Google is naar verluidt bezig met het beëindigen van zijn reeks first-party Chromebooks, genaamd Pixelbook, en eerlijk gezegd heeft de markt ze niet nodig.
Nou, dat is het dan. Volgens een nieuw rapport heeft Google zijn team dat aan zijn volgende Pixelbook werkte, ontbonden, wat betekent dat het eigen ChromeOS-hardwareprogramma niet meer bestaat. Het voegt zich bij de groeiende lijst met producten die het bedrijf Mountain View heeft gedood, door sommigen speels bekend als Killed By Google.
Mijn reactie op het nieuws was een volmondig...meh. Als ik terugkijk op producten als de Pixelbook Go uit 2019, krijg ik dan echt het gevoel dat ik iets mis als er geen nieuwe is? Eerlijk gezegd denk ik dat het allemaal wel goed komt.
Hardware van eerste partijen wordt overschat
Ik noem het het Apple-effect. Apple staat bekend om het bezit van zijn volledige hardware- en softwarepakket, en of je de producten nu geweldig vindt of er een hekel aan hebt, ze zijn behoorlijk beroemd. Als de softwaremaker zijn eigen hardware gaat maken, denk ik dat mensen natuurlijk verwachten dat ze krijgen wat Apple-klanten krijgen. Ze denken op zijn minst dat ze de best mogelijke ervaring uit die software zullen halen.
Dat is slecht voor iedereen. Het is slecht voor klanten om te denken dat ze de beste ervaring uit een Pixelbook halen, en het is nog erger als dat waar is.
In tegenstelling tot het ecosysteem van Apple is ChromeOS open, waar iedereen een Chromebook kan maken. Het is vergelijkbaar met hoe Windows al tientallen jaren werkt. En net als bij Windows zijn er wereldwijd talloze OEM's die Chromebooks maken. Veel van deze bedrijven maken al tientallen jaren laptops. In zo'n open omgeving heeft het geen enkele zin dat Google's Pixelbook beter zou zijn dan wat andere bedrijven bieden.
Op dit punt vestig ik uw aandacht op de HP Elite Dragonfly-Chromebook. Deze laptop weegt slechts 2,8 kilo, heeft een 3:2-scherm, heeft optionele 4G LTE en bevat Intel's 12e generatie U-serie processors tot een Core i7, er is Thunderbolt 4-connectiviteit en het biedt het eerste haptische touchpad in een Chromebook, alles in een strak Dragonfly Blue chassis. Als ik de beste ervaring op een Chromebook wil, zou ik er meer naar kijken Dat.
Dan is er de Lenovo Chromebook Duet 5. Het is een 13,3-inch tablet met een OLED-scherm in een tweekleurige Abyss Blue-kleur, allemaal voor $ 499. Het is best aardig, en het is de beste tablet die er is onze beste Chromebooks-lijst. Er is ook een kleiner model als 13,3 inch een te grote tablet voor je is.
Samsung doet ook goed werk, of het nu met zijn 4K OLED Galaxy Chromebook of de QLED is GalaxyChromebook 2. Als je kijkt naar het ChromeOS-ecosysteem en de grote verscheidenheid aan beschikbare apparaten, zou mijn vraag zijn: wat mis je dat Google zou kunnen oplossen met een nieuw Pixelbook?
En zoals ik al zei: alleen al de perceptie dat first-party hardware beter is, is problematisch. Als Google op de een of andere manier zijn eigen Chromebooks ondersteunt op een manier die andere apparaten niet ondersteunt, dan zou het antwoord moeten zijn om apparaten van derden beter te ondersteunen. Het is zo simpel.
Google Pixelbook werd in 2013 logischer
Iedereen houdt van de Pixel, toch? Je begrijpt wat ik bedoel, de Chromebook Pixel natuurlijk. Voordat Pixel bestond, was Phone by Google ooit een ding, het was het merk voor de interne Chromebooks van het bedrijf. In februari 2013 werd de eerste Chromebook Pixel aangekondigd met een derde generatie Intel Core i5 en een 12,85-inch 3:2-scherm. Het had een vanafprijs van $ 1.299, ondanks dat het slechts 4 GB DDR3 RAM en een 32 GB SSD bevatte.
Destijds was het doel vrijwel hetzelfde als bij de nieuw uitgebrachte Surface-serie van Microsoft. Het was om OEM's te laten zien wat mogelijk was. In 2013 was het idee van een Chromebook van $ 1.300 absurd, maar met een echte Intel Core-processor en een scherm van 2.560 x 1.700 (Google versloeg Microsoft feitelijk vergeleken met de 3:2-rage), was het eigenlijk premium in een wereld waar ChromeOS werd gezien als een manier om een low-end laptop met behoorlijke prestaties te krijgen voor spotgoedkoop.
De volgende Chromebook Pixel arriveerde in 2015 met Intel-processors van de vijfde generatie en 8 GB RAM. Dat werd gevolgd door het Pixelbook in 2017, dat processors van de zevende generatie toevoegde tot een Core i7, tot 16 GB RAM en tot een 512 GB SSD. In 2018 werd de Pixel Slate gelanceerd, een tablet waarvan Google aankondigde dat deze nooit zou worden vernieuwd. En in 2019 kregen we de Pixelbook Go, die ontworpen was om meer mainstream te zijn dan eerdere Chromebook Pixel-laptops.
Maar naarmate de Pixelbook-lijn vorderde, deed de rest van de markt dat ook. We begonnen premium Chromebooks te zien, zoals hierboven beschreven. Bedrijven als HP, Dell, Lenovo en meer begonnen ChromeOS-apparaten te maken die ook op bedrijven waren gericht. Deze markt is nu volwassen en verlangt niet langer naar een intrede zoals Google in 2013 produceerde.
Bij telefoons en horloges is het anders
Het is duidelijk dat Google doorgaat met zijn Pixel-telefoons, en het heeft een Pixel Watch die volgende maand naast de Pixel 7 wordt gelanceerd. Dat is toch anders. Hier in de Verenigde Staten zijn er eigenlijk maar vier high-end smartphonemerken: Apple, Samsung, Google en OnePlus. Je kunt Motorola aan de mix toevoegen, maar Moto heeft wat werk te doen aan de premiumkant. Als je Google uit de mix haalt, houd je aan de Android-kant alleen Samsung en OnePlus over, en als je geweldige smartphonefotografie wilt, dan is het gewoon Samsung. Met de smartphonemarkt geeft Google u keuzemogelijkheden die u anders niet zou hebben.
Het geeft je ook die Pixel-ervaring, die vrijwel zo dicht mogelijk bij stock-Android komt. Telefoons hebben verschillende software-ervaringen, en dat is niet het geval bij laptops. Als we het over Chromebooks hebben, is het puur een hardwaregesprek.
En laten we de Pixel Watch niet vergeten. De Wear OS-markt is behoorlijk muf, en dat is al een tijdje zo. Samsung is de enige die reguliere horloges maakt met de nieuwste versie van Wear OS, en Google heeft een hero-product nodig voor wearables. Het is logisch, en de Pixel Watch zal ernaar streven de categorie te legitimeren, hopelijk andere OEM's ertoe aanzetten om ook smartwatches te maken.
Persoonlijk ben ik dol op de ecosystemen die zijn gecreëerd door producten als ChromeOS en Windows, juist omdat er een grote verscheidenheid aan bedrijven is die zo'n grote verscheidenheid aan producten maken. Er is werkelijk voor ieder wat wils. Google haalt misschien alle krantenkoppen, maar ik heb geen first-party hero-product nodig om te laten zien wat ChromeOS kan doen. Laat mij de HP Chromebook x11 tablet zien, of de Dell Latitude 7410 Chromebook. Dat soort dingen zijn veel interessanter voor mij.