Terugkijkend op de tien jaar oude Surface RT was het eigenlijk best goed. Het Windows RT-besturingssysteem daarentegen was verschrikkelijk.
26 oktober 2012 markeerde een monumentale datum voor Microsoft. Als het op Windows aankwam, veranderde alles op een manier waarvan we nog steeds de gevolgen voelen. Dat was de dag dat het bedrijf zijn eerste pc uitbracht, de Surface RT, en het was ook de releasedatum voor Windows RT en Windows 8. Een paar maanden later arriveerde de Surface Pro.
Ik kocht ze allebei binnen een week na hun release. Ik vertel vaak het verhaal van hoe mijn buurt werd getroffen door orkaan Sandy en toch kocht ik mijn Surface RT in de wetenschap dat ik geen stroom zou hebben om hem op te laden. Dat is echter oké. Ik ben mijn hele leven een Windows-liefhebber geweest, en dit was een nieuwe Windows.
Windows RT was een versie van het besturingssysteem die was gemaakt voor Arm-processors, met name de Nvidia Tegra 3 in het geval van de Surface RT. Om Intel nooit als een vreemde eend in de bijt te laten, werd tegelijkertijd de Surface Pro aangekondigd, hoewel deze dikker en zwaarder was. Het had het voordeel dat het Windows 8 Pro draaide (de producten zijn vernoemd naar het besturingssysteem), dus hoewel Windows RT alleen vooraf geïnstalleerde apps en apps uit de Store kon uitvoeren, had de Surface Pro volledige Windows.
Alle producten die ik hierboven noemde, waren gruwelijke mislukkingen, en bijna allemaal hadden ze verschillende redenen. Surface Pro werd uiteindelijk een succesvolle productlijn en veel elementen in Windows 8 leven vandaag de dag voort in een veel verfijndere vorm.
Maar de Surface RT zal, samen met zijn Windows RT OS, voor altijd bekend staan als twee van de grootste flops van Microsoft. Hoewel Microsoft een Surface 2 heeft gemaakt en Nokia de Lumia 2520-tablet met Windows RT, zou het behoorlijk moeilijk zijn om een ander apparaat te vinden dat op het besturingssysteem draaide. Elke andere OEM annuleerde zijn Windows RT-producten of stopte er snel mee na de release.
Wat de Surface RT zelf betreft: dat betekende uiteindelijk een afschrijving van $900 miljoen voor Microsoft. Daarna begon de vuurverkoop. Microsoft is net begonnen deze dingen spotgoedkoop te verkopen om onverkochte inventaris op te ruimen. Het was duidelijk dat het dacht dat het veel meer producten kon verkopen dan het deed.
De Surface RT was eigenlijk goed
Tot op de dag van vandaag heb ik nog steeds de originele Surface Pro die ik in 2013 kocht. Het was een werkpaard waar ik altijd op kon rekenen, maar als product was het nooit echt zinvol. Als laptop was hij met een scherm van 10,6 inch te klein. Als tablet was het dik, zwaar en omvangrijk. Bovendien kreeg je een Core i5 van de derde generatie, 4 GB RAM en 128 GB opslag voor duizend dollar, toetsenbord niet inbegrepen (destijds zat de pen in de doos).
Ik heb niet de originele Surface RT die ik tien jaar geleden kocht, maar XDA kocht er een voor zijn 10e jubileum, en toen ik ermee begon te spelen, moest ik ergens aan denken: het is eigenlijk best mooi Goed. Het kwam voor de helft van de prijs van een Surface Pro en werd geleverd met een Nvidia Tegra 3-processor, 2 GB RAM en 32 GB of 64 GB opslag. Hij woog 1,5 pond, wat nog steeds lichter is dan welke Surface Pro dan ook.
Het had ook een USB Type-A-poort, iets dat Microsoft echt probeerde te laten zien als een waardevoorstel in zijn tablets, tot en met de Surface Pro 7. Het was een tijd waarin veel consumenten zich afvroegen of ze echt een nieuwe laptop nodig hadden, of dat ze gewoon een van de coole nieuwe iPads van Apple konden kopen. Microsoft probeerde een oplossing te bieden die beide problemen zou oplossen, en je natuurlijk op Windows zou houden.
De USB Type-A-poort heeft natuurlijk altijd benadrukt hoezeer Microsoft vasthoudt aan de erfenis, terwijl zijn concurrenten zich richten op modernisering. De ironie van de Surface RT was dat Windows RT geen oudere apps kon uitvoeren. Maar dat was niet de schuld van de tablet.
Toen ik in 2012 een iPad-gebruiker was, herinner ik me dat het comfortabeler in gebruik was omdat het die zachtere, gebogen randen had. Microsoft hield meer van scherpere hoeken, en het voelde bijna een beetje schokkend. Maar een decennium vooruitspoelen. Alles heeft nu scherpe hoeken en plotseling voelt de Surface RT comfortabel in gebruik.
Het is niet perfect. De tablet had altijd een beetje te weinig kracht, iets dat in de volgende generatie werd opgelost. Bovendien was de Touch Cover absoluut onzin. Toen ik de mijne kocht, heb ik hem binnen de veertien dagen die ik had teruggestuurd en kreeg ik de Type Cover, het product dat feitelijk voortleefde tot na de tweede generatie.
Maar als ik het vandaag de dag gebruik en het in het perspectief plaats van iets dat tien jaar oud is, moet ik echt zeggen dat de hardware echt goed is.
Windows RT was verschrikkelijk
Ik heb eerder gezegd dat Microsoft een uniek product probeerde aan te bieden dat niemand anders kon bieden als reactie op de keuze tussen laptops en iPads. Dit gebeurde met zowel Windows RT als Windows 8. Windows RT was bedoeld voor Arm-processors en kon alleen apps uit de Store uitvoeren. Er was één opvallend probleem: Windows RT keek en handelde precies zoals Windows 8, dus als je een gloednieuwe Surface RT en een gloednieuwe Windows 8-laptop had, handelden ze hetzelfde, maar deden ze andere dingen.
Het zorgde voor een zeer verwarrende ervaring. Apps als Google Chrome en iTunes zouden zeggen dat ze voor een bepaalde versie beschikbaar waren Windows en nieuwer, dus als je Windows RT had, de nieuwste versie van Windows, zou je denken dat het zou werken. rechts? Fout. Dit fundamentele aspect waarbij gebruikers verwachten dat dingen werken en vervolgens niet werken, was een groot pijnpunt.
Maar dat is niet alles. Als Richard Devine schreef onlangs, had Windows 8 eigenlijk een heel goede tablet-gebruikersinterface. Helaas had niet iedereen tablets, dus dit rare hybride besturingssysteem klopte gewoon niet. Als u Windows RT of Windows 8 gebruikt, begint u op het startscherm; dat klopt, het Startmenu was verdwenen ten gunste van een reeks tegels op volledig scherm die horizontaal scrolden. Als je een app startte die uit de Store kwam, werd deze op volledig scherm geopend in de Metro-omgeving. Je had destijds niet eens de mogelijkheid om het in een venster te plaatsen.
Als je een app lanceerde die niet uit de Store kwam, werd deze geopend in een volledig aparte desktopomgeving, wat meer leek op wat je gewend was in eerdere versies van Windows.
Windows RT zou veel logischer zijn geweest als het die desktopomgeving niet had gehad, aangezien je geen apps van buiten de Store kon installeren, maar dat gebeurde wel. De reden is dat sommige apps, die vooraf waren geïnstalleerd, wel op het bureaublad werden geopend. De grootste voorbeelden zijn de Office RT-apps, gratis versies van de Office 2013-suite die gemaakt zijn om op Arm te draaien.
Voor dit voor tablets geoptimaliseerde besturingssysteem had je dus nog steeds een desktopomgeving. Niet alleen dat, maar de Store was ook kaal, dus er was gewoon niet veel te doen toen het hele huidige ontwerp van Windows leek te falen.
Windows RT 8.1, dat nog steeds wordt ondersteund (voor nog een paar maanden), heeft veel problemen met het oorspronkelijke besturingssysteem opgelost. Toen Windows 10 uitkwam, was er geen upgradepad, wat veel wilde zeggen, aangezien zelfs Windows Phone er een had. Het belandde uiteindelijk op Windows RT 8.1 Update 3, een voornamelijk cosmetische update die het Startmenu terugbracht.
Hoe het begon en hoe het gaat
De Surface RT was de eerste computer van Microsoft en de eerste poging tot een Arm Windows-pc. Hoewel Windows RT onmiddellijk een duidelijke mislukking was, probeerde het het opnieuw met de Surface 2, waarbij de Nvidia Tegra 3 werd vervangen door een Tegra 4 en een nieuwe zilveren kleur werd geïntroduceerd die een basisproduct werd voor de Oppervlakte familie. De Surface 3 werd aangedreven door Intel en diende als een soort verlossing voor de originele tablets.
Pas in december 2016 kwam het idee van arm-pc's opnieuw naar voren. Dat is het moment waarop Qualcomm en Microsoft Windows 10 on Arm aankondigden, dat, in tegenstelling tot Windows RT, emulatie van x86-apps zou omvatten. Het idee, dat vandaag de dag nog steeds voortleeft Windows 11, was dat de ervaring alleen Windows zou zijn.
Eind 2019 introduceerde Microsoft de Surface Pro X met een nieuwe merkversie van de Qualcomm Snapdragon 8cx, de Microsoft SQ1-processor. Het was de eerste Arm Surface sinds de Surface 2, maar deze keer draaide hij natuurlijk op volledige Windows.
Snel vooruit naar vandaag. Aan de vooravond van de 10e verjaardag van de Surface RT-verzending, werd de Surface Pro 9 gelanceerd, wat de eerste markeerde Tijd dat Windows met een Ar-processor volwassen genoeg wordt geacht om dezelfde merknaam te delen als zijn Intel-aangedreven tegenhanger.
De Surface Pro 9 ziet er totaal anders uit dan de Surface RT. Sindsdien is de beeldverhouding van het scherm veranderd naar 3:2, is de Surface Connect-poort gewijzigd en is er nu penondersteuning met haptiek.
Toch was de Surface RT erg goed voor zijn tijd. Als er geen vreselijke software was geweest, zou het misschien geen afschrijving van $900 miljoen voor Microsoft zijn geweest. Natuurlijk zullen we het nooit weten.