Google Nest Audio Review: de juiste mix van kracht en prijs

In 2016 introduceerde Google tijdens de I/O-ontwikkelaarsconferentie de Google Assistent naast de originele slimme Google Home-luidspreker. Destijds werd Google Assistant gezien als Google Now 2.0, een virtuele assistent die een gemoedelijke benadering van zoeken hanteerde, ondersteund door de kunstmatige intelligentie en machine learning van Google. Snel vooruit naar 2020, en Google Assistant is geëvolueerd tot een krachtige virtuele assistent – ​​misschien wel de beste. Google Assistant zorgt voor enkele van de opvallende ervaringen op Android, en de diepgaande, doordachte en gerichte integratie op Pixel-smartphones maakt ze in de eerste plaats tot een Pixel.

Met de Google Home en later de Google Home Mini En Nest Mini, probeerde het bedrijf in wezen de Google Assistent-ervaring tot in elke hoek van elk huis te brengen. Het idee was om gebruikers aan te moedigen zonder enige moeite met Google te praten en gevarieerde taken uit te voeren zonder er veel over na te hoeven denken. De luidsprekers waren slechts voertuigen en de assistent was het belangrijkste product. Maar met de

Google Home Max, stond de spreker eindelijk centraal, waarbij de Assistent als extra voordeel een aanvullende rol op zich nam.

Voor gebruikers zoals ik, die niet hebben geïnvesteerd in het Google Assistant-ecosysteem, of in welk smart home-ecosysteem dan ook, waren de Google Home, Home Mini en Nest Mini erg oninteressant. Het idee van een kleine luidspreker die als virtuele assistent zou dienen en die geen enkel nut in mijn leven zou brengen, was rechtvaardig de investering niet waard, ook al bood Google van tijd tot tijd belachelijke kortingen op deze producten tijd. Aan de andere kant werd de Google Home Max veel beter verkocht, omdat hij eerst een luidspreker was. Maar de luidspreker is nooit in mijn thuisland India terechtgekomen, en zelfs als dat wel het geval was, is het prijskaartje van ~$ 400 te veel voor mij. Er zat gewoon niet genoeg in een van deze slimme luidsprekers om afstand te doen van mijn zuurverdiende geld, en hetzelfde gold voor het Google Assistant-ecosysteem, als ik eerlijk ben.

Wanneer Google heeft de Nest Audio gelanceerd, Ik was zeker geïntrigeerd. Het apparaat was schijnbaar een middelpunt tussen de Google Home en de Google Home Max en bood een gezonde mix van luidsprekerspecificaties, cosmetische aantrekkingskracht en slimme assistent-integratie tegen een fatsoenlijke prijs prijskaartje. De Google Nest Audio staat al zo'n drie weken bij mij in huis, dus ik heb er gebruik van kunnen maken voor genoeg tijd om wat gedachten te verzamelen over de Nest Audio als eerste Google Assistent adoptant.

Google Nest Audio: Specificaties

Over deze recensie: Google India stuurde ons de Nest Audio in Chalk-kleur ter beoordeling. Deze recensie is na 20 dagen regelmatig gebruik. Google heeft geen inbreng gehad in de inhoud van dit artikel.

---

Google Nest Audio: ontwerp en bouw

De Google Nest Audio heeft een discrete uitstraling die zowel bekend is als een Google-product als anders dan veel speakers die we doorgaans tegenkomen. Het ziet eruit als een gekrompen kussen met een platte bodem en een rechtopstaande luidsprekeropstelling. Met 1,18 kg is het apparaat verrassend zwaar en compact voor zijn formaat.

De luidsprekerhoes is gemaakt van een duurzame stoffen bovenkant, die volgens Google is gemaakt van gerecyclede plastic flessen. De gehele behuizing (dat wil zeggen de stof, de behuizing, de voet en enkele kleinere onderdelen) is gemaakt van 70% gerecycled plastic. De stoffen bekleding zit bovenop een omsluitend kooiframewerk dat stevig is gebouwd en niet buigt (bij normaal gebruik). Het is een stationaire luidspreker, dus hopelijk kun je hem een ​​keer plaatsen en vergeten.

De LED op de Nest Audio brandt blauw tijdens de installatie, oranje wanneer de microfoon is uitgeschakeld en wit wanneer hij luistert.

Het ontwerp is heel eenvoudig. De voorkant ziet er helemaal schoon uit, maar onder de stoffen bekleding zitten in het midden vier LED's en aan de bovenkant aanraaksensoren. Aan de achterkant bevindt zich slechts één hardwareschakelaar waarmee u de microfooningang kunt in- of uitschakelen. Er is ook een poort voor de oplaadpin van het vattype en een klein Google "G" -logo op de achterkant. En dat is alles – er zit verder niets op het apparaat – geen aan/uit-schakelaars, geen andere knoppen en zelfs geen 3,5 mm-ingang. Zelfs de inhoud van de doos is vrij eenvoudig: je krijgt de Google Nest Audio, de 30 W tonvormige oplader en wat documentatie.

Door het simplistische ontwerp en de discrete uitstraling van de Nest Audio past de speaker onopvallend bij je meubels

Door het simplistische ontwerp en de discrete uitstraling van de Nest Audio past de speaker onopvallend bij je meubels. Je kunt hem naast je andere technologie plaatsen, op je boekenplank verbergen of naast andere decoraties plaatsen. De Google Nest Audio trekt uiteindelijk heel weinig aandacht als je hem goed verbergt, en hij kan er op zichzelf goed uitzien als mensen hem opmerken.

In tegenstelling tot de Home Mini, die plat ligt en audio 360° verspreidt, is de Google Nest Audio bedoeld om unidirectioneel te zijn. De plaatsing van deze speaker wordt enigszins belangrijk, ook al beweert Google dat de Nest Audio op de meeste gangbare plaatsingen geweldig zal klinken. Daar ben ik het mee eens, aangezien de Google Nest Audio vrijwel hetzelfde klonk als hij in hoeken, op de eettafel of naast een muur werd geplaatst. Zorg ervoor dat het uiteinde van de luidspreker naar het algemene gebied is gericht waar u de audio naartoe wilt sturen, en u zou klaar moeten zijn om te gaan. Houd er rekening mee dat er geen IP-classificatie is of enige claim op waterbestendigheid, dus u kunt hem het beste uit de buurt van de badkamer houden. Ik maak me ook een beetje zorgen over wat er met het uiterlijk van de stof gebeurt naarmate het apparaat ouder wordt en er stof en kleinere vlekken ophopen, maar ik heb de Nest Audio nog niet lang genoeg om daar achter te komen.

Ik ben erg onder de indruk van hoe de Google Nest Audio eruit ziet en erin past. De andere bewoners van mijn huis hebben er geen problemen mee gehad om dit stukje technologie tentoon te stellen, en ze hebben er ook geen klachten over gehad dat het hun zorgvuldig opgebouwde esthetiek zou verstoren. Het ziet er niet uit als een gewone luidspreker met blanke metalen oppervlakken of andere opzichtige looks - en dat geeft hem de mogelijkheid om gewoon op te gaan als hij niet actief muziek wegblaast.

Google Nest Audio: geluidskwaliteit

De Google Nest Audio wordt geleverd met een woofer van 75 mm en een tweeter van 19 mm voor geluidsuitvoer, en 3 farfield-microfoons voor steminvoer. Met deze specificaties zegt Google dat de Nest Audio 75% luider is en een 50% sterkere bas heeft dan de originele Google Home. En hoewel ik de originele Google Home niet ter vergelijking heb, kan ik bevestigen dat de Google Nest Audio behoorlijk luid wordt vanwege zijn formaat, tot het punt dat buren hebben geklaagd. En deze luidheid gaat niet ten koste van de geluidskwaliteit, zoals mijn buren kunnen beamen. (Sorry daarvoor.)

De Nest Audio heeft een sterke, uitgesproken bas en ik ben er dol op. Veel Indiase popmuziek geeft de voorkeur aan bas boven het zwaardere geluid, en de Google Nest Audio produceerde deze geluiden prachtig. Enkele van mijn favoriete nummers, zoals Nucleya's Laung Gawacha van Bass Rani En Ritviz's wijze, klinkt geweldig, waarbij de beats verrassend uitgesproken zijn door de nummers heen. Audio over het hele spectrum wordt goed gereproduceerd, met zeer goede prestaties in de hoge tonen, middentonen, lage tonen en zelfs zang. Hoewel ik niet kan beweren dat de audio bevredigend is voor audiofielen, heeft niemand die de Nest Audio bij mij thuis heeft gehoord, geklaagd over de geluidskwaliteit. Voor de gemiddelde consument doet deze slimme speaker van Google dus uitstekend werk.

Audio over het hele spectrum wordt goed gereproduceerd, met zeer goede prestaties in de hoge tonen, middentonen, lage tonen en zelfs zang

Google beweert dat de Nest Audio wordt geleverd met interne slimme functies die hem helpen zich aan te passen aan huizen. Er is de Media EQ-functie, die de afstemming aanpast aan de inhoud waar je naar luistert, met verschillende uitgangen voor muziek, podcasts of de Assistent. En dan is er nog Ambient IQ, waarmee de speaker zich kan aanpassen aan achtergrondgeluiden in je huis. Eerlijk gezegd zijn beide functies moeilijk op te merken - ik weet niet zeker of deze functies op hun plaats "komen" of dat ze altijd zijn ingeschakeld. Het is lastig om de verschillen in output te vinden, maar de audio klinkt prima en blijft helder, ook als er veel achtergrondgeluid is. Je kunt zeggen dat de functies precies werken zoals geadverteerd, maar er is geen gemakkelijke manier om te weten of deze functies werken, omdat er geen instelling of schakelaar is om aan te vinken. Er is ook geen manier om de equalizerinstellingen te wijzigen, dus u bent beperkt tot het wijzigen van alleen de bas- en treble-respons van de luidspreker.

Ook is de Google Nest Audio erg goed in het oppikken van spraakopdrachten. De microfoons pikken commando's op van een behoorlijk goede afstand. De enige keren dat ik heb meegemaakt dat de spreker moeite had om mijn stem op te vangen, was toen hij heel hoog stond en ik dichter bij de vloer was. Tenzij u van plan bent uw luidsprekers op een hoogte te plaatsen, zou u geen problemen moeten hebben met de stemontvangst.

Over het algemeen ben ik erg blij met de Google Nest Audio als het gaat om geluidskwaliteit. Ik heb momenteel maar één apparaat, maar ik ben van plan een ander apparaat aan te schaffen om een ​​betere stereo-installatie te krijgen dankzij de Speaker Pair-functie.

Google Home-app

Een van de hoogtepunten van luidsprekers van Google is uiteraard Google Assistant. Om de luidspreker in te stellen en de Assistent te gebruiken, heb je de Google Home-app nodig. De Google Home-app fungeert als tussenpersoon voor al uw smarthome-randapparatuur die zelf geen instellingenoppervlak heeft, zodat u de apparaat, nodig leden van het huis uit, stel routines in, maak luidsprekergroepen voor afspelen in meerdere kamers en beheer services met betrekking tot muziek, video, podcasts en meer.

Het installatieproces voor de Nest Audio via de Google Home-app is redelijk eenvoudig en de app begeleidt je tijdens het proces. Voor de installatie heb je wel een actieve internetverbinding nodig, en zonder die kun je de speaker niet gaan gebruiken. U hebt ook een actieve internetverbinding nodig om een ​​apparaat via Bluetooth te kunnen koppelen luidspreker voor de eerste keer, hoewel daaropvolgende Bluetooth-verbindingen geen actief internet nodig hebben verbinding.

Naast de installatie leert de app u ook over de bedieningselementen op het apparaat en enkele manieren waarop u de slimme luidspreker kunt gebruiken.

Eenmaal ingesteld, krijgt u een overzicht van uw smart home-installatie en enkele snelle acties te zien. De knop "Media" laat je zien welke media worden afgespeeld, de functie "Call Home" belt je thuisapparaat via Google Duo (vreemd genoeg zou de app bij mij geforceerd sluiten als deze optie is geselecteerd), met "Broadcast" kunt u een audionoot naar uw luidspreker zenden, met "Routines" kunt u instellen dat meerdere instructiesets met één opdracht moeten worden uitgevoerd, en krijgt u toegang tot Instellingen.

Apparaatinstellingen omvatten een hele reeks andere instellingen, waarmee u inhoudsfilters voor volwassenen kunt instellen, downtime voor commandoreacties kunt instellen nachtmodus voor lagere volumereacties en lagere LED-helderheid, en laat zelfs alle aangesloten Android-apparaten casten media.

Een slimme luidspreker gebruiken

Hoewel het een goede zaak is dat een luidspreker slim is, zal het niet echt een verkoopargument zijn als de slimme stukjes niet echt nuttig zouden zijn. Mijn ervaringen op dit vlak waren een beetje gemengd, en ik zeg dit als iemand die niet geïnvesteerd heeft in het Google Assistant-ecosysteem of in andere stemassistent-ecosystemen.

Mensen zijn divers, dus zelfs als we dezelfde taal spreken, doen we dat met individuele accenten waardoor we anders klinken. Mijn persoonlijke ervaring met stemassistenten tot nu toe was zuur. Mijn eerste taal is Hindi, mijn tweede Urdu, en mijn derde is Engels, gevolgd door Frans en Marathi. Als ik in het Engels spreek (wat ik meestal vloeiend spreek), heb ik een accent dat typisch is voor India. Anderen in mijn huishouden zijn niet zo bedreven in het Engels, dus bij de gesprekken bij mij thuis gaat het om een ​​vreemd ontwikkelde mix van Hindi en Urdu, besprenkeld met woorden uit het Engels en Marathi. Het is niet één taal. A Een groot deel van India is tweetalig en meertalig, dus ik weet dat deze situatie niet alleen een weerspiegeling is van mijn huis.

Dus toen de rest van de wereld enthousiast werd over het onderdeel maken van stemassistenten als Google Now en Google Voice Search, kon ik nooit zo enthousiast worden. Het potentieel was zeker zichtbaar, maar om deze stemassistenten zelfs maar mijn vraag te laten begrijpen, was een uitdaging die voorafging aan het vermogen van de stemassistenten om de vraag correct uit te voeren. Het is grotendeels een aangelegenheid geweest waarbij meerdere keren hetzelfde commando op een andere manier werd geroepen, en uiteindelijk gewoon werd opgegeven en dingen zonder stem werden gedaan. Veel functies zijn ook afgestemd op de westerse markten en zijn niet beschikbaar in regio's als India. Verder zijn ‘slimme huizen’ en ‘huisautomatisering’ nog steeds opkomende concepten voor stedelijk India, die vaak nodig zijn tamelijk substantiële monetaire investeringen en infrastructurele veranderingen die niet altijd economisch van aard zijn redelijk. Als gevolg van dit alles heb ik de Google Assistent gewoon niet gebruikt en heb ik ervoor gekozen om het volledig van al mijn apparaten te verwijderen, omdat het nauwelijks enig nut in mijn leven bracht.

De Google Nest Audio is mijn eerste speciale Google Assistent-apparaat, en het is ook het eerste ‘slimme’ accessoire in huis, als je smartphones en tv’s niet meetelt. Dus terwijl de Nest Audio kan zijn gebruikt om uw slimme huis te bedienen, daarvoor heeft u in de eerste plaats wel een slim huis nodig.

Ik ben blij om te zien dat de bruikbaarheidssituatie voor stemassistenten is verbeterd. Het is de verdienste van de Nest Audio en Google Assistant dat de combinatie van luidspreker en stemassistent dat heeft gedaan Ik ben veel beter in het begrijpen van wat ik en andere leden van mijn huis via stem instrueren opdrachten. Dit was een verademing, aangezien de meeste commando's worden herkend. Er zijn nog steeds kanttekeningen: opdrachten in gemengde talen worden niet zo goed herkend (zoals een voornamelijk Engels commando met enkele Hindi-woorden), en het instellen tweetalige talen is nog steeds beperkt tot enkele combinaties (Hindi + Urdu, of twee Indische talen zijn geen geldige combinatie, maar Hindi + Engels wel). In grote lijnen ben ik blij met de huidige vooruitgang op dit gebied, aangezien de situatie een paar jaar geleden teleurstellend was, maar er is nog steeds ruimte voor verbetering.

Het blijft voor mij een beperkt scenario om de Google Assistent daadwerkelijk nuttig te maken. Gedurende een periode van drie weken heeft mijn huishouden standaard alleen YouTube Music-nummeropdrachten aan de Nest Audio gegeven. Dat is logisch, want het is tenslotte een slimme speaker en het afspelen van muziek is een van de hoogtepunten. Wat ik wil zeggen is dat waar we de Nest Audio dagelijks voor gebruiken, praktisch gezien een einde is gekomen het is een zeer kleine subset van toepassingen van de grotere reeks functies die de Nest Audio daadwerkelijk kan hebben bereiken. We vragen hem af en toe het nieuws voor te lezen en af ​​en toe om een ​​weerupdate te vragen of een alarm in te stellen. Soms vraagt ​​mijn neef aan Google hoe een leeuw of een tijger klinkt. Maar over het algemeen gaan we gewoon: "Hallo Google, speel Baby Shark" – en in het tijdperk van Bluetooth-luidsprekers en Chromecast Audio kan ik zeggen dat dat niet het geval is Echt hebben voor een dergelijke taak een speciale slimme luidspreker nodig.

Ik ga de Google Nest Audio niet te hard beoordelen voor deze sectie, omdat veel van wat ik noem gebaseerd is op persoonlijke anekdotes en ervaringen. Maar ik zie deze aspecten zelden genoemd worden als mensen praten over slimme speakers met Google Assistant. Ja, Google Assistant kan erg nuttig zijn, maar de wereld is meer dan alleen de VS en Europa. Als je je in een regio daarbuiten bevindt, raad ik je aan om te beoordelen welk gebruik je daadwerkelijk uit Google Assistant wilt halen voordat je investeert in een slimme speaker. Dit is een algemene opmerking over de stand van zaken op het gebied van slimme assistenten en niet per se kritiek op de Google Nest Audio.

Conclusie: De Google Nest Audio is goed genoeg om er twee te kopen

De Google Nest Audio doet wat hij zegt, en dat doet hij heel goed

Hoewel mijn persoonlijke gebruik van de Nest Audio vrij beperkt is, ben ik erg onder de indruk van de bouw- en geluidskwaliteit. Ik ben zo onder de indruk dat ik misschien gewoon een andere Nest Audio-eenheid oppak om een ​​stereopaar te creëren. Deze slimme luidspreker doet wat er op de doos staat, en dat doet hij heel goed. Google heeft de goede plek gevonden om slimme apparaten te combineren met een goede luidspreker tegen een betaalbaar prijskaartje. En in sommige regio's wordt de deal beter als je twee eenheden samen koopt. Een paar met twee eenheden geeft u ook meer flexibiliteit bij de manier waarop u de luidspreker in uw huis kunt plaatsen. En als het stereopaar niet werkt, kun je ook een groep met meerdere kamers creëren om dezelfde muziek tegelijkertijd in verschillende kamers af te spelen, en ze allemaal heel goed te laten klinken. Die veelzijdigheid geeft de Google Nest Audio een voorsprong op andere grotere en mogelijk betere luidsprekers, zoals Googles eigen Home Max.

Op de Indiase markt zijn er niet zoveel opties als het gaat om slimme luidsprekers met Google Assistent (aangezien deze categoriesplitsing de Alexa-aangedreven slimme luidsprekers van Amazon volledig verwijdert vanwege hun ecosysteem). Als je net begint aan dit slimme luidsprekertraject, zijn goede eerste stappen de Google Nest Mini (₹ 2.299) en de onlangs gelanceerde Xiaomi Mi slimme luidspreker (₹ 2.999 aan Diwali-verkopen). Als je een groter budget hebt en een hele goede luidspreker wilt, moet je absoluut de Google Nest Audio (₹ 6.999) aanschaffen, want deze klinkt zijn prijskaartje zeker waard. En als het een optie is, overweeg dan zeker om twee eenheden te kiezen voor een stereo-opstelling.