Geluidsdemping is het proces van het verminderen van het volume van geluid. De belangrijkste benaderingen voor het dempen van geluid zijn het vergroten van afstand, het gebruik van geluidsschermen, het gebruik van dempende constructies en het gebruik van actieve antigeluid. Het gebruik van afstand om een geluid zachter te laten lijken ligt voor de hand, maar de andere methoden spreken minder voor zich.
Geluidsschermen
Een geluidsscherm is een constructie, meestal buitenshuis, die wordt gebruikt om geluid in een lawaaierige omgeving op te vangen om te voorkomen dat het de buitenomgeving verstoort. Veelvoorkomende voorbeelden hiervan zijn te vinden op wegen waar af en toe 'geluidsmuren' worden gebruikt om het geluid van een drukke weg te dempen voor omwonenden.
Geluidsschermen zijn doorgaans low-tech oplossingen, maar zijn over het algemeen effectief. Ze zijn niet ontworpen om perfect te zijn, maar ze kunnen helpen om de effecten van geluidsoverlast op een verder stillere omgeving aanzienlijk te verminderen.
Dempende structuren
Geluiddempende constructies zijn ontworpen om de hoeveelheid geluid die direct door een oppervlak wordt gereflecteerd, te verminderen. Een manier om dit te doen is door een zacht materiaal te gebruiken, zoals schuim of stof. In een huis met een harde vloer kunnen geluiden bijvoorbeeld behoorlijk weergalmen. Het toevoegen van een vloerkleed of gordijnen aan een kamer kan een aanzienlijk verschil maken in hoeveel geluid door een kamer weerkaatst.
Een ander type geluiddempende constructie is de “sound baffle”. Dit zijn onregelmatig gevormde panelen met meestal een aantal vlakke oppervlakken die bijna loodrecht op de muur staan. Ze zijn ontworpen om het geluid meerdere keren van elkaar af te reflecteren, waarbij elke reflectie het algehele volume vermindert.
Het effect van geluidsschotten kan dramatisch zijn, vooral in combinatie met geluidabsorberend schuim om echovrij schuim te maken. Kamers die zijn bedekt met echovrije schuim of andere vormen van geluidsschotten worden echovrije kamers genoemd. Echovrije kamers zijn ontworpen om alle geluidsreflecties te absorberen en zijn zo effectief dat mensen de stilte zenuwslopend vinden en hebben gemeld dat ze hun eigen hartslag oorverdovend hard horen.
Professionele opnamestudio's hebben de neiging om semi-echovrije opnamecabines te gebruiken om achtergrondgeluiden en echo's te minimaliseren.
Actieve anti-ruis
Een van de meer recente geluiddempende technieken is het creëren van antigeluid. Dit is geen specifiek geluid of veld dat geluid dempt. In plaats daarvan worden een of meer microfoons in een gebied geplaatst en worden luidsprekers gebruikt om een geluid te creëren dat actief probeert andere geluidsgolven op te heffen.
Geluidsonderdrukking werkt omdat geluid een golf is. Wanneer twee golven dezelfde ruimte innemen, combineren ze tijdelijk. Dit kan worden gebruikt om destructieve interferentie te creëren, waarbij de pieken en dalen van meerdere geluidsgolven elkaar opheffen.
Dit wordt over het algemeen gebruikt in eenvoudige omgevingen zoals met een headset. Als een headset een microfoon aan de binnen- en buitenkant van een microfoonarm heeft, is de binnenmicrofoon kan worden gebruikt om het spreken van de drager op te nemen, terwijl de externe microfoon kan worden gebruikt om ambient op te pikken lawaai.
Met specifieke geluidsverwerking kan het omgevingsgeluid dat op de buitenmicrofoon is opgenomen, worden opgeheven uit de spraakopname van de binnenmicrofoon, wat resulteert in een veel helderdere audio-uitvoer. Als alternatief kan de microfooningang worden verwerkt om een geluid te creëren dat door de headset zelf kan worden afgespeeld om achtergrondgeluiden voor de drager op te heffen.