Aangezien de mobiele telefoon het snelste item was dat ooit wereldwijde dominantie kreeg, zou het momentum uiteindelijk zeker afnemen. De laatste jaren zien we steeds minder innovaties voor dit toestel. In plaats daarvan kwam de nadruk te liggen op verfijning. Het probleem is dat innovators het maximale aantal innovaties hebben bereikt dat ze kunnen bieden, maar er is hier ook een subtieler probleem.
Intellectuele eigendomsrechten zijn altijd een omstreden kwestie geweest. Meer dan 100 jaar geleden huurde Thomas Edison schurken in om filmmakers in elkaar te slaan die inbreuk maakten op zijn intellectueel eigendomsrechten aan de oostkust van de V.S. Ze verhuisden al snel naar de westkust en zo werd Hollywood geboren. Dit patroon van actie en reactie gaat tot op de dag van vandaag door.
Als mensen een prikkel hebben om te innoveren, dan zullen ze innoveren. Als ze een prikkel hebben om te procederen, dan zullen ze procederen. Het komt er echt op aan waar het beste rendement op de investering te vinden is. Daarom wordt er een enorme hoeveelheid rechtszaken gevoerd om patenten af te dwingen, met tot 250.000 actieve patenten in één enkele smartphone. De dreiging van grote bedrijven heeft de vrede lange tijd bewaard.
Maar die dagen zijn voorbij.
Een eindeloze race naar de bodem begon toen Microsoft Motorola Mobility aanklaagde voor zijn videocoderingsoctrooien, terwijl Motorola Microsoft aanklaagde. Wat daarna volgde was een complex proces van rechtszaken dat leek op een oude spaghettiwestern shootout. zonder winnaars en veel verliezers.
Nexus 4 is bijvoorbeeld nu 7 jaar oud. Het kostte $ 299 op het moment van release, maar het heeft alle apps en functies die je zou verwachten van een telefoon van recentere vintage. Het grote verschil is dat het geen vingerafdruklezer en de prijs heeft, waarbij sommige telefoons tegenwoordig voor meer dan $ 799 worden verkocht.
Het resultaat is dat er enorm veel tijd en geld wordt besteed aan iets dat uiteindelijk niets oplevert, terwijl een bedrijf dat zich richt op innovatie het voortouw neemt. Dit lijkt een behoorlijk teleurstellend resultaat te zijn.
Misschien is het gewoon een feit dat er maar zo veel innovaties te bedenken zijn binnen de grenzen van één platform. Volgens www.newatlas.com, zijn de meeste innovaties stapsgewijze verbeteringen die te maken hebben met voertuigen, biotech en computers. De auto waarin u rijdt, is slechts een verfijning van wat er 100 jaar geleden op de weg was. Zo is het ook met mobiele telefoontechnologie. De taak is nu om de betrouwbaarheid en oplaadtijd te verbeteren.
Mods zouden een paar jaar geleden de geweldige nieuwe innovatie zijn met de mogelijkheid om camera's, batterijen of andere apparaten te blijven upgraden. Dit was een innovatie die door Google is gestart en die bij de klant nooit echt vlam heeft gevat. Aan de andere kant lijkt draagbare technologie een trend te zijn die groeit ondanks de patentoorlogen omdat de telefoon zelf zijn limiet lijkt te hebben bereikt.
De Apple Watch is hier een goed voorbeeld van omdat hij het gemak en comfort van een horloge combineert met de meeste functies van een gewone mobiele telefoon. Het wordt zelfs geleverd met een softwareframework genaamd Research Kit met apps die de vroege tekenen van ziekten kunnen detecteren en ook uw algemene gezondheidssymptomen kunnen volgen.
Het is dus een combinatie van zowel de patentoorlog als de innovatie die binnen het volgende decennium zal leiden tot de verrassend vroege ondergang van de smartphone. In dit stadium hebben ontwikkelaars geen ideeën meer en klanten verliezen hun geduld met de onhandige zwarte rechthoek die voor altijd valt, verloren gaat of gewoon onhandig is.
De toekomst zal nog veel verrassingen inhouden, maar het had zoveel eerder en met veel meer efficiëntie kunnen gebeuren als de patentoorlogen tussen de grote ontwikkelaars niet hadden plaatsgevonden.