Motorola's Android 11-update met een desktopmodus

Eerder vandaag onthulde Qualcomm zijn volgende Snapdragon 800-serie chipset, de Leeuwebek 888. Een van de partners die heeft bevestigd een product te lanceren op basis van het nieuwe platform is Motorola, en in een video Motorola Mobility President Sergio Buniac benadrukte hoe het bedrijf van plan is de ‘ervaringen uit de 800-serie’ terug te brengen naar zijn populaire budget-/middenklasse Moto G-lijn. Wat echter bijzonder interessant was aan de video, was de teaser van een Motorola-telefoon met een Samsung DeX-achtige desktopmodus. XDA kan bevestigen dat Motorola inderdaad werkt aan een desktopmodus-ervaring, en we kunnen onthullen dat het bedrijf de functie voorbereidt voor zijn aankomende Android 11-gebaseerde software.

In de video die is gepost op Qualcomm's Tech Summit Digital 2020-evenementpagina (via PCMag), Motorola pronkt met een telefoon die dat doet

lijkt op de Moto G 5G Plus aangesloten op een Lenovo ThinkVision-monitor. Het is moeilijk te zeggen, maar het kan ook aan de telefoon liggen Motorola's aankomende Snapdragon 865-gebaseerde "nio" -apparaat, waarvan we kunnen bevestigen dat het erg lijkt op de Moto G 5G Plus, gezien vanaf de voorkant. Motorola's "nio" -apparaat wordt standaard gelanceerd met Android 11 en de telefoon ondersteunt DisplayPort Alternate Mode voor video-uitvoer via een USB-C-kabel. Het is waarschijnlijk dat de desktopmodus van Motorola debuteert naast de introductie van het "nio" -apparaat van het bedrijf, dat op de markt zou kunnen worden gebracht onder de "Moto G" -lijn, gezien de opmerkingen van de heer Buniac vandaag.

"2021 markeert de 10e generatie Moto G, en niets zou ons trotser maken dan het bieden van ervaringen uit de 800-serie aan deze familie", aldus Sergio Buniac, president van Motorola Mobility, in de video.

Motorola is geen onbekende in het maken van ervaringen in de desktopmodus. In feite was het bedrijf een early adopter van technologie om de kloof tussen mobiel en pc te overbruggen Atrix4G apparaat uitgebracht in 2011. Dat mobiele apparaat werd in een laptopbehuizing gedockt, maar smartphonehardware en Android-software waren nog niet helemaal klaar voor een telefoon die als pc-vervanger kon worden gebruikt. Snel vooruit naar 2020 en het veld is veranderd: Samsung en Huawei hebben met succes herhaald op verschillende generaties van hun eigen desktop mode-ervaringen, Google dringt er bij Android-app-ontwikkelaars op aan om grotere schermen te ondersteunen, en mobiele hardware is nu aanzienlijk meer krachtig. Met de Qualcomm Snapdragon 865, minimaal 8 GB RAM, 256 GB interne opslag, een batterij van 5.000 mAh en Android 11 out-of-the-box zou Motorola's "nio" -apparaat meer dan in staat moeten zijn om te jongleren tussen meerdere verschillende apps op een extern apparaat monitor.

In de korte video die Motorola heeft gedeeld, kunnen we zien dat het apparaat tegelijkertijd Google Spreadsheets, Pinterest en Gmail uitvoert in vrije-vormvensters, een functie die bestond in Android sinds Android Nougat. Onderaan zien we een taakbalk met knoppen voor het app-opstartprogramma, zoeken, thuis, screenshot, netwerk, geluid en meer. Motorola heeft dat duidelijk aanzienlijk uitgebreid met de barebones desktopmodus-launcher Google toegevoegd in Android 10.

Bron: Motorola

Deze uitgebreide ervaring in de desktopmodus, mogelijk gemaakt door de hardware van de telefoon, lijkt een bekabelde verbinding tussen de telefoon en het externe beeldscherm te vereisen. Zoals eerder vermeld wordt "nio" ontwikkeld met ondersteuning voor DisplayPort Alternate Mode, een uitbreiding van de USB Type-C interface voor video-uitvoer, en we gaan ervan uit dat elke andere smartphone die Motorola maakt, zal deze functie moeten ondersteunen (en de op Android 11 gebaseerde software van het bedrijf moeten draaien) om te kunnen profiteren van de nieuwe desktop modus. We weten niet of het bedrijf van plan is Miracast te gebruiken voor een draadloze, uitgebreide desktopervaring (zoals Samsung en Huawei doen met draadloze DeX en Easy Projection (respectievelijk), maar we weten wel dat Motorola nog meer in petto heeft om de productiviteit te verhogen met zijn Android 11-release voor geselecteerde apparaten.

Naast het creëren van een Samsung DeX-achtige desktopmodus-ervaring, kunnen we bevestigen dat Motorola werkt aan een bepaald niveau van integratie tussen pc en telefoon. Met een nieuwe app in Motorola's Android 11-update genaamd "Mobile desktop" kunnen gebruikers hun pc en telefoon verbinden via USB of Wi-Fi. Motorola heeft de GratisRDP bibliotheek, een open-source implementatie van Microsoft's Remote Desktop Protocol, voor Windows-pc's om draadloos verbinding te maken met geselecteerde Moto-apparaten met behulp van de ingebouwde app "Remote Desktop Connection" op Windows 10.

Voor zover we kunnen zien, gaat de pc- en telefoonintegratie niet zo diep als de integratie die Samsung-telefoons hebben met Windows 10 via de Link to Windows-app. Gebruikers kunnen hun pc-station in kaart brengen om bestanden te delen tussen hun Moto-telefoon en pc, en we gaan ervan uit dat Motorola er nog meer zal inschakelen integraties, zoals het starten van apps, het spiegelen van meldingen en meer, hoewel we niet weten of er andere functies zijn dan het delen van bestanden geïmplementeerd.

Ten slotte toonde Motorola een voor tv geoptimaliseerde lay-out die tegels van populaire games en mediatoepassingen in een horizontaal scrollende carrousel plaatst. We hebben geen informatie over deze specifieke ervaring en of deze zelfs maar verband houdt met de desktop mode-software, maar we zullen dit onderzoeken en in een ander artikel opvolgen als we hier informatie over vinden gebruikersinterface.

Ik ben al lang een voorstander van de desktopmodus op Android. Telefoons hebben tegenwoordig meer dan genoeg CPU- en GPU-kracht, RAM, opslag en ondersteuning voor accessoires om het levensvatbaar te maken. Samsung en Huawei hebben er veel werk in gestoken en Google blijft ontwikkelaars aanmoedigen zich aan te passen hun apps voor grotere schermen (vooral voor Chromebook-ondersteuning, maar de voordelen strekken zich ook uit tot de desktopmodus!) Met LG voegt stilletjes toe een eigen versie van de desktopmodus in zijn Android 10-update en binnenkort Motorola in zijn Android 11-update, zou er voor ontwikkelaars nog meer stimulans moeten zijn om hun applicaties aan te passen. En nu steeds meer apps zijn aangepast voor het grote scherm, zal een Android-smartphone steeds meer ruimte op de pc innemen (althans voor de gemiddelde gebruiker!)