In dit artikel kijken we naar de geschiedenis van AMD en hoe dit voor hen het juiste moment zou kunnen zijn om opnieuw de mobiele markt te betreden!
Tien jaar geleden kocht AMD de Canadese GPU-fabrikant ATI Technologies, in een poging hun portfolio uit te breiden werken aan geïntegreerde systemen zoals we zien met hun Fusion APU's (niet te verwarren met de andere). aangekondigd Fusion-chip), en vandaag de dag met mobiele SoC's. Kort na de overname verkochten ze een aantal van hun niet-kernactiviteiten om zich te concentreren op CPU's en GPU's voor desktops en laptops.
In 2008 en 2009 verkocht AMD zijn productiedivisie (GlobalFoundries), hun settopbox SoC-divisie (Xilleon), en hun mobiele GPU-divisie (toen bekend als Imageon, en nu bekend als Qualcomm Adreno). Terwijl ze Imageon voor relatief weinig geld aan Qualcomm verkochten $65 miljoen Omdat het ondermaats presteerde op de mobiele markt, die destijds werd gedomineerd door featurephones en PDA's, zagen ze de potentieel om in de toekomst opnieuw de markt te betreden, en besloten de merknaam Imageon te behouden (iets wat ze niet deden voor Xilleon). Die korte periode tussen AMD die ATI kocht en Imageon verkocht, resulteerde in een aantal interessante combinaties zoals de HTC Voordeel, een 5-inch touchscreen-telefoon begin 2007 met een ARM Intel-CPU en AMD-graphics.
AMD behield de merknaam Imageon omdat zelfs op dat moment de convergentie van telefoons, laptops, en desktops begonnen al duidelijk te worden, hoewel weinigen voorspelden hoe snel dit zou gebeuren gebeurt. Naarmate processors sneller worden, bereiken we een punt waarop we niet langer meer verwerkingskracht in laptops nodig hebben om te voltooien de taken waarvoor de meeste mensen hun computer gebruiken, dus in plaats daarvan zien we een focus op energie-efficiëntie en batterij leven.
Nu de Zen-processor van AMD op komst is, kan de tijd rijp zijn voor AMD om opnieuw de tabletmarkt te betreden
Naarmate het CPU- en GPU-stroomverbruik in laptops afneemt, beginnen we steeds kleinere gaten te zien, waarbij sommige laptops zelfs draaien op wat in wezen tabletchips zijn. Kleine kleine 4,5 W TDP SoC's die geen koelventilator nodig hebben, met een geïntegreerde GPU en CPU, net zoals je ziet in telefoons.
Met AMD's Zen processor op komst is, kan de tijd rijp zijn voor AMD om opnieuw de tabletmarkt te betreden. Helaas zou hun gebrek aan LTE-radio's hen ervan weerhouden rechtstreeks de telefoonmarkt te betreden (en dit is dezelfde reden waarom Nvidia en Intel in aanraking kwamen problemen), maar het weerhoudt hen er niet van om hun technologie in licentie te geven aan andere fabrikanten die op zoek zijn naar iets dat verder gaat dan ARM’s Mali GPU's.
AMD is geen onbekende in het licentiëren van hun GPU-technologie heeft het in licentie gegeven aan STMicroelectronics in 2007, en naar verluidt in gesprek met licentieer het aan MediaTek afgelopen jaar. Zien geruchten dat Samsung probeert een licentie te verlenen voor de GPU-ontwerpen van Nvidia of AMD zou eigenlijk geen verrassing moeten zijn. Nvidia lijkt een beetje onwaarschijnlijk, vooral als je ziet hoe ze rechtstreeks concurreren met Samsung op de tabletmarkt en aanzienlijke hoeveelheden geld in hun producten investeren. dynamische binaire vertaling gebaseerde Denver CPU-kernen die alleen in hun Tegra-chips worden gebruikt, maar AMD zou een interessante match kunnen zijn.
AMD is op zoek naar extra inkomstenbronnen om hun tweeledige strijd tegen Nvidia op de GPU-markt (waar Grafische kern volgende toont zich sterk Vulkaan prestaties) en Intel op de CPU-markt (waar hun Zen CPU's lijken een terugkeer naar concurrentievermogen te maken, na jaren van worstelen met het falen van Bulldozer). Het extra beetje inkomsten uit het licentiëren van hun GPU-technologie voor telefoon- en tabletchips zou hen kunnen helpen de aanzienlijke R&D-uitgaven te financieren nodig om Nvidia en Intel bij te houden, maar wat nog belangrijker is, het zou de weg helpen effenen voor toekomstige pogingen om de mobiele markt te betreden. sector. Het zou veel van de kleinere problemen met Android-ondersteuning voor AMD GPU's uit de weg ruimen.
En dat is de sleutel. Steun. Software-ondersteuning. Als AMD de markt voor tablet-SoC's en ventilatorloze laptops wil betreden, hebben ze softwareondersteuning nodig voor de besturingssystemen die op die platforms draaien. AMD heeft een enorme stap gezet om hun Linux-ondersteuning te verbeteren, open source een groot deel van hun GPU-stack in de afgelopen twee jaar (en randhulpmiddelen zoals GPUOpen), en een substantieel deel daarvan wordt overgedragen naar Android (en die open source-code is vooral nuttig bij het faciliteren van aftermarket-ontwikkelaarsondersteuning). Door hun GPU's in een paar SoC's van derden te plaatsen, zouden ze de tijd hebben om de bugs echt op te lossen en hun ondersteuning voor Android (en Linux) te verbeteren voordat ze een eigen SoC voor tablets zouden lanceren.
Kan AMD hun heterogene systeemarchitectuur gebruiken om succesvol de tabletmarkt te betreden? Moet AMD proberen zijn GPU's in SoC's van derden te krijgen, zoals Imagination Technologies (PowerVR), ARM en Vivante? Laat het ons weten in de reacties hieronder!