Apple heeft misschien een behoorlijk statement gemaakt met zijn intrede op de VR-markt, al zal het meer tijd kosten om het voortouw te nemen
Apple en Meta zijn als bedrijven nog nooit zo dichtbij geweest. Nu Apple de Visie Prokan het met zijn Quest-headsets concurreren in dezelfde branche als Meta. Eerder bespraken we hoe De Vision Pro-headset van Apple zou de VR-industrie kunnen ontwrichten en zou kunnen profiteren van Meta's privacyproblemen. De reputatie van Apple op dit gebied is objectief gezien superieur aan die van Meta. Het heeft dus al een sterke overwinning behaald in hun onvermijdelijke strijd.
Dat gezegd hebbende, onthult het plaatsen van de Vision Pro tegen de vlaggenschipheadset van Meta veel significante verschillen in termen van hardware, die de status van elk bedrijf op de markt weerspiegelen en de doelgroep die zij bedienen naar.
Een naderende titanenstrijd is onvermijdelijk, maar niet nu
Om te beginnen wordt de Vision Pro van Apple, ondanks dat hij dezelfde vormfactor heeft, niet bepaald op de markt gebracht als een VR-headset. Apple noemt het een "ruimtelijke computer" en ontweek tijdens de aankondiging elke mogelijke vermelding van VR. Misschien kwam Apple er het dichtst bij toen hij uitlegde hoe het draaien van de Digital Crown aan de zijkant de onderdompeling van de gebruiker regelt. Aan de andere kant introduceerde Meta meteen zijn Quest Pro, die ook gebruik maakt van AR-functies zoals de Vision Pro, als de meest geavanceerde VR-headset tot nu toe.
Dat gezegd hebbende, is het niet zo dat er geen overlap is tussen deze apparaten. Beide headsets delen de kernspecificaties en vormfactor. Naarmate we dieper ingaan op de gebruikte hardware, beginnen de zaken er nog verbijsterender uit te zien.
Meta hield de deur op een kier, waardoor Apple naar binnen kon glippen en zijn claim als nieuwe maatstaf kon waarmaken.
Er is bijna geen argument dat de hardware van Apple iets krachtiger en verfijnder aanvoelt, ondanks dat Meta zo'n substantiële voorsprong heeft. Van de bouwkwaliteit tot de resolutie en alles daartussenin, Apple overtreft vrijwel zijn Meta-tegenhanger over de hele linie, waarbij de levensduur van de batterij het enige voorbehoud is. Een deel van de reden is natuurlijk dat Apple erin is geslaagd om op sommige specificaties een voorsprong te nemen op Meta, omdat de Vision Pro nieuwer is vergeleken met de relatief oudere Meta Quest Pro. Je kunt echter niet anders dan veel ontzag hebben voor de inspanningen van Apple als je bedenkt dat dit de eerste MR-headset van Apple is.
Dit roept de vraag op: had Meta niet meer moeten bereiken, omdat ze al bijna een half decennium betrokken was bij de VR-industrie en tegelijkertijd gebruik maakte van haar geschiedenis als Oculus? Apple verdient veel lof voor het tot stand brengen van deze combinatie, maar Meta had het potentieel om meer te bereiken en zijn autoriteit op de markt echt te versterken. In plaats daarvan hield Meta de deur op een kier, waardoor Apple naar binnen kon glippen en zijn claim als nieuwe maatstaf kon waarmaken.
Dat gezegd hebbende, het is niet zo dat Apple de vlaggenschipheadset van Meta van de ene op de andere dag overbodig heeft gemaakt. Om te beginnen hebben beide producten een magere batterijduur van ongeveer 2-3 uur, en de Vision Pro kan alleen aanspraak maken op de batterijduur als deze is aangesloten op een extra batterijpakket. Dat betekent dat u voor het grootste deel de Vision Pro moet gebruiken die is aangesloten. Er zijn ook functies die we nog niet in het wild hebben uitgeprobeerd, zoals EyeSight, dat zicht op je ogen creëert voor extern oogcontact.
Apple beleeft een kruispuntmoment
Bron: Appel
Wat beide headsets echter echt onderscheidt, is de richting die elk bedrijf is ingeslagen. Ten eerste heeft Apple duidelijk gemaakt dat de Vision Pro een product is dat meer dan iets anders is gericht op werkgebaseerde oplossingen. Tijdens het WWDC-evenement heeft Apple met de aankondiging geen enkel licht geworpen op gaming-functies of -mogelijkheden dat de prominente ontwikkelaar Hideo Kojima toekomstige titels naar Apple-platforms zou brengen die het dichtst bij ons staan gekregen.
Aan de andere kant introduceerde Meta de Quest Pro als een VR-headset die voornamelijk is gebouwd voor “samenwerking en creativiteit”, waarbij hij opmerkte dat VR een fundamenteel sociaal platform is geworden, dat aansluit bij Meta’s motief – destijds – om vooruitgang te boeken op het gebied van metavers. Naast de aankondiging van partnerschappen met de teams van Microsoft en YouTube voor het ontwikkelen van respectievelijk nieuwe productiviteits- en sociale-mediafuncties, heeft Meta expliciet vermeld hoe compatibele games die gebruik maken van de handtracking van de Quest Pro tijdens de meta Quest-winkel te vinden zijn aankondiging.
Dit toont het enorme verschil tussen beide bedrijven in termen van hun richtingen. Hoewel Meta een duidelijkere richting lijkt te hebben over wat het wil dat zijn VR-producten zijn, lijkt Apple dat nog steeds om de wateren te testen, misschien op zoek naar ontwikkelaars om te onderzoeken hoe de Vision Pro het beste kan zijn benut. Maar vergis je niet: met hoe goed gepolijst zijn VR-headset is, is het slechts een kwestie van tijd voordat we zien dat Apple Meta waar voor zijn geld geeft, vooral omdat het meer op het concept herhaalt.
Het zoeken naar perfectie heeft letterlijk een hoge prijs
Bron: Meta
De Vision Pro zal echter zwaar worden verlamd door één belangrijke factor: de prijs. Met $ 3.499 kost de Vision Pro meer dan welke andere consumentgerichte headset op de markt dan ook. Op dit moment is de Vision Pro meer een speeltje voor rijke mensen dan wat dan ook. En met de De prijs van Quest Pro daalde naar slechts $ 999zal de headset van Meta er voor veel mensen zeker aantrekkelijker uitzien. Dat, samen met het feit dat de Vision Pro zal pas begin volgend jaar op de markt komen, zou mensen sterk in de richting van Meta bewegen, dat er ook aan werkt om later dit jaar zijn veel goedkopere, mainstream Quest 3-headset uit te brengen.
Het valt niet te ontkennen dat de Vision Pro iets is om te zien. Apple heeft vanaf het begin veel vakjes aangevinkt, waardoor Meta de broodnodige concurrentie krijgt als het gaat om hoogwaardige VR-headsets. Met zo’n hoog prijskaartje zal de acceptatiegraad van de Vision Pro echter zeker erg laag zijn. Als de prijs iets dichter bij de oorspronkelijke prijs van de Quest Pro zou liggen, zou Apple misschien een groter consumentenbestand kunnen aanspreken. Als Apple een niet-Pro-variant voor een iets lagere prijs uitbrengt, kan het misschien een ander verhaal zijn.