Google TV zal naar verluidt binnenkort gratis tv-kanalen toevoegen, al in de herfst of in 2022, samen met smart tv-aanbieders.
Iedereen wil een stukje van de online streaming videotaart, en het lijkt erop dat Google de nieuwste is die met deze trend mee wil doen. Het lijkt erop dat het bedrijf gratis tv-kanalen wil toevoegen aan Google TV, het op Android gebaseerde smart tv-platform dat de Chromecast aandrijft. Het drijft ook sommige smart-tv’s aan van onder meer Sony en TCL.
Volgens het rapport van ProtocolGoogle is gesprekken aangegaan met bedrijven die gratis, door advertenties ondersteunde streaming televisiekanalen (FAST) distribueren. Deze kanalen hebben een vertrouwd gevoel voor traditionele kabelkanalen, met advertentiepauzes en afbeeldingen op het scherm. Protocol meldt dat deze gratis streamingkanalen al dit komende najaar van start kunnen gaan, hoewel het bedrijf ervoor kan kiezen om ze samen met zijn smart tv-partners in 2022 te lanceren.
Wat betreft hoe het zal werken, het lijkt erop dat bezitters van een Chromecast door kanalen kunnen bladeren via een speciaal live tv-menu. Momenteel wordt het speciale tv-menu alleen gebruikt voor betaalde tv-diensten zoals YouTube TV. Voor smart-tv's wordt verwacht dat deze streamingkanalen zullen worden vertoond naast reguliere over-the-air-programma's die toegankelijk zijn via een antenne.
We hebben gezien dat steeds meer bedrijven overstappen op advertentie-ondersteunde streaming, met zowel The Roku Channel als IMDb-tv twee grote spelers in de ruimte zijn. De meeste smart tv-makers integreren FAST-kanalen rechtstreeks in hun programmagidsen, zodat je naadloos kunt schakelen tussen live tv en streamingkanalen. Als gevolg hiervan zijn FAST-kanalen in feite een gratis alternatief voor kabelnetwerken. Het is niet duidelijk of elementen van de gratis tv-kanalen van Google volledig op aanvraag zullen zijn, of dat ze ook zullen bestaan uit gratis, lineair geplande programmering.
Als Protocol merkt op dat dit niet de eerste poging van Google is om gratis tv te streamen. Toen Android TV in 2014 werd gelanceerd, werd een raamwerk voor livekanalen geïntegreerd om liveprogramma's van streaming-apps en draadloze zenders samen te voegen. Toen Google de Chromecast opnieuw lanceerde met Google TV, heeft het bedrijf de Live Channels-app nooit geport.