Fitbit heeft bevestigd dat het veel van zijn gemeenschapsgerichte functies zal verwijderen, en fans zijn niet blij.
Ik ben een oude Fitbit-gebruiker. Ik denk dat ze er een paar zijn de beste fitnesstrackers u kunt kopen. Maar recente veranderingen zorgen ervoor dat ik, en veel andere gebruikers, vraagtekens zetten bij de toekomst van het merk fitnesstracker en wat het onderscheidt. Het gaat hier namelijk om de verwijdering van uitdagingen en open groepen, diensten gericht op betrokkenheid van de gemeenschap, op 27 maart 2023.
Voor mij waren uitdagingen een van de belangrijkste sterke punten van Fitbit. U kunt een fitnesstracker of smartwatch om uw pols binden, een account aanmaken en de kans is groot dat ten minste een handvol van uw contacten ook Fitbit-gebruikers zijn. Vervolgens kunt u ze toevoegen als vrienden om te concurreren en uw voortgang te vergelijken. Dit lijkt een onbeduidende "nice to have"-functie, maar de motivatie die het biedt, is precies het doel van het dragen van een fitnesstracker in de eerste plaats. En zonder open groepen zou je niet de mogelijkheid hebben om gelijkgestemde gebruikers van over de hele wereld te leren kennen.
Wat deden deze Fitbit-functies?
Laten we eerst eens kijken wat deze functies hebben gedaan. Met uitdagingen kun je wedstrijden opzetten met 2-10 vrienden of familieleden, waaronder dagelijkse, wekelijkse of weekendstappenwedstrijden. Ze zijn ook niet al te uitdagend en moedigen je aan om je stappen te zetten en nieuwe persoonlijke records te bereiken.
Een speciaal soort uitdaging zijn Adventures, meeslepende uitdagingen met virtuele rondleidingen door betoverende locaties over de hele wereld. Deze helpen je ook om je stapdoelen te bereiken, maar ze zijn interactiever, waardoor je herkenningspunten en feiten kunt 'vinden'.
Open groepen stellen Fitbit-gebruikers van over de hele wereld in staat om in contact te komen met andere gelijkgestemde individuen. Dit kunnen andere ouders zijn, mensen die trainen voor een 10K of anderen die dezelfde interesses delen, zoals gezond eten of afvallen. Je kunt nog steeds gesloten groepen maken met vrienden en familieleden, maar je kunt de platform om verbinding te maken met iemand die nieuw is of om in contact te blijven met anderen die je misschien al hebt gebouwd kameraadschap met.
Fitbit, dat in januari 2021 door Google werd gekocht, zegt dat de beslissing is genomen om "de Fitbit-app te verbeteren met Google-technologie" en "nieuwe functies, lever snellere laadtijden en verbeter uw ervaring. Zelfs als dat waar is, verwijdert het een van de meest essentiële van het platform functies.
Waarom dit slecht nieuws is voor Fitbit en Fitbit-gebruikers
Deze beslissing elimineert een van de beste eigenschappen van het platform: een gemeenschapsgevoel. naar verluidt, meer dan 31 miljoen mensen gebruiken Fitbit minstens één keer per week. Dat is een duizelingwekkend aantal en een groep klanten die rijp is voor het creëren en onderhouden van een actieve community.
In een tijd waarin de markt wordt overspoeld met concurrerende merken fitnesstrackers en smartwatches, is het steeds moeilijker geworden om op te vallen. Volgens Statistisch, is Fitbit sinds 2014 toonaangevend op het gebied van wearables, goed voor bijna de helft van het wereldwijde marktaandeel van 45%. De solide greep van het bedrijf op de markt (hoewel het nu te maken heeft met hevige concurrentie van onder meer Apple, Garmin en anderen) is deels te danken aan de unieke uitdagingen en groepen. Terwijl andere bedrijven, zoals Apple, een versie van Challenges hebben, zijn ze niet zo robuust als wat Fitbit ondersteunt.
Tegenwoordig kan elke smartwatch en fitnesstracker allemaal dezelfde dingen bereiken en de meeste van dezelfde gegevens vastleggen. Wat de statistieken onderscheidt, is wanneer de gegevens bruikbaar zijn.
Je kunt Fitbit gebruiken met zowel Android als Apple en je hoeft niet eens een Fitbit te hebben om sommige functies van de app te gebruiken (volgen met de sensoren in je telefoon). Er is geen ommuurde tuin eromheen zoals bij de Apple Watch of beperkingen op de functies die je kunt gebruiken, zoals bij Samsung Galaxy-horloges.
Fitbit is geen telefoonbedrijf dat op een dag begon met het maken van horloges, noch een gezondheidstechnologiebedrijf dat polsgebaseerde trackers begon te ontwikkelen om toe te voegen aan zijn groeiende lijst met producten. Fitness-tracking is vanaf het begin het brood en de boter van Fitbit geweest, en dat blijft zo ondanks de vertakking naar andere producten. Het tellen van stappen en het volgen van gezondheidsstatistieken in een vacuüm is niet meer voldoende. Motiveren, aanmoedigen en samenwerken met een gemeenschap van gebruikers door middel van trainingen, het delen van statistieken, wedstrijden en vergelijkingen is - of beter gezegd was - een van de grootste sterke punten van Fitbit.
Het hielp me met mijn motivatie
Ik weet dat het werkt, want ik heb vaak deelgenomen aan Fitbit-uitdagingen. Als ik zie hoeveel stappen anderen hebben gezet, moet ik die wandeling van 4 km maken of tijd vrijmaken voor de dagelijkse training waar ik aan het slepen was. De opmerkingen van deelnemers tijdens elke Challenge zijn ook bemoedigend. We schelden elkaar uit, delen details over hoe we onze stappen binnen krijgen en doen al het mogelijke om elkaar te overtreffen.
Tegenwoordig kan elke smartwatch en fitnesstracker allemaal dezelfde dingen bereiken en de meeste van dezelfde gegevens vastleggen. Wat de statistieken onderscheidt, is wanneer de gegevens bruikbaar zijn. In veel gevallen, zoals bij Fitbit, houdt dit in dat je op de hoogte blijft van wat anderen doen en collega's uitdaagt als aanmoediging om aan persoonlijke doelen te werken.
Ik ben onlangs begonnen met het dragen van een Apple Watch om mijn andere pols en het delen van gegevens met anderen is echt motiverend. Ik kan zien hoe ik het doe in vergelijking met vrienden en familieleden die ook Apple Watch-gebruikers zijn, of het nu gaat om dagelijkse stappen, verbrande calorieën en zelfs welke doelen ze zichzelf hebben gesteld. We doen mee aan vriendschappelijke wedstrijden en moedigen elkaar aan met felicitaties en emoji's. Het enige nadeel is dat Apple Watch-wedstrijden werk alleen één op één. Maar ze zijn in ieder geval mogelijk, net als het delen van je statistieken met vrienden. Samsung biedt op dezelfde manier wandelwedstrijden aan via de Together-functie in Samsung Health, wereldwijde uitdagingen en teamuitdagingen.
Vooruit kijken
We zullen in de toekomst een meer op Google gerichte benadering zien, waaronder hoogstwaarschijnlijk de integratie van WearOS in meer Google Pixel-horloges en mogelijk andere aankomende Fitbit-apparaten, waardoor ze langzaam minder Fitbit en meer worden Google. De eerste generatie Google Pixel Watch, met Fitbit-integratie, is slechts het topje van de ijsberg. En we kunnen ook een gemeenschapsaspect verwachten. Google ondersteunt tenslotte een grote database met gebruikers, dus het zou mogelijk een unieke community kunnen creëren.
Maar zal het te laat zijn? Ik heb al overwogen om naar Apple Watch te springen. Dit kwam gedeeltelijk omdat ik een gebruiker van een Apple-apparaat ben, dus de synergieën zijn logisch, maar het werd ook beïnvloed door hoe mijn Fitbit-gemeenschap de afgelopen jaren is afgenomen. Mensen in mijn binnenste cirkel zijn naar andere platforms verhuisd, met name Apple, waardoor er hoe dan ook steeds minder individuen overblijven om mee te concurreren.
Misschien is mijn binnenste cirkel geen uitzondering, en Fitbit heeft over het algemeen een vergelijkbare trend waargenomen. Andere functies gaan ook weg, zoals Google-aanmeldingsondersteuning, en Fitbit heeft dat al gedaan computersynchronisatie gestopt. Mensen hadden al op weg naar buiten kunnen zijn. Desalniettemin, voor iedereen die nieuw is op de markt en op zoek is naar een fitnesstracker of smartwatch die alles kan en verbinding kan maken hen tot een schat aan informatie en een gemeenschap van mensen, dit nieuws maakt Fitbit een minder aantrekkelijk platform voor overwegen. Het enige wat we kunnen doen is hopen dat er in de toekomst grotere en betere dingen komen met Google-integratie.
Fitbit Charge 5
De Fitbit Charge 5 is een solide fitnesstracker die een goede set functies biedt voor de prijs.
$ 150 bij Amazon$ 150 bij Best BuyDe Google Pixel Watch is een van de meest stijlvolle en gestroomlijnde Android-horloges die er zijn. En aangezien het is gemaakt door Google, is het ongeveer net zo officieel een Android-horloge als je gaat krijgen.
$ 350 bij Best Buy