemakkelijker maken om alternatieven voor Apple en Google te kiezen voor diensten zoals browsers, met name door ervoor te zorgen dat ze gemakkelijk kunnen instellen welke browser ze als standaard hebben
De CMA overlegt over haar eerste bevindingen en verwelkomt officiële reacties van beide bedrijven tegen 7 februari 2022. Zij gaat verder met de tweede helft van het onderzoek en verwacht in juni 2022 met een eindrapport te komen.