Windows 8 is 10 jaar oud en het was een stuk beter dan de meeste mensen zich willen herinneren.
Ken je Windows 8 nog? Blijkt dat het eigenlijk 10 jaar geleden is, maar als je er in 2022 naar terugkijkt, ziet het er nog steeds zo modern uit dat je zou kunnen denken dat het een recentere release was. Maar het was niet bijzonder populair, en vrijwel alle sporen ervan zijn nu uit Windows gewist.
En dat is jammer.
Het bijproduct is dat ik al jaren niet meer echt geïnteresseerd ben in tablets, omdat niets zo prettig in het gebruik was als Windows 8. Zeker, ik heb het gehad iPads en zo, maar een Windows-tablet was anders omdat het echt mijn laptop kon zijn als ik die nodig had. Dus natuurlijk heeft Microsoft het vermoord.
Zijn tijd ver vooruit
Windows 8 weerspiegelde het ontwerp van Windows Phone 7 en 8, en ik blijf erbij dat het zijn tijd mogelijk te ver vooruit was. Windows 8 was zo'n radicale afwijking van Windows 7, of in ieder geval de helft ervan. Het oude Start-menu wordt een glorieuze ervaring op volledig scherm, bedekt met aanraakvriendelijke tegels, waarvan sommige nuttige informatie tonen, zoals het weer of nieuwskoppen.
Zoals widgets, maar minder verschrikkelijk, omdat ze een samenhangende gebruikersinterface hadden die echt werkte zonder eruit te zien als een mengelmoes van willekeurige items. Als het vandaag gelanceerd zou worden, zou het er nog steeds fris en modern uitzien.
Windows 8 zou er fris en modern uitzien als het vandaag opnieuw zou worden gelanceerd.
Het startscherm was er echter slechts een deel van. De Metro UI ging rechtstreeks door in het app-ontwerp. Groot en krachtig, en in tegenstelling tot traditionele apps ging de gebruikersinterface over het algemeen heen en weer in plaats van op en neer te scrollen. Behalve dat het interessant en ongewoon was, was het eigenlijk een heel intuïtieve ervaring. Vegen naar de overkant in plaats van omhoog of omlaag voelde voor mij zoveel natuurlijker, vooral op een tablet. We lezen tenslotte van links naar rechts, nietwaar? (Ik waardeer het niet iedereen leest van links naar rechts).
Naast Android, iOS, macOS en zelfs traditionele win32-apps vielen Windows 8-apps op. Niets anders leek op een Windows 8-app. Het had zijn eigen unieke kijk op wat een aanraakinterface zou moeten zijn en het was ongelooflijk geweldig. Het maakte het gebruik van een tablet als de Surface Pro 3 tot een waar genot. De aanraakdoelen waren altijd zo groot en er was nooit een overdaad aan informatie op het scherm. Zo zo goed.
Het belandde dus uiteraard in de afvalcontainer. Goed bezig, Microsoft.
Windows-tablets zijn dat wel vreselijk nu
Windows 8 was niet zo populair. Ik heb het altijd toegeschreven aan mijn angst voor verandering, en als het om Windows gaat, was dit waarschijnlijk de grootste verandering sinds de introductie van Windows 95. Waar macOS altijd het sexy, coole kinderalternatief is geweest, wordt Windows altijd daadwerkelijk door miljarden mensen op miljarden machines gebruikt.
En die mensen houden niet van verandering. Ze wilden hun Windows 7. Of hun Windows XP in veel zakelijke (en overheids) gevallen. Wat is deze radicale Start-ervaring op volledig scherm vol kleurrijke blokken? Haal dit uit ons bedrijfsnummer ThinkPads. Ook gamers waren er niet echt mee bezig. Je hoefde alleen maar naar de hardware-enquêtes van Steam te kijken om te zien hoe lang te veel mensen bij Windows 7 bleven.
Ik wijt het gebrek aan populariteit altijd aan de angst voor verandering.
Ik ben grappig, maar er zit een kern van waarheid in. Verandering is beangstigend, en in een zakenwereld kunnen belangrijke dingen die je nodig hebt om je werk gedaan te krijgen, compleet kapot gaan. Het punt is dat Windows 8 nog steeds een desktopmodus had. Maar het was, althans in eerste instantie, verborgen achter dit nieuwe startscherm. Het Startmenu kwam natuurlijk terug, maar misschien had Microsoft een deel van de negativiteit teniet kunnen doen door een professionele editie aan te bieden zonder het Startscherm. Als je destijds op de desktop woonde, installeerde je immers niet veel Microsoft Store-apps, toch?
Het probleem voor mij is niet dat mensen het niet leuk vonden. Veel mensen hielden duidelijk ook niet van Windows Phone (en die mensen hadden het allemaal mis), maar keuze maakt alles beter. Het probleem dat ik heb is dat vanaf Windows 8 de door Microsoft aangedreven tablets verschrikkelijk zijn geworden. Gewoon verschrikkelijk.
Windows 10 probeerde in ieder geval een tabletmodus te hebben, ook al was deze niet erg goed. Het startscherm was in orde, maar Windows 10 zelf was lang niet zo aanraakvriendelijk als Windows 8 en dus viel de hele ervaring in duigen. En Windows 11 zeker niets gedaan om het te verbeteren.
Als zodanig heb je nu tablets zoals de Surface Go 3 en de nieuw aangekondigde Surface Pro 9 met een desktopbesturingssysteem dat niet op afstand is geoptimaliseerd voor aanraking. Stel je voor hoe slecht de iPad eigenlijk zou zijn als hij zonder enige moeite gewoon macOS zou draaien. Microsoft had zijn iPad-moment en doodde hem dood in plaats van te proberen hem te verbeteren en met een oplossing te komen die voor iedereen geschikt was.
Ik zit vast met een iPad waar ik niet echt om geef
ik heb een Surface Go2, maar ik gebruik hem niet als tablet. Ik gebruik hem als een compacte laptop, want dat is het. Zelfs de komst van Android-apps op de desktop zal er op magische wijze geen tablet van maken die je moet gebruiken.
Zoals bijna iedereen heb ik tegenwoordig een iPad. Waarom? Omdat ik het leuk vind om een tablet voor bepaalde doeleinden te gebruiken (waaronder het vermaken van kinderen) en het de enige is die de moeite waard is om te kopen, omdat Apple er in ieder geval om lijkt te geven. Maar het is eigenlijk net een wasmachine of een magnetron. Ik gebruik het, maar ik ben er niet dol op.
Waar ik van hield was Windows 8 op tablets, dat futuristische besturingssysteem dat tien jaar geleden werd gelanceerd en dat misschien gewoon het slachtoffer was van het feit dat het zijn tijd te ver vooruit was. Ik wou dat het er nog was. In plaats daarvan ging het naar het kerkhof van andere geweldige Microsoft-producten met de Microsoft Band, Mixer en Windows Phone.
En dat is een beetje triest.