Zepp E Circle Review: een imperfecte, maar solide smartwatch uit het middensegment

Het is 2020 en alles is slim (ik zei niet alles).een). Smartphones, slimme koelkasten, slimme oordopjes, slimme koffiezetapparaten, noem maar op. We hebben zelfs smartwatches, en daar gaat deze recensie over. De Zepp E is een smartwatch van Zepp, een zusterbedrijf van Amazfit. Het is een optie uit het middensegment, geprijsd op $ 250 in de VS. Is het echter een goed product? Hoe goed kan het de basishorloge-dingen doen, en hoe slim is het eigenlijk? Dat zoeken we uit!

Zepp E: Specificaties

Over deze recensie: Huami stuurde me een Zepp E Circle ter beoordeling, die ik al meer dan een maand regelmatig gebruik. Zij hadden geen inbreng in deze review.

In de doos en eerste indrukken

Als je de Zepp E aanschaft, is het eerste wat je waarschijnlijk opvalt hoe lang de doos is. Serieus, ik weet dat het een horloge is, maar de bands hoeven niet zo rechtlijnig te zijn als ze zijn. Het is wel een redelijk mooie verpakking. Je opent de buitendoos en ziet een binnendoos. Open de binnendoos en daar is het horloge. Haal het horloge en de separator eruit en je hebt nog een kleinere doos met daarin de handleiding, oplader en een extra lange horlogeband.

De extra band is eigenlijk een leuke touch. Het exemplaar waarmee de Zepp E wordt geleverd is voor mij te klein, dus het was fijn om deze meteen te kunnen vervangen door een langere versie die beter om mijn polsen past.

Als ik naar de oplader ga, moet ik zeggen dat ik nogal teleurgesteld was. In plaats van Qi-opladen te gebruiken, heeft de Zepp E een van die eigen magnetische pogo-pin-opladers. Als je deze oplader thuis vergeet, laad je het horloge niet op. Behalve dat het een eigen product is, is het best aardig. Het is gewoon een USB-A-kabel die aan het oplaadstation is verankerd, dus hij is gemakkelijk mee te nemen en vereist geen speciale voeding.

Nu voor het daadwerkelijk gebruiken van het horloge. Het lijkt erop dat Huami er gewoon niet achter kan komen hoe hij zijn apparaten eenvoudig kan koppelen/instellen. Toen ik de Amazfit PowerBuds beoordeelde, waren er meerdere pogingen nodig om ze te koppelen en in de app in te stellen, en het was hetzelfde verhaal met de Zepp E. En toen ik hem eindelijk gekoppeld had, liep de kant-en-klare firmware-update vast en mislukte meerdere keren voordat hij uiteindelijk voltooid was.

Maar toen ik eenmaal aan de slag was en de Zepp E mocht gebruiken, waren mijn eerste indrukken van de software behoorlijk goed. Het is niets bijzonders, en het is geen standaardsoftware zoals Wear OS of Tizen, maar het werkt redelijk goed. De aangepaste software betekent ook dat Zepp het horloge een ongelooflijk lange batterijduur kon geven, waarover ik later meer zal vertellen.

De Zepp E Circle heeft een onopvallend, mooi en dun ontwerp

En tot slot, laten we het hebben over hoe het horloge eruit ziet. De Zepp E is behoorlijk onopvallend. Het is niet bijzonder opzichtig en ook niet lelijk. Persoonlijk vind ik het leuk. Het ontwerp voor de ronde variant is slechts een eenvoudige ronde roestvrijstalen behuizing met wat glas aan de voorkant en enkele beugels voor de horlogeband. Hij is ook lekker dun, dus als je in een krappe ruimte reikt, is de kans kleiner dat hij in de weg zit. De Zepp E heeft echter een behoorlijk grote diameter, dus als je een kleinere pols hebt, kan hij er wat groot uitzien of aanvoelen.

Dat is het wel zo'n beetje voor deze sectie. Op echte Huami-manier is de initiële installatie verschrikkelijk, maar als je daar eenmaal voorbij bent, lijkt het product zelf redelijk goed te werken. Natuurlijk zal ik later meer in detail treden, maar mijn eerste indrukken van de Zepp E waren behoorlijk goed.

Zepp E Circle: Weergave

De Zepp E is een smartwatch en heeft dus uiteraard een display. Dit is echter geen saai oud monochroom LCD-scherm. Het is ook niet een van die mooie dubbele schermen die zowel OLED als standaard LCD zijn. De Zepp E heeft een mooi 1,28-inch middenweg AMOLED-display. En het is ook een behoorlijk mooi scherm. Met een pixeldichtheid van 326 PPI is hij vergelijkbaar met veel duurdere horloges zoals de Galaxy Watch Active 2. Tenzij je er echt naar zoekt, zul je de pixels meestal niet zien.

De Zepp E krijgt ook voldoende helder. Zelfs in direct zonlicht heb ik er niet echt problemen mee gehad om het te zien. Omdat de Zepp E is uitgerust met een omgevingslichtsensor, hoef je je daar nooit zorgen over te maken handmatig de helderheid hoger zetten, of 's nachts verblind worden omdat je vergeten bent de helderheid aan te zetten terug naar beneden.

We hebben dus hoge resolutie en hoge helderheid. Wat nog meer? Welnu, 1,28 inch is een mooie diameter voor een rond scherm. Het is niet belachelijk groot, maar er is nog steeds veel ruimte om compacte informatie weer te geven en het vegen door de gebruikersinterface gemakkelijker te maken.

Tenslotte nog een licht negatief punt. Hoewel het scherm een ​​behoorlijk hoge pixeldichtheid heeft en je de pixels meestal niet ziet, is het, als je dat wel doet, een beetje eenvoudiger dan ik zou willen. Er is hier een rare pixelindeling, of de software doet het niet zo goed met anti-aliasing, omdat dingen er soms gewoon raar uitzien. Het is op geen enkele manier een groot probleem, maar het is er wel.

Zepp E: Software

Het zou geen smartwatch zijn zonder wat software, en dit zou geen smartwatch-recensie zijn zonder over die software te praten. Dus laten we praten.

De Zepp E wordt geleverd met een eigen aangepast besturingssysteem. WearOS of Tizen vind je hier niet. Maar afhankelijk van wat je wilt in een horloge en hoe goed de software is gemaakt, is een aangepast systeem niet noodzakelijkerwijs slecht.

Helaas heeft de software van Zepp veel minpunten. Er zijn ook enkele positieve punten, maar ik ben een pessimist, dus ik begin met de slechte dingen.

Meldingen

Allereerst app-meldingen. Een van de beste functies van elke smartwatch (naar mijn mening) is de mogelijkheid om de meldingen van je telefoon rechtstreeks vanaf je pols te zien. Hoewel de Zepp E een systeem voor het spiegelen van meldingen heeft, is het echt niet zo geweldig.

Standaard zijn er geen apps ingeschakeld voor het ontvangen van meldingen, dus je moet naar binnen gaan en de gewenste apps inschakelen. Er is ook geen (de)select-all-systeem, dus als je meldingen wilt van de meeste van je apps, ben je even aan het tikken. Bovendien worden nieuwe apps die u installeert niet automatisch ingeschakeld.

Maar zodra je eindelijk je meldingssituatie helemaal hebt ingesteld... het is nog steeds slecht. De Zepp E negeert de belangrijkheidsniveaus van meldingen. Krijg je dus een stille melding op je telefoon, dan trilt het horloge nog steeds.

Maar daar houdt het niet op. Wanneer de melding verschijnt, wordt de naam van de app niet daadwerkelijk vermeld. Het geeft je wel het pictogram (soms) en de titel van de melding, maar het is niet zo eenvoudig om in één oogopslag te zien van welke app een melding afkomstig is. En als je eigenlijk wilt lezen wat er in de melding staat? Succes. Soms is er tekst, soms niet.

Vervolgens het wissen van meldingen. Wanneer er een melding verschijnt, kunt u deze daar niet verwijderen. Je moet eerst teruggaan met de enkele hardwareknop, vervolgens omhoog vegen naar het meldingscentrum en vervolgens naar beneden scrollen om op de knop ‘Alles wissen’ te tikken. Je kunt er niet zomaar één afwijzen. En die knop is er niet altijd. Het verdwijnt gewoon willekeurig.

Eindelijk het meldingscentrum zelf op het horloge. Je opent het door vanaf de onderkant van het scherm omhoog te vegen, en dat is prima. Er wordt een lijst weergegeven met meldingen die zijn ontvangen sinds u deze voor het laatst hebt gewist. U kunt op een individuele melding tikken om meer details hierover te bekijken (als deze zijn opgenomen). Maar het is vrij eenvoudig. Zoals ik al eerder zei, kun je meldingen niet afzonderlijk negeren, en de knop om ze allemaal te negeren werkt niet altijd.

Wanneer u alle meldingen negeert, wordt die status niet gesynchroniseerd met de telefoon, of omgekeerd. Het meldingssysteem van de Zepp E staat behoorlijk los van dat van de telefoon. Misschien vind je dit gedrag leuk, maar persoonlijk vind ik het vervelend.

Dat zijn dus veel negatieve punten over meldingen, toch? Ja het is. Het is onnodig om te zeggen dat u dit horloge waarschijnlijk niet zou moeten aanschaffen als u op zoek bent naar een handige manier om meldingen te ontvangen.

Eenheden

We gaan verder met de negatieve punten: het is tijd om over eenheden te praten. Voor het geval je het niet weet: er zijn twee belangrijke eenheidssystemen in gebruik in de wereld: metrisch en imperiaal. Sinds ik in de Verenigde Staten ben opgegroeid, ben ik gewend aan het imperiale systeem. Ja, ik weet dat het in de meeste gevallen objectief slechter is vergeleken met metrisch, maar het is wat het is.

Dus omdat ik in de VS ben, heeft de Zepp E zichzelf automatisch ingesteld op het gebruik van het imperiale systeem... soort van. Hoewel alle cijfers imperiaal zijn, zijn de eenheidslabels nog steeds in metrisch. Dus mijn fietstocht van 8 mijl wordt geregistreerd als 8 kilometer, en de huidige temperatuur terwijl ik dit schrijf is blijkbaar 50˚C. Ik heb een paar keer geprobeerd de eenheden naar metrisch en terug te schakelen, maar er is niets veranderd. Ik heb tijdens deze (lange) beoordelingsperiode zelfs een paar firmware-updates gekregen, maar geen daarvan heeft dit probleem ook opgelost.

Zodra u zich realiseert dat dit probleem bestaat, kunt u uiteraard automatisch de eenheden in uw hoofd omschakelen. De cijfers kloppen immers. Maar het is nog steeds een vreemde vergissing en een die ik tot nu toe aan Zepp heb gerapporteerd zonder een oplossing.

Gebruik

Oké, het is tijd om algemener te worden. En minder negatief! In plaats van te klagen over specifieke problemen in de software, is het tijd voor algemene klachten en lof. Nogmaals, de minpunten gaan eerst.

De Zepp E heeft slechts één hardwareknop, dus hij is veel afhankelijk van swipes om door de software te navigeren. Voor het grootste deel is het oké, maar het is niet altijd intuïtief. Swipes hebben soms verschillende acties, afhankelijk van in welk deel van de software je je momenteel bevindt, en soms worden die swipes gewoon vervangen door knoppen om op te tikken.

Het is alleen niet altijd duidelijk wat je moet doen, zoals bij het afsluiten van een training. Mijn instinct was om op de hardwareknop te drukken, maar het is eigenlijk de bedoeling dat je vanaf de linkerkant van het scherm naar binnen veegt en daar op de stopknop tikt. Er is geen indicatie dat er een bedieningspaneel is. Je moet gewoon weten dat het bestaat.

Dankzij de manier waarop het scherm is ontworpen, zonder uitstekende rand, zijn de veegbewegingen eenvoudig genoeg uit te voeren. Er is geen gevecht met een lip om de rand van het scherm te bereiken of zoiets.

Maar weet je nog dat ik zei dat dit minder negatief zou zijn? Nou, dat is waar het volgende stukje om de hoek komt kijken.

Over het algemeen is de software van Zepp behoorlijk vloeiend

Over het algemeen is de software van Zepp behoorlijk vloeiend. Ik denk niet dat ik het ooit heb zien vastlopen of stotteren, en het reageert altijd op tikken en vegen. De animaties zijn niet bepaald luxe, en ze draaien op een vrij lage framesnelheid, maar ze zijn consistent tijdens het spelen. Dat is meer dan ik kan zeggen voor mijn Galaxy Watch Active2. Hoewel de animaties daar met veel hogere framesnelheden worden uitgevoerd, merk ik voortdurend dat ze stotteren en heb ik het horloge een paar keer laten vastlopen met een leeg thuisgezicht.

Functies en maatwerk

Nu nog een ander, minder negatief segment: deze!

Omdat de Zepp E zijn eigen aangepaste software heeft, is maatwerk beperkt tot wat Zepp u geeft. Gelukkig geven ze je behoorlijk wat.

Qua wijzerplaten zijn er veel keuzes. U kunt kiezen voor een eenvoudig tijdweergave-gezicht met een aanpasbare achtergrondafbeelding, of u kunt kiezen voor een informatierijk gezicht met de tijd, het weer, fitnessgegevens en meer. Er zijn ook tal van stijlen in elke categorie en elk niveau van complexiteit. Dus hoewel er misschien geen opties van derden zijn, kunt u waarschijnlijk een wijzerplaat vinden die voor u werkt.

Maar hoe zit het met apps? Helaas is er geen app store voor de Zepp E. De apps die al op het horloge staan, zijn alles wat je krijgt. Er zijn echter genoeg apps, vooral gericht op fitness, zoals het meten van je stress- of SpO2-niveau of het starten van een training. Er zijn ook een paar niet-fitness-apps, zoals een kompas en een to-do-lijst.

Hoewel je de Zepp E misschien niet kunt gebruiken om door de stad te navigeren, heeft hij op het gebied van functionaliteit toch genoeg te bieden.

Zepp-app op uw smartphone

En nu iets dat technisch gezien software is, maar niet echt de horlogesoftware: de telefoonapp. Met de Zepp-app, voorheen bekend als de Amazfit-app, kun je heel wat dingen doen met een aangesloten Zepp E.

Op de startpagina geeft de Zepp-app je een samenvatting van alles wat met fitness te maken heeft: stappentelling, hartslag, het volgen van doelen, enz. Tik op een kaart of tegel om er meer details over te zien. Op de pagina 'Geniet' kun je met de Zepp-app verschillende opties instellen, zoals kiezen wat je horloge is wat u moet doen als u wordt gebeld, een wekker instelt, het apparaat zoekt en nog veel meer meer. En tot slot de profielpagina. Hier kunt u uw verbonden Amazfit- of Zepp-apparaten zien en geavanceerde opties wijzigen. U kunt controleren op firmware-updates, een klanttevredenheidsonderzoek doen en nog meer willekeurige dingen doen.

Over het algemeen is de Zepp-app eigenlijk best aardig. Het ontbreekt op sommige punten aan glans, en ik heb nooit veel succes gehad met het eerste koppelingsproces of firmware-updates, maar als het eenmaal werkt, werkt het redelijk goed.

Zepp E: Fitness

De focus van heel wat smartwatches ligt vooral op fitness, en bij de Zepp E is dat niet anders. Maar hoeveel fitnessfuncties zijn er en hoe goed werken ze?

Training volgen

Zoals elk fitnessgericht horloge heeft de Zepp E workout-tracking. Je kunt kiezen uit een hele reeks verschillende trainingen, waaronder hardlopen, wandelen, fietsen, zwemmen, klimmen, wandelen... zelfs skiën is een optie. En natuurlijk zijn er de standaard sportschoolgerelateerde trackingopties voor de elliptische trainer en andere activiteiten.

Ik heb de Zepp E vooral gebruikt om wielrennen bij te houden, en in ieder geval vergeleken met mijn Galaxy Watch Active 2 doet hij het redelijk goed. Alle statistieken, zoals de gemiddelde hartslag, de afstand en het afgelegde pad, komen allemaal vrijwel exact overeen. Het enige probleem dat ik heb gehad, is af en toe een melding over het verlies van GPS, maar dit lijkt nergens echt invloed op te hebben.

Een opmerkelijke omissie in de fitnesstracking van de Zepp E is echter automatische tracking. De Galaxy Watch Active 2 kan bijvoorbeeld detecteren wanneer je een bepaalde bekende training doet en deze automatisch volgen. Dit is handig voor mij omdat ik de neiging heb om de training handmatig te starten. Het is niet echt een groot probleem, maar het zou leuk geweest zijn om het te hebben.

Sensoren

Maar hoe houdt de Zepp E trainingen bij? Voor zaken als het volgen van positie en snelheid gebruikt het de Bluetooth-link met je telefoon. Voor al het andere is er een set sensoren aan de achterkant.

Om u betere trainingsgegevens te geven, kan de Zepp E uw hartslag en SpO2-niveau volgen en registreren. Het kan die gegevens ook gebruiken om u bijvoorbeeld te vertellen hoe goed u slaapt of hoe gestrest u bent. Ik heb niet echt een manier om de nauwkeurigheid van de SpO2 te controleren, maar de metingen die ik heb gekregen dateren niet uit de jaren 80, zoals bij een bepaald Samsung-horloge.

Interessant is dat er ook een omgevingslichtsensor op de Zepp E zit. Ik weet niet waar het is, maar ik weet wel dat als je het horloge onder fel licht beweegt, het scherm vloeiend helderder wordt en omgekeerd. Dit is absoluut een leuke functie, en ik weet niet zeker of zelfs de Galaxy Watch Active 2 die heeft.

Als automatische helderheid op uw horloge niet genoeg is, wat dacht u dan van een kompas? De Zepp E heeft een geomagnetische sensor, samen met een eenvoudige kompas-app. Mocht je dus ergens midden in het bos stranden, vergeet dan niet je Zepp E mee te nemen.

Voor zover ik weet heeft de Zepp E geen ingebouwde GPS. Als je hem gaat gebruiken om je trainingen bij te houden, moet hij verbonden zijn met je telefoon. Natuurlijk lijkt Zepp dit niet echt op de markt te brengen als een op zichzelf staand horloge, dus dat is logisch.

Extra kenmerken

Dit wordt een kort gedeelte. Hoewel de Zepp E de meeste basisfuncties heeft die je zou verwachten van een fitnessgerichte smartwatch, heeft hij niet echt veel extra's. Het enige potentieel opvallende kenmerk is de toevoeging van een vibratiemotor. Er is geen luidspreker of microfoon, maar je kunt nog steeds waarschuwingen ontvangen met een virtuele tik op de pols.

Zepp E: Batterij en opladen

Een van de grootste beperkingen van smartwatches lijkt de levensduur van de batterij te zijn. Het is niet moeilijk om horloges van $ 1000 te vinden die tegen een toeslag slechts een dag of twee meegaan.

Gelukkig kost de Zepp E geen $ 1000. Gelukkig duurt het ook een Echt lange tijd. Zelfs met het volgen van trainingen zou het gemakkelijk minstens vijf dagen moeten duren voordat hij opnieuw moet worden opgeladen. Op dat moment doet de laadsnelheid er niet echt toe. Laad hem gewoon in het weekend op of leg hem indien mogelijk even aan de oplader.

Zelfs met het volgen van trainingen gaat de Zepp E minimaal vijf dagen mee voordat hij moet worden opgeladen

Het is maar goed dat de batterijduur ook zo goed is, omdat de Zepp E een van die eigen magnetische pin-opladers gebruikt. De oplader is een eenvoudige kabel met een USB-A-stekker aan het ene uiteinde en de oplaadinterface aan het andere uiteinde. Hij is dus klein, licht en gemakkelijk mee te nemen en werkt met elk 5V USB-stopcontact.

Maar als u de oplader vergeet, hoeft u uw horloge niet op te laden. De Zepp E beschikt niet over enige vorm van draadloos opladen, Qi, Samsung, Apple of anderszins.

Zepp E Circle: comfort en pasvorm

Als het gaat om iets dat je de hele dag om je pols moet dragen, is het behoorlijk belangrijk dat dat ook zo is comfortabel, of het nu gaat om hoe het horloge zelf aanvoelt om je pols of hoe goed de standaardband is.

Mijn testexemplaar van de Zepp E werd geleverd met de leren band van Zepp van 20 mm, en helaas is deze niet erg comfortabel. De randen van de band zijn nogal scherp en prikken in mijn huid, wat niet echt leuk is. Gelukkig is het gewoon je standaard 20 mm-horlogeband en kan deze worden vervangen door elke andere standaard 20 mm-horlogeband.

Omdat ik het bandje van mijn Galaxy Watch Active2 al had vervangen, heb ik gewoon het standaard siliconen bandje van Samsung op mijn Zepp E geplaatst. Hoewel het niet perfect comfortabel is, is het zeker beter dan het leren exemplaar. Zepp levert ook metalen en elastiekjes, maar die heb ik niet, dus ik kan niet zeggen hoe goed ze zijn.

Afgezien van de bandproblemen is de Zepp echter voldoende comfortabel. Hij is veel dunner dan mijn Galaxy Watch Active2, dus nog moeilijker op te merken. Ik heb er geen probleem mee om het een dag en af ​​en toe de hele nacht te dragen.

Conclusie

De Zepp E is een behoorlijk solide smartwatch

Over het geheel genomen is de Zepp E een behoorlijk solide horloge. Je krijgt niet de meer luxe functies die je van Samsung of Apple ziet, zoals ECG en automatische tracking, en er zijn momenteel zijn er geen apps of wijzerplaten van derden beschikbaar, maar aangezien de Zepp E Round in de VS $ 250 kost, zou ik zeggen dat er enkele zijn rechtvaardiging.

Er zijn zelfs plekken waar de Zepp E het beter doet dan zijn duurdere concurrentie, zoals op het gebied van batterijduur. Apple en Samsung kunnen niet eens hopen dat ze vijf dagen normaal gebruik van hun horloges zullen krijgen. Als je een functionele smartwatch met een goede batterijduur wilt, dan heb je die hier gevonden.

De enige echte klacht die ik heb met de Zepp E is de softwarekwaliteit. Zoals ik eerder al zei, werkt het installatieproces helemaal niet goed. En kleine eigenaardigheden zoals het tonen van de verkeerde eenheden voor metingen zijn niet verschrikkelijk, maar het toont wel een gebrek aan aandacht voor detail.

Maar uiteindelijk vind ik de Zepp E wel leuk. Het is een solide product en het is goed om enkele middenklasse-opties voor smartwatches te zien.

Als je geïnteresseerd bent in het kopen van de Zepp E, kun je hem op Amazon in de VS kopen voor $ 249,99.