Microsoft heeft Mesh for Teams aangekondigd, een nieuwe ervaring met meeslepende virtuele ruimtes en digitale avatars om samenwerking natuurlijker te maken.
Die van Microsoft Ontsteek de conferentie voor zakenpartners gaat vandaag van start en daarmee komen er talloze aankondigingen in de portfolio van het bedrijf. Een van de grote aankondigingen is dat Microsoft Mesh, het mixed reality-platform van het bedrijf, naar Microsoft Teams komt om de samenwerkingservaring op afstand te verbeteren.
Hierdoor kunnen collega's elkaar ontmoeten en met elkaar communiceren als virtuele avatars, of dat nu in een standaard Teams-vergadering is of in een meeslepende virtuele ruimte - de metaverse. Ja, de metaverse is het nieuwe modewoord - zozeer zelfs Facebook heeft onlangs zijn naam veranderd in Meta - maar Microsoft gelooft ook dat dit de toekomst van samenwerking is. Accenture werkt zelfs al een tijdje met Microsoft Mesh en heeft zelfs een virtuele campus gebouwd waar zijn medewerkers samen kunnen komen voor allerlei activiteiten. Zelfs nieuwe medewerkers worden verwelkomd in het team met behulp van virtuele ruimtes, ter vervanging van de typische persoonlijke onboarding-ervaring.
In eerste instantie gaat Mesh voor Microsoft Teams er alleen maar over om uw aanwezigheid in een videogesprek te vervangen door een digitale avatar die u vertegenwoordigt. Dit is een poging om een veelvoorkomend probleem aan te pakken dat sommige mensen hebben gehad bij het thuiswerken, namelijk het aantrekken van formele kleding voor een vergadering. Met virtuele avatars hoeven gebruikers zich geen zorgen te maken over hoe ze er in het echt uitzien, en kunnen ze er betrokken uitzien en zich betrokken voelen bij het gesprek. Teams zullen je audio gebruiken om te bepalen of de lippen van je avatar moeten bewegen, en in de toekomst kan dat ook gebruik ook je camera om meer gedetailleerde gezichts- en hoofdbewegingen te volgen om de avatar nog beter te maken levensecht.
Vervolgens worden immersieve ruimtes – of metaverses – gecreëerd, waardoor gebruikers op een meer natuurlijke manier met elkaar kunnen communiceren. Teams zullen uitrollen met een paar vooraf ingestelde ruimtes, maar bedrijven kunnen ook hun eigen ruimtes creëren en deze in hun organisatie inzetten, vergelijkbaar met de implementatie van Accenture. Avatars zijn beschikbaar in verschillende Mesh-ervaringen, dus als u een avatar gebruikt in een Microsoft Teams-vergadering, kunnen andere gebruikers u herkennen als u zich samen in een virtuele ruimte bevindt.
Uiteindelijk is het doel om een betere manier van samenwerken te bieden dan simpelweg een Teams-kanaal en typische videovergaderingen. Microsoft Mesh in Teams zal in de eerste helft van 2022 als preview worden uitgerold en Microsoft zegt dat het beschikbaar zal zijn op pc-, mobiele en mixed reality-headsets. Het is onduidelijk hoeveel van deze functies zonder headset zullen werken, of hoe ze zullen werken, maar we zullen er mogelijk meer over zien naarmate Ignite deze week doorgaat.