De COVID-19-API voor het traceren van contacten van Google en Apple, genaamd Exposure Notifications, krijgt een aantal privacy- en functionele verbeteringen.
Als gevolg van de COVID-19-pandemie zijn veel van onze gewoonten drastisch veranderd. Sociale afstand nemen is nu de norm vanwege het enorme aantal asymptomatische mensen die het virus dragen. Weten wie positief heeft getest en wie met die personen in contact is gekomen, is essentieel om de verspreiding van het virus in te dammen. Daarom hebben Google en Apple werkten samen om een API voor het traceren van COVID-19-contacten te creëren zogenaamde blootstellingsmelding. Deze API is bedoeld voor gebruik in toepassingen voor het traceren van contacten van volksgezondheidsinstanties en ondersteunt zowel iOS als Android. Vandaag hebben Google en Apple een aantal verbeteringen aan de API aangekondigd.
Een van de verbeteringen geeft volksgezondheidsinstanties meer flexibiliteit bij het bepalen van het risiconiveau dat aan een blootstellingsgebeurtenis is verbonden. Een andere verbetering is de ondersteuning van interoperabiliteit tussen landen, zodat de app op een meer mondiale schaal kan werken. Met een betere Bluetooth-kalibratie op honderden apparaten (de Exposure Notification API gebruikt Bluetooth LE om apparaten in de buurt te pingen), zal het traceren van contacten minder gevoelig zijn voor valse positieven.
Google en Apple pakken ook privacyproblemen aan die door gebruikers en ontwikkelaars zijn geuit. Je kunt de meldingen nu eenvoudig met een schakelaar uitschakelen en als de functie is ingeschakeld, krijg je ook periodiek een herinnering dat deze aanstaat. Op Android 11 hoeven gebruikers locatieservices niet langer in te schakelen om de Exposure Notification API te laten werken. De reden dat de API vereist dat locatietoegang is ingeschakeld, is dat Bluetooth-scannen kan worden gebruikt om de locatie van een apparaat af te leiden. Google koppelde Bluetooth- (en WiFi-)scanning aan locatiediensten om gebruikers hiervoor te waarschuwen, maar dit is wel het geval sommige gebruikers bang gemaakt om na te denken dat alle apps voor het traceren van contacten actief hun locatie volgen.
Hier is een samenvatting van de verbeteringen van Google en Apple aan de Exposure Notification API, volgens de blogpost van Google over de kwestie:
Verbeteringen aan de blootstellingsmeldings-API
- Wanneer een blootstelling wordt gedetecteerd, hebben de volksgezondheidsautoriteiten nu meer flexibiliteit bij het bepalen van het risiconiveau dat aan die blootstelling is verbonden, op basis van technische informatie uit de API.
- Bluetooth-kalibratiewaarden voor honderden apparaten zijn bijgewerkt om de detectie van apparaten in de buurt te verbeteren.
- De API ondersteunt nu interoperabiliteit tussen landen, na feedback van overheden die apps voor blootstellingsmeldingen hebben gelanceerd.
- Om volksgezondheidsautoriteiten te helpen apps efficiënter te bouwen, hebben we betrouwbaarheidsverbeteringen toegevoegd voor apps en foutopsporingstools voor ontwikkelaars.
- We hebben de duidelijkheid, transparantie en controle voor gebruikers verbeterd. De instellingen voor blootstellingsmeldingen op Android bevatten nu bijvoorbeeld een eenvoudige aan/uit-schakelaar bovenaan de pagina. Daarnaast zien gebruikers ook een periodieke herinnering als ENS is ingeschakeld.
Volksgezondheidsautoriteiten hebben deze API, gezamenlijk ontwikkeld door Google en Apple, gebruikt in 16 landen, waaronder die in Noord- en Zuid-Amerika, Afrika, Azië en Europa. Meer gebieden plannen apps die de API gebruiken, waarbij 20 Amerikaanse staten en territoria (goed voor meer dan 45% van de Amerikaanse bevolking) het gebruik ervan onderzoeken. We volgen de apps die dat doen gebruik de Exposure Notification API in een apart artikel, voor het geval je geïnteresseerd bent. Het gebruik van contacttracering om de verspreiding van COVID-19 in te dammen is essentieel voor een terugkeer naar de normaliteit, maar we zijn nog ver verwijderd van dat doel.