Nadat afbeeldingen van een Apple Watch met platte randen online waren gelekt, hadden gebruikers hoge verwachtingen van de Series 7, om later teleurgesteld te worden.
Apple onthulde de alles nieuwApple Watch-serie 7 samen met de iPhone 13 line-up en nieuwe iPad-modellen medio september. De aankondiging werd gedaan tijdens het virtuele evenement California Streaming. Afgezien van het niet vrijgeven van de geruchten AirPods 3e generatie, Ik was teleurgesteld door een paar andere dingen. Ik was het meest gefrustreerd door het feit dat we geen Series 7-herontwerp zagen, zoals de geruchten hadden gesuggereerd.
Ik begrijp het: de technologieën die we elke dag gebruiken zijn volwassener geworden, en er zijn niet veel fabrikanten die jaar na jaar iets nieuws kunnen doen. Op zowel software- als hardwareniveau hebben we een punt bereikt waarop bijna alle grote rivalen dezelfde reeks functies bieden. Producten zijn niet 100% identiek, maar ze lijken voldoende op elkaar om de concurrentie gaande te houden.
We bevinden ons in een fase waarin de volgende grote innovatie op dit gebied zal plaatsvinden groot, zoals we kunnen zien, krijgen veel Big Tech-zijprojecten betere vorm. Hoe lang het zal duren voordat ze deze zijprojecten daadwerkelijk uitbrengen als The Next Big Thing blijft onbekend. Maar we zijn er vrijwel zeker van dat de mobiele apparaten met glazen platen die we tegenwoordig gebruiken uiteindelijk zullen worden vervangen door een meer geavanceerde technologie. Tot die tijd zullen we te maken krijgen met jaarlijkse releasecycli van bijna niets geestverruimend. Ik mis de tijden waarin hardware- en software-aankondigingsevenementen originele en baanbrekende ideeën hadden. Nu – en ik zeg dit als een tech-liefhebber die meer uitkijkt naar WWDC dan naar zijn eigen verjaardag – ze vervelen me. Mijn collega Adam herhaalt mijn gedachten -- Smartphones en mobiele apparaten worden inderdaad saai, maar volgens hem is dat goed voor de klant.
Ik erken dat Apple en anderen niet veel kunnen doen. Dat verandert echter niets aan het feit dat hun releases een aanzienlijk deel van hun trouwe klanten teleurstellen. Ze kunnen er echt niets aan doen, totdat de volgende gloednieuwe technologie klaar is voor het publiek. Maar één ding dat ze kunnen doen, is bepaalde functies niet exclusief maken voor nieuwere apparaten, ook al ondersteunen oudere apparaten deze volledig.
Hardware-innovaties die onvermijdelijke software-exclusiviteiten creëren, zouden klanten ertoe moeten aanzetten een nieuw apparaat te kopen
Niet dat het voor Apple iets uitmaakt, maar het zorgt ervoor dat ik het respect voor hen verlies als ze op nieuwere apparaatmodellen overstappen op software-exclusiviteit. Hardware-innovaties die onvermijdelijke software-exclusiviteiten creëren, zouden klanten ertoe moeten aanzetten een nieuw apparaat te kopen. Het vergrendelen van bepaalde functies – ook al zijn er geen hardwarebarrières op oudere modellen – is een teken van een tekort aan originele ideeën.
Je bereikt een punt waarop je dezelfde apparaten opnieuw uitbrengt met hier en daar een paar aanpassingen. En je enige verkoopargument? Het toevoegen van aantoonbaar gimmickachtige functies in de hoop dat ze mensen naar binnen zullen lokken. Dit is een van de redenen waarom ik erg gefrustreerd was door de onthulling van de Apple Watch Series 7.
Technische specificaties en compatibiliteit
Wat mij vooral stoorde aan de software-exclusiviteiten op de Apple Watch Series 7, is de onlogica erachter. Apple stelt dat de nieuwe wijzerplaten en het QWERTY-toetsenbord beperkt zijn tot de nieuwe modellen vanwege hun grotere beeldschermen. De 41 mm Series 7 heeft echter een kleiner display vergeleken met de 44 mm Series 6. Technisch gezien is de 44 mm Series 6 dus groot genoeg om het nieuwe toetsenbord te ondersteunen.
Mijn frustratie wordt aangewakkerd doordat Apple functies van externe ontwikkelaars kopieert, hun apps verbiedt en ze vervolgens exclusief in nieuwere modellen inbouwt om de verkoop te stimuleren
Het is de moeite waard om dat op te merken QWERTY-toetsenborden van derden bestonden al eerder op Apple Watches. Dat was totdat Apple ze om ongegronde redenen uit de App Store verbood. Dus zelfs de 38 mm Series 3 zou dit nieuwe Apple-toetsenbord daadwerkelijk kunnen ondersteunen. Mijn frustratie wordt aangewakkerd doordat Apple externe ontwikkelaars kopieert, hun apps verbiedt en ze vervolgens exclusief in nieuwere modellen inbouwt om de verkoop te stimuleren. Externe ontwikkelaars staan hulpeloos omdat ze niet veel kunnen doen, behalve Apple aanklagen en er het beste van hopen.
En laat me niet beginnen over de exclusiviteit van de wijzerplaat. Apple beperkt zijn Watch-gebruikers tot een reeks gezichten en complicaties. Dus als je je eigen gezicht wilt ontwerpen of professioneel ontworpen gezichten wilt gebruiken, dan kan dat gewoon niet. Hoewel er een aangepast Foto's-gezicht is waarmee je bepaalde afbeeldingen uit je bibliotheek kunt kiezen, kun je niet veel doen om het aan te passen. Je zit vast aan de wijzers en de lettertypen die Apple kiest, hoewel er wel een argument kan worden aangevoerd dat je weet wat je krijgt als je je aanmeldt bij het gesloten ecosysteem van Apple.
Het is dus begrijpelijk dat er gebruikers zijn die het hele jaar wachten op de nieuwe watchOS-versie om nieuwe gezichten uit te proberen. Apple heeft er dit jaar slechts twee toegevoegd met de release van watchOS 8, waarvan er één een overdreven glamoureuze versie is van het bestaande Photos-gezicht. Ik vind het beperkend als Apple besluit om exclusieve wijzerplaten op te nemen voor de Series 7, terwijl ze theoretisch kunnen worden geporteerd naar en geoptimaliseerd voor oudere modellen, als ze dat echt zouden willen.
Daarom was ik erg teleurgesteld door de aankondiging van de Apple Watch Series 7. Het bracht niet alleen geen opmerkelijke veranderingen en nieuwe functies met zich mee, maar het zorgde er ook voor dat oudere modellen geen enkele nuttige toevoegingen kregen. Hoewel ik niet actief typ op mijn Apple Watch SE, had ik graag een extra invoermethode gehad voor als ik die echt nodig heb.
De gelekte Apple Watch met platte randen
Maandenlang, voorafgaand aan het California Streaming-evenement, verschenen er conceptafbeeldingen van betrouwbare lekken op internet. Die afbeeldingen waren gebaseerd op renders die een platte randen "Apple Watch Series 7" dat de nieuwe ontwerptaal overneemt die Apple op verschillende nieuwere producten heeft gebruikt. Apple begon voor het eerst de platte randen op de iPad Pro te gebruiken. Nu volgen de nieuwere iPhones deze stijl ook, en het gerucht gaat dat aankomende MacBooks dit voorbeeld zullen volgen.
Waar is de Apple Watch met de platte randen verdwenen? Het is moeilijk in te schatten.
Waar is de Apple Watch met de platte randen verdwenen? Het is moeilijk in te schatten. Het lek werd bevestigd door veel verschillende lekken met verschillende bronnen, dus de platte Watch 7 stond op een gegeven moment op de kaart. Maar er gebeurde onderweg iets waardoor Apple gedwongen werd om voor deze implementatie te gaan. Er is een kans dat het een geïmproviseerde beslissing was, getroffen door tekorten, die Apple ertoe bracht Series 6-onderdelen te hergebruiken in de Series 7. Slechts een deel van de interne onderdelen wordt echter gedeeld tussen deze twee Apple Watch-generaties. Het chassis is gloednieuw, gezien de grotere schermen, maar het is nog steeds rond in plaats van platte randen.
Velen van ons vragen zich af over het gelekte ontwerp en het mysterie achter de verdwijning ervan. Ik kan een aantal mogelijke verklaringen bedenken voor hoe deze weergaven online terecht zijn gekomen, ervan uitgaande dat ze niet door iemand zijn verzonnen:
- Ze waren aanvankelijk gepland voor de Series 7, maar Apple besloot te wachten tot de Series 8. Ze hadden dus tijd om genoegen te nemen met het ronde ontwerp, maar de lekers ontvingen de informatie niet nauwkeurig.
- Ze waren aanvankelijk gepland voor de Series 7, maar Apple heeft om welke reden dan ook besloten dit plan helemaal te schrappen.
- Ze waren in eerste instantie gepland voor de Series 8, maar het lek vermeldde dat niet. Dus dat leidde tot de veronderstelling dat het Series 7-weergaven waren. We zouden dus in de toekomst nog steeds een herontwerp kunnen zien.
Om eerlijk te zijn...
Apple is een bedrijf. Het doel is groeien en meer geld verdienen – heel simpel. Ze zijn zich ervan bewust dat de Apple Watch Series 7, als het gaat om nieuwe hardware-upgrades, niet veel te bieden heeft. Het stimuleren van de verkoop is waar ze om geven, zelfs als dat wordt gedaan door exclusieve softwarefuncties op de markt te brengen die ze op alle (of de meeste) modellen hadden kunnen implementeren. Ze hebben onderzoek gedaan naar de manier waarop de verkoop zou worden beïnvloed door het opnemen of uitsluiten van de software-exclusiviteiten. Als het voor hen een verliezende zet was geweest, hadden ze het niet gedaan. Maar het is duidelijk dat ze geen (aanzienlijk aantal) klanten zullen verliezen door deze kaart te spelen, ook al verliezen ze hun respect. Balansen hebben geen regelitem voor 'respect van liefhebbers', dus dat komt wel goed.
Wat de gelekte weergaven betreft, stelde de Apple Watch met platte randen bepaalde verwachtingen voor tech-enthousiastelingen. We hadden hogere verwachtingen en waren er vrijwel zeker van dat er dit jaar een nieuw ontwerp zou plaatsvinden. Toen sloeg de realiteit toe toen Apple de afgeronde versies onthulde die geen grote veranderingen vertoonden. Het is waar, dat zou ik niet zijn geweest als teleurgesteld had ik in de eerste plaats niet geweten van de weergaven met platte randen. Toch zou het een saai deel van de keynote zijn geweest. Het is dus niet echt de schuld van Apple dat we hoge verwachtingen hadden, die dit jaar niet hadden mogen worden waargemaakt.
Er is momenteel niet veel dat technologiefabrikanten kunnen doen met betrekking tot het uitbrengen van innovatieve producten. Ze moeten manieren blijven vinden om hun nieuwe releases op de markt te brengen en te verkopen, zelfs als deze manieren controversieel zijn. Uiteindelijk is verder groeien het enige waar ze om geven. Persoonlijk hoop ik dat we volgend jaar de lang verloren gewaande Apple Watch met platte randen zien, omdat ik geloof dat een herontwerp van de hardware al veel te laat was.
Wat vind je van de Apple Watch Series 7 en zijn software-exclusiviteiten? Ga je ernaar upgraden, of wacht je op de Series 8? Laat het ons weten in de opmerkingen hieronder.