De Amerikaanse Federal Trade Commission kan Facebook ervan weerhouden zijn WhatsApp-, Instagram- en Messenger-platforms verder te integreren.
Eerder dit jaar, rapporten onthuld dat mede-oprichter van Facebook, Mark Zuckerberg, van plan was de infrastructuur van alle drie de berichtendiensten van Facebook – WhatsApp, Instagram en Messenger – te verenigen. Het idee was om alle drie de services als zelfstandige apps te gebruiken, maar op dezelfde onderliggende berichteninfrastructuur. Uiteraard leidde dit tot bezorgdheid over de privacy bij veel van de gebruikers, dus Facebook schetste een nieuwe ‘Privacygerichte Visie’ voor de drie apps. Deze nieuwe op privacy gerichte visie concentreerde zich op een paar belangrijke principes, waaronder de privacy van gebruikers, betere encryptie, interoperabiliteit, veilige gegevensopslag en het verminderen van de duurzaamheid. Maar die van Facebook geschiedenis van schandalen En verkeerd gebruik van gebruikersgegevens kan gebeuren maken het moeilijk voor het bedrijf om dit eenwordingsproces op gang te brengen.
Volgens een recent rapport van The Wall Street Journal overwegen Amerikaanse federale functionarissen momenteel voorlopige maatregelen tegen Facebook Inc. over antitrustproblemen met betrekking tot de interactie tussen haar producten. Mensen die bekend zijn met de zaak hebben onthuld dat als het bevel werkelijkheid wordt, de Federal Trade Commission dit zal doen zal zich concentreren op het beleid van het bedrijf met betrekking tot de manier waarop het zijn apps integreert en deze met potentieel laat werken rivalen. De actie van de FTC zou kunnen proberen te voorkomen dat Facebook dit beleid implementeert op grond van het feit dat het concurrentiebeperkend is.
Een FTC-bevel zou Facebook er verder van kunnen weerhouden zijn eenwordingsbeleid af te dwingen, dat de toezichthouders zouden kunnen proberen af te schaffen als onderdeel van een toekomstig uiteenvallen van het bedrijf. Om een gerechtelijk bevel te verkrijgen, zou de FTC een meerderheid van vijf leden nodig hebben en zou de commissie een rechtszaak moeten aanspannen bij een federale rechtbank om het bevel te verkrijgen. Tot nu toe hebben zowel de FTC als Facebook geweigerd commentaar te geven op de kwestie.
Een van de mensen die bekend is met de zaak heeft ook onthuld dat Facebook zich al maanden zorgen maakt dat de FTC een gerechtelijk bevel zou eisen tegen zijn 'interoperabiliteits'-regels. Dit verwijst naar de manier waarop de digitale platforms van het bedrijf met elkaar omgaan. De belangrijkste zorg hier is dat het interoperabiliteitsbeleid van Facebook verhindert dat andere soortgelijke diensten met de socialemediagigant concurreren. Facebook heeft deze terugkerende klacht over zijn beleid afgewezen.
Ambtenaren zijn ook bezorgd dat de plannen van Facebook om zijn platforms verder te integreren – WhatsApp, Instagram, en Messenger – zouden het voor de federale instantie moeilijker kunnen maken om het bedrijf uiteindelijk op te splitsen in een antitrustzaak geval. Momenteel is het niet duidelijk of de FTC verder zal gaan met een antitrustrechtszaak tegen Facebook of een gerechtelijk bevel zal eisen over zijn interoperabiliteitsbeleid. In beide gevallen zou de volgende stap van het bureau in de richting van het proces al volgende maand kunnen plaatsvinden, aldus een persoon die bekend is met de zaak. Het is ook mogelijk dat het bureau probeert een deel van het interoperabiliteitsbeleid van het bedrijf te blokkeren, dat in het verleden eerder rivalen op sociale media heeft benadeeld.
Bron: De Wall Street Journal