Het gerucht ging dat Microsoft de 11-inch Surface Pro-tablet de beste tabletervaring zou kunnen bieden die Windows in jaren heeft gehad.
Recente rapporten hebben gezegd Microsoft werkt aan een 11-inch Surface Pro-model voor lancering later dit jaar, naast het bestaande 13-inch model en de 10,5-inch Surface Go. Dit zou de eerste keer zijn dat Microsoft de Surface Pro is kleiner dan 12 inch sinds de Surface Pro 2 in 2013, wat nu al spannend is, maar het wordt ook de hoogste tijd dat we een krachtige, kleinere krijgen tablet. Windows-gebruikers verdienen een echt draagbaar en capabel apparaat, en het zou een grote concurrent kunnen zijn van Apple's iPad Pro.
Het vult een leemte op die hard nodig was in termen van grootte en prestaties. De Surface Go is een apparaat dat goed genoeg is om op internet te surfen, maar alles daarbuiten is een probleem vanwege de energiezuinige processors erin. Als je er foto's en video's op wilt bewerken, zul je zeker moeite hebben, en de kracht van een Surface Pro kan een groot verschil maken.
De Windows-tabletmarkt heeft een groot leegte te vullen
Zoals het er nu uitziet, is de Windows-tabletmarkt is saai en richt zich maar op twee segmenten. Je hebt óf budgetgerichte apparaten zoals de Surface Go-familie en Lenovo’s IdeaPad Duet-tablets, óf je hebt superhigh-end Surface Pro-tablets, die ook enorm zijn. Als je het als laptop beschouwt, lijkt het misschien niet groot, maar het 13-inch scherm als tablet maakt een compromis op het gebied van draagbaarheid dat niet zo logisch is.
De reden waarom de meeste mensen een tablet in plaats van een traditionele laptop zouden kopen, is vanwege de draagbaarheid en veelzijdigheid. Maar als je dit grote 13-inch scherm hebt, geef je al veel van het eerste op, zelfs als je iemand bent die vaak een tas met zich meedraagt. Als je een daadwerkelijk draagbare Windows-machine wilt, moet je overstappen op een langzaam apparaat zoals de Surface Go 3. Je kunt niet echt een zeer capabele ervaring krijgen op Windows die nog steeds in een draagbare vormfactor wordt geleverd.
Een 11-inch laptop is misschien niet ideaal qua formaat, maar er is een markt voor high-end tablets die nog steeds draagbaar zijn, vooral nu Windows 11 kan voer Android-apps uit. U kunt deze tablet gebruiken om onderweg een aantal touchscreen-gebaseerde games te spelen, naast surfen op internet en misschien voor lichte video- of beeldbewerking. De huidige laptop van Windows
De iPad-familie van Apple is vrijwel ongeëvenaard op tabletgebied, en dat geldt vooral voor het 11-inch model. De 12,9-inch iPad Pro kan direct worden vergeleken met de Surface Pro 9, maar er is niets dat kan concurreren met de kleinere variant. Een 11-inch Surface Pro zou daar verandering in kunnen brengen en de broodnodige warmte op de tabletmarkt kunnen brengen, die behoorlijk muf is, zelfs buiten de Windows-ruimte. Android-tablets zijn ook meestal saai, afgezien van spelers van Samsung, en Microsoft zou de markt echt kunnen verjongen.
De software is (grotendeels) klaar voor kleinere schermen
Een deel van de reden dat de markt voor Windows-tablets de afgelopen jaren zo oud is geworden, is het gebrek aan optimalisaties voor aanraakapparaten op Windows 10. Nadat Microsoft met Windows 8 iets te hard op een aanraakinterface had geleund, heeft Microsoft zijn koers met Windows 10 zwaar gecorrigeerd en een ervaring geboden die duidelijk eerst voor desktops en laptops was ontworpen. Het gebruik van een 10-inch of 11-inch Windows 10-tablet zou gewoon niet geweldig zijn geweest.
Windows 11 heeft echter langzaam vooruitgang geboekt om deze twee ervaringen te overbruggen, en dit is de beste tijd ooit om een compactere Windows-tablet te maken. Windows 11 versie 22H2 een heleboel nieuwe op aanraking gebaseerde gebaren geïmplementeerd, dus het is nu gemakkelijker om van app te wisselen en het meldingscentrum en het paneel voor snelle acties te openen, allemaal met behulp van aanraakgebaren. Bovendien hebben de vernieuwde Verkenner en contextmenu's grotere aanraakdoelen, het is bijna perfect, afgezien van enkele kleine tekortkomingen en natuurlijk traditionele desktop-apps die niet zijn aangepast voor aanraakgebruik nog. Er is zelfs een opvouwbare taakbalk die is ontworpen voor aanraakapparaten, wat perfect is voor een kleiner scherm zoals deze vermeende 11-inch Surface Pro.
Bron: Microsoft
Er is potentieel voor enkele verbeteringen. Ik vind bijvoorbeeld dat het iets te gemakkelijk is om het Start-menu te openen in plaats van alleen de taakbalk uit te breiden, maar dit zijn kleine dingen. Windows 11 is de beste tabletervaring die Microsoft in lange tijd heeft aangeboden, dus er is nog nooit een beter moment geweest voor een kleinere, high-end tablet.
Windows on Arm is eindelijk goed om de prestaties te verbeteren
Eén ding om rekening mee te houden als we naar een kleine Windows 11-tablet kijken, is natuurlijk dat de levensduur van de batterij afschuwelijk kan zijn, omdat Intel-processors veel te veel stroom gebruiken voor zo'n klein apparaat. Hoewel het qua prestaties zou kunnen presteren, kan een door Intel aangedreven Surface Pro mogelijk niet presteren op het gebied van draagbaarheid vanwege de zwakke batterijduur.
Een high-end versie van de Surface Go 3 had bijvoorbeeld een dual-core, vier-draads Core i3-10100Y CPU, en deze duurde slechts ongeveer 3-5 uur in onze testen. Een Intel Core i5 in een nieuwere tablet zou 10 cores en 12 threads hebben, en zelfs een Arm-gebaseerde processor zou minstens 8 cores hebben.
Gelukkig hoeft Intel niet meer de enige optie te zijn. Windows on Arm debuteerde meer dan vijf jaar geleden, en hoewel het een geweldige batterijduur beloofde, werd dat destijds niet waargemaakt. Het leverde ook geen geweldige ervaring op, omdat x64-apps niet wilden werken en de meeste apps die door emulatie liepen, erg traag waren op de hardware.
De zaken zijn veel verbeterd op het gebied van hardware en software Windows on Arm is misschien eindelijk klaar. De Microsoft SQ3 in de Surface Pro 9 met 5G is eigenlijk behoorlijk snel en meer dan goed genoeg voor de meeste dagelijkse taken, vooral als je apps kunt uitvoeren die eigen zijn aan Arm64. En het goede nieuws is dat de meeste Android-apps dat ook zijn, dus als je het gebruikt om Android-games te spelen, zul je geweldige prestaties zien. Bovendien heeft Microsoft eindelijk veel ingebouwde Windows 11-apps voor Arm64 samengesteld. Het is nogal verbazingwekkend dat dat in de eerste plaats niet is gebeurd, maar je kunt in ieder geval over het algemeen een goede ervaring verwachten met Windows 11 op Arm.
Het is mogelijk dat het een van de meest opwindende Windows-tablets in lange tijd wordt.
Windows 11 heeft ook ondersteuning toegevoegd voor x64-emulatie op Arm, zodat veel apps die misschien helemaal niet op Windows 10 draaiden, nu op Windows 11 kunnen worden gebruikt, zelfs als ze onder emulatie draaien. Bovendien heeft Microsoft de Arm64-ontwikkeling verdubbeld met een volledig native Arm64-ontwikkelaarstoolketen, inclusief Arm64-ondersteuning in Visual Studio. Er is zelfs een hoogwaardige ontwikkelingskit voor Arm. Voor ontwikkelaars is er nog meer goed nieuws met Arm64EC, dus complexere apps kunnen langzaam naar Arm64 worden verplaatst zonder de compatibiliteit met oudere componenten te verbreken.
Dit alles wil zeggen dat een Arm-aangedreven 11-inch Surface Pro alle zin van de wereld zou kunnen hebben. Je krijgt hoogwaardige prestaties, een eersteklas beeldscherm, een draagbare vormfactor en een goede batterijduur, gecombineerd met een ervaring die net zo geoptimaliseerd is voor aanraking als ooit tevoren. En het zal nog beter worden als Qualcomm binnenkort zijn krachtige Nuvia-chips van de grond kan krijgen.
Het potentieel is er; Microsoft hoeft er alleen maar naar te handelen
Het is al vele jaren geleden dat je een goede Windows-tablet hebt kunnen kopen die je daadwerkelijk als tablet kunt gebruiken, en ik hoop dat deze 11-inch Surface Pro tot bloei komt. Het is mogelijk dat het een van de meest opwindende Windows-tablets in lange tijd wordt, en het zou voor veel mensen volkomen logisch zijn. Microsoft zal waarschijnlijk met een aantal uitdagingen worden geconfronteerd bij het ontwerpen van een toetsenbord ervoor, maar het zou de moeite waard zijn. Of het uiteindelijk gebeurt of niet, valt nog te bezien, maar we zouden minder dan zes maanden moeten wachten om erachter te komen.