Amazon zou naar verluidt werken aan aan de muur monteerbare Echo, tv-soundbar en meer

Amazon werkt naar verluidt aan een aantal nieuwe producten in nieuwe markten. Het bedrijf maakt een enorme stap in de richting van op maat gemaakte chipsets en interoperabiliteit tussen producten. Tussen een Echo met een aan de muur te bevestigen scherm, een tv-soundbar, meer geavanceerde autotechnologie en meer draagbare producten heeft het bedrijf veel waar het momenteel aan werkt.

Volgens Bloombergwerkt het bedrijf aan veel nieuwe technologie in zijn Lab126-divisie, de divisie achter producten als de originele Echo en Alexa. Amazon houdt op 28 september een lanceringsevenement voor nieuwe apparaten en diensten, en sommige van deze producten zullen dan mogelijk worden aangekondigd. Anderen kunnen volgend jaar gelanceerd worden, of zelfs helemaal geschrapt worden als blijkt dat ze niet veel beloven.

Echo voor muren

Het eerste product waar het bedrijf naar verluidt aan werkt, is een grote Alexa-gestuurde Echo met een ongeveer 15-inch display. Het kan aan de muur worden gemonteerd of op een tafel met standaard worden geplaatst, volgens zowel interne documenten als mensen die bekend zijn met de materie. Het is ontworpen als een smart-home-bedieningspaneel voor apparaten, verlichting en sloten, en kan ook worden gebruikt voor het volgen van bijvoorbeeld Amazon-pakketten. Het heeft een gebruikersinterface voor widgets zoals weer, timers, agenda-afspraken en foto's.

Het is ontworpen voor gebruik in de keuken en kan helpen bij het bekijken van recepten of het bekijken van kookinstructievideo's. Het kan ook videostreaming-apps van derden uitvoeren, zoals Netflix. Volgens het rapport heeft het bedrijf ook soortgelijke versies ervan getest met een kleiner scherm, en de verwachting is dat deze in de herfst of volgend jaar op de markt zal komen. Het maakt deel uit van het streven van het bedrijf om apparaten zoals de Echo Show te verbeteren, omdat Amazon heeft ontdekt dat klanten meer omgaan met apparaten met schermen, in plaats van slimme luidsprekers met alleen audio. Dit apparaat heeft de codenaam Hoya.

Thuisrobot

Amazon werkt naar verluidt al een aantal jaren aan een thuisrobot met de codenaam Vesta. Blijkbaar heeft de levensvatbaarheid van het bedrijf niet alleen zorgen gewekt bij het personeel, maar ook bij Jeff Bezos, de huidige voorzitter en medeoprichter van het bedrijf. Het maakt gebruik van de Alexa-interface en werd aanvankelijk gezien als een beveiligingstool. Focus veranderde later om het onderdeel te maken van Amazon's Ring-line-up. Het bedrijf heeft al een vliegende drone met beveiligingscamera's aangekondigd, en sommige medewerkers vragen zich af of een robot met een scherm dat de gebruiker volgt, nuttig zou zijn.

Bloomberg verwacht dat Vesta een hoge prijs zal kosten als het ooit wordt gelanceerd. Vroege versies zouden naar verwachting ongeveer $ 1.000 kosten, en Amazon heeft al prototypes getest in de woningen van werknemers. De ene versie had een display van ongeveer 7 inch, terwijl de andere een 10 inch display had dat zich zelfstandig kon aanpassen. Het volgde een gebruiker rond en herinnerde hem aan komende agenda-evenementen. Hoewel de computervisie effectief was, beschikte hij blijkbaar niet over armen en kon hij de trappen niet correct bedienen.

Soundbars en auto's

Amazon kijkt al lang naar de release van een soundbar voor tv’s, en het bedrijf wilde deze oorspronkelijk in 2021 lanceren. Aangezien het bedrijf producten normaal gesproken enkele maanden vóór de verzendtijd aankondigt, is het echter onwaarschijnlijk dat de producten tegen het einde van het jaar bij de consument zullen aankomen. Mogelijk zien we het echter nog steeds tijdens het lanceringsevenement van het bedrijf op 28 september.

Uiteraard zijn er al meerdere soundbars uitgebracht die Alexa ondersteunen. De Bose Smart Soundbar 900 is zo’n soundbar, en het werd begin september gelanceerd met zowel Google Assistant- als Alexa-ondersteuning. Amazon gelooft echter dat het een unieke draai aan het concept kan geven. De versie waaraan het werkt, met de codenaam Harmony, heeft een camera aan de voorzijde waarmee klanten ook videogesprekken kunnen voeren vanaf hun tv. Het bedrijf kondigde een lijn aan van goedkope smart-tv's begin september.

Op autogebied heeft Amazon gewerkt aan de tweede generatie van zijn Echo Auto-technologie met de codenaam Marion. Het momenteel uitgebrachte product wordt via Bluetooth gekoppeld aan een smartphone en geeft je toegang tot Alexa via de luidsprekers van je auto. De tweede generatie krijgt een nieuw ontwerp en kan mogelijk het toestel van de gebruiker draadloos opladen. Amazon onderzoekt ook aanvullende deals met andere autofabrikanten na dit jaar samen te werken met Ford.

Luidsprekers en wearables

Amazon plant geen grote veranderingen in zijn Echo-lijn tot 2022, na vorig jaar de Echo Show, Dot en standaard Echo opnieuw te hebben ontworpen. Echter, na de lancering van de Halo-fitnesstracker, het bedrijf wil een grotere impuls geven aan de wearables-ruimte. Er zijn discussies geweest over een model gericht op kinderen, naast een model gericht op senioren om te detecteren wanneer ze vallen en andere activiteiten.

Voor niet-ingewijden is Halo uniek in zijn vermogen om de emotionele toestand van een drager te volgen door naar de toon te luisteren van hun stem, en ook het lichaamsvetpercentage van een gebruiker schatten door een driedimensionale weergave van hun stem te maken lichaam. Het heeft geen display en wordt volledig bestuurd door uw smartphone. Het heeft een versnellingsmeter, temperatuursensor, hartslagmeter, twee microfoons en een enkele LED. De microfoons kunnen alleen worden gebruikt voor de stemtoonfunctie en kunnen niet worden gebruikt voor Alexa.

Het bedrijf werkt ook aan een door Alexa aangedreven karaokemicrofoon en deze zou dit jaar op de markt komen, maar het team erachter ging uit elkaar. Het wil ook op ultrageluid gebaseerde sensoren toevoegen om temperatuur-, slaap-, snurk-, ademhalingskwaliteit en andere gezondheidssensoren aan zijn apparaten te volgen. Het is onbekend of deze mogelijkheden kunnen worden toegevoegd aan bestaande producten, of dat ze in de toekomst op speciale apparaten zullen verschijnen.

Aangepaste chipsets

Amazon heeft een team dat werkt aan nieuwe aangepaste chips voor toekomstige Echo-producten, en wil zijn software ook afstemmen op meerdere apparaatcategorieën. Het bedrijf heeft zich laten inspireren door zowel Apple als Google, die beide neurale engine-chipsets voor hun respectievelijke apparaten hebben gemaakt. Aangepaste chips zijn al een belangrijk aandachtsgebied voor Amazon Web Services (AWS), dat al jaren gebruik maakt van aangepaste chipsets. Het bedrijf wil ook de interoperabiliteit verbeteren om ervoor te zorgen dat zijn producten beter werken samen en wil de samenhang tussen Alexa en Fire TV verbeteren om Echo en TV beter te integreren apparaten.

Uitgelichte afbeelding: Amazon Echo Show