Light heeft een overeenkomst aangekondigd met Sony Semiconductor Solutions om samen te werken aan de ontwikkeling en marketing van multi-beeldsensoroplossingen.
Light is een bedrijf dat bekend staat om geavanceerde computationele beeldvorming. In een tijd waarin computationele fotografie steeds populairder wordt, heeft Licht zijn intrede gedaan in de smartphone camera-industrie door een overeenkomst te sluiten met Sony om gezamenlijk multi-beeldsensoren te ontwikkelen en op de markt te brengen oplossingen. Om dit nieuws te begrijpen, laten we eerst wat achtergrondinformatie hebben over smartphones met meerdere camera's.
Smartphones met meerdere camera’s hebben een lange en rijke geschiedenis. Smartphonecamera's hebben altijd te maken gehad met unieke beperkingen vanwege de vormfactor van een telefoon, in termen van beeldsensorgrootte, pixelgrootte, optica, beeldverwerking en meer. Vroeger stonden Android-telefoons niet bekend om hun cameraprestaties. De afgelopen vijf jaar hebben er echter exponentiële verbeteringen plaatsgevonden op het gebied van de camerakwaliteit van smartphones. Eén van deze verbeteringen is de innovatie van smartphones met meerdere camerasensoren.
Meerdere camerasensoren kunnen van vele typen zijn. De portretmodus werd een zeer populaire functie na de introductie ervan eind 2016 als onderdeel van Apple iPhone 7 Plus, dus een secundaire dieptesensor is een populaire functie geworden in smartphones, variërend van de Xiaomi Redmi Note 6 Pro naar de OnePlus 6T. Monochrome camera's kunnen veel meer licht opvangen, daarom gebruikte Huawei een paar jaar een zwart-wit + kleur dubbele cameracombinatie. Een derde beperking was de brandpuntsafstand. De meeste smartphones hebben geen camera's met verwisselbare lenzen vanwege de beperking op bewegende delen betekent dat gebruikers traditioneel de flexibiliteit moesten missen van het fotograferen met verschillende brandpunten lengtes.
Multi-beeldsensoroplossingen lossen dat probleem op door verschillende sensoren met verschillende lenzen en verschillende brandpuntsafstanden te gebruiken. Je kunt een telefotocamera hebben met een brandpuntsafstand van 52 mm, wat 2x optische zoom zou opleveren in verhouding tot een 26 mm groothoeklens. Je kunt een groothoekcamera hebben met een brandpuntsafstand van 16 mm, wat 0,6x zoom zou opleveren (zoals te zien op de Huawei Mate 20 Pro), in vergelijking met een groothoekcamera van 27 mm. Drievoudige camera-opstellingen met drie verschillende brandpuntsafstanden, zoals te zien op de LG V40 ThinQ, Huawei Mate 20 Pro, A weinig Samsung-telefoons uit het middensegment, en nu de Samsung Galaxy S10, worden om deze reden steeds populairder. Dit is waar Licht binnenkomt.
Dankzij de overeenkomst tussen Light en Sony Semiconductor Solutions mag Light het imago van Sony gebruiken en aanbevelen sensoren die Light's computationele beeldvormingsoplossingen en referentieontwerpen voor zijn klanten hebben ingebouwd partners. Deze nieuwe referentieontwerpen combineren Light's multicameratechnologie met Sony's beeldsensoren om zogenaamd nieuwe multicameratoepassingen en -oplossingen te creëren. De specifieke oplossing genoemd in het persbericht? Smartphones met vier of meer camera's.
Er bestaat één smartphone in de geruchten die meerdere cameralenzen bevat, dat op schema ligt en volgende week op het MWC zal worden aangekondigd. Het kan zijn dat de computationele beeldvorming van Light het ongekende aantal sensoren en lenzen zal aandrijven, maar op dit moment is dit slechts speculatie. In 2017 liet Light een glimp zien van wat er zou komen door een camera van $ 2000 uit te brengen met de naam Licht L16. De L16 gebruikt 16 cameramodules met verschillende brandpuntsafstanden (van 28 mm tot 150 mm) om één enkel 52 MP-beeld met volledige resolutie vast te leggen, waarbij de gegevens van alle sensoren worden gecombineerd. Hierdoor kon de gebruiker dingen doen zoals de focus aanpassen na het maken van een foto, en zelfs bijsnijden zonder beelddetails te verliezen. Bovendien zorgden de 16 cameramodules met verschillende camerabrandpuntsafstanden ervoor dat er geen bewegende delen waren, in tegenstelling tot een traditionele DSLR of spiegelloze camera.
Opgemerkt kan worden dat veel van de principes achter de computationele beeldtechnologie van Light al zijn overgenomen door leiders als Huawei op het gebied van computationele fotografie, te beginnen met de Huawei P20 Pro. Het valt nog te bezien hoe de smartphonecameratechnologie zich in 2019 zal ontwikkelen, maar we zijn voorzichtig optimistisch over de ontwikkelingen die nog zullen plaatsvinden.