De Ethernet-specificatie werd voor het eerst in 1980 gepubliceerd, maar hoe het zo'n alomtegenwoordig stukje technologie is geworden, is een cool verhaal.
Het internet heeft een lange en legendarische geschiedenis, waarbij Jan. 1, 1983, beschouwd als de geboorte van het internet. Dit is het moment waarop het TCP/IP-protocol werd geïmplementeerd in het ARPANET, of Advanced Research Projects Agency Network. Echter, bijna drie jaar eerder, op 1 september, Op 30 oktober 1980 werd de eerste Ethernet-specificatie gepubliceerd na de ontwikkeling ervan bij Xerox PARC tussen 1973 en 1974. Sindsdien is het een standaard geworden die is geëvolueerd en gegroeid en tientallen jaren later een steunpilaar is op vrijwel alle computers.
Ethernet werd geïnspireerd door ALOHAnet, dat Robert Metcalfe bestudeerde als onderdeel van zijn Ph. D. proefschrift. Metcalfe verliet later Xerox om zijn eigen bedrijf op te richten, maar overtuigde Digital Equipment Corporation (DEC), Intel en Xerox ervan om samen te werken om Ethernet als standaard te promoten. Als compromis zou Xerox de controle over het Ethernet-handelsmerk opgeven en spoedig andere bekabelde LAN-technologieën zoals Token Ring, FDDI en ARCNET gaan vervangen.
De eerste standaard, getiteld "The Ethernet, A Local Area Network. Data Link Layer and Physical Layer Specifications", werd op 1 september gepubliceerd. 30, 1983. Het specificeerde dat het 10 Mbit/s zou bereiken met 48-bits bestemmings- en bronadressen en een globaal 16-bits Ethertype-type veld. Een Ethertype biedt protocolidentificatie voor de gegevens binnen een frame, waar netwerkpakketten zich bevinden worden binnen frames vervoerd, en frames zijn de maateenheid voor stukjes gegevens die via een netwerk worden verzonden.
De tweede versie van Ethernet werd vervolgens in 1982 gepubliceerd, bekend als Ethernet II, en deze definieerde meer gegevens die in een frame terechtkwamen. Dit formuleerde later de basis voor het IEEE-standaardisatieproces, resulterend in de definitieve publicatie van de standaard op 23 juni 1983. Het zag in de daaropvolgende jaren veel upgrades, die bandbreedteverbeteringen en andere veranderingen met zich meebrachten, waaronder een verschuiving naar 10BASE2 met behulp van goedkope coaxkabel.
Tegenwoordig is de eenvoudige Ethernet-kabel nog steeds een van de beste manieren voor iedereen om online te gaan in zijn netwerk, dankzij de alomtegenwoordigheid van de poort. Vrijwel alles ondersteunt Ethernet, en veel apparaten met USB-C-poorten accepteren een Ethernet-verbinding met behulp van een USB-C-dongle. Ethernet is waarschijnlijk een van de weinige stukjes technologie die vanaf het begin tientallen jaren geleden tot nu heeft overleefd. Het heeft uiteraard upgrades en verbeteringen ondergaan, maar de port blijft hetzelfde, met dezelfde naam, en iedereen weet wat je vandaag de dag bedoelt als je Ethernet zegt op dezelfde manier als toen, te.