Browsermaker Vivaldi heeft een blogpost gedeeld waarin hij Microsoft bekritiseert vanwege zijn opdringerige tactieken als het gaat om het promoten van zijn Edge-browser.
De afgelopen weken hebben we gerapporteerd over enkele kwaadaardige tactieken die Microsoft heeft gebruikt om zijn Edge-browser onder Windows-gebruikers te promoten. Van openlijk de concurrentie bespotten naar bepaalde links dwingen om in Edge te openenlijkt Microsoft er alles aan te doen om gebruikers ervan te overtuigen de browser te blijven gebruiken. Onlangs een concurrerende browsermaker Vivaldi riep Microsoft op vanwege zijn onrechtmatige marketingpraktijken met Edge, die gebruik maken van de dominante positie van Microsoft op de pc-markt om het marktaandeel van zijn browser te vergroten.
Jon von Tetzchner van Vivaldi noemt slechts enkele van de tactieken die Microsoft heeft toegepast. Om te beginnen het feit dat wanneer je in Edge naar een concurrerende browser zoekt, waar Bing de standaardzoekmachine is, je een gigantische banner ziet die zegt dat je geen andere browser hoeft te downloaden. Dan is er nog het feit dat zelfs als u een andere browser installeert, het niet eenvoudig is om van standaardbrowser te wisselen.
En bovendien, als u Edge opnieuw opent nadat dit niet meer uw standaardinstelling is, ziet u een promptvenster waarin staat dat u de "aanbevolen browserinstellingen" van Microsoft moet gebruiken. Wat doet dat? Het schakelt onder andere uw standaardbrowser terug naar Edge. Naast deze meer voor de hand liggende push biedt Microsoft u ook meer Microsoft Rewards-punten als u Edge gebruikt, waardoor u in feite geld krijgt om de browser te gebruiken.
Dit is allemaal niet echt nieuw, maar het is duidelijk dat Microsoft zijn marktdominantie misbruikt om steeds meer gebruikers naar zijn browser te lokken. Dit is een aanpak waar Microsoft in het verleden veel kritiek op heeft gekregen, bijvoorbeeld door Internet Explorer te bundelen met Windows en verbiedt OEM's eind jaren negentig en begin jaren negentig om andere browsers op hun pc's te bundelen Jaren 2000. Dit leidde er uiteindelijk toe dat Microsoft gedwongen werd gebruikers een browserkeuzescherm in Windows te geven, en in sommige markten was dat ook nodig versies van Windows verkopen zonder bepaalde vooraf geïnstalleerde software (de zogenaamde N-edities), zodat dit niet in overweging wordt genomen concurrentiebeperkend. Tegenwoordig is dit echter in de meeste markten niet meer het geval, deels omdat de aandacht is verschoven naar rivalen als Google en Apple, die hebben hun eigen concurrentiebeperkende praktijken op de een of andere manier.
Over wat u kunt doen om dingen te veranderen, doet Tetzchner een paar aanbevelingen. Ten eerste kunt u Microsoft op sociale media en andere feedbackkanalen aanspreken vanwege zijn misbruikpraktijken. Het is niet gegarandeerd dat het bedrijf zal reageren, maar als dat niet het geval is, kunt u altijd contact opnemen vertegenwoordigers en regelgevende instanties om Microsoft te onderzoeken, zodat wijzigingen juridisch kunnen worden doorgevoerd afgedwongen.
En natuurlijk kun je Microsoft altijd laten zien dat zijn tactieken niet werken door je standaardbrowser te veranderen naar wat je maar wilt. Persoonlijk ben ik (toevallig) overgestapt op Vivaldi direct nadat Microsoft Edge berichten begon te tonen die de draak staken met concurrerende browsers bij een poging deze te downloaden. De praktijken van Microsoft zijn uiteraard niet welkom in de branche, en verandering zal alleen tot stand komen als gebruikers zich uitspreken.