Xiaomi heeft een "langdurige samenwerking" aangekondigd met de Duitse cameramaker Leica, en de eerste telefoon uit deze samenwerking komt in juli uit.
Xiaomi heeft vandaag officieel bevestigd wat er al een tijdje geruchten gingen: de in Beijing gevestigde technologiegigant zal een "lange termijn strategische samenwerking" met de Duitse cameramaker Leica, en de eerste Xiaomi-smartphone van het Leica-merk zal deze lanceren Juli.
Het nieuws werd maandagochtend in Azië aangekondigd via een persbericht en komt na geruchten dat de samenwerking tussen Leica en Huawei een jaar geleden zou eindigen, voordat XDA Senior Member kacskrz concreet bewijs gevonden van de samenwerking eind maart. Leica, een eeuwenoud bedrijf dat vooral bekend staat om zijn camera's en lenzen, is de afgelopen vijf jaar partner van Huawei. Afgelopen zomer werkte Leica ook samen met het Japanse merk Sharp voor een telefoon van het merk Leica die exclusief was voor de Japanse markt.
Er werd niet veel informatie onthuld in de aankondiging: er staat niet of dit partnerschap exclusief is (wat betekent dat andere smartphones de Leica-branding in de nabije toekomst niet zullen gebruiken), en Xiaomi-vertegenwoordigers weigerden commentaar te geven wanneer bereikt. De release bevat wel een citaat van Xiaomi-CEO Lei Jun, die zei dat de samenwerking tussen de twee merken met zich meebrengt "ongekende diepgaande botsing en samensmelting in optisch ontwerp, esthetische oriëntaties, beeldvoorkeuren en innovatief technologieën.”
Dit is natuurlijk vooral marketingtaal: elk telefoonmerk dat samenwerkt met een oudere camera-/lensfabrikant heeft tijdens de aankondiging iets soortgelijks gezegd; het valt nog te bezien of Xiaomi's samenwerking met Leica betekenisvolle verbeteringen zal opleveren aan Xiaomi's toch al behoorlijk goede vlaggenschipcamerasysteem.
En hoewel het persbericht ook niet de naam noemt van de smartphone die in juli wordt gelanceerd, is het vrijwel zeker de Xiaomi 12 Ultra, waarvan vrijwel is bevestigd dat deze op de smartphone zal draaien. Leeuwebek 8 Plus Gen 1.
Chinese smartphonemakers die samenwerken met het oude Europese optiekmerk is niet nieuw: Huawei begon de trend al in 2016 zijn Leica-partnerschap (dat zeer waarschijnlijk is beëindigd), OPPO/OnePlus werken samen met Hasselblad en Vivo is gekoppeld aan Zeiss. In hoeverre deze partnerschappen precies echte gezamenlijke inspanningen zijn of puur een iconisch merk dat zijn naam in licentie geeft voor marketingdoeleinden, is onbekend. Maar desalniettemin heeft de Xiaomi 12 Ultra in ieder geval een aantal kenmerken die hem onderscheiden van het pakket smartphones dat tot nu toe in 2022 is uitgebracht.