Hebben smartwatches zelfs apps nodig om te slagen in de draagbare ruimte?

Smartwatches en fitnesstrackers zijn voor een groot deel erg populair geworden uitstekende Apple Watch en Fitbit. Jarenlang hebben degenen aan de Android-kant grotendeels gekozen tussen Fitbits, Wear OS-smartwatches of een op Tizen gebaseerd horloge zoals de Samsung Galaxy Watch. Die keuze werd iets minder ingewikkeld toen Samsung en Google samenwerkten Draag OS 3. Toch zijn de meest voorkomende wearables in de VS Apple Watches, Wear OS-horloges, hoogstwaarschijnlijk van Samsung, en Fitbits.

Veel mensen in de VS negeren of zijn zich totaal niet bewust van wearables van buiten die ecosystemen. Een deel daarvan is te wijten aan een gebrek aan partnerschappen met smartphonedragers. Maar ik denk dat het grotere probleem is dat deze minder bekende merken, zoals Amazfit of Suunto, geen geweldige app-ondersteuning hebben.

Ik heb een breed scala aan Wear OS-horloges gebruikt, evenals wearables van Amazfit, Polar, Fitbit en zelfs een Apple Watch, wat me tot de vraag heeft geleid: houdt het gebrek aan app-ondersteuning van derden smartwatches tegen die geen a volledig uitgerust besturingssysteem?

Smartwatches zijn geen smartphones, maar we willen dat ze dat wel zijn

Als ik zeg dat we willen dat smartwatches smartphones zijn, bedoel ik niet noodzakelijkerwijs telefoons; Ik heb het over apps. Jarenlang werden de Galaxy Watches van Samsung gevierd als een van de beste smartwatches, zelfs vóór de overstap naar Wear OS. Hoewel de hardware fantastisch was en het interne Tizen-besturingssysteem pittig was en app-ondersteuning van derden bood, stuitte hun app-selectie er regelmatig op af, en terecht.

Ik vroeg Anshel Sag, hoofdanalist bij Moor Insights & Strategy, waarom apps op smartwatches als een noodzaak worden beschouwd. "Ik denk dat het te maken heeft met de smartphonegerichte kijk op smartwatches", zei hij. "Als je bedenkt dat ze meestal gekoppeld zijn aan een telefoon, worden ze over het algemeen gezien als een verlengstuk van je telefoon. Het zou dus veel van de apps op je telefoon moeten ondersteunen en die apps op je pols moeten inschakelen."

Ik weet dat smartwatch-fans die op RTOS gebaseerde horloges hebben uitgeprobeerd er dol op zijn, en ik denk dat anderen dat ook zouden doen - als ze ervan wisten.

Ik ben dol op de horloges die ik heb gebruikt van Amazfit en Polar, en ik kijk ernaar uit om de kans te krijgen om wearables van Honor, Xiaomi en anderen te ontdekken. Maar al deze apparaten gebruiken een eigen besturingssysteem, meestal gebaseerd op een real-time besturingssysteem (RTOS). Hoewel elk merk zijn eigen benadering van apparaten en het besturingssysteem heeft, hebben ze het gebrek aan app-ondersteuning van derden gemeen.

Op RTOS gebaseerde apparaten kunnen vergelijkbare taken uitvoeren als een horloge met Wear OS of Watch OS, maar doen dat heel anders. Een RTOS-apparaat dat een app start of een hartslagmeting uitvoert, doet dit op basis van een vooraf bepaalde tijdslimiet voor het uitvoeren van die taak. Dit betekent dat alles wat op een van deze wearables wordt gedaan, sneller en efficiënter is omdat het eerder is vastgesteld. Omdat het horloge minder hoeft te werken om uw verzoek te voltooien of veel achtergrondprocessen hoeft uit te voeren, krijgt u ook een uitstekende batterijduur.

Omdat RTOS-apparaten echter op bedrijfseigen besturingssystemen draaien, is het moeilijker om er apps voor te ontwikkelen. Matthew Orf, een onderzoeksanalist bij Counterpoint Research, wees op de kostenverschillen tussen het ondersteunen en ontwikkelen van apps op eigen besturingssystemen, zoals RTOS-apparaten. Hij legde uit dat het bedrijf onderscheid maakt tussen standaard smartwatches en wat het op hoog niveau noemt besturingssysteem (HLOS) horloges, waarvan de laatste duurder zijn en de neiging hebben om een ​​soort van applicatie ondersteuning.

"Horloges met eigen HLOS bevatten vaak niet zoveel apps, omdat het gebrek aan schaal de kosten voor app-ontwikkelaars verhoogt. Als gevolg hiervan zijn er minder applicaties beschikbaar voor propriëtaire OS-watches, waaronder af en toe populaire applicaties. Dit is onhandig voor gebruikers," zei Orf.

Hoeveel hebben mensen smartwatch-apps nodig?

Volgens Orf is Watch OS nog steeds het meest populaire systeem ter wereld, "met een aandeel van bijna 57% in 2022", met WearOS op de tweede plaats met 18%. Dit is geweldig voor ontwikkelaars, die maar apps voor één besturingssysteem hoeven te ontwerpen.

Het wordt echter veel ingewikkelder wanneer er meer dan slechts een paar besturingssystemen in het spel komen. "Dit betekent dat ze een versie van hun app moeten maken voor elke HLOS waarop ze hun app willen lanceren kan onbetaalbaar zijn, waardoor er minder apps worden gestart op besturingssystemen buiten WatchOS," Sag gezegd.

Maar app-ondersteuning is niet het einde van het gesprek als het gaat om wearables. Ik vroeg Sag of het een brede keuze is of specifieke apps die bepalend zijn voor het succes van een wearable. "Ik denk dat brede app-ondersteuning geweldig is als verkoopargument, maar ik denk eigenlijk dat een paar goed gemaakte, zeer gerichte apps eigenlijk nuttiger zijn", legde hij uit. "Ik denk dat we hebben uitgezocht wat de meest populaire toepassingen voor een smartwatch zijn, ook al voegen nieuwe sensortechnologieën steeds nieuwe toepassingen toe."

Welke andere smartwatch-opties zijn er?

Veel niet-Wear OS- en Watch OS-horlogemerken zoals Amazfit zijn grotendeels onbekend in de VS. Een uitzondering hierop is Garmin, die een manier heeft gevonden om apps van derden op zijn platform te krijgen, maar Garmin wearables zijn gericht op fitness liefhebbers. Amazfit en vergelijkbare merken hebben wel apps, maar je zult geen apps vinden voor Uber, Google Maps, Spotify of andere populaire smartphone-apps.

"Veel van de meest succesvolle smartwatch-merken die een eigen besturingssysteem gebruiken, beschikken over een sterke reeks gedifferentieerde apps die een specifiek doel dienen", zei Orf. "Aangezien het onwaarschijnlijk is dat deze merken kunnen concurreren bij het ondersteunen van het brede scala aan applicaties van derden die beschikbaar zijn op WatchOS vanwege hun relatieve gebrek aan schaal kunnen OEM's die propriëtaire besturingssystemen ondersteunen zich in plaats daarvan concentreren op het ontwikkelen van goed gemaakte applicaties die voorzien in de specifieke behoeften van hun doel consumenten."

Gebruikers hebben toegang tot meer merken dan die in de VS en kiezen horloges die geen uitgebreide app-catalogi van derden aanbieden.

Het is dus niet nodig dat andere wearable merken app-ondersteuning hebben om te kunnen concurreren op de markt. Het is ook niet de meest haalbare optie. "Ik denk dat de uitdaging is dat deze applicaties uiteindelijk vaak intern worden gebouwd vanwege hun eigendomsrecht het wordt duur om een ​​suite van deze apps te onderhouden, aangezien ontwikkelaars niet langer betrokken zijn bij of gestimuleerd worden om apps voor het platform te bouwen," hij gezegd. "Ik denk ook dat het uitdagender is om een ​​RTOS-app te bouwen, aangezien er enkele technische beperkingen zijn in vergelijking met het hebben van een volwaardig besturingssysteem, en dat is ook een factor."

Buiten de VS hebben niet-Wear OS- en Watch OS-apparaten misschien niet veel apps, maar ze delen andere functies die grotendeels ontbreken in andere wearables. In Europa en Azië hebben bedrijven als Oppo, Xiaomi, Honor en meer allemaal wearables om hun te ondersteunen geweldige smartphone platforms. Gebruikers hebben toegang tot meer merken dan die in de VS en kiezen horloges die geen uitgebreide app-catalogi van derden aanbieden.

Misschien zit het grootste verschil op de afdeling batterijduur. Ik heb nooit minder dan vijf dagen gebruik gekregen van een Amazfit-horloge. Ik ben onlangs klaar herziening van de Amazfit GTR Mini, en zelfs met zijn kleine formaat, kreeg ik niet minder dan vijf dagen tussen oplaadbeurten. Dat is met slaapregistratie, trainingen, altijd zichtbaar display en meer.

Deze horloges bieden ook volledige reeksen fitness- en gezondheidsfuncties, met de mogelijkheid om uw hartslag, bloedzuurstofverzadiging, trainingen en meer bij te houden. Plus, opties zoals de Amazfit T-Rex 2 bied nuttige inzichten in die gezondheidsmetingen, met coaching beschikbaar om uw statistieken te helpen verbeteren.

Ik zou graag fulltime overschakelen naar niet-Wear OS- of Watch OS-apparaten, maar alleen als ik robuustere reactieopties voor meldingen en een paar belangrijke apps zou kunnen hebben.

Dit zijn dingen die Fitbit ook aanbiedt, en de populariteit van deze producten laat zien dat er mensen zijn die houden van wearables die niet app-zwaar zijn, maar toch zinvolle functies bieden. Toch lijkt het erop dat Fitbit een anomalie is, aangezien het een van de weinige merken is buiten de Wear OS- en Watch OS-opties om een ​​aanzienlijk marktaandeel te verwerven.

Ten slotte bieden veel smartwatches van bijvoorbeeld Amazfit, Honor en Xiaomi een breed scala aan stijlen om uit te kiezen zonder de algehele ervaring te verslechteren. Veel van de klassiek vormgegeven opties zijn veel slanker en lichter omdat de batterij kleiner is dan die van de Wear OS- en Watch OS-opties. Maar je krijgt nog steeds een vergelijkbare, zo niet betere batterijduur.

Omdat het scala aan apparaatstijlen en functies van smartwatches zonder Wear OS of Watch OS in veel opzichten vergelijkbaar is met de meer gangbare wearables, en de levensduur van de batterij is veel beter, ik zou graag fulltime naar die apparaten overschakelen - maar alleen als ik robuustere reactieopties voor meldingen en een paar belangrijke apps. Ik wil ondersteuning voor Google Maps, enkele favoriete fitness-apps en zelfs populaire berichten-apps.

Smartwatches zover krijgen dat wat we willen en nodig hebben beter op elkaar zijn afgestemd

Als ik om me heen kijk, zelfs in het landelijke gebied van Kansas waar ik woon, is het verrassend hoeveel smartwatches en computers ik mensen zie dragen. Wat ik ooit dacht dat een scène was die alleen voor tech-enthousiastelingen was, is doorgebroken in het dagelijks leven van een veel breder publiek. Sommigen kiezen er misschien voor om er een te dragen omdat het "gratis" was bij hun laatste telefoonaankoop bij de koerier, omdat in de VS dat is nog steeds verreweg de meest gebruikelijke aankoopmethode voor smartphones, of misschien willen ze hun gezondheid daadwerkelijk volgen statistieken.

Ik heb mensen die ik ken die Fitbits dragen gevraagd waarom ze voor die apparaten kiezen. De meest voorkomende antwoorden zijn de levensduur van de batterij en ze hebben niet alle toeters en bellen van een smartwatch nodig. Door het mindshare van apparaten van bedrijven als Amazfit, Honor en anderen in de VS te vergroten, zijn veel van de problemen die zijn geregistreerd met de bekende Wear OS- en Watch OS-apparaten kunnen worden opgelost - vaak voor minder geld.

Of het nu het ontbreken van bekende apps van derden is of een marketingbeperking om Amerikanen bloot te stellen aan merken die deze pijnpunten zouden kunnen oplossen, is nog niet bekend. Maar ik weet wel dat smartwatch-fans die op RTOS gebaseerde horloges hebben uitgeprobeerd er dol op zijn, en ik denk dat anderen dat ook zouden doen - als ze ervan wisten.

• Amazfit GTR mini

  Amazfit's GTR Mini brengt een klassiek vormgegeven horloge dat er geweldig uitziet en comfortabel is om te dragen en een volledig ingepakte fitnessgenoot. Dit horloge is klaar voor gebruik met een batterijlevensduur van maximaal 14 dagen om u te helpen met alles, van het meten van uw hartslag tot het volgen van meer dan 120 trainingen.

  $ 120 bij Amazon$ 120 bij Amazfit

• Amazfit T-Rex 2

  De Amazfit T-Rex 2 is een goede robuuste smartwatch voor mensen met een actieve levensstijl. Het biedt betrouwbare tracking van activiteiten en een indrukwekkende batterijduur.

  $ 200 bij Amazon$ 200 bij Amazfit$ 200 bij Best Buy