Aan videogames wordt vaak extra inhoud toegevoegd nadat deze is uitgebracht, waarvan sommige gratis zijn, maar soms moet u voor nieuwe inhoud betalen. Dit kan goed zijn voor zowel de ontwikkelaar als de gamer, omdat een consistent inkomen de ontwikkelaar helpt om de game te blijven onderhouden, nieuwe inhoud te bieden en nieuwe games te ontwikkelen. Nieuwe game-inhoud komt meestal in een van de drie formaten: uitbreidingen, DLC en microtransacties. Het verschil tussen deze termen is echter nogal losjes en kan tot enige verwarring leiden.
Wat is een uitbreiding?
Een uitbreiding van een videogame is meestal een aanzienlijke hoeveelheid nieuwe inhoud. Een voorheen exclusief multiplayer-spel zou bijvoorbeeld een campagne voor één speler als uitbreiding kunnen toevoegen. Uitbreidingen bevatten vaak geheel nieuwe spelmechanismen of wijzigen bestaande om nieuwe speelstijlen aan te moedigen. De omvang van een uitbreiding betekent dat ze complex en tijdrovend zijn om te ontwikkelen, wat betekent dat ze niet bijzonder gebruikelijk zijn en over het algemeen een redelijk hoog prijskaartje hebben.
Wat zijn microtransacties?
Microtransacties zijn extra aankopen die items over het algemeen sneller ontgrendelen dan u ze anders zou kunnen krijgen. Terwijl je bijvoorbeeld 20 goud kunt krijgen door een zoektocht te voltooien, kun je ook een pakket van 1000 goud kopen met echt geld.
Het concept achter microtransacties is zogenaamd om een tweede methode toe te voegen om vooruitgang te boeken in een game en items te ontgrendelen. Dit is vooral handig voor gebruikers die niet veel tijd kunnen besteden aan spelen, maar toch nieuwe items en voortgang willen ontgrendelen.
Helaas heeft dit er in de praktijk in het algemeen toe geleid dat game-ontwikkelaars hun games hebben ontworpen om de aankoop van deze items actief aan te moedigen. Dit wordt gedaan door in-game-items zo te prijzen dat het buitensporig veel speeltijd vereist om dingen te ontgrendelen, maar alleen een beetje extra geld kost.
Hoewel het 'micro'-gedeelte van het woord microtransactie het misschien doet klinken alsof ze maar een klein bedrag kosten, is dit niet altijd het geval. Hoewel een behoorlijk aantal microtransacties minder dan een pond, dollar of euro kost, bevatten sommige spellen pakketten voor honderd pond of meer.
Microtransacties komen het meest voor op mobiele platforms, als onderdeel van een freemium-systeem. Echter, steeds grotere games, waaronder games waarvoor je vooraf moet betalen, bevatten microtransacties en worden gezien als een goede methode om een consistent inkomen te krijgen.
Wat is DLC?
DLC, of downloadbare content, is technisch gezien een verzamelnaam voor alle extra content die aan een game wordt toegevoegd nadat deze is uitgebracht, inclusief uitbreidingen en items die zijn gekocht met microtransacties. Over het algemeen wordt DLC echter gebruikt als een term om extra inhoud aan te duiden die qua schaal tussen uitbreidingen en microtransacties ligt.
DLC kan zowel gratis als als betaalde extra worden aangeboden, het kan relatief eenvoudig zijn, zoals nieuwe skins of cosmetische items, of het kan wat complexer zijn, zoals een multiplayer-mappakket.
Sommige games bieden enigszins controversiële "dag één" DLC, die te koop is op de dag van de release van de game. Veel gamers houden niet van dit concept, omdat het voelt alsof functies uit het spel zijn verwijderd, zodat ze voor meer geld kunnen worden verkocht. Hoewel dit overduidelijk waar kan zijn in gevallen waarin de eerste DLC verhaalgebaseerd is of zelfs op de gamedisk staat, is dit niet altijd waar. Tijdens de laatste testfase en het oplossen van bugs voordat een game uitkomt, zijn niet alle afdelingen bijzonder actief. Het beste voorbeeld hiervan is de afdeling voor kunstontwerp, hoewel er misschien een paar texturen zijn die kleine veranderingen nodig hebben, kan het team over het algemeen zijn tijd besteden aan het maken van nieuwe skins die bij de lancering worden uitgebracht.
Alle drie deze niveaus van aanvullende inhoud hebben enige waarde, hoewel mensen het misschien oneens zijn over hoeveel. Het is over het algemeen een goede zaak om extra content aan een game toe te voegen nadat deze is uitgebracht. Gamers kunnen zelf kiezen of extra content het waard is en of ze ervoor willen betalen.